“咳咳！”
英国公徐英咳嗽了一声，反驳常茂：“大将军，钟山就在金陵不远处，待在金陵与待在钟山并无区别。”
“若陛下去了钟山守着，你让满朝文武怎么办？待在金陵？还是一起去钟山？”
堂堂皇帝守前线，臣子在后方，世上哪有这样的道理？
兵部尚书赵杰暗暗咧嘴，暗道大将军这次归来好生激进。
他琢磨了一会儿，方组织好措辞：“大将军，英国公所言极是，钟山与金陵才多远？陛下在金陵城，一样能运筹帷幄，决胜千里。”
常茂闻言眉宇之间涌上一抹哀伤、悲凉之色。
他一声叹息，说道：“我请陛下去钟山，不为别的，只为激励江南军民之士气，展大乾天子之勇气与威仪。”
常茂有些话憋在心里不好明说。
天子朱欢弃守京城，仓皇逃窜，已经令其威严受损。
秦王朱玉“死而复生”，北蛮人在大都拥立伪帝朱朝，令朱欢的威信再次大打折扣。
朱欢若不能展现出天子的担当与勇气，军民又怎么会为大乾拼命、流血、牺牲？
兵部侍郎司寇瞥了常茂一眼，又悄悄地看了一眼朱欢。
察觉到朱欢的不悦之火，司寇眼珠一转，道：“大将军，陛下乃国之根本，陛下如果有个三长两短，大乾的江山社稷怎么办？”
司寇走出来，对着常茂发难。
“大将军此举是为了大乾的江山社稷？还是为了你大将军的一己私欲，要对陛下不利？”
司寇此言十分大胆，立刻引起了一番波澜。
武将中对常茂心怀敬重的大有人才，当即指责司寇。
“司大人何出此言？大将军为国为民，岂会对陛下不利？”
“司大人慎言！”
“司大人挑拨陛下与大将军的关系，意欲何为！”
……
朝堂上闹成一团，朱欢强压下心中的愤怒与杀意，喊了一声：“好了！”
群臣瞬间鸦雀无声，齐齐望向皇帝。
“钟山、幕府山、秦淮河防线，朕会日日关注，不过，军伍之事还是要交给武官。”
朱欢的眼眸扫过群臣，道：“即日起，大将军常茂负责钟山防务、江南军指挥使徐天负责幕府山防务。”
“秦淮河水军防务，依旧交给戴兴，大将军可居中调和调度，至于御驾亲征之事，勿要再提！”
大将军常茂的心沉了下去。
朱欢对防线的安排，很有玄机。
钟山防务交给常茂，幕府山的防务给了英国公之子徐天。
英国公家与大将军常茂之间关系平淡，谈不上有什么交情。
至于戴兴与常茂更是不熟悉，皇帝明显对他常茂有了防备之心。
常茂满心赤诚地为大乾，为江南防务谋划，到头来只换来了皇帝的防备。
他如同被浇了一盆冷水，木然地行礼、领旨。
“臣，遵命！”
常茂奏疏里的第三点没有前面两点那般劲爆，只是说了朝廷应该与辽东、东海精诚合作，共同抗击北蛮。
待常茂讲完奏疏的内容后，朱欢以“身体不适”为由离去。
至于给常茂办的接风宴，由丞相王瑾代为主持。
朱欢，在生气。
气到连体面都不愿意给常茂，直接回了武英殿。
接风宴在一种怪异的气氛中尴尬地度过。
两个时辰后，丞相王瑾来到了皇宫武英殿。
“王相，陛下自打下了早朝，发了很大的脾气，谁都劝不住。”
吕蛟一脸的担忧，对王瑾诉说朱欢的情况。
“王相，希望您能劝劝陛下，莫要因为某些人气坏了身子。”
王瑾微微颔首，脸上始终挂着笑意：“吕将军放心，老夫自有分寸。”
入了武英殿内殿，就见皇帝朱欢坐在御案后，正捧着一封奏疏，眉头紧锁。
“老臣参见陛下！”
王瑾行礼，将朱欢从沉思中拉了出来。
见是王瑾来了，朱欢挥了挥手。
“王相来了？不必多礼，坐！”
武英殿内殿有一把椅子，是专门给王瑾准备的。
王瑾谢过朱欢，缓缓落座。
就听朱欢问道：“丞相主持大将军的接风宴，如何？”
王瑾思索片刻，答道：“甚好，朝中官员对大将军很是敬重，尤其是武官们。”
朱欢闻言，眉头皱得更紧了。
“大将军从京城辗转到东海，又从东海辗转到了金陵，劳苦功高，武官们敬重他也是应该的。”
瞧朱欢说话的语气与神态，王瑾就猜出朱欢心中在想什么。
朱欢本就对常茂充满了忌惮与猜疑。
常茂第一天到金陵，就给朱欢上书，想要将朱欢送到钟山战场上去。
朱欢，在猜忌常茂！
“陛下，大将军归来第一日便在朝堂上大放厥词，虽说他是为了大乾好，终究过于鲁莽了。”
王瑾这句话说到了朱欢的心坎儿上。
朱欢把玩着手中的奏疏，道：“话是这么说，可丞相觉得朕能拿他怎么办？”
“就在方才周谦送来消息，从他常大将军抵达金陵城之后，无数百姓欢迎他，百姓将他奉为英雄。”
“‘英雄’说的话，就算令朕不悦，也不能将他治罪，只能忍着而已。”
朱欢的胸口好像被一块大石头狠狠压住，堵得慌，却又发泄不出来。
王瑾微微眯起双眼，阴森一笑：“陛下，请陛下暂且忍耐，您难道忘了您为何要让大将军回来吗？大将军不过是‘鱼饵’罢了。”
“辽东与东海那两位，才是您真正的‘大鱼’，为了‘大鱼’受些委屈，是值得的。”
朱欢抬头，看向王瑾：“丞相，大将军让朕去钟山，去与北蛮人拼命，难道这朕也要顺着他？”
王瑾微微一笑：“陛下，老臣初听大将军这话的时候，也很惊讶，没反应过来，但老臣在接风宴上一想，这不正是实施计划的良机吗？”
朱欢诧异地看着王瑾，不解道：“王相的意思是？”
王瑾身子前探，眼珠锃亮犹如一条成精的老狐狸。
“陛下亲自去钟山军寨巡查，那边环境更复杂，危险也更多，陛下若‘不慎’受伤，只能回金陵静养。”
“受了伤然后染病，身子骨一日不如一日，这不就顺理成章了吗？”
“尤其请陛下去前线的是大将军，以大将军的为人一定会愧疚不已，对陛下的计划只有好处，没有坏处啊！”
朱欢瞬间醍醐灌顶。
他从椅子上站了起来，有些懊恼。
“朕已经在朝堂上否了大将军的提议，这又如何是好？”
王瑾早就想好了办法，向朱欢进言。
“陛下，老臣刚才不是说了去军寨‘巡查’吗？陛下不必常驻钟山，只需去钟山、幕府山、秦淮河防线巡查。”
“如此一来，既能让军民看出陛下对防守北蛮的决心，又方便创造机会，实施您的计划。”