祁晏从皇帝口中，得知了二十多年前的那场动乱。
崇明三十七年，先帝于祭天大典遇刺身亡，太子祁霁华登基，改年号贞徽。
可真正的祁霁华死在了先帝遇刺的两个月后。
那日的刀上有毒，他撑了两个月，与太师韦尚恩一同商议，靖国不能同时失去君主与储君，让其胞弟祁锦华冒充太子，登基为帝。
祁锦华便是如今的陛下。
他自幼散漫惯了，一心只想纵情山水，走过靖国的万千河山，虽也与太子一同师从韦尚恩，但对政事一窍不通。
他被赶鸭子上架，模仿祁霁华的一举一动，可行为易仿，学识难摹。起初的几年有韦相爷的辅佐倒也还好，可相爷已至暮年，贞徽十四年，相爷离世。
“相爷教了我十四年，可我天生是块朽木，如何雕琢都不成器。”
皇帝笑了笑：“你不提我都快忘了，我以前，是叫祁锦华的。”
“你别恨你母亲，她原本是和皇兄订过亲的太子妃，突然换了人，那人还顶着太子的名号一事无成，败坏名声，怎么会不生气呢。”
皇帝拍了拍祁晏的手：“你母后不喜欢你从来都不是你的错，是怪我。”
“阿晏，你同我说说，你今日来的打算。”
祁晏张了张嘴，说不出话。
他该如何说呢？
说他今日让皇子妃聚齐了百官的家眷，半威胁半保护的将她们困在常觉寺。
说他集结了皇城的金吾卫和城外五万大军，若今日圣旨上的名字不是他，不久之后他将会逼杨家动手，以造反罪处置他的弟弟。
说他今日来，是为让他的父亲将皇位传给他。
说他的最后一步，是亲手为他的父亲送上一杯毒酒。
这些，他该如何说呢？
“儿臣……”
窗外电闪雷鸣，似是远古巨兽在发怒死后，瓢泼大雨倾盆而下，厮杀声络绎不绝。
皇帝看出了他的犹豫与挣扎，了然。
“我只问你，今日的事，后悔吗？”
后悔吗？
祁晏，为了皇位做到这种地步，你后悔吗？
如果今日再给你一次机会，你还会筹谋这些吗？
“儿臣，不悔。”
他不后悔，凡是做事都要有万全的准备。他信父皇真的想要传位于他，可他也得保证自己能活着走出这个皇宫。
他总得将一切把握在自己手里。
皇帝满意的点头：“好，不悔才好。”
屋外有人厉声喊道：“老臣持丹书铁券，替靖国除弑父的皇子有何不可！”
是杨宽的声音。
“众将士听令！二皇子祁晏欲夺嫡弑父，罪行昭昭，法不容诛！”
另有声音响起：“这里是陛下寝宫，国丈爷岂能擅闯？”
“于公，我为陛下铲除狼子野心之辈，于私，祁晏是我杨家的外孙，他弑父逼宫，我大义灭亲，又有何不可！”
屋外僵持不下，屋内静静悄悄。
“杨家人不喜你，也从不是你的错，”皇帝又重复一遍，拍拍祁晏的手，“孩子，去吧，拿着圣旨出去。告诉天下人，你是靖国新的皇帝。”
祁晏拿着圣旨离开，走到门前时，又回头看了眼龙榻上的帝王。
他正拿起药碗喝下已经凉了的药，见他回头，还以为他是有所顾虑，抬手冲他摇了摇，示意他去吧。
像是在说：孩子，别怕，去吧。有父皇在，你尽管去就好。
祁晏拉开门，拿着圣旨走了出来，屋外一片狼藉，死伤无数。
禁军都统萧卓持剑向杨宽，身后的禁军队列一排挡在乾明宫的门口，与杨家将对峙而站。
剑拔弩张的气氛在祁晏开门时有了裂痕。
远处有一群人跑来，细看都是穿着官服的大臣。
丧钟响，百官需进宫送君。
他们自是看到了这一路厮杀的痕迹，跑到殿前，参差不齐的跪下：“臣参见二殿下。”
祁珩也在其中。
“父皇亲笔所写，传我，继位为帝。”祁晏说完，将手里的圣旨递给重方。
