沈玥彤的手指无意识地摩挲着腰间玉簪的流苏穗子，烛火在她眼尾投下细碎阴影："洪都城建在赣江畔，水脉纵横......"话音未落就被柳陌原轻笑截断，他袖袍翻飞带起一阵檀香，指尖掠过她鬓边海棠银簪时顿了顿："你倒比那户部老尚书还较真。"
"户部尚书才不管这些。"她佯装生气地戳了戳他掌心，却在触碰的刹那缩回指尖——十年前那个雪夜，也是这样冰凉的屋檐下，有人把玉簪塞进她掌心。此刻相触的温热却烫得惊人。
柳陌原忽然俯身贴近她耳畔，龙涎香缠绕着茶楼残留的龙井清苦："昨夜在漕船夹层搜出的账册，记载着洪都三百亩良田......"他的声音蓦地低下去，指尖沿着她腕间褪色的红绳游走，"全数种着可提炼朱砂的乌桕树。"
沈玥彤猛地抽回手后退半步，簪头的白鹤撞在博古架的青铜貔貅上发出脆响。她望着满室摇曳的烛火，恍惚看见戏台上唱《牡丹亭》的少女，水袖拂过染血的妆容："那年你说要查漕运贪腐，原是为了这个？"
"洪都特产......"柳陌原忽然笑着取下她发间的玉簪，烛火映得簪头鹤羽流转生辉，"自然是这满城朱砂。"他指尖抚过玉髓深处若隐若现的红线，那是当年小丫头用金粉细细描摹的。
窗外忽起秋雨，雨滴拍打窗棂的声音像密集的更鼓。沈玥彤望着他眉宇间跳动的火光，忽然轻声道："那为何不直接烧了那些田？"
"你可知每株乌桕需浇十担赣江水？"柳陌原将玉簪插回她发间，鹤羽擦过她颈侧皮肤，"去年春汛冲垮堤坝，三百亩良田成了淹死贪官的坟场。"他突然握住她的手按在自己心口，"听见没有？这里跳得比那日从火场抢出账册时还要快。"
沈玥彤怔怔望着他衣襟上溅染的朱砂渍，那是今晨在码头查验漕船时沾上的。雨声中她忽然轻笑出声，指尖绕着他腰间玉带穗子打转："世子这般关心民生，可是要学那古时清官......"
"嘘——"柳陌原忽然将她抵在雕花木门上，门外传来管家叩门："世子，刑部急报。"他温热的唇几乎贴上她耳垂，"说...说那戏班班主十年前就死了。"
…………………
沈玥彤指尖抚过腰间玉簪的流苏穗子，望着窗外枯黄的稻田陷入沉思。寒风卷起她鬓边海棠银簪上的落花，细碎花瓣落在绣着并蒂莲的袖口："听闻北境今年遭了雪灾，洪都虽靠赣江......"
"你且看这田垄。"柳陌原忽然握住她的手，带着她踏上田埂。龟裂的泥土里残留着暗红色痕迹，他靴底碾过几株乌桕枯叶，发出脆响，"每逢秋收后，农户便将乌桕枝叶堆在田埂下——可别小看这些灰烬。"
沈玥彤嗅到他袖间淡淡的苦杏仁味，那是朱砂的气息。十年前戏班少女逃亡那夜，她也是这般攥着染血的玉簪，在漫天风雪中撞见浑身是血的世子。此刻相触的掌心依旧滚烫，倒像是那年火场余烬的温度。
"去年春汛冲垮三十里堤坝时，"柳陌原突然松开她的手，从怀中掏出半块残破的田契，"这些田亩的佃户名单还泡在江水里整整三个月。"他指着契书上晕开的墨迹，烛火将他的影子投射成扭曲的巨兽，"如今想来，那些'意外'的决堤......"
沈玥彤猛地攥住他手腕，力道大得几乎捏碎腕间玉镯。镯面刻着的荷花纹深深陷进皮肉，与记忆中戏台上的水袖重叠："你早就知道？！"她声音发颤，"连我母亲当年送的那支玉簪......"
"洪都秋收最好的年景，"柳陌原忽然打断她，指尖抚过她发间玉簪的鹤羽，"是五年前。"他转身走向雨幕中的老柳树，树皮皲裂处渗出暗红色汁液，"那年户部拨下的治水银两，足够买下整个戏班子。"
沈玥彤望着他单薄的背影，忽然想起今晨在码头见到的场景。数十艘漕船满载乌桕木料驶向金陵，船头悬挂的玄色旗帜被江风吹得猎猎作响。她解下披帛裹住发抖的肩头，却触到内袋里硬质的丝绢包——那是母亲留给她的最后遗物，浸透了朱砂的戏服残片。
"世子可知为何要在初冬查田？"她忽然轻笑一声，将玉簪插在他发间。鹤羽拂过他紧绷的下颌线，"等开春栽新苗时，那些贪官的坟头......"
