方近的电话恰如其分地应证了，世间的一切皆有命数。
注定林远要跟吴小指展开一场正面比拼的商战。他必须直面，彼此情谊已逝的事实。
在他接通弟弟的电话之前，无论过去与吴小指有过多少次争论，但是彼此还没有变成真正的敌人；不管各方的态度和语气如何，他们解决问题的方式，还是以商量为主。
挂断电话之后，突然觉醒的意识，却让林远于一瞬间有了彻底翻脸的决心。在那一刻，血脉相承，这个曾经对他而言意义并不深刻的成语，犹如一柱天赐神力，贯穿其身，令他勇气倍增。
为了儿子，他要倾尽全力；为了家族，他要有所传承。
吴小指到底是没有等来如自己所愿的好消息，反倒是眼见着林远破釜沉舟，倾其所有，为“香缘”大造声势。
非常时期并未如预期般很快结束，而林远对于饭店的投入却是长期且巨大的，早已超越了他所能承受的范围，举债是必经之路。
糟糕的情况还不止如此，真正致命的打击来自于吴小指的反击。
无论林远高薪聘请的营销团队如何高明，在顾客面前，性价比才是所向披靡。非常时期的特殊环境，让多少人都开始捂着荷包过日子。下馆子虽然算是一种自我补偿，可以缓解动则多日的房门紧闭所致的精神抑郁，不过顾客却越发青睐那些价廉物美的平价餐厅。
恰逢其时，“九城香”在各家门店都适时地推出了量大价优的西北菜套餐，因其口味纯正，用料扎实，很快便俘获了新老食客的心。
更为要命的是，套餐里的菜肴都是参考着“香缘”的菜单，精选出他们最受欢迎的菜色，进行一比一的复制；同时又在菜品的搭配上提供了多种选择。既可以满足一两个人的就餐条件，又能适应三五好友的聚餐需求。不仅价格低，还灵活实惠。
两相比较，“香缘”毫无悬念的败下阵来，先前投入的大量资金都打了水漂。
欠债就得还钱，不管你是否盈利，到了时间自然就会有人前来追债。从那时起，直到现在，林远都在与各路债主斗智斗勇的路上。
当时“香缘”的最大债主是一家财务公司，对方应该是这么多年来，林远所见过的，态度最为平和的讨债方。
之所以不着急，是因为对方早有防备。
根据双方所签协议，如果林远不能按时还款，且逾期超过三十天，那么必须由双方共同对“香缘”品牌的四家门店进行总体评估。根据实际估价，将与借款数额（附带利息）价值相等的股份转让给财务公司。
评估的细节无需多赘。
结果就是，林远将其中两家店全部抵押给了财务公司。由于他还需要继续借钱，以应对其他债主，所以又不得不出让了东区门店百分之五十一的股权——它是“香缘”的两家盈利店之一。
至此，“香缘”的四家店，除了老店还在林远的手中掌控之外，其余各店的实际控制权都已经归属他人。
本来认赌服输，对于这样的结果，林远没有什么不服与抱怨。可是当他得知事实的真相后，却几乎要被气炸！
吴小指的突然造访，像是掐准了点儿似的。老香缘饭店刚一打烊，他的车就驶入了停车场。
虽然有钱，但是吴小指却没有雇佣司机，一直保留着自己开车的习惯。他感觉这样既方便，也安全。
林远没有什么话跟他说，可是吴小指并不在意，他有话说。
他要说的话很简单，还是老生常谈，就是想要说服林远把自己仅有的一家半“香缘”，拱手让出，最低限度也能允许让他入股。
这样的谈话目的自然会引起林远的不满，期间他连续几次毫不客气地对吴小指下了逐客令。
对此，吴小指不以为然。他稳坐在位，缓缓道出了一个令对方瞠目结舌的真相——那家财务公司的实际所有人正是他，吴小指。所以，不管林远愿不愿意，他都已经吞掉了大半的“香缘”。
再次造访，不过是希望能够进一步扩大战果，一举拿下剩余的部分。
说到这里时，林远情不自禁的有些颤抖。尽管时隔多年，只要想起来，他还是会自觉胸口泛起一股难咽的怒气。
这口气是针对吴小指，气他阴险、卑鄙；更是气自己，气自己愚蠢、失策。
气归气，但是他已经可以想通了，否则也不可能一五一十的把这件旧事摊开，在众人面前细说。
“贺先生，不知道我说的这段话能不能回答你的问题。‘香缘’现在就是这么个情况。
至于说‘佳食’，那是在我入股嘉瑞集团的时候，给自己预留出的一块儿副业。它的情况你们都清楚，现在就是半死不活的样子。其实它以前的生意还是不错的，可是经过了这几年……唉，不说也罢。我确实也有些力不从心了。”
林远不想抱怨时代，他的全部想法只是如何再次翻身。
听过了林远的讲述，贺先生嘴上没说，心里却对吴小指生出了一种莫名的尊重。在他看来，对方算不得卑鄙，不过是在商言商。
吴小指的一切想法都是先于行动，明摆着告诉林远，并且给出的条件在外人听来，绝对算得上是优厚。只是当他的提议被一再拒绝，且林远单方面有所行动的时，才被动出招。
虽说是被动，可是一出手，他就奔着林远和“香缘”的软肋而去，精准打击，招招“致命”。
这才是高手应有的风范！
一想到自己将会在一个全新的领域中，与吴小指这样的对手一决高下，贺先生的心头突然涌上了一股少年心气，浑身热血沸腾。
同时，他也对吴小指其人饶有兴趣，感觉他的所作所为如果真如林远所说，那么其动机便有些耐人寻味。正常来说，一个人的行为如此前后矛盾，之前还在誓死效忠，之后便要某朝篡位，那么他或是居心叵测，或是内有隐情。
话不能单听一面之言，这是常识。他相信，林远在讲述以往的过程中，必然会有所隐瞒，绝不可能什么都实话实说。再说了，即使林远认为自己所说的都是实话，那也只是各种事件经过他的大脑折射后的“实话”，而不是客观的事件本身。这两者之间的差距，可能是“差之毫厘，谬以千里”。
不过贺先生明白，这些都不重要。拿人钱财，替人消灾。既然自己的半只脚已经踏进了“香缘”，而且后半只脚大概率也会随后跟进，那么一切就应该以维护“香缘”的利益为先。谁在窥视“香缘”的利益，谁就是他的敌人。
“咱们的账面上还有多少流动资金？”
贺先生问林远。
“那得看怎么说了…….现在倒是还有一些，不过就这点儿钱，可能连还饭店所欠的利息都不够。所以眼下咱们还有一项重要的工作，那就是得随时应付上门讨债的人。
关于这一点，七婆和吕先生都经历过了。”