浚仪城北门，城防使刘文元正斜靠在箭窗下砍断钉在右下腹的箭矢，捂在腹内的闷痛随着铤杆摇动传遍全身，刘文元紧耸鼻梁揩掉一手的血，挺起身，继续指挥战斗。
天宝十四载十二月四日中夜，风雪大作，叛军对对北门发动了三轮进攻，兵马仍不能过护城河，田承嗣大怒，又加数倍兵力围城，以砲车、弩机做掩，巨石乱飞，将城墙砸出数道缺口，穿梭其间的守军失去了屏障，瞬间被射成刺猬，刘文元亲自背负门扇修补城阙，身中数箭仍不言退，众将士大受鼓舞，射火箭反击，城下火海浮动，焦臭味熏得人睁不开眼。
丑初，敌军攻势稍歇，陈留守军趁此空当搬运砖石迅速补好缺口，时至丑末，张忠志察风向变化，立即下令纵火放烟，在火中掺入艾叶、砒霜，叛军利用风向窗口组织起新一轮进攻，时刘文元伤势过重，已无法指挥，副手左雷替之，浓烟如瀑，顺着大风铺天盖地而来，城头守军吸入毒烟，或自坠如雨，或呕吐流泪，趁着守势减弱，百十贼众负大木跳入护城河钉桩，左雷下令往河中投火脂，河面上顿时卷起大火，贼能生者十之一二，仍呼嚎向前，田承嗣见渡河有望，不顾风寒着甲执槊上阵，贼兵军心燎烧振烁，不少士兵扑进水中，拨开浮尸，冒着城上射来的箭雨死命泅渡，终于在寅初架好桥道，贼兵先锋砍断吊桥绳索，一应攻城军器得以推到城下。
刘文元见势大惊，忙命人把自己抬到太公庙汇报战况，张介然闻贼兵已经渡过护城河，牙关紧咬，不住地握拳叩膝，良久无策。
荔非守瑜问贼数，刘文元说毒烟太浓，望不清楚，估摸不下五千，人马还在不断增加。
“按此攻势，军器三天便消耗殆尽。”刘文元闷声道，“使相，我们守不住，必须求援。”
“求援之事已着云玄明去办。”荔非守瑜出言安抚，“陈留军久不习战，见贼势太甚，难免畏惧，熬过这一夜，可出城野战，不必惊慌。”
刘文元心绪稍定，又汇报了伤亡情况。
战事之惨烈已经超过预期，荔非守瑜按了按刀柄，点了一彪人马赶上城头观战，此时风烟已过，城下呜呜泱泱全是叛军，田承嗣顾今夜战损太甚，怒不可遏，命人将数十名灵昌战俘推至前线，当着陈留守军的面将这些战俘扒了皮，绑缚在竿梢威吓守军。
城墙上不少刚征调来的新兵望着城下的血葫芦吓得两腿发软，荔非守瑜亲自执弓射杀数贼以振军心，但仍有不少士兵弃甲逃窜，荔非守瑜大怒，命人将逃兵拉到城下斩首。
“怯战者，与贼论处！”荔非守瑜严诫。
众兵士见督战官执法严苛，都自噤声，硬着头皮顶着。
稍后，贼兵开始攻打城壁，两军弓矢飞射，宛如蝗虫过境，射落、扑地的士兵不计其数，混乱中叛军步兵拥数部轒輼至城下，碾着前军尸体扑向城门，抢凿门板、架梯登城、挖掘地道，情势无比危急。
荔非守瑜见守军怯意初露，于是不顾劈头盖脸飞来的箭雨，亲自抄长柄大斧砍斫云梯，军心鼓振，纷纷举巨石檑木投砸敌军，或倾倒金汁脂油烫烧敌军，贼兵死伤甚众，数度不能进，战至胶着状态，两军将士皆杀成了血人。
田承嗣虽莽，但得闻部队伤亡情况，也是目眩心惊，麾下的这支军队曾是安禄山征讨契丹等部的百战悍兵，开战以来，多次担任攻城先锋，从无败绩，他原以为打陈留也如打河北诸郡那样易如拾芥，却不料短短一夜连栽跟头，田承嗣气急败坏地登上高地瞭望战情，此时风向转变，余烟扑来，呛得他直不起身。
“直娘的张老贼，杀进城去非扒了你的皮不可！”
田承嗣一双眼睛鼓得通红，望着愈攻愈颓的形势破口大骂道。
“不必心焦，城破是早晚之事，再加数倍兵力扑上去，明早能取张介然的人头。”张忠志语在事外，不痛不痒道。
现在陈留守军士气正盛，再这么不顾死活地拼下去，手下这点卢龙老兵迟早要被打完，陈留背后还有荥阳、虎牢、洛阳、潼关，打通这条线，制霸长安才能言胜，田承嗣貌似莽夫，其实心有机杼，不愿为他人做嫁衣裳，当听出张忠志不怀好意时，若有所指地乜了对方一眼，用鞭梢指着前方战火揶揄道：“好主意，就让张监军亲自上阵，吾儿孙见此，必奋勇争先，此城顷刻能破。”
张忠志吓了一跳，忙应道：“我倒是想，就怕将士们不认张某这张脸啊。”
