清元界的冬日有些冷冽，随清浊兄妹二人沿着裂谷北上，晴天暖日、夜雨寒风，钻洞而休，择穴而憩……把这十几二十年未曾遭过的罪拢做一阵全受了，辛苦一月有余，终是抵达天雷峰。
“哇，这城内可比咱水月城热闹多了，都大冬天了，这道上还人来人往的，这房子也比咱们那儿气派啊！”进了天雷峰内城，隋清浊立马兴奋起来。
“那是，虽然同是西界，这儿可是要塞之地，几百年前就是如此，只是现在成了通往禁地的唯一入口，虽然是禁地，但还是有很多人想去里面探寻！”隋清凝阅遍隋家所藏卷籍，似乎对清元界的过往了如指掌。
“探寻？禁地里面？里边有啥？”隋清浊眸子发亮，摸了摸冻得冰凉的鼻子，连声发问。
“这要说起来可就有点多了，反正像咱们一样前去探寻本家遗物的肯定不在少数。”
“这么说来，小妹说的极是，必然不止咱一家有要紧的物件留在里边了，如此说来那场大战可真是了不得！”离家一路过来随清凝尽在释疑解惑，隋清浊现在对自家小妹是佩服得五体投地，对她的分析也是深信不疑。
“那是自然，咱隋家老祖想必也曾在战场上一呼百应、叱咤风云、所向披靡、锐不可当……”隋清凝一身臃肿却手舞足蹈，动作有些滑稽，引来路人异样的眼光。
“得，小妹，知道你读书多，你还是多跟我说说大战的事儿，咱隋家典籍上还有些啥？”
“先找个地方落脚吧三哥，有空再告诉你。”隋清凝实在累了。
两人有一句没一句，寻了处雅致的客栈歇下，随便弄了些吃的，扛不住一路劳顿，各自进房便躺下呼呼睡去。
……
天雷殿，城池的最高处，已近天雷山的山腰，是天雷峰的机要之地，大殿之中，城主雷霆正和几名将领议事。
正值寒冬，殿堂内几处石炉里粗木堆燃，火光熊熊映红了整个大堂，炉子里时不时发出木头烧裂的声音，反倒让气氛显得愈加沉静。殿堂正中的木椅被厚厚的兽皮覆盖，足可容一人躺下，雷霆年近六十，端坐其上。雷霆左边不远处另有一兽皮大座，一名花白散发的老者闭眼静坐，似是殿堂之上所说与他毫无相干。
“近来过桥之人可有异常？”雷霆面朝左手边的一名青衣将领发问。
“报城主，并无异常，除了将各处重罪之人送往矿藏，便是城中平民去往劳作。”
“城中劳力可有好生相待？”
“谨遵城主号令，城中百姓去往劳作，皆有一日三餐水食，且另有酬劳！”
“好，好，这些城民都是天雷峰日后需要倚仗之人，定要善待。”
“属下谨记！”
“多年来，上清城下令将清元界的犯人送往境地结界处劳作以示惩处，但这些人皆由我天雷峰看管，日后也是可收拢的力量，亦不可轻待。”
“属下定依城主之命告诫看守兵士。”
“很好，另外，过桥回城者须仔细盘查，天下皆知天雷峰镇守清元界和禁地的唯一入口，难免有人混迹其中另有所图。”
“属下明白！”
雷霆点头表示满意，稍作停顿，又面向另一名青衣将领：“裂谷那边矿藏近来如何？”
“回城主，算至昨日，所挖矿石皆按时炼造成铁器，除去须定时运往上清城的部分，其余已足够五万兵士所用！”
“很好，不过还不够！”
“城主的意思是？”
“五万，护城有余，成事不够，命兵士加紧炼造，制作精良兵器，待十万之时再报！”雷霆内心有所打算，眯着眼幽幽说道。
“属下明白，明日即加派人手！”
“很好！”雷霆脸上露出满意之色，转而面向另外一名轻铠将领，“派出之人可否有些消息？”
“禀报城主，探者快马回报，暂未寻获灵力，但深秋之时，外出人马曾发现异象，该是那边的魂毒所致，想来此事应该和那边大有干系。”将领恭敬回话。
“哦？”雷霆正欲发话，身边的老人却已出声，“细细说来！”
雷霆和众将领纷纷转向老者颔首以示恭敬。
“禀老祖，所派兵队在禁地东界发现一个村落，村内数十名百姓被毒魂侵蚀，但皆已殒命，且被掩埋！”
“果真如此？”老者嘴唇似是未动，声音却无比清晰。
“派出兵士不敢怠慢，带回一具尸体，属下亲自查看过，确实是那边的炼魂之毒！”将领如实回话。
“如此看来，三百年前一战，清元界确实没有占到多少便宜，结界附近居然也有这魂毒了！”老者双眼全开，目光如炬，人也已经站了起来，整个大殿的气势陡然压抑。
“老祖……”雷霆正想说话，却被老者挥手打断。
