玄素好不容易带着叶浮生避过耳目回到左厢屋子里，已经过了丑时。
此时夜深人静，他擦了把头上薄汗，渡去一道柔和内力护住叶浮生心脉，这便去敲端衡的房门。出乎意料，端衡竟然不在房间里，玄素摸了摸床榻和茶壶，俱都凉透，恐怕对方是自去了云水堂便没有回来过。
玄素拧起眉头，没惊动其他已经歇下的弟子，而是踌躇片刻，往谢离和薛蝉衣所居房间走去。
因着厢房本来就吃紧，薛蝉衣又从露华院搬了过来，叶浮生把房间腾出来给了这姐弟两人，自己则跑到玄素屋里分走一张长椅。顾念着男女有别，太上宫弟子都不往那房间去，玄素这半天更是绕道走，现在事到临头，他只好硬着头皮敲门。
谢离虽是男儿，到底还小，薛蝉衣心里又装着事睡不安稳，干脆让他歇在床上，自己把长椅拖到屏风后头，拿练功当休憩，故而这动静一响，她便警觉地睁开眼睛。
薛蝉衣悄声拍醒了谢离，姐弟俩各自握住了兵器，隔着门低声问道：“谁？”
外面传来刻意压低的男声：“贫道玄素，深夜冒昧是为有事相询，不知二位是否方便？”
薛蝉衣只思量了片刻，便把谢离往身后一挡，抽开门闩道：“好。”
玄素见到薛蝉衣开门，反而退到屋檐下阴影处，道：“多谢薛姑娘。贫道今日有事外出，适才晚归不见师叔，不知薛姑娘可有他的消息？”
薛蝉衣摇了摇头，她今天见过叶浮生便着手搬来的事情，之后便在房中休憩免惹是非，倒是谢离从她身后探出头来，小声道：“道长应是和方丈去塔林了。”
所谓塔林，也是香火鼎盛的大寺庙里特设祖茔，由历代高僧墓塔组成，虽无不可言之处，却是寺庙里的一处圣地，别说外客，就连寺里的僧人也鲜少能进入。
无相寺传承多年，又盛名远扬，有塔林近百座，其中还设有七座浮屠塔，意在囚恶伏魔，劝其放下屠刀立地成佛。此番牵动武林大会的葬魂宫右护法赵擎，便是被囚于其中一座浮屠塔内。
玄素一怔，薛蝉衣拧着眉道：“阿离，你从哪儿来的消息？”
自见面起，谢离就跟在她左右，她都不知道的事情，谢离又从何得知？
谢离道：“傍晚时阿姐你在整理屋子，我在院前踱步，遇到了一位师父。他本是来找玄素道长，只是那时候道长不在，便托我带话说端衡道长今日不归，与色见方丈去塔林看那被关押起来的魔头了。”
薛蝉衣眉头未松：“那你为何不早些言说？”
“那位师父说一定要见着玄素道长才能说，不可多言于旁人。”
薛蝉衣总觉得怪异，这事听起来并不是十分重要，按理说可随意找人通传留信，不必如此谨慎；可对方这般小心，却把消息告诉一个小孩子，借谢离给玄素传话，怎么想都有些问题。
她没理出头绪，只好对玄素道：“此事似有些异常，道长还应斟酌，倘若有什么事是我能帮上忙的，也请不要客气。”
玄素道：“确有一件事，需要薛姑娘相助。”
他这么说，薛蝉衣反而放心，毕竟断水山庄与太上宫无亲无故，自己姐弟二人虽与叶浮生有交情，到底还是与太上宫无瓜葛，现在受了人家庇护，怎么也得出点力。
只见玄素伸手入怀，摸出条挂坠，是拿红线串了银锁编成，可惜染上了血和泥，变得脏兮兮，怎么也不好看了。
这是他在渡厄洞里从一个发疯的人牲颈上扯下来的，那男子披头散发衣衫褴褛，早已认不得什么，只有这条挂坠还算是完整，上面也没发现什么明显的记号，只有银锁上刻了“长命百岁”四个字，刻痕粗犷，不似匠人所为。