田承嗣脸一冷，瞋目哼哼道：“知道就好！”
张忠志一愣，才反应过来对方可能已经看穿了自己的心思，回想共事时说的那些话，不禁泛起一阵后怕，赶紧顺着对方的心意道：“打了大半夜，我师已疲，属下闻崔将军明旦率兵前来，不如待合兵再战。”
说罢，张忠志挑起眼皮瞟了眼田承嗣的脸色，见其紧着牙嘴唇翕动，似在暗骂，正想再解释几句，田承嗣忽道：“收兵！”
浚仪城西向八十里外，云玄明单枪匹马闯入了王满渡南面的林子里，叛军十二骑紧随其后，林子背阴，积满了枯草和雪，马蹄被吃住，跑不出速度，很快就被贼骑咬上，前后拉扯一阵，玄明渐觉马力不支，听得身后的点蹄声却愈来愈近，玄明扭头扫了一眼，有三骑咬着自己不过一箭距离，冲在最前面的一骑已经朝这边开弓。
嘣地一声，弓弦将雪花弹成雪沫，一道利箭觑着玄明后心就来，玄明大骇，慌忙闪躲，蓦地感觉左肩传来一阵隐痛，扭头一瞥，见一矢钉进左肩下方，箭尾耷拉着，刺的不深，玄明耸肩一甩，那支箭便落了下去。
紧接着身后弓矢又开，玄明拨马朝左，几道箭矢唰唰飞进黑暗，刚躲过这一拨，左面又围上来三骑，也都躜进行了射击距离，不等玄明拨马，三骑就扯开了弓，玄明已无暇躲避，只把脑袋往马鬃毛里埋，听见几粒弹射声过后，玄明抬头，想冲进右侧的密林，一扯辔但觉被什么东西卡住，往下一看，只见一支箭穿进了马脖子，乌红的马血早洒了一地，玄明心一沉，这时马儿喘息声越来越重，速度也越来越慢，玄明不忍抽马，横下心来，绾着马槊，收了弓刀，拣块平坦处滚了下去，落地后蹬腿使劲往雪里拱，直到触到落叶才停下，敌骑未察，都赶着受伤的马儿追过去。
听蹄声稍远，玄明从雪里钻了出来，一脚深一脚浅地想逃，却听林中响起一阵唿哨声来，当是贼骑发现了空马，用不了多久就会围过来找，玄明握紧马槊愣怔了片刻，忽然甩手抽了自己一巴掌。
“没用的东西，又犯怂，见过羊追虎的吗？”
深吸一口气，发起狠来，按眉四下望去，见不远处有株大槐树，朝树跑了几步，将水袋和背囊丢了，而后扑地一直滚到树下，撑着槊攀了上去，伏定后收槊换弓，拣了片视野，准备狩猎。
未久嚓嚓的马蹄声聚了过来，西面先出现两骑，又从南面拥来三骑，其中两骑在前，一骑在后，玄明拉弓对准南面行在最后的一骑，嘣地一声，箭至人倒，前面的两骑拨马往后，西面两骑闻声也聚了过去，玄明不断默念“我是虎”，心越发地静，眼也越发地明，见四人围聚，连射了四箭，中间一人捂胸倒地，其余人如鱼惊散，倒地者未死绝，伸手呼号，玄明打算再射，忽见几骑围在四周不肯远离，心想贼必不会弃队友而不顾，于是忍住冲动，如虎卧草，搭箭勾弦引而不发。
僵持良久，又见有几骑围来，被提醒之后皆自打马无规律地兜着，商量了一阵，几人取盾下马准备结阵救人，玄明看穿了他们的心思，不等对方合拢，抬弓便是一箭，这箭贯穿一贼左眼，贼阵大乱，散成一片，玄明抓住机会又出一箭，不中人，中马，马驰又撞翻了几人。
玄明错了错牙，手指冷得没有了知觉，哈了几口气，换三指勾弦，望惊乱的贼众，抓住机会，又射了三箭，一箭中马，一箭中贼，但被胸甲挡下，另一箭射空。
箭出太频，贼也终于觉察到玄明所藏的方位，数骑猛地朝槐树冲来，玄明数了数，来的有八骑，对准前面的射了几箭，贼箭亦来，但他们没摸清玄明具体方位，箭箭只朝树下去，哚哚哚地将树干扎了一圈。
望贼趋近，玄明知此劫难逃，迅速从算袋里抽出纸笔，飞笔写下姓名、所属，末了又加一笔：明为国杀贼，死得其所。
这时众贼已赶到玄明弃囊处，惊以为玄明就躲在树下，慢了几步，玄明趁机一气把剩余的箭都射了出去，只见贼散，不见贼倒。
“老天爷够意思了，接下去就让老子痛痛快快地杀一阵吧！”
说着玄明往手心啐了两口唾沫，使劲搓了搓，而后持马槊滑下树，大喝了一声：“爷爷在此！”
这次追逐死伤甚众，众贼已是惊弓之鸟，忽闻树下一阵传来爆裂怒吼，皆自吓得到处躲藏。
