金玉钏隐约记起了一件往事。
那时候她还在简家，在秦夫子的学堂里与简家一众公子小姐一起读书，秦夫子讲课又枯燥又无聊，她几乎一句听不懂，实在忍不住，便趁着夫子去上茅厕，偷偷爬墙溜出学堂，去大街上买杏子酥吃。
这本是她干惯了的“勾当”，谁知那次卖杏子酥的摊子没来，她又实在馋那一口，就跑去了五条街外的另一家摊子上买，回来的路上误入小巷，被一伙人贩子盯上了，脑袋上挨了一闷棍，被套上麻袋捆起来，扛上了马车。
一觉醒来，是在简家她暂居的房间里，丫鬟婆子挤了一屋子，看见她醒来，齐齐松了一口气。
那个从简星阑屋子里调来的，叫做砚台的大丫环更是跪在床下哭个不停，嘴里不停念叨“菩萨保佑。”
她从床上坐起来，迷迷糊糊要水喝，竟不记得自己被人贩子打昏了，且差点被拐卖。
下人们也不敢对她提起，后来，几日不见简星阑，她实在纳闷，去问了同学堂的其他小公子，那位简星阑的小堂兄看着金玉钏愤愤不平道：“都因为你，阑哥儿去跪祠堂了，都跪了三日了，也不知叔父何时肯放他出来。”
她很奇怪，便问：“简星阑是犯了什么错吗？”
小堂兄皱眉，“你当真不记得？”
她歪头：“只记得我好像被打了。”
“何止被打了，是差点被卖去给人当童养媳了。”小堂兄说到这里倒有些同情金玉钏，语调放慢了，“那日阑哥儿见你久久未归，便去找你，找了两个时辰还没找到，他便去衙门大闹着让捕头封城，后来还真在城门口抓到了人贩子。本来把你救回来，人贩子就归衙门管了，可阑哥儿也不知道中了什么邪，硬拦着衙门拿人，拿着大木棍当街将人贩子的手脚都打断了。叔父气坏了，责骂他冲动，让他认错，可他死活就是不认，就被关进了祠堂。叔父说他什么时候肯认错，什么时候才放他出来。”
金玉钏虽不明白简星阑为什么突然动那么大的怒，但毕竟是为她出头，还是翻墙偷偷跑去看他。
祠堂里香火缭绕，但是十分昏暗阴冷，简星阑衣着单薄，挺着脊梁骨，跪在冰冷的地板上，脸上虽是青白色，但并不见一丝悔意。
她翻窗进去，简小公子看见她就笑了，但也没问那天的事，两人窝在供奉着祖宗牌位的桌子下啃肉馒头，金玉钏劝他去向简大人认错。
“好汉不吃眼前亏。”
简星阑并未说话，只是盯着她看了许久，才缓缓说：“受罚也好，吃亏也罢，我都认。但我无法原谅伤害糯糯的人，我一定要让他们付出代价。若说这件事是错的，那我死都不认。”
后来，简星阑当真是死撑着不肯认错，到了第十日，简夫人撑不下去了，哭着去求简大人，威胁他若不放人，便投湖自尽。简大人有了一个台阶，这才将简星阑放了。
金玉钏回头看着笑容温和，眼神却越发冰冷的简星阑，慢慢叹了口气，据当时的围观群众回忆，打断人贩子手脚时，简小公子就是这样一副笑脸，就像是天上的菩萨，手上使的确实阎王手段。
金玉钏扶着额，慢慢转头，看着简星阑脸上的微笑，小声提醒他：“金顺那死变态也就算了，知府大人的腿还是别打断了，毕竟是朝廷命馆，打折腿，不好跟朝廷交代。”
“糯糯，你说什么？我怎会是如此残暴之人？”简星阑微笑着走到她跟前，亲昵地拉起她的手，“正所谓，窈窕淑女，君子好逑，糯糯被人追求，我应该高兴才是，怎会生气？只是糯糯可曾对别人说起过，你我二人的关系？”
