黑暗，粘稠而冰冷，将他紧紧包裹，如同沉入万年不化的冰窟。
他的意识，如同风中之烛，明灭不定，随时会彻底熄灭。唯有疼痛是真实的。断腿处传来撕裂痛楚，左肩空荡处是噬骨的虚无之痛，脸上翻卷的伤口灼烧般刺痛。这些痛楚汇成汹涌浪潮，一遍遍拍打着他残存的理智，几欲将其彻底碾碎。血液近乎流干，浑身绵软，连睁开眼皮都需耗费莫大气力。
然而，在他身体深处，一场诡异而霸道的蜕变，正在上演。
那并非温和的疗愈，更像是一种……贪婪的吞噬。
弥漫宫殿的万毒之气，那由无数剧毒混合而成、常人触之即死的恐怖存在，此刻正被一股无形的力量牵引着，丝丝缕缕地钻入他破败的皮肤，渗入残损的经脉。
起初是刺骨的冰寒，仿佛血脉都要被冻裂。紧接着，又是烈火灼烧，五脏六腑似在哀嚎。麻、痒、痛、撕裂……百般中毒滋味，在他体内激烈交锋。换作他人，任意一种便已致命。
但张花渡未曾死去。
在他经脉的最深处，一股微弱却坚韧的暖流，正沿着某种玄奥的路径自行运转。它如一头初生的幼龙，贪婪地吮吸着涌入体内的各路毒素。那些狂暴冲突的毒性，一旦触及这股暖流，竟如百川归海，被强行镇压、拆解、熔铸，最终化作一股精纯而诡异的能量，反哺着他干涸的经脉，修补着受损的肉身。
断腿处的流血不知何时已然止住，伤口结出一层薄薄的、泛着七彩光泽的硬痂。左肩创口不再狰狞，肌肉正缓慢地蠕动、生长。脸上深可见骨的伤痕边缘开始发痒，新的肉芽在毒性刺激下疯狂滋生。
此乃“毒脉”！
乌罗皇室代代相传，却罕有人能真正觉醒的至高天赋——以毒为食，化毒为力！非遇绝世剧毒，不临必死之境，不得苏醒！
张花渡，这个年仅十岁、于皇族中资质看似平庸的小皇子，竟在这亡国灭种、万毒缠身的绝境之下，被动地，却又无比霸道地，唤醒了沉睡于血脉源头的力量！
“呃……”他喉间挤出一声压抑的呻吟。
意识逐渐清晰，随之而来的并非生机喜悦，而是更深沉的绝望与刺骨寒意。他仍躺在冰冷地面上，身下是粘稠发黑的血污，四周堆叠着尸山。往日繁华的宫殿，已成真正的人间地狱。浓重的血腥与毒素混合的甜腻怪味几乎凝固，吸入肺腑带着灼痛。
他以唯一完好的右手勉力撑起身体。目光所及，尽是地狱绘卷。
父皇张鸩依旧端坐王座，头颅低垂，七窍流出的黑血已然干涸，身躯僵硬，皮肤呈现出一种诡异的五彩斑斓——那是万毒噬心后的残迹。父皇那双曾俯瞰众生、执掌生死眼眸，此刻空洞地凝视下方，望着他子民的惨状，望着他王朝的终局。
三皇叔所化的虫豸干瘪发黑，二皇姐成为一具覆盖干涸血痂的骷髅，那位肚破肠流的郡王、惊厥而死的武将……所有熟悉的面孔，皆以最惨烈的姿态定格。
静。
死一般的寂静。
除了他自身微弱的心跳呼吸，以及体内毒脉运转时那细微如蚕食桑叶的“沙沙”声，再无其他动静。
乌罗国，真的亡了。
就在这象征国度最高毒术荣耀的千毒宴上，被自身引以为傲的“贡品”反噬，一夜之间，皇族尽殁。
是谁？
谁有如此通天手段，能在万国贡毒中做下手脚，布下此必死之局？谁派来了那道黑影，不仅要取其性命，更要以如此残忍方式将其废黜？
“天厌……地弃……”父皇临终呓语于耳畔回响。
还有那个图案……斗篷内侧，那只扭曲不祥的眼睛符文！
恨意如毒藤瞬间缠紧他稚嫩的心脏，勒得他几乎无法呼吸。但这恨意并未使他癫狂，反在毒脉那冰冷能量的影响下，沉淀下来，变得无比清晰、冰冷。他不再是无知孩童，他是自地狱爬归的复仇者。
他艰难挪动身体，依靠单腿与右手，在尸堆中匍匐前行。每动一下都牵扯周身伤口，痛彻心扉，但他紧咬牙关，不吭一声。
他必须活下去。
首要之事，解渴充饥。他爬至一滩尚未完全干涸、色泽艳丽的毒血旁。若在以往，沾之即亡。此刻，他略作迟疑，伸出舌头，轻轻舔舐一点。
一股辛辣灼烫感顿时充盈口腔，随即被体内运转的毒脉飞速吸收、转化，竟带来一丝微弱暖意与能量。
有用！
他不再犹豫，小心饮用这些混合了无数剧毒的“水”。毒脉如同无底深渊，贪婪吞噬着所有毒性，将其转化为支撑行动的生命力。
其次，需寻兵器。他在一名死去的皇室护卫旁，找到一柄淬毒短剑。剑身泛着幽蓝光泽，显然毒性猛烈。他握于手中，毒脉能量自然流转至掌心，剑上之毒于他毫无影响，反觉几分亲切。
他又搜集了一些散落的、未被完全污染的毒草与毒虫尸体，以及几枚看似寻常的玉佩与戒指——此皆乌罗毒师常备的防身或施毒之物。他将所有可能有用之物，尽数以从尸体撕下的布条捆好，负于背上。
做完这一切，他已疲惫不堪，额间渗出细密冷汗。新生的力量尚且微弱，身体创伤远未痊愈。
必须离开此地。
皇宫已成死域，那道黑影或会返回查探，亦可能有其他势力被此间动静引来。
他望向大殿出口，那里被倒塌梁柱与尸体堵塞近半。他深吸一口气，那混合死亡与剧毒的空气，此刻竟赋予他一种畸形的“安全感”。
正当他准备向出口爬去时，眼角余光瞥见王座之下，父皇张鸩那只紧攥的手。心念微动，他艰难挪近。
费尽气力，他终于掰开父皇僵硬的手指。那根上古毒兽“鸩”之尾羽，静静躺于掌心。羽毛触手冰凉，其内仿佛有幽光流转，散发出令人心悸的威压。
此羽，是最终贡品，亦是这场血宴的导火索么？
张花渡不得而知。但他能感知到，羽毛内蕴着一股极其古老、精纯的毒性，远胜殿内弥漫的万毒。体内毒脉，竟对此羽传递出罕见的“渴望”与“敬畏”。
他小心翼翼将羽毛贴身收好。此乃父皇遗物，或许，亦是他未来复仇的关键。
随即，他不再回头，以短剑撑地，拖着残破之躯，一点一点，朝向被死亡与黑暗笼罩的宫殿之外，爬去。
身后，是永恒的炼狱。
前方，是未知的深渊。
但他还活着。
携着乌罗最后的血脉，带着滔天仇恨，与这诡异苏醒的毒脉，于世间挣扎求存。
当他终于爬过堆积的障碍，来至大殿门前，清冷月光混合着外界略带清新的空气涌入时，他忍不住回首，最后望了一眼那尸横遍野的殿堂。
那一夜，十岁的张花渡，“死”在了乌罗国的血宴之中。
而从血泊与剧毒里爬出的，是一个注定令整个世界为之颤栗的——
毒魇。