李乘歌出了醉鹤楼，抬脚往四十里开外的东大营方向，路过县衙时，驻足顿了会，一头扎进县衙，牵了匹马出来，鹤镰托着袍子气喘吁吁地追出来，“李大人，李大人留步。”
李乘歌看了眼天色，“鹤大人有事等我回来再说。”说着，鞭子抽在马屁股上，踏着夜色走了，隐约听得身后鹤廉说着什么‘怎么办，这可如何是好’，很快声音被马蹄飞踏的声音盖住了。
李乘歌依着叶枕舟给的方位，很快便到达一个三岔路口，李乘歌望了一眼山上，影影绰绰，将马拴在一棵树下，忽听得林间窸窸窣窣，顿时警觉起来。
“李大人，这。”是阿荆的声音，阿荆带着李乘歌往山上走，大约走了半炷香工夫，阿荆抬手指了指前面的树，自己先行跃上，李乘歌紧随其后。
站定，扫了一圈，对面两棵树上已然有两个身影，一黑一白，正是时镜夷和叶枕舟，叶枕舟瞧见她，微微颔首。
树下是一垒石堆，挡住一丘微微凸起的小山包。
时镜夷从方才起，眼睛没睁开过，不知过了多久，阿荆先是耐不住，干脆靠在树上，百无聊赖地抠着树上的树皮。
夜幕沉沉，林间除了夜枭偶尔的啼叫，并无其他动静。
“唰”的一声，时镜夷倏然从树上跳下，抬头看着其他三人：“今夜他们不会来了。”
李乘歌心中一凛，过去这么久的时间，算脚程，这会人也该到了，迟迟不见影子，怕是已然觉察，改了计划。
“会不会是没从秘道走？”
时镜夷摇摇头，自打这八个人失踪，出城的东西两个大门，皆有官兵把守，没有通关文牒是不会放行的，况且，史丹西大营与黎国交界可隔着一条湍急的大河，此时，正是汛期，不论是马还是人，若非练家子，只会卷进河中被冲走。
可据李，花二人传来的消息，今夜如此大费周折，这楼云初以身犯陷，为的不就是转移这剩下的几名女子吗？难不成计划变了？
三人回到帐子里，皆是一言不发。
叶世聪已然被扣在史丹军中数日，叶枕舟假意接近郡主探听阿父消息，得知阿父安然无恙，才有了这几日的气定神闲，如今，这八人已然消失得无影无踪，叶枕舟不觉急上眉心，展了展长袍，轻叹了一声。
此时，除了鱼死网破，没有其他的法子了。
李乘歌见他这般，犹豫着，瞧了一眼时镜夷：“不如，用人换人？”
时镜夷恹恹地抬起眼皮看了她一眼，不置可否。
按李乘歌的说法，楼云初单刀赴会，不仅将她二人身份识破，还在她二人眼皮子底下演了一出暗度陈仓，定是有备而来，此时恐怕早已人去楼空，她倒是把宝压在花袭月身上。
这楼云初虽是个年轻将军，功夫是不差的，尤其是听闻师出博阳柳氏，柳氏‘千尘绝念斩’名震江湖，刀下亡魂不计其数，纵是花袭月，单打独斗，也没有胜算，更何况是生擒，倒是，好在花袭月是个机灵的，打不过跑就好了，普通人也追不上。
“不如，就擒了他妹妹楼云野吧！”阿荆朝帐子外看了一眼，“她与叶公子一见如故，叶公子不妨施展美男计，将她骗出来，我们抓了她换叶将军！”
叶枕舟没有搭话，这是他觉得最蹊跷的地方，他与楼云野相处了几日，这姑娘性子率直，闲聊中让他套出些信息，她虽说，史丹大军不日到达，可迟迟不见有粮草先行，不挖排水渠，也不通官沟，似是并未做持久打仗的准备。
想到这里，叶枕舟起身出了帐子，往对面望去，对面正燃着篝火，士兵三五成群围坐着，一名身着劲装，浓眉大眼的女子，脚踩在石墩上，架着腿，与士兵划着拳，喝着酒，笑声爽朗，不远处是几名随军女子，在士兵的注视下，翩翩起舞，虽着军装，却丝毫不影响她们舞的游刃有余，甚至称得上曼妙。
那划拳女子，抬眼瞥见他，咧嘴笑了，笑得洋洋得意。
叶枕舟报以微笑，转身进了帐子：“人不用找了，都在对面，现在该想的是，他们到底要什么？”
阿荆听闻，探出身去，不一会咋咋呼呼转头道：“叶公子，在哪呢？是阿荆眼神不好吗，怎没瞧出来？”
李乘歌从他身旁走过，驻足看了一会，沉声道：“是她们，我见过其他六名女子的模样。”骤然转身狐疑道：“你们没见过人？”