玄明大喜，初觉自己真得成了猛虎，狂号一声，操着马槊追了上去，贼骑惊散，不敢迎战，玄明血气更甚，踏到一名未断气的贼奴跟前，一槊将其刺了个对穿，怒道：“臊羯狗，叫你有来无回！”
这一槊刺穿了贼奴的肺，血沫自口鼻不断地溢出来，贼挺着身子痛苦无比，玄明收槊，槊头却卡在肋骨当中，抽了几次不成，大怒，撬起槊柄用力捣了捣，贼奴发出一阵凄厉的哀嚎，此时已有胆薄的贼骑悄悄溜走，剩余几个引弓来射，中玄明胸腹，玄明怒瞋，挥槊来杀，几人失了军心，鬼使神差地抽身就跑，玄明由着性子狂追了一截，忽想起来刚刺死的贼奴身上带着弓箭，烧沸的脑子又冷静下来，忙回身取弓，射死了几个把后背留给自己的逃兵。
“逃者杀！”
玄明吼道。
贼骑不意一个唐兵竟杀伤自己数人，士气正低，又值深夜，跑远几步视野就丢了，回想林中恶战，皆自胆颤不已，三五聚在一起才敢回身去探，可等几人围回去时，只留下一地的尸体，那名悍勇的唐兵已不见了踪迹。
陈留鏖战当时，崔乾佑已经拔营朝南，前线军报长了翅膀似的不住地飞来，尽皆在自己的庙算之中，故未做战指，只道再探再报，一直到收悉田承嗣收兵的情报时，崔乾佑才问田乾真，王满渡的奇袭部队预估什么时候能到。
“快马报来已在城西三十里外，天亮前能到。”田乾真答。
“现在什么时辰了？”崔乾佑望了眼天色，风雪未停，但东方已微微擦青。
“约摸寅末。”
崔乾佑稍稍思索，正声道：“命田承嗣部于平旦再次发动进攻，务倾其兵，不得俄延，再命同罗骑兵着即动身，游行围城，提防陈留军出城野战。”
军令发出时，部队已过郭桥，崔乾佑下令放缓行军速度，他希望在车驾到达浚仪前收到城破的消息。
荔非守瑜见敌军攻势虽然减缓，而增援却源源不断，料贼必定会在白天大举攻城，又察天色放明，立即向张介然提出了三条建议：一，放骑兵出城骚扰，以阻滞贼兵攻势，同时观察敌情；二，以浚仪渠为界修筑防御工事，以做退守计；三，拆毁城北部分民宅，使房屋之间距离拉开，以备敌军火攻，准备巷战。
张介然听闻要准备巷战，抑制住满心惶然，问：“军使的意思是城要破？”
荔非守瑜道：“破与不破都要做好准备。”
张介然扶膝垂首，叹了几声，一夜听闻守城惨状，加之几日没怎么合眼，老人精神已萎，沉默良久，勉强支着身子道：“悉听军使吩咐，务为陈留除贼。”
其实荔非守瑜也没料到叛军攻势竟会如此凶猛，别说一万人守不住，就是再派五万援兵来也未必能挡住，依照目前的态势，荔非守瑜预估浚仪城最多能只能支撑五日，不过他想尽可能利用陈留守军与叛军周旋一会儿，一来可以摸清楚敌方的打法，二来能顿挫叛军士气，三来能为援军争取一些时间。
想到这里，荔非守瑜暗嘲自己对形势的误判，也对后方的虎牢关有了更深的担忧，那里的士兵与陈留军一样，从未经历过战争，更不知叛军有多么凶残，现在他竟不得不将希望寄托在云玄明身上，如果他能及时带来援军，就有可能将叛军阻滞在汴州一带。
顾张介然疲态，荔非守瑜担心其撑不住，一旦主帅倒下，守军意志就会瞬间崩溃，于是荔非守瑜又道：“太公庙就在前线，木石飞射，怕有万一，某建议使相移步公衙，细谋守城计划。”
张介然抬颔，双眼里布满血丝，紧压着一双白眉，坚决道：“军使想让老夫食言？众将士进退皆在老夫一人，若真有万一，便令军使代吾！”
时间紧迫，荔非守瑜不愿在送来推往上浪费时间，正色道：“守瑜必与陈留共进退。”
兵司刘文元包扎好伤口，仍旧上城头指挥，此时城下贼兵越聚越多，刘文元命人加紧修筑城墙缺口，民夫将拆卸来的房屋柱子、门板及一应能用之物皆运到城下，与此同时，城北及浚仪渠等地防御工事也迅速开挖、修筑。
两刻钟后，何无忌率陈留骑兵自东门出城，准备绕行扰敌，但没走多久，就被巡守城外的叛军骑兵发现，双方于晨旦时分在开封附近展开了交锋，轻骑对冲互有进退，可到叛军重骑兵压来时，陈留骑兵便如草遇秋风，根本没有还手之力，几合下来，阵型就被犁杀得七零八落，至于卯正时分，部分骑兵被叛军逼至汴水，陈留军别无选择，只能冒险横渡冰面，叛军在开阔的河面上对守军进行围猎，弓矢攒射如雨，人马嘶喊声混着呼号的风雪渐渐熄灭于鲜血的浓腥味中，须臾冰面上就铺满了尸体，贼兵下马争抢补刀，骑司何无忌见贼兵逼得紧，拨派了十骑回城报信，自己领剩余骑兵在汴河对岸与贼骑展开了冲斗厮杀，终不敌，何无忌背靠大树射尽弓矢，放走马匹后自杀殉国，时岸边有闻声出来观望的渔民，也被当成官军一并刺死。
