我让祁晏派人去查刘喜的夫人朱进彩但一直没什么进展，下人来报今日她会去绮罗庄裁布，我便以日日待在家中闷得慌为由，带着云屏出门。
“娘娘若是无聊，何不去梅园听戏，听说从外地来了个戏班子，唱的是南方的小调。”云屏跟在我身侧问着。
陛下如今病着，我这个做儿媳的若还去听曲，叫朝堂那些文官知道，口诛笔伐也能将我与殿下骂成千古罪人。
我看了眼云屏，思量她说这话是无心还是有意为之。
我答：“快立夏了，去裁几件衣裳。”
京都有一习俗，每年立夏要穿新衣裳，寓意新夏。
不知是整个靖国都有还是仅京都这一片地方。
我不想张扬，挑了条素色的裙子穿着，让侍卫跟得远些。从前不常出门的好处也展现出来，没几个人能将我认出来。
“皇妃要去绮罗庄裁衣裳吗？”
绮罗庄是京都世家的夫人小姐常去的店，布料上等，价格也偏高。俸禄不高的官员家眷与普通百姓大多会去时帛铺。
“又叫错了。”我提醒道。
云屏不好意思地笑笑：“夫人。奴婢叫习惯了，夫人莫怪。但是今日为何突然要改口？”
“既是出来玩就要玩得舒心，你一口一个皇妃，让人听见一次行一次礼，还玩不玩得了了？”
一路走走停停终于来到卖布的街上，街边有叫卖酥酪的，槐柳成阴雨洗尘，樱桃乳酪并尝新13。
我拍拍她的胳膊：“你去让那个婆婆留一份，等我们回去时带给殿下，再买份给我尝尝，”见她犹豫，我笑道，“去吧，我还能丢了不成？今日出来玩，别这么拘谨。”
云屏这才应了声，欢喜的去买酥酪。
我刚转身听到身后惊呼声，是云屏和一小孩撞在一起，小孩倒在地上，不远处有几个妇人打扮的人正快步走来。
我去将小孩扶起，为他掸去身上的灰，云屏在一旁拉了脸色：“你这小孩……”
我瞅她一眼：“挺大个人撞到孩子难不成还要骂他？”
那些妇人走上前，其中一个蓝衣打扮的拉过孩子左右看看问：“有没有跟姐姐道歉？”
小孩垂着头乖巧道：“姐姐对不起。”
“无妨，孩子没事就好。”
“他没事，从小上蹿下跳皮实得很。”那妇人爽朗笑着。
我点点头，见云屏还在那站着，催到：“愣着干吗？去买酥酪啊，我在店里等你。”
听我这样说，其中一个妇人热情道：“姑娘也是要裁衣服吧？我们也是，一起去吧？”
“啊？不……”
我愣了一下，刚想拒绝胳膊就被挽住：“一起吧，人多还能给你带个眼儿。”
我就这样被推进了时帛铺，掌柜与小二明显是认识她们的：“贵客啊，有失远迎。”
“老木，你这伙计招的好啊，嘴甜的一个顶两个。”拉着我的妇人笑看掌柜，松开手，走到柜台前看布。
从她们的闲聊中得知撞到云屏的小孩叫德哥儿，大家叫她母亲为张姐，分外热情的妇人是巧云姐。瘦瘦高高看起来年长几岁的是美芬嫂，另一个带孩子的是潘姐，儿子叫胜哥儿。
许是看我一直站在一处不动，美芬嫂凑上前眉眼弯弯温柔问：“你家郎君多高多重，样貌如何，做何营生？别怪我们多嘴，我瞧你年纪不大便猜测该是刚成亲，你家郎君也不能是个大岁数的，这料子太深，长得矮小的不显个，太胖的又显壮，若平日干些粗活重活，这料子太脆，不禁穿。”
“选衣服有这么些讲究呢？”
