本想出门喝酒消遣，不想被人暴揍一顿，可怜的隋清浊人事不知的躺在地上，嘴里还在不停往外吐着酒沫儿。
“这……几位大爷，这……这多少得赔一点啊……”酒肆的掌柜不敢拦阻那几位大汉，只好跟出门外哼了几句，见几人毫不理会，只好愁眉苦脸回来，瞪了小二一眼，没好气道：“拖到后边厨房，等酒醒了再管他要钱！”
小二依着掌柜吩咐，将隋清浊扶到后厨，不想后边有个厨子原先在城西北混迹，见到过城主家哥儿三个，当下一惊，嚷道：“我天，这可是城主家的三公子，谁那么大胆将他伤成这般模样！”
小二当下吓得一愣，稍后又缓过来，颤道：“肥厨子你可别乱叫，城主家三公子会上咱们这档儿喝酒？”
“这事儿我还敢乱说？”胖子在围布上背了两下手，凑近再看，点点头轻声道：“千真万确，我以前在西北角那边见多了，不会认错！”
“那可怎生是好？”
“赶紧叫掌柜！”
少顷，掌柜进来，得知这情形，吓得冷汗直冒，连道：“这可如何是好？如何是好？”
小二眼珠一转，轻声道：“掌柜的，依小的看，不如趁他现在人事不省，将他蒙了头偷偷送到城主府附近便成！”
掌柜想了想，没其他办法，又看看胖厨子，厨子点头如啄米，当下张罗了几个可信之人，依了一顿晚饭，匆忙把事办了。
这边隋清凝还在到处找三哥，府里寻人不见便在当街行走，隋清浊平日喜欢的去处也都寻了个遍还是不见人，眼见天色不早，便寻思回府再说，不想就在府邸附近看到隋清浊昏躺在墙边，酒气冲天，脸上青一块紫一块，衣衫不整，狼狈不堪，心知糟了，三哥今天可遭罪了。当下赶紧回府叫了下人，想瞒着爹娘将人抬回，可这城主府虽大，抬着人进去又如何瞒得住隋凌洛。
入夜，隋清浊悠悠醒来，一家人都在身边，娘亲莫如雪坐在床边心疼不已，隋凌洛却当着大哥、二哥和隋清凝的面将他臭骂一顿，隋清浊自知有错，默不作声的躺着，心想自己还真是不争气，今天要是被人看见那狼狈样，城主隋家的脸面可真是让自己丢尽了！
一夜水食未进，第二天天一亮，隋清浊便奔隋清凝的屋子，一脸凝重，轻声道：“小妹，三哥要走了！”
“走去哪？你长这么大都没离开过水月城，能去哪？”隋清凝一脸诧异。
隋清浊看看了屋里没有他人，凑近拉低声音道：“前阵你不是一直说不想嫁到天雷峰么？还说要去那个地方寻咱们隋家失传的秘术。”
“嗯，但这与三哥你有何相干？”
“三哥陪你一起去！”
“真的假的，三哥，那个地方可是清元界的禁地！”
“禁地又如何，你想，上清城在哪？”
“在清元界东边啊！”
“那咱水月城又在哪？”
“清元界西南角啊！”
“那不就成了，清元界多大？那远在天边的上清城能管得了咱们？”
隋清凝点点头，沉默不语，似是在思量轻重。
“小妹，前阵可是你说想离开水月城，你三哥我为了帮你出气得罪了老爷子，如今这打也挨了，脸也丢到城里去了，还不受老爷子待见，不如离了这鬼地方，到外边闯动闯动，指不定混出个人样来，那时再回来，看还有人瞧不起我！”隋清浊说着眼里都放出了光彩，似是外边有无限好事在等着。
“三哥你可是铁了心要走？”
“自然是！”
“好吧，既然三哥如此坚心，那就干脆多做一件事！”
“什么事？”
“带走《御水诀》！”
“那可是老爷子的宝贝，不成！”
“你都已经得罪老爷子了，不差这一本《御水诀》！”
“话是这样说，可我们拿了也没用啊！”
“那可不一定，万一我们进得去西界的禁地，侥幸找到了老祖呢？”
此话一出，隋清浊两眼放光，隋清凝赶紧趁热打铁：“三哥，隋家多少年来都只在水月城等老祖归来，可又有谁敢入禁地寻人，这《御水诀》从来都是城主世代相传，你想想，你能当城主吗？”
“这城主多半是大哥的，即便大哥不当也还有二哥，哪里轮到我！”
“但是入了禁地就不同了，万一咱们寻到老祖，你是水月城的嫡亲子孙，我又是女儿身，他不传授你御水之术难道还会传给我？”
“那倒是……”隋清浊突然觉得眼前这个小妹不似平日的小妹，但一时又觉察不出哪里不对，“如此说来还真是有道理，小妹，三哥平日怕是小看你了，只是小妹你如何知晓这些……”
