“好，沈家哥哥，咱们一起，守卫边疆！”这一日，仿佛交换了梦想般，顾元锡与沈之修越发亲密起来。
西蛮使臣驻守在西垂城十里之外，只有西蛮世子与二皇子李澈进入边界。
与李澈已然两年多未见，顾元锡看着瘦了整整一圈，面色也白了许多的李澈，眼眶炽热，眼尾微微的发红，却因为肤色，叫人看不真切。
西蛮世子，赤哈金身形异常高大，留着西蛮人特有的微卷短发，浅碧色的眼眸，高挺的鼻梁，皮肤泛着古铜色，西蛮人豪放，夏日里皆是赤裸着上身，只在左右肩膀上挂着两条婴儿手臂粗的链子做装饰，下半身则穿着宽松的及膝短裤。
裸露在外的肌肤都泛着油光，顾元锡克制着自己不去看那西蛮世子裸露的胸膛，沈之修看着身前红衣少年，只看到少年耳后那颗红痣，有着几分妖娆，似乎更加红了。
许是错觉，沈之修用力的眨眨眼，随后上前，接待西蛮世子。
赤哈金这次像是真的来悼唁顾獎昌一般，竟然听了使臣的话，对着顾元锡行了大庆的礼节，西垂城城北，顾獎昌立了个衣冠冢在那，李澈跪在冢前，白皙的有些病态的脸庞上，没有任何的表情，眸子低垂着。
赤哈金看着跪在地上的李澈，嗤笑一声，用西蛮语说道：“你们汉人就是喜欢搞这一套糊弄鬼，人都死了，跪的再好也看不见。”
眼下这儿是顾獎昌的衣冠冢前，赤哈金说完却笑出声，跪在地上的李澈，将手握得紧紧的，片刻后胸膛起伏着，用西蛮话回道：“世子知道吗？大庆有句话，说的是人与牲畜的区别在于，人有修养，而牲畜没有。”
李澈在西蛮，素来隐忍，便是有人故意说些难听的话刺他，他也永远一副荣辱不惊的模样，如今这般直言不讳的顶撞赤哈金实属难得。
赤哈金浅碧色的眸子，带有几分挑衅意味的看着顾元锡：“大庆除了顾獎昌，就都是一帮胆小鬼罢了，质子殿下还是好好说话，不然你在我西蛮日子可是不好过了。”
一旁的顾元锡脸上的笑容骤然消失，冷声对着赤哈金回以西蛮语：“世子殿下不若与我比试一番，再来大庆妄言，来人拿剑！”
顾元锡从来都是一张笑脸，鲜少有这样冷着脸的时候，少年飞扬的眉眼里没了笑意，只剩下彻骨的寒意。
长剑握于手中，红衣少年的衣衫无风自动，就在顾獎昌的衣冠冢前，他抛起另一把长剑，赤哈金稳稳地接住。
“久仰世子大名，还请不吝赐教。”
赤哈金看着这个还不足他胸口的少年郎，眼中流露出一抹不屑，不过是个小屁孩而已，然而看着那怒目而视的少年郎，不知为何他心头微微跳动了一下。
高大的异国世子，与满腔怒火的小郎君，顾元锡手里的长剑，随着敏捷的动作步步逼近，赤哈金眼底的不屑已然彻底消散。
这个小郎君，身手极佳！
红衣翻飞，顾元锡接下赤哈金一剑后，身体一个后翻，刚落地的瞬间便是猛地一蹬，赤哈金避闪不及，少年手里的长剑便是架在了他的脖子上，稍微用力便是能叫他人头落地。
赤哈金身后的使臣惊慌上前，怒目瞪着顾元锡，刚欲发作。
“元锡，放肆了。”沈之修赶在使臣发作前上前，顺着少年的手，移开长剑，眼底却没有几分歉意，对着赤哈金说道。
“世子勿怪，小将军对待比试素来认真，顾老将军也常教导，输得起才是真男儿，故而小将军难免认真。”上下嘴皮一动，话里的意思便是，若是此刻发难，那就是赤哈金输不起了。
赤哈金自然听出来了，他看着顾元锡，眼眸微眯：“顾老将军虽杀了我族无数勇士，但我敬佩他，你不愧是他的后代，但是沙漠里的雄鹰不会永远屈服的。”
话里的挑衅与暗示，顾元锡只当没听懂。
祭拜完了之后，赤哈金便带着李澈离去，送行之后，沈之修将顾元锡带到了帐房里，挥手让侍卫离去。
“二殿下中毒了。”沈之修面色凝重说道。
顾元锡闻言大惊：“什么？你怎么知道？”
“这种毒是慢性毒药，长期服用身上有异香。”早在李澈跪拜之时，沈之修便是闻到了熟悉的异香，但是因李澈是皇子，他相距甚远闻不真切，故而在先前送行时，找了个借口，凑近了这才确定。
顾元锡皱眉，深吸一口气才看着沈之修道：“你知道是什么毒药，你能解吗？”
沈之修点点头：“要想彻底解毒需日日服药，我手里有一药，能压制毒性，但是，送不过去！”
“我去送！今日他们驻扎十里外，日落风沙起，必不会今日回去。”顾元锡想也没想便是说道。