他把这条挂坠拿帕子包了递过去，道：“请薛姑娘帮忙查一查，此物该是何人所有。”
太上宫初来乍到，又着实惹眼，玄素只好借一把断水山庄的力，左右谢家现在只剩下孤儿寡女，四处走动打探些消息无可厚非。
薛蝉衣爽快接了东西，道：“我会亲自带人去查。”
事情说罢，玄素没多留，转身就回了自己房间。
叶浮生还没醒，从紧皱的眉和不自觉抓握被褥的手来看，他睡得并不安稳。玄素去探了把额头，不烫手，反而冷汗涔涔。
他心里担忧又无计可施，只好坐在桌子旁手撑下颚休息，紧绷的弦却没放松，一面留意着叶浮生的情况，一面又在心里把近日来发生的事情都串联一遍。
手指摩挲着铜箫，他想起了渡厄洞里所见那一幕，胸中又升起杀意来。这瞬间玄素的目光狠戾如毒狼，却又在下一刻按捺下来，熟练地默背静心咒。
修道人该静心养气，可玄素是个例外。他曾是个又傻又疯的痴儿，八岁那年刚被端涯道长带回忘尘峰时还有满身的伤，就像个被虐打过的小野狗，见人就凶，什么都不晓得。
按理说一个小孩子就算发疯也出不了格，可是上山没两天，他就打伤了好几个人，虽说都是功夫粗浅的底层弟子和杂役，但最小的也是半大少年，怎么想都不该被一个小娃打得头破血流。
原因无他，玄素那时虽然才八岁，身上却有着早早打下的武功根基，估计是自小习武，招式都刻在了骨肉里，哪怕他什么都记不得，身体却有最深刻的印象。尤其那套武功贴合最纯粹的肉体本能，像野兽的搏杀，一动怒便生杀意，招招狠辣。
当时太上宫不知道多少人因此反对他入门，端涯难得强势地力排众议，带着他云游求医，一去两年，最后不知在哪儿治好了脑子，这才又带回山里。
玄素的记忆，也是从十岁那年才开始。
痴儿治好了脑子，竟是个聪慧又单纯的孩子，他似乎还保留着野兽般的本能，靠直觉去判断人与事，学不会太多的弯弯绕绕，直来直去得让人不忍苛责。在练武一道上，玄素也天赋颇高，得端涯心血教导，自己也肯下苦功，从来不叫师长为难。
只是那套功法不能废弃，端涯本有意让他从头学武，可是那些招式都在他不知事时被人以可怕手段锤炼进骨子里，根本就忘不掉抛不下。眼看着“凶器”不能被毁，端涯就索性让他学会“藏锋”，以经文道义去扶正他的心思，定下各种条条框框限制他的行为，虽然将人教得有些呆板，到底没让其误入歧途。
可惜端涯才教会他如何立身，还没教会他怎么立世，便已经撒手人寰。
玄素满脑子胡思乱想，冷不防听见外头远远传来嘈杂声，他推门而出，只见左厢房里的其他人也都被惊动，陆续走到了院子里，一边议论纷纷，一边望着东边突然显出的火光。
不知是谁喊了一声：“藏经楼走水了！”
藏经楼位于大殿东后侧，内里收有无数经义典籍，更藏有无相寺传承的武学秘籍。此言一出，众人脸色大变，玄素见弟子们还没反应过来，气沉丹田喝道：“别愣着，速往藏经楼帮忙救火！”
挤在院子里的三十余名弟子这才如梦初醒，纷纷挤向院门，机灵点的还拿上了水桶和被褥。玄素皱着眉头看他们鱼贯而出，又听得声音嘈杂不已，怕是全寺人都被惊醒，一窝蜂赶向事发之地。
瞥见薛蝉衣和谢离也出了门，他走过去低声道：“烦请薛姑娘过去帮忙照看着些，我去去就来。”
薛蝉衣心思机巧：“你怕有人声东击西？”