简星阑那一脸的笑和温和的口气，让金玉钏起了一身鸡皮疙瘩，真怕他一时气糊涂了，说出他二人是“本应在祖陵山上躺着的那二位”。
然而简星阑对她亲昵的态度，已经说明一切了，金顺一脸的不忿，指着简星阑嚷嚷起来，“论辈分，我和表姐还要叫你一声叔父？你怎么这么不要脸，竟然觊觎自己侄女？一定是我表姐美貌，族长婆婆眼睛不瞎，不会同意这门亲事的。”
苏城阳却似乎平静多了，抚掌一笑，“原来金小姐的乳名唤做糯糯，当真可爱，我今后可否叫你一声糯糯小姐？”
“知府大人，脸皮忒厚。”金玉钏还未来得及开口拒绝，简星阑就已经皮笑肉不笑地替她回绝了，“既然是乳名，自然不是人人都能叫的。”
“本官知道简公子的意思，但是……”苏城阳也双目含笑，丝毫不退让地看着简星阑，“本官不曾收到二位的请柬，也就是说二位还未成婚，未成婚便都是未婚男女，婚事自然也是充满变数。”
“我与糯糯想要多交往一些时日再成婚，此事就劳烦知府大人费心了。”
“哪里，哪里，本官一向不乐观，十分欣赏简公子的乐观心态。”
……
两人唇枪舌战，谁也插不上嘴，金顺被完全晾在了一边，正气得跳脚，金玉钏懒得理他，偷偷扯了扯沈无名的袖子，“沈大叔，我送你回去。”
沈无名正尴尬呢，听她这么说，忙摆手，“不用不用，沈某自己回去就行，姑娘……正忙……”
“还是我送你回去吧。”金玉钏撇了一眼一旁正撸袖子准备加入“战局”的金顺，“免得遇见拦路狗。”
金玉钏将沈无名送回家，又进门喝了一盏茶，并且与沈无名的老母亲打了招呼。
虚弱的老妇人半靠在床边，头发花白，常年被病痛折磨着，瘦得只剩下一把骨头，而且目不能视物，但是身上十分干净，被褥也都是刚刚拆洗过的，散发着阳光的温暖味道。
金玉钏靠过去，她将手放在金玉钏头上，轻轻拍了拍，轻言细语地念着：“好孩子，好孩子。”又喊沈无名，“若愚，快，拿些果子给小姑娘吃。”
金玉钏突然想起了自己的祖母，祖母临终前也曾这样拍着她的头，念叨“好孩子”……
瞬间泪盈于睫。
坐了一盏茶功夫，金玉钏起身告辞，沈无名将她送到门口，两人都没提起老人家的病情。
即便是医术一窍不通的金玉钏，也看得出来，那位老人已行将就木，无常怕已经在床边守着了，这种时候再好的郎中，再昂贵的药物，都没什么作用了。
“姑娘……”
金玉钏走出去几步远，沈无名追了过来，踌躇半晌，方说：“姑娘的私事，沈某本不该插嘴，但……沈某看得出姑娘与那位简公子情投意合，姑娘要珍惜缘分，切不可被外人迷了眼。”
被他这么一说，金玉钏倒有些不好意思了，轻咳了两声，“嗯，我心里有数，金顺是个不折不扣的色胚变态，至于知府大人……”说到这里，她突然想到，沈无名是认得夜䝞的，“沈大叔以为知府大人向我求亲，是为了什么？”
沈无名的脸色陡然变了，摆了摆手，强挤出一抹笑，“知府大人在想什么，沈某一介草民怎会知晓？只不过是觉得当官的心眼多，提醒姑娘一下罢了。”
金玉钏也笑了笑，将尴尬掩饰了过去，“谢谢沈大叔提醒，我会注意的。”
两人就此分别。
金玉钏一路都在想着沈无名陡然变白的脸色，思索着苏城阳到底是不是夜䝞，不知不觉走到了马球节筹备所，见门口已不见简星阑和苏城阳的身影，连金顺都不知跑哪里去了，刚开始庆幸自己躲过了一劫，就听门里一片叫好声。