剩余逃出的骑兵慌忙遁进城壁，叛军紧咬不放，直到城头守军发动箭阵，叛军才大骂撤回。
荔非守瑜得闻骑兵遇挫，知贼骑已将浚仪城围住，笃定对方将会发动更为猛烈的进攻，于是再次建议张介然移辕公衙，但张介然仍旧拒绝，荔非守瑜无法，只得吩咐张柯、苏义忠注意观察战情，随机应变。
清晨，雪停，叛军近三万步骑于浚仪北郊集结完毕，城头守军望清敌军来势，皆自胆寒心颤，陈平世知城必破，于是背墙写下遗书，塞进城墙缝隙，刘文元、左雷等人纷纷效仿，未久田承嗣遣使劝降，张介然斩贼使以明抵抗之志。
辰初，贼兵发动新一轮攻城战，数十部砲车齐齐发动，投石如雨，城上守军连露头的机会都没有，顷刻间，夯土质地的城墙就被巨石砸得到处都是缺口，守军再次失去屏障，不少士兵坠落城下，叛军在箭阵的掩护下迅速组织登城，刘文元无法站立，命人将自己缚于城墙上，挥斧砍杀贼兵，面中数箭，仍高呼杀贼，血流数升而死，张介然得闻战情危急，亲自登城指挥战斗，是时已有叛军爬上城墙，张、苏二人不能顾，皆持枪、槊杀敌，一时血染城壁，众将士大受鼓舞，连却贼势数度。
惨烈的战斗持续至辰正时分，忽闻城南守军来报，城外出现了大批叛军，张介然大骇，忙呼来荔非守瑜策应，得闻叛军自西面来，一贯镇定的荔非守瑜也愣怔了半天，他考虑过叛军会迂回作战，因此将侦伺范围扩大至八角附近，但他决难预料叛军竟藏兵中牟，直接切断了陈留与荥阳的联系，等于说，即便云玄明将求援消息送到武牢关，陈留也等不来援军。
这证明安禄山在进军河南之前做过充分的战略规划，手底下这些叛将也显然比自己想象中更会带兵，而非朝廷预判的那样，只是一群莽汉起事，情势已不可阻止地滑向失控，荔非守瑜没时间考虑太多，眼下的情况只能建议张介然分兵守城，可一旦分兵，北门必破，不过好在城北已做好巷战准备。
“贼势不可当，使相抓紧移辕公衙，以筹备固守大计。”荔非守瑜再次建议。
张介然度北城失守已成定数，黯然决定后撤，为了给修建城南防御工事争取时间，命陈平世率步兵三千留守城北，与贼巷战，一切部署妥当后，张介然在张柯、苏义忠的掩护下匆匆回撤公衙，荔非守瑜则仍坚持在前线督战。
郭纳在后方一直关注着战事，见情势愈演愈危，几人聊兴渐无，都自绷着神情，紧张地听值房外的动静，当南门出现大批贼兵的消息传来时，郭纳再也坐不住了，忙拉着同僚商量对策，但手下这个几个文员贯来只会拍马屁、做官样文章，对于守战御敌事务一窍不通，诸曹、吏要么勾着脑袋不说话，要么摇头叹气、要么摊手互问如何是好……
“你们这是想要把郭某的脑袋往外送呀！”
郭纳愤愤地将茶杯往案几上一砸，青瓷盏托瞬间被砸得四分五裂，群羊们吓了一跳，虚怯怯地望着长官。
“看你们平时一个个满腹经纶，谈起天来不是尧舜就是孔孟，怎么到关键时候都哑了呢？”
见郭纳横肉颤颤的样子，众人更不敢言语。
不见回应，郭纳只好点名，他把眼光往功曹李博脸上一甩，问：“李公，你是陈留的老面孔，说说看，现在该怎么办？”
李博不情愿地站起身子抖了抖长袖，左看看右看看，但大家都躲着他的目光。
“怎么，有什么说不得的吗？”郭纳催道。
“没没没。”李博小声道，“听说老使相正从城北撤回来，我看战情到了这一步，陈留怕是难守住啊。”
“问你怎么办，别给我说废话！”
李博舂舂头，快速地眨了眨眼，正想开口，忽然脸一酸，始终不敢把心里话说出来。
“说呀！”郭纳瞪着一双鲶鱼眼吼道。
李博无法，只好把脑袋一别，哭道：“降了吧！”
此言一出，满座哗然，郭纳拍案而起，怒道：“李博，你不想要脑袋了是吧！”
