十六岁那一年，端清有了自己的名字，慕清商初露破云的锋芒。
肃青道长临终一笔成为留住弟子的最后一手，慕清商在第二天晨曦初露的时候带着沈留再上忘尘峰，在挂满白幡的若水观外长跪不起。
当日他来去匆匆，非道阁内那一场师徒相斗更是风云瞬息，众弟子只当慕师兄是没赶上掌门下葬，在此哀悼自悔，便一面宽慰开解他，一面去请来了肃音长老和端涯道长等人。
随着肃青道长入土为安，肃音长老也仿佛在七天之内老去了十几岁，她曾力主“斩魔绝患”，现在看着覆雪满身的慕清商却连拔剑的力气也没有，静静地看着端衡扑过去痛哭，看着端仪欲言又止，最终是端涯道长顺阶而下，伸手托起慕清商的身体，轻声道：“师弟，回家就好。”
沈留陪着慕清商在太上宫待了三十五天，在此期间，端涯道长总会忙里抽闲来跟这个师弟促膝长谈，大半时候他在给慕清商解释其中纠葛内情，偶尔会碰上难得安静抄书的端清，那时后者的字写得并不好看，不仅歪歪扭扭，撇捺勾顿的时候总有难以压制的锋芒，几乎要破纸而出。
端涯道长摇摇头：“师弟，人有锋芒是好事，可若锋芒毕露就不好了。”
端清抬起眼：“剑出本无回，出锋何谈入鞘？”
“优柔寡断和锋芒毕露都不是好词，前者误人误己，后者则是不给自己留退路。”
“那……我们该怎么做呢？”
端涯道长覆住他的手背，像对待一个初识笔墨的稚子，教他一笔一画地写字，默下《道德经》的内容：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也……”
慕清商抄经诵悼，焚香守灵直到送肃青道长过了五七。他跟沈留离开那日依然漫天飞雪，端涯道长亲手为他系上端仪缝制的兜帽罩衣，轻声道：“天下三山四海，都要靠你足下丈量，但不管你身在何处，都别忘了家在这里。”
他站在青冥路上目送离人，慕清商扬鞭策马，一骑绝尘。
当时百鬼门内乱，沈留又犯了大罪，在中原正是顶风冒雨的时候，慕清商心里挂念前尘过往，两人合计之后就绕开西川，从南地水路去了关外。
他们辗转黄沙行过大漠，见过长河落日，也经过风暴沙尘，路上遇到过沙匪响马，也遭到了寻踪而来的杀手伏击。沈留的“追影刃”就像附着手上的恶鬼爪，在几番恶战里熟练了从门主那里偷学而来的《歧路经》武典，慕清商却在厮杀中锤炼自己的剑与心。
慕清商性子温和恬淡如端方君子，端清却因长生蛊而冷傲凶戾，在厮杀中尤显残忍无情，前者决定放下过余的天真可笑，后者不想堕落成被蛊虫支配的疯子，只能在这样矛盾的情况下艰难磨合。
直到他们去了九曜城，见到赫连沙华。
一路上，慕清商终于将自己所知的身世来历对沈留坦陈，后者一面勾肩搭背笑闹着“苟富贵，勿相忘”，一面却多了补刀灭口的爱好，要让可能错耳听见这些话的杀手一个都不能活着回去。因此，当晚沈留在城主府外放风，并不知道赫连沙华对慕清商说了什么，只记得后者回来的时候手里多了三枚令牌，一双眼却红得像要哭。
他戴上曾经最不喜欢的白银面具，声音沙哑地对沈留说道：“从此以后，我只有太上宫和你了。”
……
“相比于当年拒人于千里之外的端清，慕清商自己的性子要柔和太多，可在那之后，他就从不在人前摘下那张面具，变得有些内敛。”沈无端轻笑一声，“从关外回中原，我看着他从初出江湖的毛头小子长成青锋破障的武林新秀，虽然还改不了心软仁善的性子，却渐渐学会黑白之外尚有曲直，无怪乎弱冠之后已是名动五湖四海的破云剑主。”
“又过了两年，百鬼门主功法走岔，洞冥谷内势力分割，而我在暗中发展的羽翼渐丰，必须得回去趁乱揽权，慕清商那样不喜这些的人，却选择帮我到底，但是……”沈留嘴角的笑慢慢变淡，“我宁可他没有帮我那一次。”