阿荆缩着脑袋说，那日迎接时，天都黑了，人和物都是叶将军清点的，说到这偷偷瞥了一眼叶枕舟，见他没反应便继续说道：“叶将军掀了帘子，却见八名女子，虽说不是国色天香，但也是姿容艳丽——”
“你怎么不去瞧？”
李乘歌忽然打断，看着时镜夷，他是接迎史，他不去瞧，反倒是老将军去清点。
时镜夷把玩着腰间的三尺桐默不作声，阿荆咽了咽口水，摆摆手道：“不是李大人，你听阿荆说完，我们小官爷原本是要去瞧的，可让楼云初直接请进帐子里，二话不说，按在席上，叫人拿了酒来。。。”
“怪我。”半晌，时镜夷蹦出两个字，他心里有鬼，史丹或许会使诈，但纵然没想到，是这等不留退路的法子，两军碰撞在所难免。
时镜夷不是粗心的人，那日他收到上京的密报，说是启天帝病重已多日不朝，太子代为监国，可朱哲琰却没有一点动静，便心下惴惴不安。
四入帐中灯火一夜未熄，河对岸的篝火燃了一夜，直到东方泛白，阿荆打着哈欠，揉着眼睛出了帐子，懒洋洋地走到河边。
他眼睛还没张开，初夏的早风一吹，身子打了个哆嗦，咂着嘴看了看太阳，还躲在一团乌云后头，打了个哈欠蹲下捧起河水浇在脸上，嚯，这河水冰凉刺骨，登时打了个激灵，抬眼朝河对岸看去，火堆已经灭了，散落着一地酒坛子，望着望着，后脊陡然升起一阵寒意，浑身寒毛竖起，立马起身连滚带爬往帐子里跑。
对面一个人都没有！帐子还在！
等他跑到帐子跟前，却见楼云野正笑眯眯地看着他，史丹士兵将他们的营地围得水泄不通，身后是黑压压的士兵。半晌，李乘歌与叶枕舟走出来，脸色平静。
“还有一个呢？”楼云野手中把玩着马鞭，晃到叶枕舟跟前，眼角还氤氲着宿醉的红润，从容洒脱。
叶枕舟摊了摊手：“嘶，没见着啊，郡主不是都搜过了？”
楼云野眯着眼睛瞧了他一会，并不关心：“关起来，不怕他不来救人。”
三人又被推回了帐子，过了一会，帐帘掀开，漏出一道光。
“父亲！”
叶世聪也被送进帐子里，老将军发丝不乱，精气神十足，似是没被为难。
“舟儿，你怎么来了？“
叶将军脸上的喜悦稍纵即逝，转而阴晴不定，他此次奉命接应，原是带了与史丹兵力同等的人马，路过莒县时，赶上莒县发大水，让知县借了一大半兵力防汛，到仙鹤邑时，不足五百。
如今，自己的儿子也被俘，登时恼羞成怒：”你们史丹，堂堂大国，竟卑鄙至此，到底是没有能拿得出手的了，你们的父亲楼烈楼将军，光明磊落，乃英武悍将，怎养出你们两个阴险小人！”
“呸！”楼云野这些天因着父亲对叶世聪客客气气的，以礼相待，却听了老东西多日不绝于耳的叫骂，登时，气不过，闯进帐子，指着叶世聪的鼻子骂道：
“家父就是太磊落才遭人陷害，死得一点都不值！我兄妹二人还要这磊落作甚！”
叶世聪骤然变色，面部抽动，一脸不可置信：“你说楼将军死了？何时的事，怎么我不知道？”
李乘歌默默瞧着这一幕，四年前，史丹内乱，长达一年，史丹不同黎国，史丹有六大家族，继位者可以是这六大家族中的任何一姓，正是因为如此，新君继位前，总会有多场可大可小，可长可短的内乱。
这也是，史丹近几年不与黎国碰撞的原因之一，但若旁的国家生了趁乱进犯的心思，这六大家又会联合起来一致对外，除了凉氏，戚氏，其他四个家族皆是武将世家，手持重兵，旗鼓相当，楼家是其中一支。
楼云野似是想到伤心往事，神色黯然，出了帐子，立在门外，半晌低声道：“三年前，死于内乱，成了替死鬼。”
叶世聪神色怆然，喃喃道：“楼烈啊楼烈，说你什么好呢。”说完，兀自摇头讪笑道：“活该呀，打仗岂能斗得过弄权的。”
如今的史丹国主，正是手无兵权的凉氏一族。
待回过神，却见叶枕舟三人坐在一旁，三人脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕的，一人说，等人质来，一人摇摇头，说是怕弄巧成拙，还是等援军吧。
叶世聪满面狐疑：“等什么？”
“等人，叶将军稍安毋躁。”说话的女子，叶世聪知道，是相国段玉裁的义女，舟儿怎么跟她混在一起，等谁啊？