话已经说出口，李博也没什么好顾虑的了，高声道：“张使相杀了田承嗣派来劝降的军使，我等已别无选择，不降就必死无疑，在座诸公，我问你们，都不怕死吗？”
众人哪敢回答，李博只好将目光递给郭纳，结果郭纳也将眼皮一垂，做势气呼呼地揩着桌案上的碎瓷片儿，根本不应李博。
李博见自己要被孤立，激动道：“好啊！不忠不义的话都让老夫说了，诸公心里想什么，不说出来，就以为大家都不知道吗！”
杜可为怕起冲突，干咳了两声，劝道：“李公言重啦，有谋出谋，有策划策，说这些丧气话做什么？”
李博见有人回应，抚着胡须长出了一口气，颜色也软了许多，恳切道：“我等为国不可谓不尽忠矣，大家都知道，其实张使相早先就觉察陈留守不住，也遣人求援过，可封常清呢？非但没派兵支援，反而派来一个督战官，这什么意思？这是要逼我们这些老家伙殉国表态啊！这是要拿我们的血去告诉后方将士，他们没有退路，只能拼死一战。”
说到情深处，李博垂下两行老泪来，不住地拂拭着。
“死简单，人固有一死嘛，但我等士人该有士人的死法，自然我们可以坚守到最后一砖一瓦，与贼血拼到底，换来竹帛上的‘清忠’二字。”说到这里李博从袖子里抖出两根修长的手指，晃了晃，又舒展开其他几个指头变成了掌，连着脑袋一块摇了摇，道，“但这就有用吗？守得住陈留吗？打得退贼兵吗？保得住两京吗？”
李博一连几问，问得在座诸曹司一个劲地摇头晃脑。
“既然不能，那我们又为何要轻率死贼？国恩浩荡，予我衣食，给我体面，到了危难关头，好，我一死了之，弃君王于不顾，罔社稷在身后，难道这就叫尽忠？”李博说得情绪激动，嘴角汪着泡沫，不住地抽动。
“李公说得在理呀！”这时座下有人拍膝应道，渐而众人沸扬地议论开。
“我们仓促就义上不能保社稷，下不能安父母妻子，只为贪个清忠的名声，余以为还不如投降，保存实力，以应国家之需。”
李博这一番话说得动情，很快就得到了同僚的声援，计议降贼的声音渐渐大了起来。
郭纳全程盯着案头的铜镇尺看，瘪嘴不发一言，见大家聊得热烈，挑着眉头叹了几声又兜到窗边，背起手看着对面的雕花房檐，不住地啧啧。
万吉见氛围烘托得差不多了，弓着腰趋到郭纳身边道：“太守息怒，李公这也是救城心切，说了些过火的话，但属下认为李公这是想以退为进，为光复我大唐江山做长远打算，河北诸郡不也是这么做的嘛！待贼势一过，我们再从后方袭扰，未尝不能立功呀！但死了就什么都没了，是正是邪全凭后人一张嘴，古往今来，守战而死的人还少吗？结果有几人能留名青史？”
听罢万吉这番话，郭纳终于沉闷地“唔”了声，点了点陶瓮般的大脑袋，似乎打定了主意，忽然他又斜眼对着万吉厉声道：“你什么意思？是说我郭纳贪名？还是说我郭纳怕死？”
万吉对郭纳的心思再清楚不过了，眼睛勾成两道月牙，嘻嘻道：“太守赤心一片，天地可鉴，借卑职一万个胆子，也不敢这么看太守呀！卑职只是觉得李公说得在理，目下这形势，万无必要与贼硬拼，先熬过去再说，况且荔非军使也说过，封将军并未要陈留死守，只要能拖住叛军就行，至于怎么拖，拖多久那不是看我们嘛！”
万吉把郭纳心里所想都说了一个遍，一方面他觉得万吉这个人心思玲珑，不得不防，另一方面，他又欣赏万吉的机灵，能在关键时候为自己排忧解难。
见投降的话头被拱出来，郭纳假作万不情愿地挤着额纹，摇摇摆摆地走到柱子边，一手扶着柱子，一手捶着胸口，竟自呜呜咽咽地哭了起来。
众曹司见长官哭泣，也都红了鼻子，三三两两挨过来劝慰，如是磨蹭了片刻，郭纳才将脑袋抬起来，用袖子印干了眼角的泪水，耸了耸鼻子，深沉道：“形势至此，我等本除却成仁别无二选，但感念家国恩荫，不敢轻率自决，欲以罪身如京师伏罪，以诫来人……”
郭纳说着又哭了起来，座下也自哭了一阵，直至有人来报张介然回来了，值房里的哭声才停止。
郭纳整了整仪容，准备去前堂迎接张介然，走之前问：“张使相杀了田承嗣使者，态度不言自明，现在就怕贼帅不纳降呀！”
