“你就是酒楼东家？”见宋筝走出，李知县的情绪突然激动了起来：“你今日若是不给我个说法，我马上把你给就地正法了！”话音刚落，一旁衣着华丽的妇人马上掩面而泣。
“李大人有何证据贵公子是被我们杀害？”宋筝反问道。
“他昨日与你们有争执，你们便怀恨在心，故意候机报复，取了我儿子的性命！”李知县愈来愈激动，直接拍桌而起，强行定了罪名：“来人，把她给我绑回去！”
看来今日李知县无论如何也要寻出个“凶手”了。
“为何咬定是我们？”虞滁不知何时也来了。
“你又是谁？”李知县已经完全陷入激动中，叫喊得面红耳赤，身旁妇人哭声也随着增大。
“朝廷正二品诰命官，户部侍郎虞滁。”虞滁取出令牌于众人面前。
“原来是虞大人啊，失敬失敬。”一见令牌，李知县哆嗦着屈膝，“小人有眼不识泰山，虞大人大人有大量，还望虞大人开恩，莫与小人计较。”
“念你丧子之悲，本官自然饶你。你暂且先回去，三日内我必给你答复。”
“这……”李知县闻言有些犹豫。
“有什么问题吗？”虞滁压低嗓音道，“你未调查清楚事情就决定将人绑回去，这事若是传出去……”
“是是是，小人这就告退。”李知县到底是在官场上摸爬滚打了这么多年，利益是非还是熟悉的。独子到底还是比不上这顶乌纱帽。
“你这又是何必呢？”见李知县走远后，宋筝上前与虞滁交谈。若是李知县到时候真报到上头去，虞滁身为朝廷命官，执行公务的时候插手命案，估计会被安上偏袒犯人的名号。这带来的负面影响可不是闹着玩的。
“我不喜欢欠人人情。”虞滁凑过身在宋筝耳边轻声道。宋筝会意虞滁指的是不将洞穴之事告知他人。
“多谢。”
闻言，虞滁眸间闪现一丝暖意，道：“愣着做什么，还不快去查一查。”
柳玖听闻此事，匆匆赶来。
“事情我都听人说了。”柳玖进来便直入话题，“这是蓄意谋杀，犯人的目的很明显，是想要嫁祸于我们。”
“是程墨吗？”
“不，另有其人。”柳玖话音刚落，虞滁微微垂下眼帘。
“另有其人？”宋筝蹩眉，示意柳玖继续说下去。昨日与柳玖辞别后，柳玖定是查到了与之有关联的何事。
“程墨再出格也不会做出这种事情。”柳玖似乎不愿将事情告知，移至桌旁，取出笔纸，“我现在告诉老徐，让他赶快回来，现在我们先去仵作那处问问吧。”
“冬书，景止在何处？”宋筝突然发现颜嵇寻不在此处。方才动静那么大，若是颜嵇寻在酒楼内，又怎会不知？那只能说明颜嵇寻现在不在酒楼内。若是颜嵇寻在村东林子待着，酒楼中必有颜嵇寻的线人，现在也有一段时间了，按常理言应该回到酒楼了。从如今来看，颜嵇寻应该不在村子中。
“颜爷今早天没亮就去了城都找徐爷，约莫日落的时候回到酒楼。”听到宋筝对颜嵇寻的称呼，冬书微微垂下眼帘。
宋筝吩咐完冬书事情后，三人便去了仵作那处。
“听仵作说，李阳身上有多处淤伤，应该是打斗后留下的。李阳没练过什么武功，身手与常人无异。”柳玖围着李阳的尸体转了一圈。
打斗留下的？凶手是寻常人还是特意佯作寻常人？宋筝想起昨日李阳用指环敲击桌面。望去手指那处，如今却寻不到指环。
“李阳的指环不见了。”
“看来是有人盗走了。”柳玖也注意到李阳手指上有常年带指环而留下的痕迹。
“派人去当铺问问。”虞滁突然出声。
“当铺？”宋筝挑眉，“凶手又怎会愚蠢到如此地步？”
“李阳的指环只是值钱而已，除此之外并无其他的作用。”虞滁转过身，“兆城当铺仅四家，其中三家在城都，派多人分别前往，半个时辰内可以知晓。”
宋筝转过头，望着柳玖不语。柳玖会意，但也不知虞滁是凭何而胸有成竹地道出。
半个时辰后，秋琴至此，将查到的情况告诉三人。
“城都的永氏当铺的店家说是一个名叫三赖的赌徒拿来换掉的。”
“赌徒？”宋筝突然明白虞滁的话了。虞滁是京城高官，见多识广，认出了指环的材质，或许虞滁还知道指环的来历。凶手若只是贪财又怎会特意将李阳抛尸回府？那就只有是凶手将李阳杀害然后雇人将尸体扔回去，而被雇的人又见财起意，偷偷取去了指环。只是一个赌徒又是如何神不知鬼不觉地潜入李府？这些恐怕要等到找到那名赌徒才能知道了。
