庸都四方巷中一处不起眼的院落，从一个月前就被人盘下了，门口有人看守，平日里出入都是一些戴着斗篷的人，包裹得严严实实。
今日也不例外，不少车马停在了门前的树下。
礼部尚书周长生走下马车，先是警惕地看了一圈周围，等确定没人跟随之后才快步上前敲响了房门。
很快便有小厮打开门来，看了一眼他呈递上来的拜帖，将人让进了门里。
一进入院内，他就看到了好多熟悉的面孔，有人是他早就想到的，有很多却是他想都不敢想的人物，察觉到其他人对自己的打量，他也是挺了挺胸膛让自己看起来平静一些。
“哟，想不到堂堂尚书大人也来了，你不是一向无利不起早嘛，今日倒是舍得冒险了。”
这话说得不客气，他好歹是堂堂尚书大人，要是搁在其他时候他定然是要耍一通官威的，但是看到说话的人，周长生一脸的诚惶诚恐，半点不敢反驳。
“侯爷说的哪里话，真是折煞老夫了。”
眼前这位可是江都侯，手握一方封地的霸主，多年来就是连朝堂上的事情都不太管，人人都以为他是个闲人，却不想这危急关头竟然也挺身而出了。
“周大人，听说那姜凌云现在是你的东床快婿，他刚刚和你女儿成亲，皇子血脉的身份就暴露了。
到底是周大人慧眼如炬啊，这一旦姜凌云皇子的身份确定，太上皇若是想扶持这个儿子的话，说不定在朝堂上大有可为呢。”
又有一人幽幽开口道，周长生看去，这位是他更惹不起的，封王河西的卫家，也是沉寂多年的一方霸主。
卫家是前朝旧臣，一开始就是南庸这块土地上的土著，就连皇室也得让他们三分，庸朝在此开国之后为了安抚他们，封了异姓王，准许自治河西。
此时听到他说这话，周长生只想钻入人群中躲起来，免得这些大佬对自己指指点点的。
“河西王说笑了，老臣之前并不知道凌云皇子的身份，如今小女既然已经嫁给了他，周家便算是和他绑在一条绳上了，肯定是要鼎力相助的。”
这事他是真冤枉，一开始他看中的只是姜凌云北疆姜侯府世子的身份，谁知道一眨眼的功夫人家变成皇帝的儿子了，要不是身份着实尴尬了些，他女儿现在就是王妃，他们也是皇亲国戚了。
只是这姜凌云一上来就和新帝不对付，他们周家算是上了贼船了，稍有不慎别说是皇亲国戚，只怕会落得个株连九族的下场。
满屋子的人都看着他皮笑肉不笑，这礼部尚书就是个骑墙派，这次要不是看走眼了把女儿嫁给了姜凌云，肯定是不敢来参与这样的场合。
众人摩拳擦掌，开始了新一轮的冷嘲热讽。
此时的后院中，一位须发皆白的老者杵着一根虬髯的拐杖，若有所思。
“丫头，你身子的皮外伤无大碍，只是这体虚之症还是没什么好转，最近可是忧思过度的原因，朝堂上的事情你也不要太操心了，你只是一个公主，其实很多事情并不会波及你。”
没错，栖居在此处的就是叶蓝衣，她没有听从父皇的安排远走他乡避祸，而是选择回到了都城住在自己的私宅中，现在召集了自己的势力，试图找回自己在朝堂上的地位。
老人看她眉心紧皱，似有无尽的愁绪，也只是微微叹息一声，皇族的事情一向复杂。
“我给你开几味药好好调养，这个药囊你拿着，有宁神清心的功效。”
说着将一个香囊递给了叶蓝衣，淡淡的异香便溢散出来，让人心安。
“多谢师父，是我不争气，让你千里迢迢赶到都城，连休息的机会都没有，还麻烦你帮我去看父皇。”
眼前这位就是鬼医楚鬼手，叶蓝衣的医毒师父，只是她学艺不精，是楚圣医门下最拿不出手的弟子，却也是他最宠爱的关门徒儿。
