这一幕全然落在阿展的眼里。
叶宅说得没错，一切都在他设计中。
当然不至于真的牺牲阿准的生命，但他也确实没有太关心霍东野的死活。
那其实是误打误撞而来，刚好为他所用的陌生人，如果有必要牺牲的话，阿展感觉不到太多的怜悯。
唯独没有算到这个。
狐族自古都有御空术，驭风诀用到登峰造极能飘荡于空数日夜无需接触实地。
但法术格于法力，总有精力衰竭的一刻，因此只有族中顶尖的修行者能真正掌握驭风诀，并应用娴熟自如。
仍然比不上一只普普通通的鹰，能全无负累，自然而然地翱翔。
阿展怀抱着战栗的震惊仰望天际，目送叶宅轻盈远去的身影，吐出一口长气。
“碧狐，千真万确的碧狐。”
喃喃自语，它灵巧地跳下栏杆，沿着观景廊一路飞奔而去，在入口处一闪，便如幻影般消失。
这一次跨出的脚步没有任何停留的打算，它的目标清晰明确。
阿展在夏德伦敦桥和叶宅纠缠不清之时，霍东野和秦准经过一段时间的对峙，互相达成了双边和解协议。
本来秦准要做的事，九部东风大卡也拉不回，本来霍东野下了的决心，十辆悍马也撞不散。
幸好他们都还处于少年性格定型期，没有完全固定。
所以面对板上钉钉的现实，大家很快做出了妥协。
现实就是：根本不用真的发动一次地震，这他妈已经够乱了。
他们本来是站在人行道上，心灵信息发出十分钟之后，他们发现自己已经站在人肉道上面了。
秦准在伦敦可住了不少年头，但就算把他曾经在此地见过的所有人加起来再乘以十倍，都不及这一刻涌上街的多——你们以前都藏在哪儿啊？
当然也容易理解，以前不管发什么灾难，老天爷都不会给所有人发一短信息同时通知，大家都是一波一波跑的。
陷入恐慌中的人们本意都想抱头鼠窜到安全地带，结果出了家门没窜两步就变成了一失足成动不了，满街的车满街的人，塞在一块跟啫喱似的，缓慢而充满张力地盲动着。
这会儿再发一地震———是想一锅端断了萨克孙后裔的根吧。
霍东野征求秦准的意见：“咱们撤吧？”“撤撤撤。”
他们俩背靠背往旁边硬跑，力气大的好处就体现出了，任凭沧海横流方见英雄本色，谁都捍他们不动，还能顺手干点扶老携幼之类的好事，没一会儿还发现，嘿做好事的人不少啊。
是穿着模样都很普通的人，皮色或黑或黄或白，就在任谁都走不动的人群中，他们如幻影一般来去，面无表情，干着太平世道下110或911的事儿——把一切可能引起人命或财产巨大损失的苗头，都悄悄儿掐死。
霍东野这个人爱操心，指指点点：“看哪看那，那个小个子，刚把那一串被连环踩踏的人给拉出来了，动作真快。”
“那边，哇，五部车被一只手挡住了。”
就算他都觉着这不应该吧，什么时候国民警察牛成这样。
秦准也在看，脸色却没那么欢乐，他闷哼一声：“那是庄家的亲卫队，喂，咱们得赶紧走远点。”
“为啥。”
“不能给庄家的人发现我在地震引发点附近，喂，硬挤出去吧。”
大家敢要走，忽然见到离地十数米处，有一只粉紫色，翅膀好大的蝴蝶风筝飞得跟只穿云箭似的，从遥远的地方唰唰唰飚过来，不需定睛就知道那是庄美美超失败的伪装，因为她在空中放开喉咙狂喊：“赶快跑，赶快跑，阿准，霍东野，跑跑跑跑跑跑……”
一口气大概喊了十七八个跑，结果两个笨蛋齐刷刷扬脸把她盯着，都满脸疑惑。
她在天上盘旋了一圈，见自己的警报拉得如此卖力却无人买账，脸都气肿了，把紫色床单一丢，落下地来，揪住秦准：“叫你们赶快跑啊发什么呆。”
大家的眼神都在问：“为啥，为啥，为啥。”
她缓了一口气，放低语调，其中的慌乱惊恐却有增无减：“我妈，我妈的亲卫队，全出来了。连困字团出来了。”
秦准却顿时打了个突，霍东野不知利害，凑过来问：“什么人？”
庄美美拉住他们两个，不由分说就往东边走，一面说：“不是人。”
狐族庄氏这一代的大家姐庄缺，素来以心狠手辣，行事果决闻名四海。
她亲自甄选，训练，执掌，只服从她调遣，就连狐王或紫狐斗神都不能动用的亲卫队，是杀人不眨眼的战斗机器。
