“怎么无精打采的？”阎公子问阿宝，“生病了？”
阿宝没生病，闻老生病了，是被沈琮气病的。
上月，翰墨轩送来的纸张质量很差，纸面粗糙，写字晕墨，闻老气冲冲的去了翰墨轩，把那一沓比草纸好上一点的纸扔在掌柜的脸上，质问他还有没有良心。
老板直呼冤枉，说是沈琮的意思，并且以后都是这种质量的纸。
还说：“你要是良心过不去，给好一点的也行，反正本少爷是一个多的铜子都不会出。”
所有人以为闻老会臭骂沈琮一顿，出人意料的事，他沉默了片刻，什么话都没有说直接转身走了。
沈琮他教过的，什么性格清楚的很，沈渭出事后，别说书院，就是自家的茶庄布庄都不过问，不是呆在妓院就是赌坊，因而找他也没用。
众人正在商议众筹，若是花大人愿意出面，就好办多了，但花子儒不如劳大人那样好说话，没准还是吃闭门羹，一筹莫展时沈琮又主动找上了门，身后跟着翰墨轩的墨老板，以及八个随从，挑着四个大箱子，里面装着笔墨纸砚，品质虽比不得从前，至少能用了。
阿宝还在好奇他怎么突然良心发现了，后来才听说是安宁让他这样做的，但安宁又怎么会管这档子事呢？
看到沈青就明白了。
别人可以不管，但自己儿子不能不管啊。
因为沈琮的举动，沈青在学院不受待见，同学们合起伙来排挤冷落他，沈青性子沉闷，不爱言语，不喜将学院里的事告诉别人，但小孩子哪能藏住心事，安宁一看就知道，沈青受得了委屈她可受不了，将沈琮说了一通。
这事，他的确做的过分。
沈琮亲自前来大概是想听到一些好话，但闻老板着脸将他赶了出去，连同那四个大箱子。也没再找任何人帮忙，但后来还是有了笔墨和纸，他是怎么解决的没人知道。那段时间雨水多，学生的宿舍屋顶漏水，也是闻老自己出钱修的，当时他背着手看着偌大的书院，曾经的辉煌，如今的苍凉，内心说不清的难受。
长期的积郁，加上日夜操劳，脾气又容易火爆，闻老的身体越来越不好，本来他已经选好了接班人，就是程文友，奈何被沈琮给逼得辞退了。
上半年，他以书院入不敷出为由，赶走了三名先生，就有程文友。另外两人看不惯他，说过他一些不好听的话，被辞还说的过去，但程文友并没有跟他有什么过节，又刚来，偏偏也被辞了，明显是针对程文友。
闻老当时就气的七窍生烟。
阿宝以为沈琮这样做是为了为难自己，但沈琮那人很捉摸不定，有时候特别喜欢调戏她，巴不得马上搞到手，弄上床。有时候仿佛又厌恶的不得了，都不想多看两眼。得知姐夫被辞，她上门找人理论，结果人家门都不给她开。
程文芳来探望他们时，说老家现在新建了一家书院，程文友便没再听老师的，和娘子决定回平川老家，让更多的孩子接受教育。
一身的才华和抱负，现在只能窝在小小的村里度过一生，闻老想起来就心痛，日日长吁短叹，不知该如何守住书院，如何守住沈渭教书育人的信念。
这次生病是因为沈琮要卖了春和分院。
春和分院才建起一年，是为了方便周边的孩子，不用跑那么远，沈琮却要卖掉，学生们只能选择不读，或者去更远的书院。
虽然阿宝没那个运气成为闻老的学生，但她敬重，关键是沈琮真的太过分了。
阿宝冲到春和分院，沈琮正和牛老板在商讨价格，两张阴奉阳违，充满铜臭味的脸，即便是笑起来也让人觉得反胃。