柳玖也明白虞滁的胸有成竹出自何处，不由心生敬意，侧首问秋琴：“那赌徒所住何处？”
“城都北郊。”
“城都北郊？”柳玖闻言蹩眉。城都北郊鱼龙混杂，人时走时留，而且大部分人都是亡命之徒。能不能找到那名赌徒还是个未知数，更别说那名赌徒背后又牵扯了什么势力。
宋筝看了几日书也大致知道城都北郊的事情，神色也不由得凝重起来。
“那赌徒平日里如何？”
“听别人道那人胆子较小，对鬼神之说很是相信。”
“信鬼神之说？”宋筝挑眉，而后一笑，“那就有法子了。”
“秋琴，你去告诉老徐，让他们今夜留在城都，日落之时于雁归阁见。”见宋筝有了法子，柳玖缓缓舒开眉头。
雁归阁是兆城乃至整个北洲都闻名的工艺坊。雁归阁是北洲皇室指定皇商，但背后的东家听闻是东浚权贵，北洲自然不好限定雁归阁只能特供工艺品给北洲宫闱之内，所以特许了雁归阁可以下设多个采购点。每日慕名而来雁归阁的人不计其数，皆是权贵之人。也不知为何柳玖约了徐茗行于雁归阁见面。那处是非极多。
夜，云层蔽去月光，拭去月色，街巷上漆黑一片。偶尔远处传来一两声狗吠，刹那又恢复寂静。
一个人影从街角处摇摇晃晃地走出，一手还拿着酒坛子。三赖似喝了许多酒，身形不定，走两步就要歇一歇。
一个白影从掠过三赖的眼角，望去却不见踪影。也许是听闻过北郊的往事，三赖心中还是有些寒意，也不再歇息，起身急急往住宅方向走去。
“我死得好惨啊……”一抹白影突然闪出，衣上斑斑血迹，黑发掩面，发梢滴着血水，瘦骨嶙峋的手背上伤口密布，淌着血。
见白影直直地飘了过来，三赖醉意瞬间消散，吓得扔下手中酒坛子，但却发现自己双腿怎么也迈不动。
“我现在日日受着被滚水浇淋之刑。”白影抬头，眼睛透过黑发看起来有些椮人，“我李阳从未受过如此屈辱！”
“李公子饶命！李公子饶命！”一听眼前之鬼自称是“李阳”，三赖膝盖一软，吓得趴在地上连头也不敢抬，“李公子的性命不是小的取去的啊！您莫要来找我啊！”
“不是你？”李阳声音不由地提高了好几个度。
“真的不是小的啊！”三赖哆嗦着道：“是一个男人给我银子，让我子时抛尸去李府门口。可我真的不知道是您啊！若是知道是您，给我十个胆我也不敢做出这件事啊！”
“怎样的男人？”
“我不知道，那人蒙着脸，夜又黑，我看不清。”
三赖突然眼白一翻，晕厥了过去。
“再问也问不出何事。”一个黑影从三赖身后走出。宋筝借着月光看清来人面容。来人竟是徐茗行。日落之时徐茗行一行人未归，今已皓月高挂，徐茗行才出现，看来许是路上有何事阻绊了他们。
“何出此言？”“李阳”将罩在面前的头发拨开，露出面容。“李阳”竟是宋筝假扮的。
“此地不宜久，先离开再说。”徐茗行示意宋筝跟上。
街市灯火阑珊，街道两旁筑起的楼阁歌舞升平，可听闻少许透过墙而至街道上的缈缈丝竹之声。行人来来往往，锦缎绫罗，非富即贵。雁归阁于街道的中心，但却是最为宁静的一处地方。
雁归阁虽看似不大，但阁内道路却是错综复杂，兜兜转转，若是无人领着，怕是会迷失其中。
入了厢房，见杨菲菲与颜嵇寻，杜素素皆在座内。
虽在先前游莲香园时已知杨菲菲与柳玖是旧交，但却未曾料到杨菲菲也会被邀进商讨如此重要的事情之中。
“我们本应日落之时来到雁归阁，但归途中却遇上了贼人的偷袭。”徐茗行入座，直接入了话题。
“怎么这般巧合？”杨菲菲浅抿香茗，话中意不言而喻。
偷袭徐茗行一行人的贼人定与李阳的事情脱不了干系。至于李阳的事情是否是针对他们，现在还未得知。
“昨日据线人回报，李阳好似是去了‘泾垭酒坊’后便让人到奴隶市场物色了几个健壮的大汉，然后就带着人直接奔着我们酒楼去了。”柳玖微微蹩眉，“昨夜李阳也去了一趟‘泾垭酒坊’，而后就无人再见过李阳。今早便在李府现了李阳的尸体。”
“泾垭酒坊？”宋筝未曾听闻过此处。
“酒坊属武林齐家名下，是今北洲数一数二的酒坊。”虞滁回道，眼帘却是不自觉地垂下，隐去眸中光芒。