由万劫不复，去不了天堂，也没下得了地狱的狠角色们组成。
一点儿也不怕死——不怕人家死，也不怕自己死。
哦，不好意思，主要是因为已经没什么好死的了。
作为亡魂。
没错。
困字团的组成成员都没有实体，没有生命，他们都是：
“亡魂？！”
这寥寥几句，是庄美美给霍东野做的简单信息通报，身为天不怕地不怕的凡夫俗子，他完全没有意识到事情的严重性，甚至对于这啥别动队能救死扶伤维持秩序而由衷感到高兴，但十分钟后，他们就被迫停了下来。
本来他们一直沿着泰晤士河想回公寓，倘若能忽略成千上万的灾民，今天阳光细碎，熏风中人欲醉，本来是个不折不扣，英伦难得的好天，但就在极突兀的一瞬间，忽然世界变成另外一重模样。
泰晤士河不见了，不见了，街道和远远近近的建筑物，一概都消失了，乍然间天地四合昏黄迷沌如大风沙天，穷尽目力也见不到更多事物的轮廓，脚底下那些踩上去踏踏实实的道路幻梦般消失，取而代之的是通体青黑色，高可一米有余的奇型植物，蔓延四际，将他们的整个视线填充满，植物上不见叶片，枝蔓虬结，每一根枝节末端都顶着一把小小的，又像伞又像风车的东西，正呼呼旋转着，但他们分明没有感觉到有风。
他们没法走下去，那些植物毋庸置疑是活的，简直是有活力得过了头，根茎枝须不歇气地扭转着，伸展着，相互攀附，交织，纠缠成一团，越来越粗壮繁复，而后，又与另外的植物搭上，就在怀着疑惑打量适应的短短几分钟里，眼睁睁的，秦准他们发现自己陷入了青黑色的植物牢笼中，四壁合拢，无数极速旋转的小风车逼近来，有一些几乎已掠上了庄美美的头部，刺啦……几缕长发，迎风飞舞，被卷入更多的风车中，顿时被绞转得如烟雾一般细碎。
那造型算得上是卡通的小风车，其边缘的锐利原来胜过一切杀猪刀。
庄美美绞紧手指，喉咙发干：“阿准，鬼刀蔓阵，我妈这是要大义灭亲啊。”
秦准哼了一声，冷冷说：“你妈跟谁也不见有多亲，别动。”
他一面说，一面眼疾手快，挡开近在咫尺的鬼刀风车，被他的劲力所反击，十七八个风车从青黑色的鬼刀蔓上脱开，飘飘摇摇扶气而上，在他们头顶盘旋，团团转了一圈后，猛然间有如逐猎的兀鹰，其速度之快，来势之凶狠，完全出离平常人肉眼能够观察的极限，全数向包围圈中的猎物进击。
精确的说，向霍东野一个人进击，初始同心协力，临近忽而分道，以六七个风车为一组，分取上中下三路而去，那架势分明把霍东野看作了刀削面团，要一片片儿发落。
从表情上看，临此千钧一发，这位朋友都半点没慌，不知这算是大将风度还是脑子里其实缺根弦，从狐山修炼场一路走来，不管处身何等奇景险状，他都不大有反应，庄美美这时节还有心情暗想，要是跟他去看电影，千万莫看恐怖片，这种八棍子打不出个屁来的男朋友，真是叫人好生无趣。
她想到男朋友三个字脸上还甜丝丝的一红，掩口转面，生怕泄露心事，秦准在旁见她一惊一乍则深觉莫名其妙，就在这各怀心思的功夫里，霍东野已然摆了个棒球投球手的姿势，抡出好大一巴掌，从上而下一扇，他速度半点不逊色来敌，立马将那些神风敢死风车打得粉身碎骨，余孽只有几个片片，呜呜呜空转着撞上鬼刀蔓纠结成的墙壁，就此将息。
但这与大局无补，鬼刀蔓仍在不紧不慢逼近，一面继续合纵连横，整合资源，搭建平台，他们三个背靠背贴成一团，周遭空间已经非常狭小。
霍东野问：“这到底什么玩意儿？”
秦准告诉他：“鬼刀蔓，暗黑三界出产的一种植物，非常坚硬，外面那层青黑色表皮是天然反法咒的防护层。是美美她老妈的亲卫队很喜欢用的一种工具。”
“草本的还是木本的。”
秦准给噎住了，半天才说：“生物考试不考这个，你问来干嘛？”
霍东野有点不好意思，摸摸头解释：“纯属兴趣，纯属兴趣。”
他右手拇指食指搭个绷儿，对着最靠近自己的一个小风车一弹，那风车猝不及防，发出短促的哨音，呼啦被弹上了天。
