北海龙首野自北海都城以下向南铺将开去，直到撞上高耸的灵虚山脉。翻过山脉，北海地貌便会从平原转为丘陵。
在灵虚山脉的主峰苍鳞峰上，盘踞着一具巨大的远古海蛇遗骸。后来附近的水族依靠这副骨架，建立了天心城。城中商贾云集，热闹富庶，乃是北海数一数二的繁华去处。
正值午时，天心城西市多有酒肆饭庄，人群摩肩接踵，喧闹鼎沸。
同鱼记今天座无虚席，掌柜的为了多卖点儿钱，在饭庄门前设了档口。若是嫌屋内人满为患，客人可以打包带走自食，保管跟店中一个口味。
小二正在低头整理着笼屉中的热菜，忽觉有人来到档口前，立即笑容满面地招呼：“客官！堂食还是外带……”
话未说完，他便看见了来者的样子，脸上的笑容瞬间退去。
来的两人也太过寒酸！一女子带着一男孩，女子看上去年纪不大，眉眼也是明艳，只是衣衫破旧，上面几乎全是补丁，虽然洗得干净，却比店里的抹布看着还要粗糙。领着一个七八岁的男孩，看上去似是有些营养不良般，消瘦的脸上只余两只黑黝黝的眼睛，竟然一眼没看出来本身是哪种水族。
同鱼记在天心城饭庄中不算独占鳌头，可也能列入前十。东家硬气，小二也跟着狗仗人势：“要点啥啊？咱这儿可不赊账！不买就尽早走开，别碍着后面的人！”
那女子闻言向后看去，果然自己身后排了长队，顿时有点儿羞愧。她摸出碎掉的小珍珠，犹豫片刻，将自己手中的碎珍珠递上去，恳求道：“这位小哥！我们母子逃难到贵宝地，我倒好说。有没有什么残羹剩饭，给孩子吃一口吧！行行好！”
小二一看那女子掌心的碎珍珠，毫不客气地嘲笑出声：“珍珠碎了，可就一文不值了！我们同鱼记的饭菜可不是谁都能吃的，这位夫人，我看你还是带着令郎另寻他处吧！”
小二的话虽然说得客气，却让女子更加无地自容，她羞红了脸，但一看旁边面黄肌瘦的儿子，心一横，跪了下去，眼泪噗地流出。
“还请贵人救救我和孩子，只要给孩子一口饭吃，我什么活都做得！”
小二上下打量了女子一眼，不耐道：“你这小胳膊小腿能干啥？本店不需要你这样的！你再不走我抄家伙了！”
此时排队的众人也开始指指点点，但每一句都在数落和责怪女子及其孩子误了他人时间，不知好歹，鄙夷的眼神就像一把把刀，扎进女子和孩子的血肉。那男孩有些胆怯地靠近母亲，怯生生地问：“阿娘，他们为什么骂我们？”
女子擦干眼泪，摸了摸男孩的脑袋，道：“祁儿，我们走吧。”
男孩依依不舍地看了眼蒸屉里冒着热气的大肉包子，还是听话地点点头，随母亲一起离开。即便他掩饰着自己的渴望，只是他三步两回头的模样还是被母亲发现了。
女子蹲下身，摸了摸男孩清秀的脸蛋，心中有些难过。
“祁儿，若不是当时阿娘执意离开，你如今也是可以在北海养尊处优的。你可有恨过阿娘？”
男孩抬手仔细地抚去母亲脸上的泪，认真道：“我不去当什么龙皇子，阿娘，我要永远跟你在一起。”
女子鼻子一酸，用力地搂住男孩。
这对母子正是南珰和无支祁。
两人身无分文，一直游荡在北海各个城市之间。混迹在地位低下的水族群中流浪，努力讨生活过日子，不仅被望族霸凌，无支祁还因为孤儿寡母被其他种族欺负。
虽然他们的日子清贫，但一直以来南珰都在竭尽所能给无支祁最好的，每日将二人梳洗干净，不论何时，只要背脊挺直，他们就并不卑贱。只是即便南珰再尽力，现实也无法善待他们，缺吃少穿已经成为二人的日常，但正是“半大小子、吃跑老子”的年纪。可是就算再饿，南珰分给无支祁的食物，他都会再剩一半留给母亲。
母子俩就这样在西市逛了一天，直到坊市大部分商铺都打了烊，也没有要出一个饭团来。
深夜的天心城街头，母子相拥而泣。仿佛这四海之中，只要他们母子能在一起，就没有什么灾苦能打倒两人一般。
这时，一阵脚步声传来。
南珰站起身，拉着无支祁循声看去。只见几十个衣衫褴褛的乞丐从西市缓缓走了出来。他们捧着今天要到的吃食，一路说说笑笑。
无支祁本就饥肠辘辘，看到热食更加忍不住，肚子咕咕叫个不停。眼巴巴看着，口水都几乎要流出来。
此时，一个手持半个鸡腿的小姑娘看到了无支祁的窘迫样，忍俊不禁。而无支祁虽然肚饿，但也是个男孩，死要面子活受罪。看到女孩笑自己，连忙别过脸去。
女孩却蹦蹦跳跳地来到无支祁面前：“饿了吗？给你！”
说着，将半只鸡腿递给无支祁。无支祁看了看南珰，南珰点点头，他又见女孩的表情不似在玩弄自己，连忙接过鸡腿，狼吞虎咽起来。