从前我的衣裳都是阿娘与春嫣每年拿许多布给我挑，我从来都不知晓这些，抬手在头顶比量下：“大概这么高，不胖，肩膀宽但腰有些细，样貌……我瞧着还行。”说到营生，我犹豫一下才说，“没什么正经工作，多是给主家写写字，传传话。”
“这么高啊？”美芬嫂惊讶，“这些有八尺多了吧？”
“情人眼里出西施，谁不瞧自家男人好啊？”巧云姐也凑了过来打趣道，见我面色有些不自然还以为我是害羞了，又和旁边人笑，“还得是刚成亲的小娃子，像咱这都老夫老妻的，官人身上几两肉都能面不改色地说出来，哪有面皮这么薄的。”
“巧云你整天说话没个把门的，迟早吃亏在你这张嘴上，”张姐原本拿了块湛蓝的料子在德哥儿身前比量，听到这话将德哥儿推到一边，拿来另几匹布放到我面前，“你别管她，她这人天生脸皮厚啥话都说。你家相公不错，这种亮色更衬些。到时你在袖口衣角处绣些花样，保准是十里八乡最俊俏的。”
我正愁不知怎么脱身，云屏就捧着两碗酥酪来：“皇……夫人，酥酪买来了，特别甜，你快尝尝。”
“阿娘，我也想吃酥酪。”德哥儿眼巴巴望着，胜哥儿也仰头看着云屏。
“云屏，给两个孩子吧。”
“不用，”潘姐连忙推辞，又皱眉批评胜哥儿，“怎么这么馋，什么都想吃？”
“小孩子哪有不喜甜的。”我将酥酪递给两个孩子，顺势摸了摸他们的头，德哥儿接过就吃，胜哥儿偷摸看了好几眼潘姐，我上前一步挡在两人之中，“吃吧，没事。”
我在时帛铺待了半个多时辰，选了两匹布，结完账后打算离开，店家突然说：“正好店里不忙，你还是头一次来我店里，我差小二给夫人送家里去吧。”
还不等我说话，巧云接话道：“你这老匹夫是不是看人家小娘子长得好看，平日里怎么不见你给我们送过去？”
“你这话说的，你六年前头一次来我没让人给送？第二次可就要花钱了，你又舍不得那仨瓜俩枣，”店家说完，又和我说，“就让这个丫头带路吧。”
见我没应，身边的人用胳膊轻轻碰了下云屏：“快去吧，多好的事还不用自己拿了。”
云屏看了看我，我点头，和店家说：“我家住城西，也不远，那就劳烦跑一趟了。”
二皇子府在主城区，若送去那里只会惹人怀疑，沈侯府在城西，那里虽也有些宅子但偏了些，平民也不少，不会让人起疑。
云屏犹豫一番才应下，我在心中冷笑不解皇后怎么派了这么个傻瓜来监视我，心事都浮在脸上。
出了店后，两个小孩闹着要吃馄饨，她们无法，只好答应。
“宝珠妹妹，你也一同去吧？”潘姐拉着我，还不等我拒绝，另一人又说，“是啊是啊，你都请我们吃酥酪了，也得让我们请回来不是？”
“我想再逛逛别处……”
“这都晌午了，吃过饭再逛。”
架不住她们的热情，我便跟着她们一同前去，言语间知道她们住在城南的巷子里，家中有的做小本买卖，有的在大户人家做护院，日子不算富裕但也饿不着。
城南多是平民居住的地方，并无豪门大宅。
吃了几口馄饨后我打了个哈欠，被美芬嫂笑道：“这怎么青天白日的困成这样？”
“小夫妻新婚燕尔的，不都这样？”巧云姐接话道。她家里男人是给各个府上送菜的，城外有个菜园，每两天清晨送菜进城，在家中呆一阵子，午后再回菜园种菜。
我解释：“巧云姐别打趣我了，只是昨晚没睡好。”
“巧了，我也没睡好。”巧云姐皱眉，“我怎么最近在夜晚总能听见窸窸窣窣的声音，吵得人睡不好觉，应该是黄大仙跑来了。”