大少爷一摆手，随从便自觉的退下，垂手站好。阿宝气愤的瞪着他。沈琮似笑非笑的看着她一起一伏的胸脯：“这么急着想见我？”
牛老板不怀好意一笑，道声先行告辞。
阿宝咬咬牙：“你不可以卖掉书院，卖了那些学生怎么办？”
沈琮呸了一声：“一个个也不交钱，还得老子花钱买书买墨，修葺房屋，这种亏本的买卖谁干？”大马金刀一坐，翘起二郎腿：“想继续念书，行啊，每人每月五两银子，这破书院我便留下来。”
阿宝怒道：“这是沈伯伯留下的东西，你无权处理。”
沈琮哼道：“我叔父留下的东西自然是我的，我想怎么处理就怎么处理。”
阿宝道：“沈伯伯的儿子是沈勖，那也是他的。”
沈琮挑起眉，音调讥诮：“啊，你不说我还忘了，我那痴傻的弟弟，每月要花多少银子在药上，吃穿住行哪样不要钱，我这也是为了他着想。”随命人将她赶了出去。
阿勖，阿勖，你到底何时才能清醒？
阎公子看着阿宝：“你最近怎么都不开心了，可是有什么烦心事，说与我听听，或许我能帮你解决。”
阿宝软绵绵的趴在桌子上，忽然计上心头：“阎公子，可不可以请你帮我一个忙？”
阎公子道：“但说无妨，就是上刀山下火海，本公子义不容辞。”
阿宝抿抿唇，渐渐低下了头，明显在犹豫。阎公子也不着急，淡笑着看着她，那眼底有理解有包容也有坚持，仿佛不管她说什么他都愿意。
他是一个合格的倾听者，阿宝跟他说了事情的来龙去脉，又说了自己的那个要他帮的忙。
阎公子点头，双眼弯弯：“乐意之至。”
这样的人为何会长这么一双招人爱的桃花眼？
阿宝有些愣住了：“你不怕他报复？”
“本公子岂是哪种贪生怕死之人。”神色倏地温柔起来：“为了你，能让你开心，什么事我都愿意。”
阿宝愣愣的，有些心虚：“那个，我还是再想想别的办法罢，万一伤及到你的性命，我会一辈子愧疚的。”
阎公子一笑，如沐春风：“放心，我会易容术，就算是你也认不出来。”
白鄯来说沈勖不见了时，阿宝忙的不可开交。
吃完午饭，白鄯亲眼看到他乖乖上床午睡的，快到酉时了，他见人还没起来，便让有望去叫，有望进去没多久就急急忙忙的跑出来，一边跑一边喊“白叔白叔，公子不见了”，被窝一点温度都没有，显然人早就不见了。
还以为在别的地方玩，结果整个宅子找遍了都没有人，后来在花园里的芭蕉树后看到一些垒起来的石块，沈勖应当是从这里翻出去的。
凡是沈勖喜欢去的地方都去了，还是没有人，实在没办法才来问阿宝。白鄯抹着眼泪，说三少爷要是出了什么事，他就是死也不能谢罪啊。
白鄯的白发又增添了一些，双腿都受过风湿，此时更是都站不直了，阿宝扶着让他先坐下，又让有望和平安接着找，她去衙门报案。
然，白鄯早就报告知县，花大人却道公务繁忙，没时间找一个傻子，让他们自己先找着。
沈勖出来一定是想找阿宝的，但他没有来，是看到了什么新奇的玩意儿还是遇到了什么麻烦？
阿宝更倾向于前者，十安县很少有人不认识沈勖，再说沈勖也不是惹是生非的主儿，故而也不是特别着急，她知道沈勖一定会来找她的。
一条死胡同里，沈勖在被人殴打，沈琮在一旁冷眼相待，额头上有一个青包。
沈勖在家很无聊，阿宝好几天没来找他玩了，便偷偷的跑了出去，先是去了一趟李大叔的糕点铺，没想到遇到沈琮，他一见沈琮就控制不住的愤怒，咬紧牙，像一头发怒的狮子冲上去，沈琮背对着他，完全不知情，头上的淤青就是撞在了墙上。