万吉道：“贼兵欲取城池，自然是越轻松越好，岂有不纳降的道理？”
“不过，要降就得抓紧，一旦贼破了城，可就真的晚了。”万吉神色一冷，提醒道。
郭纳思索了一阵，沉沉说：“既然如此，只好籍此下策，曲折救国了。”
旋即又有人问：“张使相那儿怎么说呢？”
“这倒是个问题，既然要降，还得张使相牵头，他老人家不答应，这事儿就行不通。”万吉道。
郭纳心里有数，投降的事情张介然是绝不肯干的，就算张介然答应，荔非守瑜也会阻止，于是叹气道：“老柱国爱惜清誉，必不肯降贼，你们都有什么好主意能说通他老人家呢？”
杜可为夹枪带棒道：“劝服老使相还不够，还得劝服封常清的军使，我看那荔非守瑜是个罔顾他人死活的人，必劝他不动。”
“这可是件难事，依荔非守瑜的性格，说不定还要告我们的罪，封常清也不会信我们曲折救国，到时候里外不是人，跳进黄河也洗不清。”万吉拱火道。
“不如先把两人软禁起来，递了降书再说？”这时座中一个年轻的吏员道。
大家都在等这句大逆不道的话，此话一出，立马就得到了众人的赞成。
“城破就在片刻，容不得磨蹭，软禁老使相虽开罪上官，但事后说清，想必他老人家也会理解的。”杜可为道。
“就这么办吧！”
众人喧嚷起来。
郭纳转着眼睛，左右良久，叩了叩案头道：“万吉、杜可为，你带几个狱吏去劝劝张使相，要注意方式，不要硬来。”
万、杜两人领诺出了值房，接着郭纳又命李博写了封降书，一切齐备后，郭纳领着一班吏员自后门溜出，直朝浚仪南门去了。
张介然刚到前堂没坐一会儿，正想召郭纳等人前来议事，忽然万吉、杜可为带着一众狱吏闯了进来，不由分说将几人围住。
张介然怒道：“万吉！你要造反！”
万吉身子一勾道：“奉郭太守之命，请老使相移步暂避。”
张介然心知郭纳变节，咬牙怒问：“让郭纳来见老夫！”
杜可为道：“郭太守已率兵在城南抗敌。”
“放肆！”
张介然瞋目决眦，苏义忠、张柯拔剑就要砍，几个狱吏操长棍拥了上来，将两人制住，混乱中张介然趁机抽出匕首朝万吉投掷过去，这一刀正扎在万吉胸口，万吉大骇，扑地乱喊，场面瞬间乱了，苏、张趁势反扑，推推搡搡间杜可为稀里糊涂撞到苏义忠跟前，苏义忠一把揪住杜可为的头发，手起刀落，剁下脑袋，狱吏们都怕了，张柯冲开人群拿住万吉，将其脑袋按在凳子上提刀就要割，万吉吓得屎尿俱下，尖声求饶。
“去阎王那儿求饶去吧！”张柯怒要下刀。
这时张介然道：“张旅帅且留此人性命，问清楚再说！”
郭纳党羽听闻事情败露，纷纷做鸟兽散了，张介然命苏义忠火速前往城南追擒郭纳，又传令召回行军司马陈平世，带兵重新控制了府衙。
时值叛军攻势放缓，得闻郭纳叛变，荔非守瑜也匆忙回辔城南，这时张介然已从万吉口中得知郭纳叛变始末，知大势已去，为免城中储备资敌，当即命人将衙署资料、存粮、战具等一并放火烧毁，又加急遣散众人，以期光复。
苏义忠快马追至城南时，郭纳已携降书缒城，与贼兵谈判，时城南守军已弃甲待降，义忠见大势已去，登上城头大骂郭纳国贼，又援弓遥射，郭纳惧怕，缩进叛军甲士群中，箭矢伤他不得，义忠气得把弦勒进了指头，竟一把将弓拉断，咬牙咒其不得好死，怒气冲冲地回马禀报，张介然得闻消息，心如死灰，即命人为自己卸甲，换上洗净的朝服，简单梳洗后移步邸舍，仍旧将孙儿赠予自己的“杀贼”木剑藏入袖袋，正襟危坐，以待成仁。
荔非守瑜知张介然打算殉国，疾往内邸劝其往南退，但被老人拒绝了。
此时的张介然神态反而怡然，不急不缓道：“老夫曾起誓，此处是某的天涯海角，但退出这衙署一步，便让老天绝我张家之后，情势至此，老夫不能欺天，但有一愿，还劳烦军使替老夫去完成。”
荔非守瑜知张介然心意已决，于是道：“使相有话，但便吩咐。”
“如果有机会，替老夫向陛下表白，介然守城不力，辜负圣心，愧对百姓，臣死有余辜，然独立虎狼环伺之中，臣未挫守军气势，率兵昼夜奋力杀贼，终不能敌，用人之过也，望陛下明鉴之。”