“黄大仙都怕人，哪会在城里出现，”美芬嫂思索一番，“你这么一说，我好像也能听见过，不像是黄大仙，我听着像脚步声，还挺多人的。有段时间了吧？”
“风刮叶子的声音吧？”家里男人做护院的潘姐边喂孩子吃饭边道，“你俩可别自己吓自己。”
“是很多人。”德哥儿吃着糕饼说，“我前几晚亲眼看见的。”
“你晚上睡得打雷都听不见，还能听见脚步声？”张姐只觉得是小孩在乱说，揉揉男童的头，往他嘴里塞了个馄饨。
“真的！”
我见状故意道：“是啊德哥儿，你个小孩子还没入夜就睡了吧，哪知道什么呢？”
果不其然，德哥儿被我一激为自己证明道：“我前几日晚上偷着出去玩，就看见有好多人路过的，他们穿的都一样，手上还拿着刀，还把我赶跑了不许我看。”
“你何时偷跑的？”张姐抓住重点，“跑出去干吗了？”
德哥儿这才反应自己说漏了嘴，捂住嘴跑走，张姐赶忙去追。
巧云姐“诶”了一声，像是想起什么：“说到这我想起来，我家那口子这几天好像还说过一句最近定菜的量大了很多，”她看向潘姐，“是不是还找表哥和他一起送了？”
潘姐的夫君是巧云姐的表哥，也是送菜的。
“是有这么回事。”潘姐点头，“这是怎么了呢？”
馄饨吃了小半已经吃不下，我只好放下勺听她们讨论了一番才道：“说不定是哪个地方官要来京都上任了，先提前把下人们派过来。害，人家当官的事，咱们这些平头老百姓哪懂呢？”
几个妇人赞同地点点头，巧云姐看了我半天，啧啧道：“吃饱了？”
我点头。
她更是叹口气，将馄饨倒到她碗里：“你看你这身子薄的，还没我家门框厚，都没吃上二两馄饨，饭量也太小了。”
于是，话题又转到我吃得少没力气，将来生孩子费劲上。
我任由她们说着，注意看周围，心中有些急切，怕错过了朱进彩去绮罗庄。
见我往道上瞧，巧云姐说道：“那是刘太医家的马车吧？”
“看这样肯定是，”张姐终于带着孩子回来，“就她爱给马穿衣裳。”
我闻言扭头才看见刚刚过去一辆马车，惊奇道：“这年头竟还有给马穿衣裳的。你们认识呀？
“是，和我们住得近。”潘姐回，“但她性子差，我们与她没什么来往。”
美芬嫂好像不喜她，只默默地吃着馄饨，巧云姐翻了个白眼：“仗着自家男人在宫里当差，每天拽得跟个二五八万一样。恨不得让全京都的人都知道她家有钱，这不，肯定是去绮罗庄裁衣服，过几日又要穿着出来炫耀。”
我轻“嘶”一口气，咋舌：“绮罗庄得好多钱吧？这得是几品官能买得起啊。”
“哪是官，是个太医，叫刘喜。不知道给当官的送了多少东西，没来京都几年就能当上太医。”
从她们口中我知道美珠嫂的夫君林帆在宫里做了十年医官，四年前刘喜来宫里才一年就能被选上太医，如果没有刘喜，太医的任命原本是能落在林帆头上的。
“太医的月钱这么多吗？竟能买得起绮罗庄的衣裳？”我又问。
“宝珠妹妹你这脑子可真是白面做的。”潘姐无奈道，“哪能呢，是朱进彩娘家有钱。”
“她娘家是做什么的？”
“这就不知道了，反正不是本地人，该是很有钱不然朱进彩不能管刘喜管得跟孙子一样，整天吆五喝六的，这不刘喜躲她躲的个把月才回家一趟。”
