古平原只听耳边山风呼啸，蒙眼的罩布被身后人一把扯掉，他双膀依旧被缚，身子晃了晃，惊觉自己面对着的是百尺高崖，两只脚距离悬崖边只有方寸之地。
他糊里糊涂随着李成空的军队行了两日，眼睛始终都被蒙着，也辨不清东南西北，转过身茫然地看了看四周，这才发现李成空带着两个亲兵，就站在自己身前不远处。
李成空目光中不带丝毫感情，举手向山下指了一指，“那里就是通往天京的官道，不管你怎么说，我都要带兵回援，哪怕总舵主将我立时处死，我也心甘情愿。”
古平原立时面色惨变，他嗫嚅了一下，想要说些什么却又咽了回去，深深地叹了口气，“你执意要为王天红尽愚忠，我也拦不了你。只是你若真爱白依梅，就放她一条生路，别让她跟你走。”
“除此之外，你还想说什么？”李成空不动声色地问。
古平原摇摇头，“我和你本就无话可说。我不恨你，可也并不敬重你，你虽然有勇气，却不明大势，只不过是匹夫之勇罢了。”
“说得痛快。”李成空冷哼一声，“既然无话，悬崖之下就是你的葬身之地，我看在白依梅的面上，给你留个全尸。”
古平原盯着李成空足有移时，冷冷道：“好，我在黄泉下备一杯酒等你来喝。”说着转身便要纵身一跃。
“慢着！”李成空断喝一声，随即听到钢刀出鞘之声。
“刀砍坠崖都是个死，也没什么不同。”古平原索性不回头，就听刀风响过，臂膀一松，缚住自己的绳子被割断坠地。
古平原正自愕然，李成空已然与他并肩而立，再次抬手向山下不远处指去。
“我方才没说真话，那里是寿州。”
寿州与南都隔着安徽省城，东西两立，而且是匪王苗盛雨的老巢，李成空带着队伍来这儿做什么？古平原疑惑地看着他。
李成空苦笑一声，“你说得对，我决计不能置这一干老兄弟生死于不顾，所以我决定投奔苗盛雨。至于今后他要降谁，便与我无干了……”
“那将来呢？”古平原情不自禁地问道。
李成空听了，面上忽有春风拂过，脸色也柔和了下来，“等老兄弟们都有了好结果，我便解甲归田，过男耕女织的日子，一家三口，其乐融融岂不是好？”
“一家三口？”古平原一怔，随即便懂了，心中似悲似喜，也不知是什么滋味，但终于还是笑着拱了拱手，“恭喜王爷。”
李成空也笑了，拍了拍古平原的肩膀，再没说什么，便带着两个亲兵与队伍会合去了。
山崖上只留下古平原一个人，烈烈山风吹起他的袍角，他立在山巅许久，嘴里一直在默念着李成空留下的那句话“等老兄弟们有了好结果，我便解甲归田……”。他目不转睛地注视着远方大泽军的蜿蜒长队，像是要从中找出一个人，过了好一阵，他才深深地出了一口气，喃喃道：“等你有了好结果，我也可以安心了。”
“再往前不远就是寿州，只怕要遇上苗盛雨的探马了。你在山窝的这小村里等，过了一日若无事，我再派人或者亲自到这儿来接你进城。”
白依梅紧紧抓住丈夫的手，声音颤抖着，“不，要去我们一起去，就算有什么危险……”
李成空摇头道：“不会有事的，我是谨慎一些罢了。”他伸手把古平原送来的那封文书交给白依梅，艰难地说：“可要是万一……你一定把孩子养大，把这封文书给他看，告诉他，他的爹爹这样做都是迫不得已……”
白依梅还没听完，已是珠泪滚滚而下，泪眼模糊中看着丈夫带了兵马离去。黄文金和三个亲兵被留下照顾白依梅，约好了次日辰时在此相候。
李成空为示诚意，只带了手下几员大将和几百人的亲兵进了寿州。甫一进城他先就是一怔，但见满城张灯结彩，沿街商铺都用红纸贴门，黄土垫道，宛如过年一般热闹。又见苗盛雨骑着一匹高头大马，身上未着披挂，鞍桥上也没有兵刃，笑容可掬地冲着李成空连连拱手。
“烈王爷，大驾光临敝处，鄙人有失远迎，恕罪恕罪。”
李成空翻身下马，单膝跪倒：“败军之将怎敢当此礼节。我已在书信中说了，从今往后唯苗大哥马首是瞻，此心不诚，人神共弃。”
苗盛雨也赶紧从马上下来，一把扶起李成空，惶恐道：“烈王，您是架海金梁，我哪敢在你面前托大。你肯来寿州，就是给我苗某面子，今后寿州人马皆是你的麾下，我苗某人俯首听命。”
“这万万不可。”李成空连连摇手，他原听人说，苗盛雨阴鹜狡诈，诡计多端，想不到却是极其豪爽的性子，看来人言不可轻信。他悬着的一颗心也慢慢放下了。
苗盛雨的聚义厅设在城中一座小山丘上，里面早已是灯火通明。义结同心四个金晃晃的大字挂在中堂，左边刀山，右边剑海，都已蒙了红布，一面悬旗扬在交椅之后，上书斗大的义字。
苗盛雨手下众头领足有一百多人，一见首领与李成空相偕而来，都离座请安。苗盛雨大声招呼着，与李成空来到众人面前，请李成空坐第一桌的首席。