乞丐中的一个老者跟着女孩来到母子跟前：“两位这大冷的天怎么还在外面？是刚来天心城无处落脚？”
南珰礼数周全地温言道：“正是如此，我们母子二人从若水域来，行到天心城时，盘缠用完了。”
“你们要到哪儿去？”
南珰沉默了一瞬，笑道：“到雪满头去。”
无支祁愣了一下，他从没听阿娘说过他们要去这个地方，这个叫雪满头的地方，又在哪里？
那老者也并不追究雪满头究竟在何处，抚摸了一下无支祁的脑袋：“真可怜。咱们都是苦命人，既然遇到了就是缘分。不如就跟我们走吧，多少能混口饱饭吃。”
南珰赶紧地冲老者行了一礼：“多谢老人家！大恩大德，永世难忘。”
小女孩闻言也很高兴，冲无支祁伸出手：“太好了！以后咱们就能一起玩儿了！我叫檀儿，你叫什么？”
无支祁忙用衣服擦了擦手上的油：“无支祁！”
这些愿意帮助南珰母子的人，自称为“同舟会”，取同舟共济之意，会中人皆是逃难到天心城的低等水族。这些同为低等水族的族群和南珰同病相怜，自然互相帮助。同舟会成为无支祁童年中除了母亲陪伴之外，最温柔的同伴。
即使多年以后，无支祁成长为了四海最可怕的梦魇，坐拥西、南、北三海，统御千万军队，权倾一时。他仍旧觉得身处同舟会的日子，是他这辈子最快乐的时光。
同舟会虽然都是些低等水族，但是组织严明，分工明确。老弱病残每天在聚居地生火做饭，打扫卫生。而凡是能活动的成员，都必须被分配到相应的区域，乞讨赚钱。
赚到的无论是钱财还是食物，都要等回到聚居地统一分配。
南珰母子被分到了相对淳朴的农户区。虽然这里的水族生活富足，但是大都是在城外承包土地赚钱。庄稼户多是心地善良，看到母子可怜，总要多少给几个。
母子俩总算解决了温饱问题。但是无支祁还是觉得母亲不开心。因为母亲总是在安静的夜晚，独自看着手腕上的铃铛发呆。
这是一枚华丽异常的铃铛，偶尔会发出五彩华光，可戴在身上。其内部有百花凝香，能够散发出清新的花香之气，沁人心脾。
母亲说此铃名为飞花万象铃，是父亲送给她的定情之物。自从父亲为了四海的安宁牺牲自己后，铃铛就是母亲唯一思念父亲的东西。
无支祁没有见过父亲，只是总听母亲说父亲的英雄事迹。他心中早已默默下定决心，以后要像父亲一样，做一个举世无双的大英雄！
就这样，三个月的时间匆匆而过。
这天，南珰母子收获颇丰。他们赶上了一户人家娶亲，夫家娘家都很有钱。母子俩自从到了同舟会后，为了不讨人厌，每天都把自己打扫得干干净净。
南珰本就美艳脱尘，而无支祁也是可爱懂事。两人帮着人家圆圆满满地办完了喜宴，不但讨到了赏钱，还特许他们将没吃完的喜宴吃食打包带回去和同舟会共享。
母子二人感恩戴德，帮助主家打扫一番后，告辞离去。
一路上母子二人蹦蹦跳跳，引得南珰手上的飞花万象铃响动不止。
当两人路过天心城中有名的“醉仙楼”时，铃声吸引了一个临窗食客的注意。他随意地瞟向楼下，只一眼，就瞬间钉在南珰的手腕上移不开目光。
虽然两人相隔很远，但铃铛样式别致，很好辨认。
食客直到南珰母子转过街角不见，才在震惊中回过神来：“飞花——万象铃？”
几个时辰后，北海都城。
深夜的玄玉宫大殿空空荡荡，只有八座鲛人灯台烈烈燃烧。灯火偶尔随着水流一颤，四周明暗也跟着变幻。
北海镇野军团主将龟人千单膝跪在阶下，一动不敢动，甚至连大气都不敢喘。生怕惹怒了龙椅上的那个人——那个掌握北海所有生杀大权的人。
北海水君赤华半个身子几乎都躲在阴影里，龟人千根本看不清他的表情。不知自己传递回来的消息究竟是吉是凶。
半晌，赤华才悠悠开口：“看清了吗？”
龟人千连忙回话：“千真万确！的确是飞花万象铃！”
赤华沉吟片刻：“这件事还有别人知道吗？”
龟人千摇摇头：“明乌城少城主，黎光，以及泗津子家家主，子寅。正是他们发现了飞花万象铃的踪迹，便速速来报于属下，属下也担心他看走了眼，便亲自前去确认。除此之外，无人知晓。子寅自幼便是属下的看着长大的，黎光更是想借北海之光修炼辟邪咒，都绝对会守口如瓶。”
赤华似乎是舒了口气，看向老龟：“那这件事，就交由子寅去办吧。你亲自看着，我放心。”
龟人千猛然低下头，恭敬地回答：“明白！活不见人，死不见尸！”
赤华挥了挥手，龟人千再拜起身，离开了大殿。