城中，一处金碧辉煌的宅邸，一名锦衣老者站在堂上，就着小丫鬟的手，抽了口水烟袋，懒懒抬头看了眼一旁站着的另一位瘦高老者。
瘦高的老者，留着山羊胡，脸颊消瘦，整个人看起来有些丧气，看见锦衣老者看他，头垂得更低了，一声也不敢吭。
“沈无名回城了？”锦衣老者从小丫鬟手中接过水烟袋，挥了挥手，让小丫鬟出去了，自己拿着烟袋坐到太师椅上，“也不知是谁口口声声说那简京无用，拦着我毛遂自荐，说一定能为京中贵人分忧，我看呐，你还不如那简京。”
瘦高老者擦了擦额头上的汗，陪笑道：“城外那次下毒，本打算在沈无名毒发时，用解药为要挟，逼他就范，谁知夜䝞出手，将他救走了。那夜䝞是什么人？天下有几人是他们的对手？所以……”
“哼。”那人冷哼一声，吐出一口烟圈，“无用就是无用，提什么夜䝞？若不是夜䝞盯着，我何必在城内寻帮手？直接将人绑进京不就得了？到时候，哪还有你表现的机会？”
“是是是……我无用……”瘦高老者陪笑应着，抬眼看向太师椅上的老者，眼中精光四射，“不过您放心，这宣城是我们的地盘，他既然进了城，我们有的是办法逼他就范。只不过……”
“不过什么？”锦衣老者掀了掀眼皮。
“夜䝞会不会也进城了？我们可不敢跟他们……”瘦高老者苦着脸，“传言他们的武功深不可测，我养的杀手再厉害，也……”
“放心吧，夜䝞不敢在宣城闹出动静来。”锦衣老者不屑地笑了笑，“他们的主子给了他们更重要的任务。”
“什么任务？”瘦高老者伸长脖子问。
“我可不知道。但是你们家，还有姓简的，好日子可过不长了……”锦衣老者冷笑，“依我对那位的了解，他可不允许咱们大显朝还有个他管不到的地界。所以啊，跟着我们干，你们兴许还能活，若是不尽心，到时候就随着你们山上的祖宗一起进棺材吧。”
***
城墙角下，一个冷清的小酒馆内，一个面目清俊的书生正自斟自饮，喝到酣处还忍不住吟诗一首，好不自在。
“你倒自在。”
一个冰冷的声音在店内响起，随着声音店里烛火一闪，正在擦桌子的老板娘头一歪，倒在椅子上睡了过去。柜台里算账的老板也不知何时起开始酣睡。
店门关闭，一道黑影闪动，书生的对面多了一个人，那人夺过书生手里的酒杯一饮而尽，随即又立刻吐了出来，“掺水了。”
书生抬头，看着那张与自己一模一样的脸，摇摇头，“浪费啊浪费。从小到大我跟你说过多少回了，一饮一食当思来之不易，勤俭方能长久，这酒我花了钱的，掺水也得喝。”
对面那人冷着脸，一言不发，摸出一个银锭子拍在桌子上。
书生收了银锭子，立刻眉开眼笑，“贤弟呀，找为兄所为何事？”
那人冷冷道：“沈无名回城了。”
“我知道。”书生答，“你歇着吧，现在不宜闹出动静。”
那人：“杀了他，岂不省事？”
书生为难地叹气：“我也想啊，可惜钱袋子不让。你又不是不知道咱那钱袋子，要脸的很，又念旧情，你要是把沈无名杀了，他一生气，不给钱了，那我这么长时间不白忙活了吗？我指望着干完这票退休呢。”
那人面无表情看着书生，“他知道你管他叫钱袋子吗？”
书生摇摇头，夹个花生米放在嘴里嚼，“他小心眼的很，你可别告我黑状。我拚死拚活挣钱，还不是想给你找个媳妇儿，你看你这样，笑都不会笑一下，再没几个钱，哪个姑娘愿意嫁给你？”
那人生气了，“你自己也是光棍一条！”
书生笑起来，“也许很快就不是了。”
那人一惊：“你有心上人了？”
书生笑而不语，换了个话题，“你信里提到的姑娘，和那伙差点救走沈无名的人，我认得，是金家的小姐和简家的公子，跟沈无名并没有关系，不必动他们。我的探子探听到金家与简家的祖宗已经苏醒了，起先我怀疑这二位是金家简家虚构的，但是，近来发生了一些事，我开始相信这二人的存在了。若是这二人存在，那便是钱袋子的心头大患，当务之急是先找出这两个怪物，杀之已决后患。所以，我近来忙得很，你别来添乱。”
那人冷声问：“那沈无名……”
“刚好送我吧。”书生摸了摸下巴，“他虽无用，但当饵极好。”
那人提醒：“别忘了钱……袋子的吩咐。”
“忘不了。你快走吧，别让人看见。”书生抓起酒壶一饮而尽，喝完咂巴了一下嘴，不满地嘀咕：“确实掺水了，酒钱我得要回来一半，不然就亏大了。”