沈之修看着少年，心头却骤然浮现起那一抹艳红的小肉痣，不知怎的，平静的胸膛泛起一阵莫名的波澜。
“你掩护我，我去送，这药服用方式特殊，你未必能说清。”没来得及想清楚心中的异动，沈之修便是开口道。
“不行，太危险了！”想都没想顾元锡便是拒绝。
烛火下，少年的侧脸生出几分温柔来，这份温柔来的莫名，让沈之修心微微一颤。
忽然伸手，在少年的头顶揉了一把，柔软的发丝在掌心里，他开口道：“别忘了你可是我的手下败将！”
顾元锡忽然很不想承认这一点，有些沮丧的答应了沈之修的计划。
是夜，一匹马载着两个人向西而去，到了西蛮人五里地之外，二人便是翻身下马，徒步向西。
大漠的风沙无情涌入鼻子耳朵里，两人脚步虽快，但到了蛮人的营帐外，已然夜半三更。
顾元锡将自己埋入沙土里，嘴里含着一根草管用来呼吸，沈之修则是换穿着一身黑色衣衫。
顾元锡负责在营地外接应，沈之修负责潜入，一切计划的好好地，沈之修凭借着灵敏的嗅觉，只花了半刻中便是找到了李澈的营帐。
只是营帐内，还有两个蛮人奴仆，对李澈算不上恭敬，刻意用西蛮语大声抱怨着。
沈之修趴在营帐后方，眼看着巡逻的侍卫便要到这边，心思转了转，手指轻轻扣了两下帐房的支撑杆。
这两下极轻，跟着风沙，那蛮人奴仆没听见，倒是李澈耳朵微微动了动，随后用西蛮语说道：“世子今日带回了不少好酒，你们去取两坛。”
蛮人奴仆一听，眼中便是闪烁异彩，大庆的酒水可比西蛮精细多了，两人心照不宣的对视一眼，随后便是急匆匆离去。
沈只修一个翻身便是进了帐子，看到沈之修李澈颇有些意外。
时间紧张，沈之修叫药丸交给李澈后便要离去，倒是李澈，叫住了他，随后抽出其腰间的匕首，撕下一截床单，割破手指，在床单描绘起来。
动作熟练，显然绘制的东西已然刻画在脑子里，不过半刻钟，李澈便是将绘制好的床单塞给沈之修。
“此乃西蛮舆图，如今如何需要切实考量，西蛮狼子野心，从未收敛，切勿冲动。”交代完后，李澈便是钻入被子里，假装熟睡。
沈之修刚欲离去，却与一名蛮人奴仆撞了个正着。
那蛮人一看沈之修穿的便什么都明白了，抽出腰间的刀便是对着沈之修砍了过去，沈之修那双永远淡然的目光中分毫不见慌乱，徒然闪过一抹杀意，自怀中掏出一包药粉直接撒到那大汉的面门。
猝不及防，那汉子猛吸了一口，随后身子便是瘫软下去，沈之修手里的匕首已然刺进了他的胸膛，连喊叫都来不及发出。
手腕用力，匕首再度刺进了几分，血腥味弥漫，沈之修拔出匕首，却未曾料到，那汉子竟然还未断气，一把短刀刺入腰腹。
沈之修捂着伤口，手下动作却不慢，再度对着那汉子的脖子刺入，直到那汉子彻底断气，沈之修这才喘着气。
身后晚来一步的李澈，看着他微晃的身形，急切道：“没事吧？”
沈之修站起身子，摇摇头：“给殿下添麻烦了，药丸每半年服用一枚，等元锡接回殿下，我会为殿下彻底祛毒，殿下谨记万事小心，凡事先保重自己，顾老将军一直看着您。”
说完便是踏着夜色，飞身离去。
营帐外，顾元锡整个人埋入黄沙中，距离约定的时间还有半柱香，若是沈之修还未出来，那么……
心中这般想着，掩埋他的黄土被扒拉开，顾元锡下意识的弓者身子，手也摸上了腰间的匕首。
看到来人后，这才放松下来，然而下一秒他便是皱起眉头：“你受伤了？”
沈之修神色如常：“先回去，小伤，不碍事。”
顾元锡望着那自沈之修腰腹处渗出的鲜血，彻骨的寒意弥漫开，沈之修此时面容惨白，躺倒在他的床榻上。
“你不是说小伤吗？”少年郎吼着沈之修，从未有过的大声，一直以来他对沈之修都是敬重有加，总唤他沈家哥哥。
沈之修喘着气，看着眼前，眼尾微微有些发红的少年郎，自怀中摸出一块暗色布，颤声说道：“殿下绘制了西蛮的舆图，你赶紧找人复刻下清晰地。”
看着那从来都是风光潇洒的郎君，顾元锡眼眶泛红，他不是没有经历过生离死别的人，在边疆，每一次蛮人入侵，都会有将士牺牲。
这些将士可能前一日还在与他比试，可不知为何，眼前这个从京都跟他过来的翩翩君子，眼前这个眸子里永远带着远山薄雾的郎君，此刻露出虚弱的模样，让他心底蔓延出一种说不清，道不明的酸涩。
看着沈之修手里的舆图，他一句话也说不出，转身便要传唤军医。