“小心一些总是好的。麻烦姑娘了。”说罢，他脚下一点地面，翻身上了屋顶，几个起落就消失在夜色中。
玄素一路疾行，很快到了塔林入口，只扶着树干喘了口气，就变换步法进入其中。
塔林中共九十七座石塔，俱都七层高，其中的七座浮屠塔连成北斗七星位，其他石塔则以文殊九宫位分布下来，形成一个匠心独运的阵势，可谓错综复杂。除此以外，每座塔从外表看一般无二，只在细微处有所不同，外人难得奥妙，甫一入内怕是要迷路其中。
玄素没有这样的本事，然而此时风向正好，他又鼻子灵敏，从扑面而来的风中嗅到了铁锈般的腥味，神色一凛，蹿入了阴影中贴塔前行，就像只鬼鬼祟祟的夜猫子。
他很快靠近了血腥气的来源，这座石塔已十分贴近塔林中央，底下青铜门虚掩，上头没点灯，只有月光稀稀拉拉地照在塔身上，无端显出阴森。
玄素没走门，他脚下一蹬，手攀围栏攀壁而上，屏息听着每层动静，终于听得从第七层传来铿锵之声，像是有人在打斗。
连攀七层高塔，玄素的胳膊隐隐发颤，他翻过围栏稳稳落在了走廊上，透过八角雕花石窗往里面看。可惜里头黑灯瞎火，只能听见那打斗声愈发激烈，玄素只能估算出起码有三人缠斗，除了兵器交锋之声，还有铁链抖动的簌簌怪响。
里面打得越来越狠，终于有一人撑不住，道：“这疯子又不认得人了，咱们得下狠手才行！”
“下了狠手，左护法那边如何交代？”低喝伴随着铿锵声响起，说话人有些气急败坏，“左护法再三有令，要把他毫发无损带回去，谁敢动手？”
“可他杀了老三！”先前那人咬牙切齿，“你我兄弟四人向来不分彼此，如今老三却死在他手里！”
“你要敢动手，叫左护法知道了，回头就下黄泉跟老三再做兄弟吧！”
“……”
玄素拧着眉头，冷不丁黑暗中有一物朝这边打来，他急急向旁退了一步，却是条婴儿腕粗的铁链重重打在石窗上，精细的雕花竟是被这一击之力生生抽断！
“谁？！”争执的两人得了这喘息之机，也惊觉窗外有人窥伺，不等玄素反应，这二人分别从门窗跳了出来。
走廊狭窄，玄素适才一退又恰好处于门窗之间，这下前后路都被堵住。借着月光，他看清这俩人是一高一矮两个男子，俱都僧人打扮，手中持染血的戒刀。
下一刻，两把戒刀一前一后捉隙而来，前者抹咽喉，后者砍腿弯，叫他上下闪避都不得，正是“鸳鸯刀”的路数。玄素手腕一转，铜箫稳稳挡开一刀，同时脚下一抬一绞，将刀刃生生踏在了脚下。
他挡下这一击后，探手入怀摸出火折子，吹燃了一点火星。
豆大的火光在平时着实不起眼，可是在此刻却像毒蝎子的尾巴刺得人眼生疼。他面前的高瘦僧人一惊，伸手就要拍灭火光，玄素却已把火折子凑到了墙边悬挂的经幡上。
经幡悬挂日久，早就干燥泛黄，一点就着，兼有风助火势，顿时便腾起一条火蛇，在原本黑沉的石塔上无比醒目。
屋里动静一顿，紧接着有一个披头散发的脑袋猛然扑到了窗边，从口中发出嘶哑的吼叫，此人内力深厚，聚气一吼便在夜空里传了老远。与玄素缠斗的两人一惊，玄素趁机扯下了烈火燃烧中的经幡，劈头罩向那高瘦僧人，对方下意识地退后，却不料玄素身体一转，经幡兜转而回，结结实实地裹住了身后那矮小男子的脑袋！
烈火舔上皮肉，那男子发出一声惨叫，整个脑袋都被经幡包了起来，伸手拉扯又被火舌燎上手掌。玄素见此抬腿踹上对方胸口，后者当即喷出一口鲜血，连退撞在围栏上，竟是收势不住，翻身坠了下去！