话音未落，远处传来急促的马蹄声。柳陌原猛地将她拉进怀里，隔着狐裘都能感受到他剧烈的心跳。侍卫的禀报声穿透雨幕："世子！刑部急报！戏班班主遗骸......在朱砂田里找到了！"
沈玥彤望着他耳垂上凝结的雨珠，突然伸手擦掉。那滴水顺着喉结滑入衣领，与记忆中母亲咽下的血滴重合。她在他耳边低语："那年你说要查清漕运贪腐，原来是要给戏班子所有人......"
柳陌原瞳孔骤然收缩，反手扣住她的腰往祠堂方向退去。祠堂飞檐上的青铜铃铛在风中狂响，惊起一群寒鸦掠过残破的戏台。他贴着她耳畔低笑："夫人可知，那支玉簪里藏着的红绳......"
…………
残月西沉时，柳陌原在书房点了三盏鲸油灯。沈玥彤捧着姜茶进来，指尖在青瓷盏沿凝出薄霜，目光扫过案头散落的田契与账册，忽然驻足在砚台边——半枚染血的玉蝉正压着未干的字迹。
"当年你母亲唱《长生殿》时，用的就是这方端溪老坑砚。"柳陌原突然开口，惊得她险些打翻茶盏。他广袖轻抬，露出袖中暗袋里半块鸳鸯佩，与她腰间玉珏缺口完全契合。
沈玥彤呼吸一滞，茶汤在喉头翻涌。十年前戏班大火时，她亲眼看见母亲将这对玉佩掰成两半，一半塞进她手中，另一半......此刻正烙在柳陌原腕间刺青下方。
"昨夜在班主棺椁夹层发现的。"柳陌原指尖抚过鸳鸯佩的裂痕，烛火将他眼底血丝映得狰狞，"你娘用血在玉蝉背面写了二十个字——'朱砂染尽江南岸，明月照见旧时人'。"
沈玥彤踉跄后退，后背撞上黄花梨立柜。柜门轰然洞开，数百卷漕运账册哗啦啦倾泻而出，每页都钤着暗红的火漆印——正是她今晨在码头见过的那些船只！
"你早就知道......"她嘶哑着抓住他前襟，指甲几乎掐进皮肉，"连戏班子都是你们端王府的暗桩？"
柳陌原突然将她抵在柜门上，染血的鸳鸯佩贴着她跳动的脉搏："那年你娘在戏台上唱'情不知所起，一往而深'时，我正带着五百死士埋伏在戏楼梁下。"他忽然低笑出声，眼中却泛起冷意，"可惜她不知道，我等的那场'好戏'，早在三年前就该落幕。"
窗外忽有惊鸟掠过，沈玥彤趁机挣脱束缚退至墙角。她颤抖着从发间拔下玉簪，簪头鹤羽裂开的缝隙里，一缕褪色的红绳缓缓飘落——竟与账册火漆印上的纹路如出一辙！
"看仔细了。"柳陌原突然将包裹掷在地上，烛火照亮了内层暗格里的半幅戏服水袖，金线绣的"霓裳羽衣"四字正在血渍中晕染，"班主临终前用朱砂写下：'十二年前中秋夜，白鹤观前赠君钗。'"
沈玥彤浑身血液骤然凝固。十年前的中秋夜，母亲将这支点翠玉钗别在她鬓间时，说要去城西道观还愿......而此刻，柳陌原从怀中取出的，正是那支沾满血污的玉钗！
"你娘根本不是戏子。"柳陌原的声音像是从地狱传来，他扯开衣襟露出心口狰狞的箭疤，"当年户部侍郎私贩军械，派她假扮戏子混入漕船......"
话音戛然而止。沈玥彤望着他心口逐渐扩散的黑气，终于明白那些朱砂田里掩埋的不仅是乌桕树，还有无数被毒死的运粮官。她突然笑了起来，笑声里混着姜茶的苦涩："好个忠义世子！既要查贪腐又要保全戏班子，连我娘的命都算计进你的清君侧大计里......"
……
烛火将沈玥彤鬓角碎发镀成银白，她指尖按在羊皮地图某处褶皱："这张标注了漕船暗桩，这张..."故意顿了顿，青瓷茶盏在案头发出细碎声响，"却画着白鹤观后山的三十六处泉眼。"
柳陌原握着狼毫笔的手蓦然收紧，笔尖在宣纸上洇开墨点。十年前他在暗卫营受训时，师父曾用同样手法在舆图藏匿军械库位置。此刻书房窗棂透进的月光，正照在他腕间那道陈年箭疤上。
"夫人可知为何洪都朱砂田要用乌桕树？"他忽然将笔锋转向地图上密密麻麻的红圈，"乌桕根系能过滤砒霜杂质，而这树种遇水则腐。"笔尖划破纸张，露出底下暗绣的漕运暗道，"就像某些表面清白的官员，剥开皮囊......"
沈玥彤突然抓起案头铜剪，咔嚓一声剪断垂落的流苏。烛火骤灭的瞬间，她将另一张地图按在柳陌原胸口："世子既然连班主遗骸都敢造假，何不把当年私贩军械的证据也烧了？"
黑暗中传来布料撕裂声。当烛火重新燃起时，柳陌原左肩的玄色大氅已滑落半幅，露出锁骨下方狰狞的黥刑印记——十年前户部侍郎私造兵器案发时，正是这道烙铁留下的纪念。