像是被这哨声激发了动力，霍东野嘀咕了一声：“能防法术的，不知道结不结实。”一不做，二不休，抡开双手，抓住两根碗口粗的鬼刀蔓，吐气开声，呼哈大喊，猛地一拉，活生生将身前这道妖墙豁开一个大口子，从那大口子里闪出数道微白色的幽光，向四面八方逃逸而去，整扇墙于是颓然软倒，一根根藤蔓散开，东倒西歪软倒于地，闪出一条逃命的康庄大道，趁着这一下，秦准和霍东野不约而同各自抓着庄美美一边肩膀，一个箭步跳将出去，眼前仍然是混沌难见的迷蒙天光，沾上蜘蛛网般飞絮扑尘的感觉在裸露的皮肤上拂之不去，黏黏糊糊，但总算去路畅通，一马平川，他们跑出几步，站定观察局面，美美顾不上其他，先转身抓起霍东野的手细看，发现手心皮肤上出现成千上万道刻痕，但都浅尝辄止，不能深入肌肉。
秦准瞟了一眼，大奇：“石化抗打击度。”
联系到和霍东野相遇以来他的种种般般，秦准深深的困惑了：“你到底是什么人？”
霍东野没法回答，只好搬出庄美美佐证：“我是美美的同学啊，坐前后桌。”
秦准简直想恼羞成怒了：“你的意思是说，你是普通的人类么。”
霍东野非常诚恳：“我知道我比较能打架，但不能因为这个把我当人类的资格都剥夺了啊。”
庄美美两脚跳：“你那只叫作比较能打架啊？？？”
他是什么都好，现在大家都没法深究，逃出了鬼刀蔓的第一次包围并不意味着安全，他们仍然陷身于亡魂亲卫队所设置的结界里，地面上响着不祥的嘶嘶声，从低微到清晰，在若有若无的昏黄迷雾中看不清楚来的是什么，唯一能确定对方距离越来越近。
霍东野天不怕地不怕，听到这声音就头皮发麻，他可是被美杜莎咬成过石头人，十年怕井绳，当下就有点发慌了：“啊，不会是蛇吧。”
庄美美侧耳倾听，摇摇头：“不会是蛇，我妈最讨厌蛇。”
她努力凝神，嘴里念念有词，还配以折手指，半晌一拍手，眼睛亮了：“是沙。”
“啥？”
“沙。流沙。”
秦准露出恍然的表情：“美美，你妈好像是真的要大义灭亲啊。”
来袭的是鬼蜮流沙，亡魂亲卫队喜欢用的另一种工具，被这种附着亡魂魔力的流沙所包围的生物挣扎不出生天，只能眼睁睁遭遇灭顶之灾，在沙流的残酷旋转与碾压中粉身碎骨，事实上陷入者的力量越大，被吞没的速度就越快，在沙中万劫不复的程度也就越深。
这分明是针对霍东野而来。
一旦判断出敌人的面目，秦准当机立断拟定了抵抗的宗旨：“跑，跑他娘。”
三人脚底抹油，慌不择路，随便选个方向就拼命跑，跑了好一会儿，一直跟在秦准身后一点儿的庄美美突然身体一顿，接着就不见了，秦准大惊，不假思索反手一捞，正好捞住美美一把长发，手掌边缘触到一种起初冰冷黏腻，很快又变得犹如烈焰烧灼的感觉，想来必是鬼蜮流沙，已将美美困住，他手心感觉到极强大的吸力传来，连自己都站定不了，大喊：“霍东野，抓住我。”话音未落，肩膀上搭来一只坚如磐石的手，借着霍东野稳住自己身体，秦准手臂大力挥舞，将美美硬生生自流沙中拔将出来，在空中舞了一个大圆，落在秦准肩膀上站住，他急急忙忙问：“美美，你没事吧。”
美美一开始不答，随即拼命呛咳，像要把肺腑都咳出来，许久才长出一口气，答了一句：“我，没事。”声音嘶哑低微，饱含震颤的恐惧。
霍东野此时出声提醒：“咱们没地方走了。”
他说得一点没错，鬼蜮流沙是从四面八方包围而来的，他们根本无路可走。
美美强作镇定，叫秦准：“阿准，你不是会沙动诀，试试看。”
秦准伸手扶住美美，没出声，他向来很冷静，霍东野的冷静不一样，后者无欲则刚，无思而定，不被外界种种动摇侵扰既有认知，格外难以动摇，秦准则是想得最缜密不过，因此凡事心中有底。
即使到这个关节点上，他都有底，而且能够直面实在没底了的后果：不就是个死嘛。
“美美，亡魂亲卫队是专门对付修道者的，你妈做过全面预防，根本不怕法咒。”
“他们的克星是沛然无可御的力量，就像刚才的鬼刀蔓一样，霍东野一手拉断，他们就断了。”
霍东野插了一句：“对这流沙我没辙。”