楚鬼手点点头，他是医者，本就不参与这些朝廷党争，更何况他这次回来就是柳家亲自请回来的，说是给新帝看看身体，叶蓝衣趁机让他去岷山探望一下父皇。
“太上皇暂时无大碍，只是蓝衣，你要做好准备，太上皇身中牵机子，这些年又饱经忧思，恐怕，时日无多了。”
他已经说得很委婉，叶蓝衣早就知道了父皇的身体已经到了油尽灯枯之际。
“我，我知道，我只是想让父皇多陪陪我……”
母妃走了，现在连父皇也要离自己而去，她就算再能压抑，也止不住眼里的脆弱。
鬼医叹息一声，摸了摸乖徒儿的发顶，“丫头，生老病死，人之常情。”
他想了想，还是忍不住道：“倒是新帝常服用的那个神仙丸就是五石散制成，令人易怒暴躁，却又不仅仅是简单的五石散。
昨日我进宫给他初步诊治了一下，此毒药效更甚，倒像是西巫有些操控人心的秘药，所以现在的辰帝心智大变，恐怕是有人在背后操控，你小心些。”
“五石散？”
叶蓝衣皱眉，这种东西已经在庸朝封禁多年，父皇早就下令皇族决不能出现此物，现在叶子方竟然又染上了，还和西巫有关，怪不得性情大变到如此模样。
“好，我知道了，现在的当务之急是先把姜侯一家救出来，师父你算是皇族的座上宾，柳家既然需要你应该就不会为难，父皇那边就拜托师父多照料了。”
两人在这厢议事，前院来的人倒是越来越多了，有随从轻声在门外禀报叶蓝衣。
“我知道了，好好招待诸位大人，我稍后就到。”
她深吸一口气，整理了一下自己的仪容仪表，该来的总是要面对的，现在父皇需要自己，那就不管千难万险都要去试试。
叶蓝衣的身影一出现在门口，原本嘈杂的花厅瞬间安静下来，众人就这么注视着她，各自心中都有自己的一把算盘打得劈啪作响。
“诸位大人想必都已经知道了我现在的处境，在这么危急的时刻还肯赏脸来见蓝衣，蓝衣感激不尽。”
她走上主位不卑不亢地开口，眼神扫过大厅中来的这些人，这些都是这么多年她和父皇苦心拉拢的势力。
这些人或是一方霸主，或是朝廷要员，她经营多年好不容易才将这些人发展成为朝堂上的力量，只是这背后的代价也给得不小。
“公主言重了，新帝刚愎自用，偏信外戚搞得朝堂乌烟瘴气，我等身为庸朝臣子，食君之禄当为君分忧，公主有什么要求都尽管提。”
最先开口说话的就是河西王，他其实桀骜不驯多年，别说是叶子方这个新帝，就是庸朝皇室他都不太看得上，毕竟是前朝就扎根在南庸的豪族。
但是唯独对于叶蓝衣他很尊重，一开口就是一锤定音，让一些还想为难一下叶蓝衣的人讪讪地闭上了嘴。
叶蓝衣也知道他为何如此热衷，因为父皇曾经承诺过河西自治，这些年他们捞到不少好处，现在河西这块富庶之地被柳家盯上了，叶子方为了讨好老丈人，一直想把河西收回来重新封给柳家。
河西王表态之后，又有几个地位不低的地方豪强表示愿意支持叶蓝衣。
但是叶蓝衣的脸上并没有多少喜悦，她知道这些人目的不单纯，现在愿意站在自己身后也只是为了利益，但是她别无选择。
“如此，就按之前的计划行事，能不能救出姜侯，就看诸位大人的了，事成之后，我必定兑现之前对大家的承诺。”
她展开一份单子，上面记录着各家的诉求，都是以不危害庸朝为前提所列的条件，只是有不少东西是她经营多年的私产，现在全都让了出去。
就比如给河西王的，是她在河西所有的药材垄断权，其他人的，要么是钱财，要么是经营的商铺，虽然看似不起眼，在庸朝这个以商治国的小国家，就是子子孙孙吃穿不尽的财富。