栖凤殿里，顾如安看着顾元锡，挂着温润笑容的脸上泪水斑驳，只是定定的看着他，不用言语，泪就落了下来。
“姑母可别哭了，元锡最看不得美人垂泪了。”顾元锡扬起灿烂的笑容，安慰着。
“你什么时候中毒的？澈儿竟也瞒着我。”顾如安才从前殿知道这事儿。
顾元锡摇摇头，沉默不语，要怎么告诉姑母，他伪装成李澈，遭受伏击之时，中毒的事呢？如今毒素已被压抑住，那样沉重的事情，还是不要提起了。
说起来他与李澈在归京的路上不过是结伴成了废人吧，他身中奇毒，神医段羽都束手无策，拼尽神医毕生所学也只能保他活到二十岁。
而李澈，伤口虽未曾感染，却在最后的追杀中，被毒刃刺中，伤口深可见骨，段羽几日彻夜不眠才将其从鬼门关拽回来，只是终究没保住那双腿。
皇后嫡长子，往后终身与轮椅为伴，半年来闭门不出郁郁寡欢。
还有一件事，沈之修和虎子一直没有消息，顾元锡为此也郁郁寡欢了数月，直到深秋，银杏叶褪去翠绿，一抹枯黄染上叶梗。
京都好不热闹，今秋的新科状元沈之修的名头传遍大街小巷，那日秋阳高照，街道处处张灯结彩，一匹高头大马上，身着红装的沈之修面容肃穆，胸前硕大的绸缎红花，为他苍白的面容染上一抹昳丽。
浩浩荡荡的仪仗簇拥，他却始终神色漠然，这些因他而起的热闹，似乎与他无关般。
确是沈之修。
这张俊美的面容与从前无异，清冷矜贵，可却与顾元锡认识的沈之修天差地别。
从前的沈之修性子虽冷，但在西疆与他策马行军时，神采从容，那双雾色的眸子里，带有难察的温柔与耐心，而眼前这个人，眸中似乎浅浅的凝着一层霜，周身冷冽，仿若冰冻的面容。
隔着人海，顾元锡的目光始终定在他身上，高头大马上的沈之修回首，对上他暗藏惊喜的眸子，却始终毫无波澜。
像是从未与他相识般。
仪仗匆忙而过，入了宫门沈之修翻身下马，顾元锡站在宫门里，清楚的看着他消瘦挺拔的身姿。
“沈之修。”
他终究还是没忍住。
沈之修却只是淡然的站立于他的身前，金色的光芒投射下来，纤长的眼睫垂下，他始终未曾与顾元锡对视。
“你去哪了？还好吗？”
秋风飒爽而过，沈之修半晌没有回答，顾元锡想自己当时是有些难过的，为什么当时的沈之修看起来那么的忧伤呢？忧伤到让他感受到了近乎绝望。
长久的沉默后，沈之修对着他恭敬行李，淡声道：“小爵爷，臣先入宫面圣了。”
仿若他们从未见过。
顾元锡嘴角强挂着的笑容早就耷拉下去了，他僵硬的站立在原地，看着那一身鲜红衣衫的俊美郎君渐行渐远。
不知过了多久，秋日的艳阳挂上最高的天空，飒爽的秋风停息，顾元锡回头望了望琉璃金瓦的宫殿，那抹艳红色早已消失殆尽。
如同在他生命里消失的所有人一般。
床榻上，面容惨白的沈之修突然低声叹息一句：“元锡……”
他伸出手，抚上沈之修饱满的额头，确认了温度后呼出一口气，轻声回应：“我在。”
沈之修似乎烧糊涂了，一只手一下子抓住他的手腕，似梦呓般喃喃：“别难过……”
顾元锡愣了一下，他好像从未在沈之修面前表现出难过的样子，除了在西疆波澜骤起的那些年。
约莫是那个时候的自己实在表现的太过脆弱，才叫沈之修记了这么些年吧。
“嗯，早就不难过了。”
听到这句回答，床榻上的人眉头依旧紧皱着，手始终未曾放下，顾元锡在他床榻边静静的坐着。
半梦半醒间，沈之修能感受到，身边有人不时摸着自己的额头，而他的掌心里，始终有一只温暖粗粝的手。
空气中弥漫着一股好闻的，春日梨花的气息，夹杂着几许缭绕的药香。
春日的梨花，叫他无端梦到一年前，那日秋风中没有梨花，那个少年郎，用一种格外难过的眼神看着自己。
他始终不敢抬头，他知道若是对上那样一双纯澈的眼，他所伪装的一切都将溃不成军。
没有人知道，沈家天赋纵横的奇才，沈之修，有一日曾绝望到想杀了世间所有的人，邪念是从那日看到少年郎君浑身是血生起的。
是从师父口里知道，少年郎身上的毒药，即便是他也无能为力开始的。
沈之修沉沉睡去，昏暗灯光下，额中的美人尖，带着一点点温柔缱绻的味道，只是皱着的眉头，叫顾元锡心生不满，半晌后终究还是没忍住伸手，抚平了那紧皱着的眉眼。