洞冥谷内碧血满地的那天，沈留与身为昔日之师的门主在禁地拼了个你死我活，同为《歧路经》武典，沈留毕竟年轻后继不足，最后生死关头，是慕清商从埋伏中杀出血路来，一剑刺穿了门主咽喉，而门主最后的一招内劲自然也打在了他身上。
听到这里，楚惜微脸色一变：“莫非是……”
“不错，是他创出的《归海心法》，将己身内劲打入别人体内后便纠缠对方内息，刹那间全身真气逆行冲突。如果不是慕清商自幼修习《无极功》，强行将真气镇压于丹田之内，恐怕当场就回天乏术。”沈无端眼中晦暗之色一闪而过，“我用了四十九天的时间以《歧路经》助他疏通内息，才把这股劲力化去，然而慕清商却因此找到了克制长生蛊的蹊径。”
那时候为了对抗《归海心法》的内劲，慕清商几乎昼夜难息，与端清接连运转真气分从奇经八脉寻穴冲关，两心在这紧要关头奇迹般合一，一举冲破了“任情”第二层境界，重新调动起《无极功》之力将这股诡谲内劲化入经脉，竟然压制了蠢蠢欲动的长生蛊。
叶浮生皱眉：“这难道不是一件好事吗？”
“的确是好事，每日如此运行真气可压住长生蛊定期作祟，但相应之下，端清的出现也越来越少了。”沈无端五指收紧，“如果他在，慕清商决不会收下那狼心狗肺的杂种！”
洞冥谷一战后风云翻覆，沈留必须待在百鬼门收拾残局整合势力，而慕清商不便掺和他门派内务，养好伤后便告辞离去。
他刚到中都边境，就被赫连氏的人拦住了去路。
彼时破云剑已名动江湖，“慕清商”三个字几乎成为年轻侠士梦寐欲成的憧憬，这名声传遍中原是美谈，传到迷踪岭却掀起了滔天巨浪。
当代赫连家主赫连绝正值壮年，眼界也非老朽之辈可比，大楚国力与日俱强，关外异族却困于囹圄争斗，纵能起事却难成事，赫连氏虽不能跳了这艘风雨飘摇的船，却也得给自己留条后路。
慕清商一个孤子能有今日成就，当年带走他的人若非一方豪强也该有绝世武功在身，背后师门友人难说牵涉，与其施加威重招惹后患，不如示以旧恩拉拢关系。
暗客们带来了一支已经锈迹斑斑的雕花银簪和一封赫连绝的亲笔信，上书：“昔时燕雀化鸿鹄，挣脱樊笼入长空；可怜朱颜辞碧树，零落风尘不复初。”
慕清商从小记性便好，能从一根弯钩细针上认出沈留，怎么会忘记曾经对自己视如亲弟的贴身侍女梓颜？
梓颜是赫连家收养的女暗客，因姿容被当时身为少主的赫连绝垂青，便留在慕清商身边监视看顾，轻省却不被人轻视。然而少女心底柔软，本就可怜稚子无辜，那年他被肃青道长救走，也是梓颜帮忙打了掩护，他年少不懂这背后多少风险，长大之后才知道那女子放他海阔天空的代价，或许是自己粉身碎骨。
十三年的时间让无能为力的九岁稚子变成一剑破云的慕清商，他从这短短二十八字里嗅到不祥的味道，纵然迷踪岭内诸般可怖记忆犹新，依旧仗剑去了。
然而他终究来得太晚，昔日明艳如花的少女已香消玉殒，坟头草已经长到慕清商的小腿。
赫连绝在这坟前告诉慕清商，当年梓颜放走他后就被暗客抓住，扭送到家主面前，用了数种刑罚也没说出是谁带走了慕清商，最终更是为了害怕自己不堪酷刑，生生咬断了一截舌头，自此成了哑巴。
赫连氏长老怒不可遏，赫连绝心知救不得她，便说一刀断首落个痛快，然而家主却让人废了梓颜武功，让她从地位高人一等的武侍成了连舞姬都不如的贱婢。
赫连一族是塞外起家，颇有异族习气，易妻换妾的习俗虽然被废止，但区区一个贱婢玩物，身为主子自然是谁都可糟蹋侮辱。两年后，梓颜挣命生下了一个男婴，还没来得及抱一抱，就死于血崩了，若没有赫连绝开恩，恐怕尸体都得喂狗。