“啊？”我捂嘴震惊，“听说宫里漂亮宫女可多，这刘喜不能是养了偷着养了外室吧？”
“他还有这胆子呢？那朱进彩不得把那外室的皮剥了。”
众人也知道美芬嫂不愿多提朱进彩，只聊了两句就岔开话题。吃过馄饨后我便与她们告别，等她们离开后才往绮罗庄的方向走去。
刚走到门口云屏就回来了，绮罗庄只有一个穿金戴银的女子和四个婢女在，许是我穿的朴素，小二只看了我一眼并未搭理我，还是满脸堆笑的伺候着朱进彩。
我不动声色地看了好几眼，能看出朱进彩穿的是上好的料子，只是她属小家碧玉，压不住这一身富贵的打扮，显得有两分滑稽。
云屏也跟进来，凑到我身后小声道：“那是云绣吧？一尺布就得十两呢。”
“十两？”我蹙眉，即便父亲的知府，也怎会如此有钱穿得起十两一尺的布。
许是我俩打量的时间太久，其中两个婢女走过来挡在我面前：“这位夫人，您看什么呢？”
说的话尊敬，但表情与语气没有多少敬意。
“我在看你家夫人身上的料子是云绣。”我如实道。
朱进彩听到声音，往我这看了一眼，又转回去继续看布料。
我四处看了看，溜达到朱进彩身边，探头说道：“莲红虽艳但夏季花多迷人眼了些，不如西子色让人眼前一亮。”
朱进彩看我一眼，又看向锦绣的西子布，我继续道：“夫人肤色白，衬得起这个色。”
“你是谁？”朱进彩上下打量我一眼，“我凭什么要听你的？”
我用眼神呵住想要上前的云屏：“我多话了，你选吧。”
朱进彩冷哼一声，继续低头看布，我观察了一会看她有要说话的意思，抢先开口道：“小二，这卷莲红的给我吧。”
卖布的伙计当然能看出朱进彩也看上这匹布，为难的看看我俩，赔笑道：“这位夫人，这卷布有二十丈多呢，若单裁一件衣裙，用不上这么多的。”
“无妨。”
“你这人好不讲道理，分明是我先看上的。怎能你先买？”朱进彩脾气本就不好，我这样做果然惹恼了她。
“是吗？”我无辜地看向她，摸了摸丝滑的布料，“那你再让小二找卷一样的不就好了？”
绮罗庄的每种布匹只有一卷，我觉得是他们的一种经营方式，但效果甚好，每每上了新款富家夫人小姐们总会派人来看一番，能卖出很多。
听我这样说，朱进彩就明白我这是头一次来绮罗庄，既是头一次来，便不是京都富庶人家，她自然也惹得起。
她的表情果然变得更不屑了些：“你有钱吗，就买这么多？你知道这匹布多少钱吗？”
“一匹布会有多贵？”
朱进彩扫了眼小二：“告诉她，多少钱。”
“三两银一丈布。”
见我面色一僵，朱进彩脸上的笑意更甚，挑衅地看着我：“怎么，被吓傻了？不敢说话了？”
云屏终于忍不住上前呵斥：“你这人好没礼教，竟敢这样同我家夫人说话！”
云屏的话一出，朱进彩的四个婢女立即挡在前面，场面一时有些僵持，小二提前叫来了掌柜，掌柜出来后看了我们一眼，视线落在云屏腰间的玉佩上变了脸色，刚欲行礼被我一个眼神制止。
我拍了拍云屏的肩膀把她往后拉了下：“钱没人家多自然得让着些，你啊你，这么大气性。”
“这布这样贵，想来也不会有人一下全买了。要不这样，小二，你给我裁一丈布吧。”
“我就要全买。”朱进彩轻蔑地看我，“你买不起，有人买得起。井底之蛙。”
掌柜不安地看着我，擦了擦头上的汗赔笑道：“这匹布被订出去了，不卖的。要不两位客官再看……”