李成空谦辞不受，双手抱拳，正色道：“各位，远来虽是客，但岂能以客压主？今后我李成空愿保苗头领，只愿大家安心相处，能善待我这帮弟兄，便于心足矣。”
他这一番话说得情真意切，在场众人无不动容。苗盛雨大笑道：“我还是那句话，大家既然是兄弟，那就无事不可商量，此事我们慢慢再议不迟。来人，摆酒！”
事到如今，李成空索性什么都不去想，干脆谋得一醉，酒入愁肠最易醺然，不过半个时辰，李成空就已经觉得酒意上头，眼神迷离起来。
就在此时，苗盛雨在李成空耳边道：“烈王爷，请随我来，有事情与你商议。”
李成空也不暇细思，就觉得苗盛雨拽着自己的胳膊往后厅走去，有几个部下看见了想跟着，却被一群人拦着敬酒，哪里过得来。
李成空脚步踉跄，随着苗盛雨经过一处院落，来到后堂。他进了屋中尚未站稳，就听苗盛雨笑道：“烈王爷，今天寿州也不知冒了什么地气，接连有贵客到，来，我给你介绍一位好朋友。”
李成空只觉眼前忽然一暗，一个高大的身影从椅中起身，遮住了背后的烛光，随着沉重的脚步声，这人已经来到面前。
李成空强打精神，聚拢目力望去，只见到一双鹰隼般的厉目正牢牢盯着自己。苗盛雨在旁道：“烈王爷，巧得很，你面前也是位王爷，这是大清的铁帽子王，僧格林沁王爷。”
这话一入耳，李成空如同一脚蹬空，坠入无底深渊，心像被巨掌死死攥住一样。他不置信地看了一眼苗盛雨，下意识地去拔腰畔的佩刀，却惊觉苗盛雨的手还拽着自己的胳膊。
就这一错愕间，李成空忽然觉得身子猛一抽搐，肚腹间随即传来一阵剧痛，像是有把烧红的铁锤重重击在身上。
苗盛雨这才拔刀松手，退开两步，望着李成空惊怒的眼睛轻声道：“你这个王爷是落了架的凤凰不如鸡，僧王才是真贵人，不拿你的血来染，我哪里戴得上王爷许下的红顶子。”
说时迟那时快，苗盛雨话音还未落，李成空只听得身后急促的弓弦声响，两支狼牙利箭已经从左右两侧穿肩而过，箭上系着绳子，有力士将绳子甩过房梁，用力拉扯着。李成空就觉得身子好像被劈开两半，人已经被扯到了半空中，大摊的血洒落在一大毡雪白的羊毛毯上，直是触目惊心。
李成空垂下头，目光下落这才看到，自己的腹间插着一根钩镰枪，二寸长的枪头已经全都攮了进去。
僧格林沁见李成空疼得浑身颤抖，却死死咬着牙一声不吭，心知他是为了保全在外面的那些部下，如果他喊了出来，那些部下自然要反抗，最后自然也难免一死。
果然，李成空开口只说了一句话，“杀我一个，饶他们一条命。”
僧格林沁心中一动，他杀李成空，是为了抢在汉人督抚之前立一大功，可是同为带兵之人，眼前这人尽管英雄末路却还惦记着一干部将，僧格林沁不由得起了爱才之心。
他这边一沉吟，就已有人看出了他的心思，苏紫轩从后面无声无息走了两步，来到僧王身边，提醒道：“王爷，您可还记得国朝之初的闯逆李自成？”
李自成天下闻名，别看两百年过去，依然是众口相传的人物。僧格林沁当然知道，却不明白苏紫轩此时提起的用意。
“那李自成与明军大战于车厢峡，被围困得眼看就要束手就擒。他假意投降，一出车厢峡立时又反。有人说明亡于流寇，有人说明亡于八旗，要我说明朝就断送在那个受降的总兵手里。”苏紫轩说完这句，便紧紧闭上了嘴，她知道，就这一句话分量已经够了。
果然，僧格林沁目中凶光大作，他冲着苗盛雨点点头。苗盛雨疾步而出，不一会儿工夫就听到前厅惨呼声不绝于耳。
李成空悲凉地闭上双眼，又猛地张开，用尽全身力气狂吼一声：“僧格林沁！”
僧王不言声地看了身边的悍将铁哈齐一眼。铁哈齐拎着一把长柄马刀，狞笑着大步走过来。他生性残忍，先握住那杆钩镰枪的枪杆，在李成空肚子里搅了一搅，随后猛地一抽，厅中的血腥气骤然加了一倍，李成空的肠子被倒钩扯出四五尺长。铁哈齐每一扽那枪，李成空就疼痛得如同五脏六腑放在沸腾的热油里烹，却依旧强忍着，他知道自己已经难免一死，但是死前绝不在仇人面前示弱。
铁哈齐将李成空的肠子尽数扯了出来，这才哈哈一笑，举起手中马刀，手起刀落，将李成空的人头砍下。
苏紫轩身后的四喜已经忍了半天了，这时候终于张口吐了出来。苏紫轩拍了拍她的肩膀，“今夜这座城里四处都是厉鬼，满城都是血腥，去山中透透气吧。”
僧格林沁回头对角落里一直一言不发的年轻人道：“本王说话算数，李成空的那几万手下，明日就用铁环穿了琵琶骨，十人一队以铁链系之，发遣到两淮盐场，做苦工赎罪。”
“多谢王爷厚赐！”那年轻人立时跪倒称谢。