路见不平的事情不会随时发生，就比如在秦淮河的另一畔。
这里是金陵城最拥挤肮脏的一隅，是疾病与贫穷的汇集地，也是罪恶与贪婪的孕育池。
黑市，这个城最大的地下王国，在夜间才开始焕发它的生机活力。卖禁药的，买兵器的，讨债的，抢地盘的，将这白日里不见人影只有饿殍的贫民棚户区妆点的热热闹闹，一点也不输于河对岸。
唯一不同的，那边的热闹歌舞升平，流光溢彩，这边的热闹昏暗隐晦，充斥着暴力与血腥，这里的人就如同阴沟的老鼠，穿梭在偌大的棚户区，寻找能让自己活下去的东西，邪恶也好，罪责也罢。
秦瑟走在牲口排泄物与垃圾杂物汇集的泥泞土路上，看到路旁被恶徒抢走了吃食的瘦弱小乞儿，塞了一把匕首给他，告诉他：“想活，就要强！去，抢回来！”
小乞儿哆哆嗦嗦地接过匕首，犹豫了许久，终是向那个恶人的方向追去。
继续走着，路边低矮的棚户里偶有微弱的光，照在她的脸上，驱不散眸中的寒意。
“小五你说，如果我没有在黑市，会不会给他的是铜钱，而不是匕首。”
小五的声音从她身后的黑暗中传来：“如果你没在黑市，他需要的不只是匕首，还有罪恶。”
秦瑟的步履微微顿了一下，眼中泛起一丝波纹。
“三年了……”她仰头轻叹，“师傅，你到底去了哪里……”
“唯一知道他下落的人只有沈晚秋，可是咱们去了那么多次，她始终不开口，瑟瑟，要不想别的办法吧……”
“如果师傅能用假死来离开这个世界，连我都被骗过，那么他肯定不会让任何人轻易找到他。除了沈晚秋，我们没有其他办法。”
“假花魁显然早就摸清了我们的行踪，知道你会定期去流连院，或许他会再次设下陷阱等着我们。”
秦瑟一笑：“无妨，这样的人也是许久未见了呢……”说话间，美人的脸庞又浮现在脑中，那微微上挑的丹凤眼，挺俏的鼻子，流畅的下颚线，还有唇角下的那颗美人痣……扮起花魁来可真是以假乱真。
小五一时想不明白她是说他男扮女装还是出手救人，便不再接话。
两个人沉默地往前走，不多时走到了一处僻静街巷。
“啊——！”一阵惨叫从阴影处传来。
两个人齐刷刷地望去，就看到那小乞儿被人按在墙壁上狠狠殴打，他手中的匕首哆哆嗦嗦地没敢刺出去，却被那恶徒一巴掌拍飞，换来的是更加疯狂的殴打。
小五脸色骤变，飞快地冲过去，将那个欺负他的恶徒一脚踹翻地，接着上去扣住了他的臂膀，并未再有行动，而是回头看向了秦瑟。
秦瑟冷漠地道了一句：“卸了！”
只听“咔嚓”一声，恶徒的胳膊应声而断，随后那惨绝人寰的痛呼撕裂了寂静的夜空。
秦瑟看着狼狈地缩在小五身边颤抖的小孩，拍了拍他的肩膀，接着捡回他掉在地上的匕首，再次递到他手中：“他恃强凌弱，我废了他一只手，现在你们平等了，剩下的，该你了！”
小乞儿接过来，脸上还是惊恐的，可眼中渐渐蒙上了另外一种难以名状的情绪。
“走。”
秦瑟淡淡吩咐一声，转身便朝巷子深处走去。
小五赶忙跟上，两人谁也没再看躺在地上哀嚎的恶徒一眼，也未看那乞儿一眼。
恶徒痛苦的嘶吼声在巷子里回荡了良久，逐渐消失。
“叫老鸨来见我！”
秦瑟吩咐后，小五迅速返回流连院，很快就带着老鸨来到一个赌坊。他们穿过挤满人群、弥漫着汗臭味道的房间，沿破烂木板围成的狭窄甬道走了一段，踏上湿漉漉的木制阶梯，来到了一座独立于水塘之上的小屋。
“瑟瑟，人到了。”小五通报之后，得到里面的人应允，方带着老鸨进内。
老鸨一进门就跪伏在地，低头谨慎地问道：“不知梅公子召唤奴家前来有何事？”
“今日我可就差点交待在你流连院了……”淡漠地声音从头顶上方传来。
老鸨瞬间如坠冰窟，浑身上下不由自主地颤抖起来，说话也哆嗦起来：“梅……梅公子，今日之事奴家真是毫不知情，请公子高抬贵手……”
小五冷声道：“你去传沈晚秋，可来的却是那个假花魁，还说毫不知情！”
老鸨战战兢兢地看着小五，大声诉苦：“冤枉啊，奴家一进沈姑娘房中就让人给敲晕了，醒来之后你们都已经离开了，我也是听下人说才知道有奸人想要害梅公子，奴家也是气愤不已，立刻人让去查了这个假花魁的身份。”
老鸨见二人不语，放心了些，接着道：“奴家已经查清，那个假花魁真名慕云锦，是五军提督慕远忠的儿子，奴家就算再有本事也攀不上这样的贵人呀！”
“广平候府的世子爷？”秦瑟蹙眉。
老鸨咬牙切齿：“是他！他还有另一个身份……神机营‘火器之神’顾元澄的徒弟。”
“顾元澄……”秦瑟轻喃着，“神机营……”
短暂的沉默后，她又问：“沈晚秋呢？”。
“奴家醒来之后，发现沈姑娘也晕倒在房中。”
秦瑟不再说话，似乎在思考什么，半晌，她摆摆手：“你出去吧！”
老鸨如临大赦般地松了一口气，道了声谢快速退去。
“等等！”秦瑟忽地唤住她，老鸨地心又提到了嗓子眼，大气不敢出。
“再有下次，你这流连院就该换人了……”
“是是……”老鸨应着退了出去，从始至终，都没敢抬头看一眼秦瑟。
等老鸨退去，小五方问出心中疑问：“咱们什么时候得罪军方了？”
秦瑟的目光变得凌厉：“前不久，工部尚书顾元澄房中最新研制的火铳和图不翼而飞，顾元澄被弹劾入狱。”
“你是说，作为他的徒弟，慕云锦可能在查这件事儿，他怀疑咱们黑市偷了图纸？”小五有所不解，“金陵城的贼偷何其多？怎么会怀疑到咱们身上？”
秦瑟略一思索，道：“那个贼偷不光偷了火铳，连图纸都盗走，很明显他定有所图。”
小五突然明白过来，惊道：“而咱们黑市有军火交易！所以他定是认为黑市偷了火铳，用来私铸火器！”