“这样好看多了。”顾元锡看着松懈的眉宇，嘀嘀咕咕道。
翌日，又下起了大雨，顾元琪带着陇西的守卫，安顿流民，眼下霍乱算是控制住了，但感染严重的人还是需要卧床休息。
屋外几个小孩儿担忧的看着沈之修的屋子。
“大哥哥，郎中哥哥还没醒啊？”一个虎头虎脑的孩子抱着顾元琪的腿不撒手，这些人是他短暂的生命里出现的最好的人了。
给他们送了吃的，喝的，还治好了他们的病。
顾元琪看着那件小破屋子，蹲下身，语调虽平坦，却也有几分难察的温柔：“郎中哥哥累了，球球带着小朋友去别处玩吧。”
说罢从袖袋里掏出一把糖，放在小男孩的掌心。
屋子里，药炉咕嘟嘟冒着泡，沈之修半倚在床上，手里捏着本半合不合的药典，顾元锡身子歪坐在床榻前，脑袋垂在床沿上，睡的香甜。
屋外大雨倾盆，雨滴打着窗户，噼里啪啦的，好不热闹，两人却恍若未闻般，直到药炉发出噗嗤噗嗤的声音，顾元锡才猛地清醒。
猛地站起身子晃晃脑袋，总算醒了。
看到床榻上的沈子修，惊喜道：“你醒了？有没有不舒服？”
还未等沈之修回答，药炉噗嗤，汁液冒出锅盖，激起屡屡白烟，顾元锡惊呼一声，忙去抢救溢出的药水。
“嘶！”顾元锡轻呼一声，手忙脚乱中，难免出错，连棉布都不拿，就伸手去揭盖子，沈之修似是没听见这头的慌乱般，手里的药典翻了一页。
将药盛好，顾元锡端着药坐在塌边，将药递出去，沈之修这才慢悠悠的放下书，接过碗，却不急着喝，将碗放在床边的凳上。
顾元锡眨眨眼，不解道：“你快喝啊，凉了更苦。”
沈之修闻言一愣，随后低头，无声的勾了勾唇角，是一个稍纵即逝的笑意，快到顾元锡都未曾捕捉。
沈之修不紧不慢的从枕头下拿出一个瓷盒，随后拉起顾元锡的手，从盒子里挖出一块膏药，细致的涂抹在顾元锡的指腹处。
雨声大作，炉子里的火星子迸裂，发出细微声响，床榻上抹药的郎君一脸认真，因大病初愈的缘故，白皙的脸庞有些许脆弱的味道。
明明很正常的，但顾元锡却升起一股莫名的不安，脸颊有些发热，指尖都不自觉的颤抖起来。
他呼吸突然一紧，觉得眼前这一幕熟悉至极！
歪着脑袋思索半晌，却终究想不起来，曾经在西疆边关，也曾发生过这样的事情。
沈之修倒下是因为昼夜不眠，加上淋雨之后又未曾更衣，这才烧了起来，睡了整整一夜，病气总算退了。
顾元锡趴在床侧也没睡好，这会子直犯困，顾元琪看不下去，按着他躺在沈之修身侧。
“好好休息，外头的事儿有我。”
顾元锡拗不过，只能闭上眼，身侧是沈之修身上淡淡的药香萦绕。
不知不觉便睡了过去，直到身侧呼吸渐沉，沈之修才轻手轻脚的下了床。
这一睡就睡到了晚上，醒来的时候才觉得浑身酸痛，但脑子倒是清明不少。
“小将军，你醒了？”
清亮的嗓音突兀响起，顾元锡转头就看到一个皮肤黝黑的郎君，在昏沉烛火里咧开嘴露出整齐的大白牙。
“你是？”
“小将军，我是虎子！”
顾元锡定睛看去，才看清郎君的面容，油灯昏暗，郎君面容黝黑，难怪他未能一眼认出。
“你怎么在这？沈之修说你许久未曾去信了。”若非如此他们也不会来到陇西，更不会发现霍乱之事。
虎子笑容敛了敛：“水患最先爆发，淹了许多村子，云和县还算好的，我去那些村子救人了，没来得及回去，再回去我住的那破庙被水冲散了。”
“怎么回事？堤坝去年朝廷才拨款重修过。”
“是啊，去年朝廷拨款，不过半月堤坝重修事宜就完毕了……”
顾元锡闻言沉默了，堤坝修建非同小可，就是再快也绝不会半月便竣工，可见陇西城守有多敷衍了事，修建不牢自然抵抗不了涝灾。
若非堤坝修建不牢，洪灾也不至此，霍乱之事也就不存在。
与虎子闲聊后，顾元锡心中有数，等虎子离去后，叫上沈之修和顾元琪踏着夜色离开云和县。
三人纵马一路赶到淮河便，滔滔河水迸流汹涌，沈之修看着河流的方向叹口气：“没法查了时间太久，看这堤坝就晓得，怕是这些日子我们忙着流民之事，那头也忙着应付这事儿呢。”
“找找当时的工人名单吧，只是我们就只身三人，这件事查起来没名没分的，受制颇多。”顾元琪道。
三人漠然，心里都知道这件事并不容易，对方准备充足，断然不会轻易叫他们查出端倪。