不管他出手后力量多么沛然，始终身体要有一个支撑点，现在他们所站立的地方，大概在一两秒内就会被流沙全面吞没，那些沙绵延无际，神神叨叨，软软哒哒，忽冷忽热，不知来自何处，去向何方，就算他能一拳打破天地——打哪儿好呢？
秦准沉默了。
大概就是那一两秒。
霍东野所站的地方失陷。
在那之前，秦准如法炮制，将霍东野甩上了肩，现在他们三人如一队杂技组合，拿手项目是叠人，只要递过去几个盘子顶在头上，现成可以上一把春晚。
庄美美尖叫起来：“阿准，你陷进去啦！”
阿准答得很淡定：“是啊，到腰了。”
美美又想嚎出来，但她被秦准的淡定所鼓舞，觉得好像事情没有想象中那么严重，乃饱含希望追问：“没事吧。”
秦准迟疑了一下：“可能还是有点事。”
她尖叫起来：”那怎么办啊啊啊啊。”
流沙吞噬的速度极快，这几句对话的功夫便淹到秦准的咽喉，他闷声吐气，挣出一句：“置之死地而后……”
生字没出口，人已遭遇灭顶之灾，最后关头他使劲看了霍东野一眼，后者当机立断伸臂拉住美美丢上自己的肩膀，双脚追随着秦准的脑门与鬼蜮流沙亲密接触，他镇定如恒，还跟美美唠嗑：“你是你妈亲生的不？”
美美脑子里还没把正在发生的事完全理顺，机械地点头：“应该是……”
霍东野口气笃定地安慰她：“那她肯定一会儿就来救你了，放心，我还能感觉到你哥在下面顶着，等他没了我也还能顶一会儿，来得及。”
美美终于反应过来了，一把抱着霍东野的头，哇哇大哭，霍东野不敢乱动，只能晓之以理：“放手放手，再不放手我先被你闷死了……”
他言出必行，和秦准接力确保了美美的安全，最后关头他双手抓住美美脚踝，奋力把她举到最高，扬起脸来，清清楚楚地说：“冷静。”
他的眼睛黑白分明，纯净无瑕，不见恐惧与惊慌，深处有一丝难以察觉的怜爱，美美一时都呆了，许多两人在学校里朝夕相处的片段电光石火跃上心头：他坐前面，她坐后面，他错拿她的糖果橡皮以为是真糖果，嚼了半天神情疑惑，她等他踢完球下场在男厕所门口斜刺里杀出去递给他一瓶运动饮料，他被小流氓抢得口袋朝天，她追上去踢小流氓的屁股，他做作业，她抄作业，他听讲，她睡觉，他放学，她放学，他上学，她上学。他郊游，她郊游。他爬山，她爬山，他笑，她也笑。晚上，他心无旁骛，她盼望天明。
最讨厌星期天。星期六还好，多半要补课。
更讨厌寒暑假。
最讨厌高中只有三年。大家要毕业。可不可以一辈子读高中？要法术高深到什么程度才留得住时间，以及时间里酝酿着的那些儿叫人舍不得忘记的小事儿。
大颗大颗眼泪滴落在霍东野的脸颊上，眼睛上，他没法躲，只好扑闪扑闪睫毛眨去那些泪珠，轻轻地说：“不要哭，没事的。”
美美哽咽：“阿准没了，你也快没了，这叫没事啊……”
但她顿了顿，立刻脖子一梗，像突然想明白了什么事儿似的，大声说：“管他呢，最多一起死。”
然后她蹲下来——在霍东野的手掌上，她身体得多轻啊——直视着霍东野，说：“我喜欢你哪。”
霍东野的后脑勺已经没入流沙，露出一张仰起的脸，这当口他唇角展开完全称得上是温柔的笑容，从容地说：“那挺好啊。”
庄美美知道下一幕场景是怎样的，心脏部分传来撕裂般的一阵疼痛，对于痛神经并不敏感，受伤阈值极高的通灵狐族来说，这是非常新鲜的体验。
什么东西在伤害我吗？
她想。但是都没有关系了。
伸手抓住霍东野还努力支撑着她身体的，高高举起的双手，手指交缠，男孩子有些粗糙的皮肤极为温暖，就这么牵着手，她纵身往流沙中跳去。
人类的爱情故事里面老是说，恋人们面对死亡，总是拥抱在一起的。
我还从来没有拥抱过霍东野呢。
她落到鬼蜮流沙之中，一开始缓缓下陷，脚底是无底深渊，生发着强烈吸力，将整个人往下拖，拖，拖，不能游动，不能挣脱，根本无法动弹，于是对于幽冥地狱的想象瞬息间轰然而至，抢占了她所有思绪，到此时此刻，她才真正感受到何谓濒死的恐惧。
她才真正体会到，是多么强烈的勇气和爱支撑着秦准和霍东野伸出保全她的双手，而坦然面对万劫不复的沉沦厄运。