前方山林，红晕光身畔，十余里处。
秃山赤红，烧得火热，行在此处便和置身于火炉之上，没有了多少区别。
炎炎山系，一彪人行在焚烧着的赤途之上足下不徐不疾，有祭火门中的白衣弟子，也有身着戎甲的士兵，数人身怀武功，朝东行去。只是举手投足之间，已然没了当初来时的风致神采，凭着自身的毅志方才支撑到了这里。
乘师叔远远见到，对左右说道：“看，那是前面的人，我们晚了他们那么多时辰，居然要赶上啦。”
王麻二道：“与我们无关啊，还是早些走出这一地带为好，要不然我们哥几个都得给烧死啦。”
乘师叔点头说道：“不错，既然是同路人，意图相同，也没多少必要给他们打招呼。”
一阵热浪滚过，乘师叔仰着天打了个呵欠，正烦劳间，只见远处又行来了十余人，那十余人皮肤黝黑，短小干瘦，骑在一只只极大墨黑色的蝎子上，疾如乘风，高举大刀急冲而去。乘师叔脸色一变，道：“不好，是赤蝎帮的人，看来他们要吃大亏啦。”
王麻二一愣，道：“赤蝎帮？很了不起吗，有祭火门和太阴营中弟子在前，还怕什么？”
乘师叔道：“赤蝎帮的人不怎么厉害，但到了炙热如焚的一带，他们可是如鱼得水，特别是他们足下的那巨蝎，令人防不胜防。”，说到这里，他下意识的加快了脚步，对身后众人说道：“我们快快前去助他们一臂之力，晚了就不大好了。”
王麻二望了望自己，又望了望乘师叔，自嘲道：“师叔，祭火门弟子何等了得，要是连他们也应付不过来，咱们去了不是白白的送死么？”
乘师叔重重了哼了一声，道：“祭火门弟子死了，顶多追封个义士，太阴营弟子要是死了，三军都得跟着挨罚，少罗嗦，快去！”
说时容易，做时难。众人加快步子，醒了不到一炷香的时候，已经是双腿发软，呼呼大喘，相较下来，反而行得更慢了一些。乘师叔虽然年迈，脚力极佳，行在众人前面，见到剑拔弩张，怒目对视的两帮人，有气无力的道：“喂，等等，且先别斗啦！”
赤蝎帮为首一人手拿黑鞭，冷目睨视，正待对方答话。听见有人出声劝阻，微微一惊，回眸望去，见到一个衣衫破烂，蓬头垢面，只剩下半吊子气的老者，一瘸一拐的行来，他黝黑的脸上有些忍俊不禁，“嘿嘿，老东西，好好的不躺在轮椅上等死，跑到这儿来阻我黑蝎办事，活腻了？”
乘师叔见他给自己回话，笑嘻嘻的挥了挥手，大叫道：“小伙子，你说什么？大声点。”
对持的另一方，为首一名参有白丝的老者沉默半响，出声道：“出门在外，本来忌讳报出身份来，今日见你张狂滋事，老夫也无需手下留情，只告诉给你，老夫乃祭火门中艮位长老，连同门中弟子及太阴营义士一同来次寻找神鸟火种。”，也不知是热气腾升，形成的幻觉，还是艮字长老一连御敌十余波，已然身心疲惫，一气说出这么多话，高瘦修长的身子竟然不自主的跟着微微轻晃。
黑蝎不再理会乘师叔，回眸望见，微微露出一丝喜色，傲然说道：“果然大有来头，不然也不会那么轻易的杀伤我帮中那么多弟子。给你两条路，一，留下能买得起你身家性命的事物，调头回走，我保你一路安泰。二，死在这里！”
艮位长老浑浊发红的老眼一瞪，怒道：“老夫生平只恨人生苦短，不能将你等孽障斩尽杀绝，今日好容易遇到土豪头子，你若先能自保性命，再说后话吧。”，说到这里手中长剑舞动，鹤发微扬，已然成了守势。