老人一边口说，一边手书，旋即广都纸上行楷若飞，书罢张介然提笔省视良久，捉袖添了两笔，忽想到什么，又将添的几字涂抹掉，而后交给守瑜，郑重道：“以老夫之失蹄，为两京买个教训，庆父不死，鲁难未已，若圣人明察，则国家还有救……”
荔非守瑜知张介然悔未杀郭纳，更知其意指朝中杨国忠之流，心中愤愤，本欲允诺要手刃郭纳，可顾虑强贼围城，能否活着走出浚仪尚未可知，何谈去百万军中取叛贼首级？故又将这意气之语寄下，嗣后再说。
少刻，张介然将写好的三封家书交给荔非守瑜，央其捎去长安，而后静坐着良久无语，直至听闻城南传来兵马声时，张介然才长长地吐了口气，如释重负，走到门前轻声说了句：“新岁将至，愿吾邦胜如旧时。”
这句话似对自己说，也似对荔非守瑜说。
辰末时分，洪品、陈平世带荔非守瑜等人伪装成白雪霏伙计，藏入酒窖，伺机出逃。巳初，崔乾佑率兵自北门进入浚仪纳降，田承嗣欲纵兵烧杀抢掠，被乾佑以“财物易得，民心难抚”之由阻止，后崔乾佑移辕公衙，备酒宴邀请浚仪豪右共商城防交接、赋税征缴及治安维系等要务，席间明令约束军纪，宣示安民之策，又着参军录簿清点府库，遣偏将分巡各城门守备。
浚仪士绅见崔乾佑治军严整，皆对安禄山隐生归顺之心。
云玄明突围后，尝试绕过王满渡，向荥阳求援，然而贼兵在中牟南北皆布设了岗哨，有大批游骑日夜巡逻，还有贼骑搜捕自己，玄明自度伤重无法过关，只好拨马取小道向东往浚仪赶，行至八角附近见一白衣黑面的老人负箧夜行，身材极瘦，后头缀着一群流民，也都瘦得不成人样，在风中飘飘，纸片儿似的，行得尤其艰难。
玄明下马问老者从哪里来，老者答是开封城郊的农户，还说贼兵在中夜大举攻城，战事惨烈，恐官军不能敌，故是出逃。
玄明心一沉，想浚仪也回不去了，如今孤立在此，进退两难，实在不知再作何计划，只任胯下马儿驮着逆着流民往东走，迷迷糊糊行了一晌，闻道旁鸮鸣凄厉，玄明猛从神思中惊醒，察四际流民都已走空，自己一人一马孤零零地陷在便道中央，又忽然想到往西都是贼兵，赶紧打马回身去追白衣老者，然而跑了一里地都只有白茫茫一片，哪有半个人影，当回身时才见路旁起起伏伏尽是坟丘，近处一株古柏下杵着半截石碑。
“遮莫撞鬼了？”
玄明头脑愈发地清醒，感觉伤口一阵紧一阵地发疼，心知再这么奔下去血迟早要流尽，下马靠着石碑重新包扎了伤口，往水囊里塞了几把雪，静了一阵，听闻西面隐约传来一阵蹄浪，玄明心一紧，知是贼骑黏上来了，忙跌跌撞撞爬上马，可四下却寻不见逃路，做梦似的，觑着白衣老者和流民来的方向张去，见有条一人宽的小步道隐在树丛当中。
玄明眨眨眼，打定主意，下马看残碑，字迹漫灭不可辨，只能看清一个郑字，玄明跪地对着残碑拜了三拜，道：“云某已是无路可走之人，郑老丈有心救我，若能得活，日后必来答谢。”
说罢催着马钻进小道，曲折穿过林子，行了五六里路，蹚过几条河道，地势愈低，见野草漫天，唰唰啦啦地响个不停，见是个藏身的好去处，玄明又谢了回郑老丈，牵马埋进芦苇荡，行不久至一处洼地，见边缘跳着一抹灯火，细看岸边斜着一片船屋，玄明大喜，把马和长兵藏好，只带了柄伴身短刀，摸到船边，叩了叩门，屋内的灯火倏尔便灭。
玄明道：“路过的，天冷，找个地方避避。”
里面窸窣了一阵，一个男人答：“边上有条破船，可以避风。”
玄明向两边瞥了眼，栈桥边果然斜翻着条鼠船。
“谢了。”
玄明摸些碎钱丢在船板上，去芦苇荡里取了弓箭和水，把船拉到桥下避风处，牵了一圈细麻绳，挂上铃，这才囫囵钻进船篷里，裹紧毡布，小心翼翼地睡了。
不知睡了多久，篷外忽然抢来一阵急促的铃声，玄明睡觉也怀着弓箭，铃声刚起便醒，探出半个身子，见一道影子挺着尖刀正兜头往船上钻，玄明大喝一声，松松勾弦瞄准人影，人影吓了一跳，回奔时失足落进洼地里，扑腾着要逃，玄明松指飕地一箭射出，中其小腿，人影一歪摔在泥里，慌乱地往前挣，玄明掣刀赶上去一脚踩在其背上，把刀往他脖子上一搭，瞋喝：“好贪心的贼，已付你房钱，为何害我性命？”
