尽管吴小指表示反对，但是林远坚持自己的意见——他已经下定决心，必须这么做！
为了说服吴小指，在两人商谈的最后，林远直接抛出了一个让对方难以招架的问题：
“你是不是对我的能力没有信心？担心我会输？”
吴小指无言以对……
就这样，“香缘”和“九城香”，好似一对协议分居的夫妻，虽然还是共处一室，却开始各过各的，不再有所牵连——起码，林远是这样认为的。
从政策实施的第一天开始，他就不再把吴小指和“九城香”当作是自己的合作伙伴，而视其为竞争对手——他就是这样的性格，一是一，二是二，工作和情感切割的清清楚楚，明明白白。
既然已经分家，就不应该再有所牵挂；既然要论高低，就不能再留情面。唯有取得胜利，才能重塑自己在集团中无可替代的领导形象，巩固自己的领导地位。届时，两家品牌再重新合并，必然会有一个全新的面貌——正所谓，小别胜新婚！
即便像林远这样的聪明人，也难免会被过度的自信和过分的要强冲昏了头脑，从而令其忽略了一个虽然抽象，却无时不在，无处不在，且总能在关键时刻，左右输赢胜负的关键因素——运势。
在众多的古谚当中，有一句被广为人知——有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
若细品，该谚语的内核其实蕴藏的是一种难解的、与流传数千年的主流教化相悖的玄学智慧。
包括林远在内，生活在这片土地上的每一个普通人，从小就被灌输着一种“执着而勤奋的吃苦耐劳，就能取得成功”的因果思想。无论是学校的老师，还是那些永远不可能出人头地的长辈们，他们都会不厌其烦地告诉自己的学生和孩子，实现理想的唯一途径就是专心致志，刻苦钻研。
在你失败之前，他们会不停的让你努力；在你失败之后，他们会一味的埋怨你不够努力。
当被问及何为成功时，他们会不约而同地背诵出一个公式：99%的努力+1%的运气。
可是在你怀揣着这种天真浪漫的理论，笃定的为自己的理想，拼搏努力了一轮又一轮之后，才发现，理想距离自己越来越远；在辛勤的汗水助力下，成功变得遥不可及。
这时，你突然想到了那句古谚，发现原来成功的真谛其实暗藏其中。
说到底，成与败都逃不过一个“命”字。而“命”的好坏，决定权往往都掌握在那股飘忽不定，难以把握的“运气”手中——运来天地皆同力，运去英雄不自由。
为了让自己静心，思路不受干扰，林远主动屏蔽了吴小指的一切动态。为了打败对手，在一年的时间里，他将自己的全部精力都倾注在了四家香缘饭店的经营管理中。他想尽办法去提高饭店的业务水平，绞尽脑汁去提升饭店的营业额和利润。
他开始尝试与美食及外卖平台合作，拉长了各家饭店的营业时间，增添了菜色品种，改造了就餐环境，改善了服务水平。
总之，凡是他能够想到的，或是可以借鉴的，有助于香缘品牌发展壮大的方法，他都不吝于尝试。
可惜千算万算，唯独有一样事情他没有料到，那就是时代的风向——变了。
林远的前半生，几乎每一步都踩在了时代发展的点儿上，一步步越走越高。香缘饭店的起家，包括嘉瑞大厦在内，同样也是借助着经济上行的东风，才令得它们有了一段收益颇丰的辉煌时期。
但是世界却是一个圆，时代就是一个圈。在圆圈中发生之事，有上必有下。然而并不是所有人都可以游刃有余的实现上下过渡，在不同时期找到属于自己的正确位置。
有些人上的去，下不来；有些人下的来，上不去。
很明显，林远属于前者。
当全球的政治格局开始频繁动荡时，良性的经济发展必将受到冲击，甚至久病不愈。而受其直接影响所导致的结果，便是普通人收入的下降，消费需求的低迷。
林远的商业嗅觉并不迟钝，在这一趋势刚刚萌芽之际，他便有所察觉，只是不以为然，完全不认为需要去特别重视。对此，他有自己的一套理论。
他认为，不管政治和经济的周期循环怎样上下波动，总会有一批人立于财富链的顶端，他们需要与自身地位相匹配的衣食住行。越是社会经济萧条，少数人的消费水平越会水涨船高，因为钱都会逆流而上，流入他们的口袋。
最典型的例子，就是上个世纪二、三十年代的国内社会，政局混乱不堪，内忧外患，老百姓的生活状况苦不堪言，生活条件水深火热。
偏偏就在这种糟糕的时代背景下，反而诞生出了许多以绅商巨贾为目标客户的酒楼。它们不仅没有沦为时代的炮灰，其中的许多品牌还成功地延续至今，变成了一座城市的味道记忆和餐饮标杆。
这些如活化石般的前辈，不仅给了林远信心，也是他给自己设定的赶超目标。
所以，他不会为了眼前的利益而自降身价。在对香缘饭店的各项改革措施中，唯独不见降低成本，压低菜价的方案。
先前吴小指曾善意地建议他，将香缘饭店繁琐的食材备料工序，一并归入他的中央厨房体系，由他那边统一加工配送，以此减少时间和人工成本，借以降低菜品价格，提高饭店利润。
经过短暂思考后的林远，婉拒了这个提案。
他并没有对吴小指过多地阐述自己的理由，因为他觉得理念这玩意儿，不同就是不同，没必要强求。
在他看来，香缘饭店的高品质，很大程度上都体现在后厨各环节的水准上。他对中央厨房的这种操作，有着自己刻板的印象，认为它只适用于西式快餐，或者是像“九城香”这种走平民路线的中式连锁餐厅。
香缘饭店虽然名叫“饭店”，实际上每一家却都是高档大酒楼的配置——占地面积大，装修豪华，菜品精细。完全不同于“九城香”那种只需随便找个小区底商，有个百十平米就能开门营业的小店。
从上述这些被林远深藏于心的想法上，也能看得出来，他一向都不认为“九城香”有资格与“香缘”相提并论。在他的心目中，自己经营的“香缘”品牌，才是在真正的做餐饮，做美食。
而吴小指的“九城香”连锁店，不过就是借鉴学习了一些西方的快餐理念，将B城本地的那些拿不上台面的小吃，重新进行了一番现代化的包装，然后便美其名曰是“与城市同步的百年风味”。
若让林远去直言不讳地评价，“九城香”所提供的食物和就餐环境，本质上与那些遍布大街小巷的“某某小吃”、“某某拉面”别无二致，都是一间间，为了满足普通人基本的饱腹需求而存在的小饭店。
基于这种主观的歧视，让他至今都没有走进过“九城香”，更从未品尝过那里的饭菜。
自负不会帮助一个人走出困境，只会让其在现实的失败面前，变得愈发忠言逆耳，刚愎自用。