艮位长老是祭火门中的一名传功长老，虽在八大长老之中排名第七，是因他生性淡泊，少人人争。他自幼天资聪慧，武功高绝，深得门中功法大章，以他的资质和立下的苦功，原本因该列位与门中排名前三位。只因祭火门日渐壮大，弟子渐多，来自五湖四海十八般武艺样样都有，他为图门中日后兴盛蓬勃，半途之中毅然弃杖学剑，闭关参悟，将本门功法大章融入，继而繁衍成为适用于各般兵械的武学之中。也因百年之中着心于此，枉然荒废了自己的武学，可说是祭火门中最具苦劳的门人之一。
尽管如此，祭火门中的艮位长老又岂是泛泛之辈。他带着其余五人，沿途之中杀尽妖寇，丧命在他手中那把水青长剑中山贼恶徒，也不下于百人之多，当真为穷兵黩武，斩尽杀绝。
黑蝎远距朱雀岭这等偏远地带，但对如雷贯耳的祭火门多有打探，今日瞧见这位艮字老丈，挥袖扬须之间做下守势，心中不敢大意，长鞭高举，喝道：“赤蝎帮众，替我们死去的兄弟报仇。”，说到这里这十余人足下的黑蝎利爪急行，奔了过去。
兵刃交击，斗得甚是激烈。
赤红色的大地，不时气流走动，沙尘滚滚。
人若立于热浪之中，徐徐吹拂，不须多时，周身衣衫干了湿了，湿了干，体内不觉之间便损了不少。赤蝎帮众常年生存此间，心中深知其中的厉害关系，因而微微喜好顺风而行，避开气浪。今日这十余人脚踏巨蝎的帮众，均是在帮众身份地位极高的人物，谙达此地，特地等到艮位长老等人体力久经厮杀，踏足炽热之地，方才现身发难。
艮位长老等人均非鲁钝之辈，只因这几人生性嫉恶如仇，快意仗剑，早在之前就与不少人交过手，此时热浪袭心，心智模糊，对于自身处境，浑然不能再行察觉的到。众人见到赤蝎帮众身材特异，足下的兽骑巨蝎长的面目狰狞，当下兵刃急舞，将门户守得密不透风，众人之中，只有功法最为高深的艮位长老偶尔递出数招，探试敌手功夫深浅。
没过多久，数十个回合过去，艮位长老不由得暗暗叫苦，心忖：“若是在寻常场景，老夫就算单剑独斗你等十人，何尝惧怕半分，但到了此处……”，想到这里，他咬紧牙关，踏足迈出了第一步。
乘师叔连滚带爬的行了近来，见到双方恶斗，张口大呼道：“各位英雄，冤冤相报何时了，我看还是罢了吧。这神鸟火种谁的了都一样，转手卖给北国也未曾不是件好事，何必动刀动枪，伤人性命呢？”
艮位长老恨恨的瞪了他一眼，不作理会，这数十回来下来，已将敌手摸出来个大概，出声说道：“这些人功夫平平，仗有兽骑才能这般嚣张，我等反守为攻，自然可以获胜。”，众人依计，手中兵刃一顿，大开大合，反攻起来。
十余骑赤蝎帮众，给他们这猝然急攻，手忙脚乱，不易抵御，一连退出了好几歩，又重新拉回了平局。
乘师叔瞧在眼里，心中也是大大的叫好，忽地老眼一直，挥着双臂连忙大叫急呼道：“喂，那个挺黑的小伙子，千万别再往前走啦。”
众人之中除了艮位老者，其他人年纪较青，一连暴晒数日皮肤也略微黑了起来。众人断然听他这么急促大呼，均是一愣，脑中冒出好大一个问号，齐齐问道：“什么？”，恶斗中他们略略分了分神，赤蝎帮众复又反攻进来，成了适才的围攻之势，落了下风。
仍有人问道：“你刚才说什么？”，艮位长老心中也甚是好奇，静心凝听。
乘师叔呼了口气，讪讪的说道：“没事了，没事了，刚才你足下那块石头，我想告诉你别给摔着啦！”
艮位长老心中怒火一冲，长剑急刺，*开身前两人，在百忙之中回目恶狠狠的瞪了他一眼，道：“那老头是个老糊涂，别听他的。我们一气反攻出去。”，众人领命，手上加劲，寒刃光芒大盛，将赤蝎帮众一连*出好几歩。
艮位老者心中叫好，“趁现下的余裕，我再行迈出余下的九步，便可一并斩杀这帮孽障。”，寻思间，瞧见地方攻势略减，当即再行踏出一步。