隋清凝连忙顿了顿，收起兴奋，愁绪上脸，叹道：“哎，哥哥们平日里都能在城里呼风唤雨，哪知道小妹在家做些什么，还不是温书习礼，好为隋家招个好女婿……”
“好了小妹，不用多说了，三哥听你的！”
见隋清浊心意已定，隋清凝吁了口气，又说了一些其他，叮嘱他见机行事，送出房门，脸上露出几丝狡黠的笑意。
……
不几日，隋家果然发生一起惊天动地的大事，隋清浊与隋清凝两兄妹突然不见踪影，随之消失的还有城主隋凌洛视如珍宝的《御水诀》。
内房中，隋家夫人莫如雪泪痕未干，萎靡靠坐床榻，隋凌洛站立一边，脸上亦有几分焦虑，几次想对夫人说些什么，却是欲言又止。
沉默中，房外传来一声急报：“老爷，府外领卫来报！”
“速到堂前来见！”隋凌洛眼里闪过一丝光亮，急忙忙冲了出去。莫如雪本想起身，却又犹豫再三，终是未动。
“可有消息？”来报领卫一身便装，尙未进门，隋凌洛便已在堂厅里急问。
“报城主。”来报领卫单膝跪地，低头拱手，“大路已查至百里，全然无踪。”
隋凌洛的眼光立马黯淡下去，又问：“其他……小道，丛野之中可有查探？”
“这……”领卫咽了咽喉咙，“属下等出城寻找已有半月，领卫营所有兵士尽数出动，除西南山脉未进，东北之向百里内但凡能行人之道，藏人之处皆已查遍……”说到后面，领卫的声音已经越来越低。
“哎！”隋凌洛长叹一声坐下，颓然挥手，“跟亲卫营的弟兄们说，往外再探百里，本月俸禄加倍。”
“遵令！”
……
房门轻启，莫如雪满目期待，隋凌洛慢慢进来，不忍的看了莫如雪一眼，默默摇头。莫如雪嘴唇微颤，眼泪已经下来。
“夫人，随他们去吧，兴许是一件好事！”隋凌洛无力安慰道，莫如雪已经怪罪他千百次，他已不知道说什么好了。
抽泣声中，莫如雪已经背对隋凌洛躺下，隋凌洛闭眼一叹，退出房外。
出了房，隋凌洛脸上竟是出现了一丝久违的笑意，轻声自语：亲卫营尽出竟是没能寻到？也不知是丫头聪明呢还是这小子长进了……嘿……隔了一阵，又喃喃念道：老大老二怕是庸碌一生了，这老三倒是敢替丫头来出头，也不知是不是被那鬼丫头激将了……哎，无论如何，终究是敢踏出这一步，只是……不会去了西边的山里吧？
……
清元界西，山林无边，因冬略显萧瑟。
隋清凝和隋清浊两人头冒微汗，在山林中艰难穿行。
“小妹，都走了十来天了，何时才能出得去。”
“放心，三哥，快了，没多久了！”
“三天前问你你也这样说，就不知道为啥偏偏要走这西边的山里！”隋清浊背了一大包粮水，从没走过这样的山道，累得大口喘气，心里自然有些怨气。
“你傻么三哥，往东往北能走得了？爹的那些亲卫营兵士，便是你先走两天，也能轻轻松松抓你回去！”隋清凝一身厚实男装，英气外露，全然没了城主小姐做派！
“不傻能跟你出来？能跟你在这山里晃荡？”
“诶诶诶，三哥，这话可就不对了，当初可是你自己说要闯出个样再回去，我可没逼你！”
“那还不是着了你的道？”隋清浊哭丧着脸，白了隋清凝一眼，没好气的说道，“如今倒好，想回也回不去了！”
“哎哟，我的三哥诶，什么叫着了我的道，我们可是亲兄妹……”隋清凝本要假装争执一下，但想起之前故意激着他去找爹理论，结果被狠揍了一顿，终归还是没忍住噗嗤笑出声来！
“亲兄妹，也就亲兄妹才能上了你的当去顶撞老爷子，还笑……”隋清浊出城几天才知道上了当，而今也没得回头了！
“嘿嘿，三哥，也就是你心疼我，你说要换做大哥和二哥，会去找爹么？”隋清凝说着，头已经靠在了隋清浊的肩头，挽着他的胳膊撒娇。
“那倒是……”隋清浊知道自己在这妹妹面前是完全没有招了！
山路难行……两人尽量保持向西，在山里艰难行走了近一月，站在一处山脊之上，眼前是一片广阔平坦的草原，只是冬季，枯草遍地，鲜见野物，少了许多生机。
山坡上随便找了个地方坐下歇息，隋清浊已经胡渣满脸，隋清凝也是一脸污垢，完全变了个人似的，两人相视一笑，回想过去一段时间的辛苦，竟是开怀畅笑。