没人知道孩子的亲爹到底是谁，也没有人在意他，赫连绝给了他名字、赏他口饭吃已经是天大恩德，哪有慈悲心去管他？
“他叫赫连御，已经十岁了。”赫连绝转头看着慕清商不知何时蔓延血丝的双眼，“十三年人事全非，当初做下决定的长老大半都已作古，你有多少怒火无处可宣，但不管赫连家究竟如何，也曾保你母子活命，而梓颜给了你脱胎换骨的现在。”
慕清商五指成拳：“我母子欠赫连家的命，在此予你一诺，只要不违道义是非、不伤及无辜之人，就替你做两件事；至于梓颜的尸骨，我要迁走重新安葬，她的孩子也要跟我走。”
赫连绝断然拒绝：“你带他一走了之，我该去哪里找你应诺？”
慕清商自然不会说出忘尘峰所在，然而他与赫连绝之间并无信任，眼下就犯了踌躇。
“赫连御总归是赫连家人的子嗣，今日之后我会把他收为义子，叫他衣食无忧地过一辈子。”赫连绝勾了勾唇，“你说的承诺，现在就可兑现。”
慕清商皱眉，就听见赫连绝道：“我膝下有两子，希望你能收其中一个为徒。”
他将算盘打得很精，一旦结了师徒就是有了仅次亲缘的紧密联系。赫连绝自己武功高强，却要忙于应对家族嫡庶之争和关外势力，教导后代便心有余而力不足，如今单看慕清商的成就，就算教不出怎样的奇才，也不能比现在更差，还能将此人绑在自己的船上，何乐而不为？
慕清商深深看了眼梓颜的坟，道：“好。”
“……”
沈无端说到这里，叶浮生和楚惜微都犯了迷糊。
叶浮生问道：“当初在将军镇，赫连御自称‘慕燕安’，与传闻中破云剑主的弟子同名，难道他们不是一个人？”
沈无端冷哼一声：“所谓‘慕燕安’，是慕清商在收徒那天给赫连御起的中原名字，希望他能忘记迷踪岭的一切，平安喜乐地过一生，可惜他一番好意喂了狗。”
“可您刚才说了，赫连绝要求慕前辈收自己的儿子为徒。”
“中间发生了什么波折，我不得而知，但当慕清商从迷踪岭归来，在临川跟我见面的时候，身边就跟着当时年幼的赫连御。”沈无端的目光渐渐冷沉下来，“他生性温软和善，再加上赫连御年纪小，还是歉疚之人的血脉，慕清商先入为主觉得他千好万好，可是在我眼里……那个孩子的表现，太乖巧了。”
孩子乖巧没什么不好，可十岁已经是知事的年纪，而他面对的人是间接带给自己十年凄苦的源头。以赫连绝的心计，当赫连御离开五指掌控不能作为牵制慕清商的那根绳索时，他必定会告知其真相，在慕清商身边埋下这颗毒瘤。
“我提醒过慕清商，可他明明知道赫连御心怀不甘与怨恨，依然将其留在了身边。”沈无端叹了口气，“他说赫连御恨他是情理之中，他并不指望会被原谅，只想尽自己所能弥补梓颜的遗憾和对赫连御的亏欠。”
“慕前辈是光风霁月的君子，然而……”楚惜微声音渐寒，“赫连御的确有可怜之处，但他更是可恨之人。善花也许得恶果，勿为前因说报应，倘若仅仅因为十年悲苦就把后来几十年的孽罪归于‘情有可原’，怕是天下多少人都要大慈大悲、立地成佛！”
当年他一朝沦落的时候，也是跟赫连御差不多大的年纪，相比于出生未尝圆满的赫连御，曾经立于高楼而后一夕坠落的楚尧更觉人事两断难以自正。然而不管心中多少愤恨，楚惜微从来认为是非曲直、恩仇爱恨虽不能分割干净也不可混为一谈，人要从心而发做什么事情旁者无可置喙，但若牵连无辜、肆意造孽，还要扯着过去做甚幌子，岂不跟立牌坊的虚伪婊子一样可笑可悲？
叶浮生拍了拍他的肩膀，问道：“那么，三十四年前破云剑主犯下血案万劫不复之事，就是赫连御的手笔了吧……他是怎么做到的？”
沈无端摩挲过的扳指不知何时已遍布裂纹，他沉声道：“因为《千劫功》。”