“我多出十金。”朱进彩打断她。
掌柜看了看我，为难道：“真不行……”
“五十金。”朱进彩从一个婢女身上拽下荷包扔到柜台，转身离开，“把布抬走。”
掌柜的想拦，奈何两个婢女拦在他身前，另外两人动作很快，他看我没说话，便不再拦着。
等人都走后，他让小二关了店门，朝我跪下行礼：“草民见过二皇妃。”
站在他身后的小二一听也急忙跪下。
“起来吧。”我指了指小二，“去搬个椅子给我。”
小二立马到后屋抬了个椅子来，我坐下后掌柜微微弓腰站在我前面，笑容讪讪：“草民不知皇妃今日到访，有失远迎，实在是罪过。”
我抬眸看向掌柜：“认得我？眼力劲不错。刚才那人谁啊？”
掌柜犹豫了一下，刚要开口我又说：“看她的样子是常客，掌柜的还能不认识？”
“认识认识。是城南刘家的夫人。”
“哪个刘家？”我皱眉，明知故问地看向云屏。
云屏也摇摇头小声道：“世家多住在城东与城西，并未听说城南有世家。”
“不是世家，是刘喜太医的夫人，姓朱。”男女有别，掌柜不好直言朱进彩的全名。
我挑眉，装作惊讶道：“刘喜？我竟不知，刘太医俸禄如此高呢。”
看掌柜吓得不轻，我摆摆手：“罢了，我没生气，你不用吓成这样。”
小二将泡好的茶端了上来，我拿起茶杯和云屏说：“去让人把马车牵来，我有些累了，要回府。”
云屏离开后，我再次看向掌柜：“今日之事到此为止，我不想哪天从听到刘太医或朱氏口中听到一句道歉，明白吗？”
“是，草民不会乱说。”
我一指台面的布匹：“那西子色的布好看，一会我给你尺寸，裁件百花曳地裙。”
云屏回来付过钱后便随我离开，回到皇子府还在嘟囔：“刘太医看着如此守礼重道的一个人，怎么娶了个泼妇当夫人？”
祁晏恰巧在前厅喝茶，迎了上来，看看我俩：“这是怎么了？”
“我今日去绮罗庄给江妃娘娘裁了件衣裳。”在云屏说话前我抢先道。
“江妃的衣裳有尚衣局做，你还管起了这事？”
“尚衣局送的衣裳老气横秋，我看不上。”
我俩闲聊着往回走，到卧房前我让下人们不用跟进来伺候。
祁晏明白我有话要和他说，扶着我进屋，等了会才看向我。
我会意，轻声说：“三件事。”
祁晏挑眉，示意我继续说。
“第一件，有大批人潜入城南，手持兵器，多半是兵。”
祁晏点头：“我也查到了，多半是养的私兵。城南鱼龙混杂，潜入那里最为合适。”
“第二件，朱进彩很有钱，百金说拿就拿，就是朝中二品家眷也不敢这样做。她的钱从哪来，太医与知府的俸禄，哪来的这么多？”
“我会找人查刘喜，但如果问题出在淮州，就得需要点时间。”
淮州路远，来回都得一个月。
我继续道：“第三件事，我想试探云屏到底会和母后说我多少事。”
如果她将今日在绮罗庄的事说给皇后听，那便是事无巨细，样样都要监督。
“我会找机会调离她。”
“既是要调离，必然是彻底调离。”
“我知道。”
事情说完，我将食盒打开拿出里面的酥酪推到祁晏面前：“立夏了，吃碗酥酪。”
祁晏微微讶异，还是听话的拿勺喝了一口，点头：“好喝。”
没几口就将这一大碗喝了个精光，我：“你饿了？”
祁晏手一顿，看看碗又看看我，问：“还有吗？”
我：？