小五有伤，秦瑟便不急着去流连院，顺便处理些积攒的内务。黑市的事情繁杂棘手，不同于上面上那些只需要按章办事，在这里，是没有章法的。
这样在案前一坐就是一天，小五来找她的时候，已是幕色。
秦瑟示意他坐下，小五看她愁眉不展，径直走到书案前，他的眉心也不自觉地蹙起：“怎么了？”
她丢下手中的卷宗，揉着鬓角：“讯期马上要到了……”
小五一听，心中吃紧，现下已是皋月底，马上就要进入伏月，每年的伏月到菊月是秦淮河的汛期，朝廷虽有防汛政策，但大都是顾河对岸，而黑市所在的河南，皆以中下贫民居多，朝廷不管不顾不说，因地势低洼，甚至还会将水往这边引来缓解涨水的压力，丝毫不顾河南百姓的死活。
所以每年的这个时候，都是黑市最为忙碌的时候，朝廷不管，黑市要自救，做为黑市当家人，秦瑟要想办法弄钱，要采买沙石，要组织人力防汛，都是一大摊子琐碎的事儿。
“瑟瑟，不必忧心，这些事我来办。”小五眉目间有什么东西在流转。
秦瑟摇摇头：“从那些人手里要东西，你还不是他们的对手。”
“汛期之时，沙土木桩这些东西都是宝贝，官府管理得格外严些，咱们每年都要从那些治水官手中花大价钱买，钱不到位东西还不足数，他们这是掐着咱们的脖子了！”小五恨恨道。
“不管怎么样，这些都要赶紧去办，要是拖延到汛期，就麻烦了。”秦瑟说着，拿起笔在一张纸上刷刷写下几行字，“这些东西你务必先去办了，能凑多少凑多少，其它的，我去找他们……”
小五接过来扫了两眼，是些羊舟、埽工、铲揪之类的防汛用具，揣到怀中，遂道：“那些人贪婪成性，若是狮子大开口怎么办？”
她靠在椅背上闭目片刻，复睁开眼缓缓道：“既是谈判嘛，总要知已知彼，陆隐风平日里也没少忙活。”
小五明白她说的是陆隐风经常在那些人府上活动，应该是拿到了他们的不少把柄，便也不再那么担心。
“那我去办事儿了！”
“等等，还有个事儿，”秦瑟唤住他，“西北隅第三街那儿的铺子租金还未收到，说是有人带头拒缴，你去处理一下。”
“是！”
“燕春楼有个姑娘跑了，安排人去办。”
“抓回来如何处理？”小五问。
秦瑟手指敲着桌面：“老规矩，先扔到水牢。”
交待完这些，外面已经黑透了，秦瑟面色略显疲惫，老仆哑叔端来了一碗面，她刚拿起筷子，外面又响起了通报之声。
“什么事？”小五厉声问道。
“公子，李阿大又带着人去赌坊闹事儿了，打伤了不少人。”
小五听后对秦瑟道：“我去处理。”
秦瑟放下筷子，唤住了他：“我与你同去。”
“瑟瑟，你先吃点东西。”
“李阿大三番两次挑衅于我，这次，要让他长长记性！”秦瑟那疲惫的眸子里突然折射出犀利冷酷的光芒。
看着忙了一天连一口面都未动的秦瑟匆匆出了门，老仆哑叔默默地收了碗筷，拿回厨房后放在热水锅里温着，又给灶里加了点细柴，然后搬了个小凳坐在门口等着。
这一等，就到了后半夜。
他高兴地把一直温着的面给端了过去，可秦瑟说她不吃了，想喝点酒。
哑叔急了，用手语跟她比划了一阵。
秦瑟听完，冲他一笑：“没事儿，方才在外面我已经吃过了，你去拿两壶酒来，我与小五说说话。”
哑叔那满是伤疤的脸上咧开了个笑容，咿咿呀呀地比划着：“吃了就好。”可是端着碗转身出去的那一刹那，那被伤疤拉扯地变了形的眼睛里，还是露出了一丝失望。
“瑟瑟，今日你累了，还是早点歇息吧！”小五看着她的背影。
她站在盆架边慢慢洗着手上已经干涸的血水，淡淡地说着：“若是师傅在，我这手还会沾血吗？”
“瑟瑟……”
“不过还好有你，替我挡了那么多……”
擦完手后她回过头冲他一笑：“没有你，我可真不知道该怎么办呢！”
小五那棱角分明的脸上似乎有温和的光晕在流动，一如他的目光，温柔而深邃。
哑叔送来酒，叮嘱她不要喝多，秦瑟一边应着，一边拉着小五出了门。
二人一直来到顶北头的河边才停了下来，这里有一个水塘，水是淮河水，只不过流到了黑市这个腌臜地方，自然也就变成了腌臜水。
小时候二人最喜欢做的事儿，就是爬到水塘边上的一颗榆树上，坐在树杆上偷偷喝酒。
“细想来，也是许久未来了，”秦瑟扬头看了看与夜色融为一体的大树，“小榆树都变成了老榆树了。”
小五看着秦瑟安稳地爬了上去这才飞身上树。
“你记不记得，咱们第一次来的时候，这颗树也就两人多高，我说我不敢坐，你偏说稳当得很，结果树枝折了我掉到了水塘里，那水可真臭啊！”
小五笑着喝了一口酒，“怎么会不记得呢……”他的声音轻若喃呢，“你跟师傅告状，我还挨了师傅的一顿打。”
“师傅他到底去了哪儿？”秦瑟有一口没一口地喝着酒，有一句没一句地扯着，“这个老东西，我非拆了他的棺材板。”
“你不是拆过一次了吗？”
“那是他假死的棺材，不算！”秦瑟恨恨道，“他就是跑到天涯海角我要把他抓回来！”
“瑟瑟……若是师傅找回来了，你有何打算？”他问得小心翼翼。
“嗯……”秦瑟的目光投向远方，穿过水塘，穿过对面那条灯火河带，远远的，“你知道我为何喜欢坐在这里吗？”
不等他回话，她抬手一指，“那里，是我的家乡，我想……回家……”