“好汉误会，昨夜迷迷糊糊，以为是鬼，心中好奇，摸过来看看。”人影答。
“鬼你爷娘，割了你舌头。”
人影见糊弄不过，只好继续哭着告饶。
玄明无意杀他，问：“你是什么人？”
人影自称是开封南郊的农户，有一年闹旱、蝗，村里饿死了几十口人，他见活不下去，干脆弃了家业逃到城里谋了份酒保活计，后来因为赌钱债台高筑，被东家辞退，混在浚仪城中零星接些黑活儿，最近听说叛军打得狠，这才逃到水泊里避难。
问有无同伙，人影答：“便有半截伴当也不会被好汉治住。”
“叫什么？”
“郑船儿。”
听对方姓郑，玄明想起指路的白衣老汉，动问：“郑老丈是尔何人？”
郑船儿一怔，翻过身来，时天色擦亮，惊见玄明一身戎装，吓了一跳，忙拱手称军爷。
“少客套，说，认得郑老丈不？”
“何止认得，是吾家阿翁，五年前就死了，你怎知道？”
玄明愈觉怪异，略说了先前遭遇，又问郑老翁埋在何处，墓碑是否断了，郑船儿也惊怪，竟都能对上。
“是老翁救了我。”玄明长叹，收了刀。
郑船儿嘟囔着奇怪，慢慢坐起，歪着脑袋去看箭伤，因为射得轻，郑船儿又打着绑腿，刺得不深，稍稍用力就拔出来了，又打量玄明浑身是伤，问：“官军？”
“送信的。”玄明两道浓眉拧成个“一”字，朝西望，天与大地阴沉沉地黏在一起，沉沉道，“贼兵占了中牟，切断陈留退路，信送不出去，援兵也来不了。”
郑船儿哼了声，颇为得意地说：“听说贼兵要打陈留，我早早屯粮躲在此间，还真被我料中。”
“你怎知道？”玄明问。
“想听真话还是假话？”
玄明不应，冷着脸依旧朝西面望。
郑船儿自讨没趣，道：“这一路来，官军就没胜过，但管事的尽说胜了，若不是前阵子往北有个差遣，见着贼军的厉害，也差点被官府蒙骗了。”
说着，郑船儿抬头问：“你说，官家到底安的是什么心？”
玄明答不上来，只道：“上面人的计划，我一个杂兵怎知道？”
郑船儿唉了一声，黝黑的瘦脸上多了些愤懑与哀戚，蓦然问：“你知道吾阿翁怎么死的么？”
玄明摇摇头。
“被官兵打死的，那年旱得大地冒烟，官府来催粮，阿翁带着人去商量，结果不知道闹什么矛盾，一伙人都被打死了，公衙没了公心，百姓自不向着他们，贼军因此百战百胜。”
郑船儿这句话说得无力，玄明听着，心里却似挂了两只秤砣。
“我与你官兵原本是有血仇的。”郑船儿站起来，“但既然阿翁显灵，必是要我救你性命，船里有金簇药，还有余粮，你躲一阵，待贼兵过了陈留再逃吧。”
玄明想解释自己并不是逃兵，但转念想即便说通又能如何，于是只抱拳道了声谢，进船屋潦草将伤口都清理了，施了药，又吃了些东西，始觉周身来了些气力，时天已大亮，玄明问浚仪方向，郑船儿指向东北。
“现在怕是座死城咯。”
郑船儿打了个哈欠，在甲板上抻着腰，忽见玄明穿戴好盔甲从屋里出来。
“做什么？”
“回去。”
“疯了，回去送死吗？”
玄明不答，只问：“若贼兵围了城，有什么办法能进去？”
“魂儿能进去。”
玄明出了口气，扛着槊跳下船，从草窝子里牵出马，将一身值钱物件都丢给郑船儿，抱拳道了声谢，转身便走。
郑船儿呆了半晌，见玄明走远，喊道：“城东有条水渠，能进城。”
一人一马在芦苇丛中停住，西风卷起雪沫子，把天地衬成了一幅灰蒙蒙的画。
郑船儿问：“你进城做什么？”
“救一个人。”玄明答。
“救得了么？”
“那就多杀几个贼。”
听着这话，郑船儿觉得这个军士不一般，啧了一声胡乱从船屋里取了把刀，别在腰上，锁好门，小跑着赶到玄明身边，道：“我来带路。”
玄明本要拒绝，但顾虑一时难找到进城的隧道，恐俄延了时机，故道：“引某到洞口你便走。”
“再说。”
玄明狐疑，问郑船儿为什么要这么做，郑船儿答：“信吾家阿翁。”
玄明摇头笑了，拉郑船儿上马。
“相好陷在城里？”坐定，郑船儿问。
“不。”玄明思考了片刻，答，“是虎。”
郑船儿以为自己听错了，再问时玄明已策马飞奔起来，穿过厚厚的芦苇荡，直飙向浚仪城。