一声重响，骨肉涂地，玄素反手一箫架住背后袭来的戒刀，顺势一肘子撞上对方胸膛，听见那人连退了三步，这才转身。
适才有血迹喷着他左脸，血滴汇入白银面具上的精细雕纹，玄素抬袖擦了擦，寒声道：“尔乃何人，来此作甚？如实以答，虚言留命。”
高瘦男子咬牙不答话，提刀又要上，却有一条锁链比他更快！
漆黑锁链像毒蛇从后面缠绕过来，死死勒住了高瘦男子的咽喉，不等人挣扎，锁链那端就陡然回扯，竟是把个成年男子生生拉拽离地，脖颈发出“咔嚓”一声脆响，人也被扔下了塔。
那个披头散发的疯子从窗口爬出来，他身着脏兮兮的囚衣，头发乱如蓬草，两条锁链箍住腕子，末端长长拖在了地上，发出刺耳的摩擦声。他左脸有经年烧伤，皮肉都已虬结，乍一看还以为见到了鬼。
哪怕第一次见到，玄素也猜出了他是谁——葬魂宫右护法，赵擎。
玄素本对其所知不多，除了“血阎王”之名和黄山派血案，几乎称得上两眼一抹黑，倒是叶浮生在近日告诉了他一些情报。
赵擎生父不详，母亲是前葬魂宫主赫连沉之妹、现葬魂宫左护法赵冰蛾，按理说该是前途无量，可惜是个疯的。据说他幼时遭过火灾，毁了半张脸，后来又随舅舅赫连沉练功出岔，伤了脑子导致疯癫。他一开始还只是不认得人，到后来就开始时不时暴怒发癫，武功反而越来越好，迷踪岭里少有几个制得住他的人。
如叶浮生所推测，赵擎本深居简出，此番却落入无相寺手中，恐怕是有心人算计下的诱饵，而葬魂宫明明已把持武林大会，却迟迟不派人救赵擎，恐怕一是拿来钓鱼，二就是将其做了弃子。无论哪一种猜测，都说明赵冰蛾跟赫连御之间起了龃龉。
玄素想起刚才那两人谈话，他们怕是赵冰蛾私下派来救自己亲儿的，只是没想到赵擎已经因为囚困彻底发疯，敌我不分，不仅没随之逃出生天，还把来救他的人也留在了此地。
问题是，端衡和色见又在哪里？屋里的血腥味，会不会出自他们？
玄素心里急，恨不能冲进去看上一眼，然而赵擎却不肯给他这个机会。劲风突扫，玄素举箫一挡，正与铁链撞了个结结实实，赵擎又震动双手，两条铁链齐出，似蛟龙舞于狂澜，纵横来去，密不透风。
兵器一者长于丈一者短于尺，玄素难免有些捉襟见肘，偏偏赵擎这疯子还不同于人牲那般全无理智，动手缓急得当，只是招招要命。玄素冷不防被抽中肩头，顿时皮开肉绽。
眼前见了红，赵擎凶性更甚，左手锁链劈下欲打他头，右手铁链横扫欲抽他胸膛。一咬牙，玄素不退反进，双手一滑握住铜箫两端，但闻铮然一声，铜箫一分为二，竟是从中抽出一把细剑来！
这支铜箫并非乐器，而是他十六岁那年初能控制自己内息时，由端涯亲自开剑阁给他挑的武器，名曰“无为”。
无为剑长不过一尺，且非薄刃，而是类似于剑刺，通体如锥，遍生暗纹血槽。据说这本是一把古物，曾乃刺客暗杀之剑，后被仁者所得，藏于箫中，隐锋敛刃，非不得已则不出鞘。
眼看这一下以伤换命，无为即将洞穿赵擎咽喉，后者突然弃了铁链，左手竖掌成刀，拇指与无名指陡然内扣，趁隙翻转而来！
无为剑在间不容发之际从他扣出的洞隙之间穿过，赵擎侧头避开剑尖，左手顺势下滑，食指和中指瞬间下落，牢牢把持住了剑柄。
玄素的眼睛蓦地睁大，只愣神了这一刻，赵擎空出的右手便抓向他面门。
下一刻，血喷溅而出，玄素眼前一片模糊……