“你等无须担忧，如无意外，我这把老骨头再撑个三四十年绰绰有余，魂毒不足为惧，真正的变数还是在清元界之内。”
“这……”雷霆毕恭毕敬，“孩儿所知甚少，还请祖上赐教。”
“人皆知禁地，却不知禁地之事，依老夫所见，清元界知晓禁地之事者不出十人，且都以猜测居多，你等不知，有什么稀奇！”说到此处，老者似是感慨岁月，脸上沧桑感油然而生，“三百多年前的大战，清元界与那边在禁地里留下了诸多不传之秘，但到底留下何物，也只有些许相关之人才知晓透彻，时至今日，这些人多为骸骨，当年到底为何而战，战至如何，战后清元界有何变故，亦已无从知晓，老夫也只是从祖上听来些许，毕竟几百年时日……哎，老夫自知派人前去寻找灵力，怕也只是勉强为之，对此并未曾抱过多希望！”
“老祖的意思是，如今清元界内……”对于禁地之事，老祖一向少有提及，雷霆甚感意外，但他更好奇老祖所说清元界的变数。
老者瞟了一眼殿堂诸将，缓缓道：“如今的清元界内……上清城根基已动，其余六城怕是各有心思啊！”
雷霆会意，知道老祖并不打算在将领面前多说，恭敬回道：“此事怕还需从长计议，孩儿和诸将听令行事。”
“老祖，那属下是否还要继续查探？”方才禀报魂毒之事的将领躬身道。
“查自然是要查，如能得到当年那些高人散落的灵力，我天雷峰便可战力大增，到那时，我天雷峰称雄清元界就不是什么难事了！”
“遵老祖令，小人定全力以赴，不负老祖和城主。”
“下去吧，今日之事，只限你等几人知晓，如若外传……”说时老祖从石桌之上拿起一只瓷杯，手心渐渐发红，只听滋滋声响，瓷杯已碎成粉末落下，看得堂下几人冷汗直冒。
小人不敢，属下不敢，小人告退，属下告退，几人深知老祖厉害，连连点头躬身退出天雷殿。
等人走远，老祖轻叹一声坐下，雷霆赶紧捧上清茶，恭敬道：“祖上且先喝茶，琐碎之事自由小辈来操心，不必过于忧虑！”
“哎，如何能不心忧，如今看来，当年清元界和那边在禁地留下的灵力和魂毒已成焦灼之势，对我天雷峰是利是害不得而知。”
“孩儿愚钝，请老祖名言！”
“不要以为魂毒得势而近结界，当年大战，前后延续数十年，禁地由东至西数千里地界皆为战场，清元界七城高手全数而出，与那边互有攻守胜败，无数人殒命，又有伤重未亡者留于其间，后两方不经战力摧残，各自退后数百里，清元界高手合力结界于此，从此视结界以西为禁地，只留天雷峰唯一入口，给遗留战场未能及时退回的人一线生机，这一战死伤无数，灵力、魂毒亦散落无数，所以既然禁地里有魂毒侵蚀之人，自然也有灵力所附之人，孰强孰弱，不得而知，对我天雷峰而言，亦不知是福是祸。”
“老祖所言极是，那日后……”
老者接茶抿了一口，叹道：“哎，另外，你以为我雷家心有不甘上清城一点都不曾知晓？”
雷霆心中一紧，忙道：“孩儿谨听祖上教诲。”
“机会只有一次，一步都不能错，西界三城，西北断风谷已经结盟，西南水月城大势已去，拉拢与否都不重要，界东北凌、南野皆知上清城大不如前，却也心意未定，七已去五，只有永清城还是一如既往的忠心耿耿，且这两城合则实力不俗，分则可取而代之，如此看来，想要取代上清城，全靠武力万万不可，还需一些心思才好！”
“祖上指的是……”雷霆一旁恭听，不敢多加揣测。
“万钧年过二五了吧？”
“二十已过三！”
“该让他娶亲了！”
“是，祖上！”雷霆刚出口就想起老祖话中之意没这么简单，赶紧追问，“祖上所指是界东最北的北凌城？”
“算你还没白当这个城主！”老者显然对雷霆刚才的表现并不满意，“你要把儿子放在天雷峰养到什么时候，能拉拢北凌城，是一大功，如若不成，也要将他丢到外边去看看这清元大界，我看他如今根基牢固，应付外面的二流货色还是没问题的，尽快吧！”
“是，祖上，孩儿这就去办！”雷霆应声就要从正殿往后堂退去。
“你慌什么？”老者眼睛一横，慢悠悠说道：“此事不可操之过急，且莫生硬提亲，先找几个能办事的人去北凌打探打探，叫万钧上点心，想想法子，儿女之事，情投意合最好，对以后两家往来也是有益处的！”说完闭眼不语。
雷霆知会，恭敬退下！