陶金宝听了孟筠的计划后很为难，“三娘子，我已经改邪归正了。”
孟筠笑问，“你觉得王翠花此人如何？”
王氏不堪之处过多，陶金宝都不知该如何形容，便道：“烂人一个。”
“你收拾这样的人，等于惩恶扬善。”孟筠道。
“好像也是，那我也算做了好事。”
陶金宝觉得怪怪的，但想不出有何问题。
看到陶金宝轻易地被孟筠忽悠，瑾淮更觉唯女子与小人难养也。
陶金宝倒没多想，他一走，谨淮便说，“没想到你如此阴损。。”
孟筠反唇相讥，“得多亏你提醒，比起你来我还差远了。”
被她这么说，谨淮倒也不见气，“这等刁民根本无需上心。”
刁民？孟筠捕捉到这个字眼，眼睛微眯，语气一转道：“对了，你在我家待得够久了，何时离开？”
谨淮面色微沉，“时候到了，我自会离开。”
“如今我阿弟不在，家中全是女眷，唯独你一个外男。”
孟筠未把话说完，意思已经够明显了。
谨淮冷声问，“你就这么希望我走？”
“当然！”孟筠道。
谨淮目光沉沉地盯了她一会，突然没头没尾地说了一句“我并不欠你。”便走开了。
“等等，这话何意？”
孟筠不懂谨淮话中之意，但他没有多说的意思。
他许是觉得自己有做事，未吃闲饭吧，孟筠心道。
……
入夜，一道黑影自鹊食斋飞出，融入漆黑如墨的夜色中。
几个飞跃，黑影落在一条阴暗的小巷里，一名黑衣人早已等候在此。
黑衣人一见来人，便恭敬地单膝下跪，“将军！”
“可有太子的下落？”谨淮居高临下道。
此时的他浑身自有一股天然而成的威严，且隐带肃杀之气，若是孟筠看到他这一面必定很意外。
“回禀将军，经查探太子殿下可能流落扬州一带。”
谨淮闻言，眼眸微眯，“再探，若消息属实，本将军再亲往扬州一趟。”
其属下眼中闪过一抹惊讶之色，按将军的行事作风，得知太子的下落应该会第一时间前往扬州才是。
“怎么，有问题？”
察觉到属下的疑惑，谨淮声音不由一沉。
“属下不敢！”
“京都那边情况如何？”谨淮问道。
得知李伊皓纳了艳卿娘子为妾，并且近来更得三皇子宠信，他面沉如水。
谨淮回到鹊食斋时，孟筠屋里的灯还亮着，他立于院中顿住脚步。
望着倒映在窗户上的纤瘦秀影，谨淮心情复杂难言，不可否认，他没有立即赶去扬州是因为她。
他岂会不知这女人生怕因他而招祸，巴不得他赶紧走人，以他的性格定不会久留，而今却有违自己原则。
暗叹口气，谨淮方回自己房间。
……
次日，姜氏和王氏到汇源货栈哭闹的事传得沸沸扬扬。
原来有人到她们家中打砸，还抢走了所有财物。
要知道这婆媳俩为人贪婪，最吃不得亏，如今家财被夺，又岂肯罢休。
之所以认定是陈贵平指使的，是因为打砸的蒙面人‘无意’间说漏嘴，言语中透露出陈贵平不满王氏办事不利。
王氏以己度人，自觉她拿了陈贵平的好处，却没能给鹊食斋造成影响，确实有可能遭他报复。
是以，婆媳俩到汇源货栈大闹一通，索要赔偿。
陈贵平可不是什么善类，根本不怕王氏说出他指使她到鹊食斋闹事的事，直接把婆媳二人扭送到官府。
王氏她们没证据指控陈贵平，但她们到汇源货栈闹事却是有目共睹，刘县令便判她们赔偿汇源货栈的损失，拘留半个月。
鹊食斋中，孟玉珠听到此事，不由拍手称快，“活该，恶人自有恶人磨！”
很快，孟玉珠又想到一个问题，“她们的财物都抢走了，拿什么赔偿？别到时候又来找事。”