沈琮最近心情非常不好。他这不是撞人，而是撞枪口上了。
沈琮想卖掉春和分院，本来已经说好了卖给牛老板，中途杀出个谢公子，愿意出两倍的价格买下作为自己的府邸用。虽说沈琮和牛老板关系不错，但两倍的价格，他无法拒绝，但第二日要交钱时，谢公子带来一个道士。
道士年纪不大，目光深沉如渊，让人觉得好像有几分本事，他随意看了两眼，张口就来，说此地不详，曾经是一座监狱，底下有很多冤魂，不管做什么都不合适，唯有圣贤之气方能压住邪气，谢公子一听便不要了。
把牛老板得罪了，又听说底下埋着很多尸骨，有冤魂缠绕，更加没人要了。
一团火憋着无处发泄，沈勖就来了。
所有人都期待着沈勖清醒过来，似乎他能为他们做主，揭发自己万恶不赦的罪行似的。只要他醒来一切都能变好，皆大欢喜。
沈勖抱着头，白衣沾满了灰尘，头发也散开了，手上脸上都是伤痕，沈琮蹲下去，他的一只眼睛露了出来，眼神清冽沉稳，不带一丝恐惧，仿佛平日里的幼稚都是装出来的。
“你是沈勖么？”沈琮问道，眉心拧了起来。
六岁那年，沈勖生了一场大病，柳神医都说没治了，他偏偏又醒了过来，却像个痴儿似的，话不会说，路不会走，饭哪怕是喂进嘴巴里都不会嚼，谁都不认识，呆呆的样子，柳伯韫说可能是长时间的高热不退，引发的后遗症。
以为他一辈子就那样了，大约是半年后，他突然开口说话了，还异常的清晰，走路吃饭一样不落，完全看不出那场病给他留下了什么后遗症。
本来还有些调皮的他变得十分的安静乖巧，让做什么就做什么，简直跟个傀儡似的。对每个人都分外的客气礼貌，给人亲切又疏远的客气礼貌，很长一段时间后大家才适应他，或者说他才接受这么一大家子人。
“六岁那年，你该死没死成，上次都那样了，又活了过来，我真怀疑你是什么怪物。”
那半年里不吃不喝，居然没把他饿的皮包骨头。
沈勖没回答，依旧那样看着他，漆黑的眸子里他是那样的渺小，不成比例的五官看起来甚至有些卑劣。
“老子让你再看。”沈琮踹了一脚。
“不管你是谁，惹到老子了都得死，他也一样。”沈琮悠然的咧咧嘴：“你早就该死了，留你这条命这么久，知足了。”
沈琮起身，漫不经心的瞥了一眼：“把他丢到水沟去，傻子在水边玩水，不幸失足落水，淹死了，这个理由够正当罢，哈哈哈哈……”
“这种人，怎么不去死？活着就是为了危害人间么？”
阎公子面无表情的看着他们拖着沈勖，每一个字都带着森然的寒意。
老范一挥衣袖，底下的人便定身不动了。老范拉住沈勖的手腕，搭在肩头上。阎公子对着那两人的屁股，狠狠地一人踹了一脚，只听扑通两声，冰冷的湖水让他们有了生理反应。一人扑腾出水花，一人抹了一把脸：“诶，我们怎么在水里？”
另一个扑腾了好久，忽然脸色痛苦的说：“救命，我的腿抽筋了……”
只听嗖的一声，转头瞬间人已飞快的沉入了水底，那人见状，一副见了鬼的模样，奋力的游向岸边，就在他要上岸时，一只白惨惨，仿若骷髅的手抓住他的脚腕。
“卢姑娘，这边请。”青衣男子长的清秀，也很有礼貌。
阿宝没有怀疑这个人是不是好人，是不是阎公子的仆从，也没有怀疑茫茫人海，他是怎么一眼就认出自己的，甚至没有怀疑到阎公子的家怎么没在桐花街。