重方将其打开，看到上面的话后脸色大变，小跑的送到杨宽面前。
杨宽看了一眼便将其掷于地上：“我今日刚拜见过陛下，太医说还有数日寿命，为何你一来，陛下就驾崩了！你这圣旨，莫不是伪造的！”
“外祖父岂知这句话意味着什么？”祁晏看着玉石板楼梯下的杨宽，环顾一周，“宫里丧钟刚响，杨家的兵就冲进了皇宫，外祖父不愧是戎马一生的将军，果真训兵有方。”
“祁晏，你少废话。我只问你，你今日弑父弑君，你可认？”
杨宽一副大义灭亲，正义凛然的模样，拿着跟了他一辈子的红缨长枪，直指祁晏。
“这到底是怎么一回事？”
“不知道啊。”
“这圣旨还能有假？”
朝臣们纷纷窃窃私语。
户部尚书周政往前站了一步，朗言：“二殿下若未曾逼宫，二皇妃又为何会在今日请各家夫人去正觉寺祈福？莫不是早就知晓陛下会在这一日驾崩，提前控制家眷，以此威胁我们？”
“周夫人去是未去？”祁晏问。
“我的夫人今日偶感头痛，并未前去。”
“即使未去，又怎说威胁二字？”
祁珩上前，弯腰捡起地上的圣旨，拂落上面的灰尘，打开看了看，又拿到群臣面前展示：“是舅舅亲笔所写。”
“珩儿！”杨宽出声制止，纠正道，“这定是祁晏模仿陛下的字迹拟造的圣旨。”
“是啊，陛下病得起不来床，圣旨上的字工整齐正，又怎会是陛下亲笔所写。”
翰林院院士孙开河亦附和道。
“祁珹造反，依法贬为庶人，流放黔州。今日二殿下重蹈覆辙，我虽心痛却也必须按律法行事，我等希望皇后娘娘出面，主理大局，将二殿下押入宗人府，依法处置。吴优，你认为此法可好？”
吴优主管宗人府，此人圆滑世故，向来都是两边不得罪。
“这，我……”吴优面露难色，“我认为，此等大事，还是得皇后娘娘出面，并三司会审才好。毕竟，并未有证据表明，二殿下弑君了啊。”
“怎么没有？”杨宽将长枪立在身侧，“我今日早晨来时，刘太医正好为陛下诊脉开了药，只要让太医院的人来查一查陛下所用药物是否正常，不就好了？”
“今日，我杨家定是要替天除害，若有差池，一切罪责有我杨某人一人承担！”杨宽鹰眼扫视群臣，声音嘹亮，“各位同僚也要想清楚，你们今日包庇二殿下，就是在包庇犯上作乱的贼子，便是在害靖国的社稷！此等贼子，我与杨家将定是半点都容不得，若你们及时醒悟，便算不得太晚！”
此言一出，群臣纷纷耳语。
这是明晃晃的让人站队。
大雨淋漓，早已将众人浇了个浑身湿透，祁晏看着一个个走向杨宽的人，又想起韦相爷的那句——百姓不在乎谁做皇帝，只要他们的日子过得好就好。
官员也不在乎谁做皇帝，只要他们的地位不受威胁便好。
太医院的人这才过来，为首的孙太医，他急匆匆赶来，礼都不行便要进殿。
“孙太医，你来的正好，还望孙太医替我查查陛下的药是否正常。”
“替你查？”孙太医不屑地看了杨宽一眼，“我只按宫规做事，不替任何人查。”
刚进去，却又退了出来。
只见原本该“死了”的皇帝，竟好端端地走了出来，手里还拿着那只剩个底的药碗。
重方吓得面如土色，扑通一声跪在地上，话都说不利索：“陛、陛下……”
杨宽也慌了，惊骇的看着皇帝。
众臣大骇，纷纷跪下齐呼：“臣参见陛下！”
“孙行知，来，替杨大人查查，药里可有毒。”皇帝抬手，祁晏扶住，只觉皇帝手心湿了一片，手掌冰凉。
他悄悄把上皇帝的脉搏，又蓦然抬头看皇帝，皇帝并未瞧他，只用手指点了点他的手。
祁晏垂下头，鼻尖一阵酸涩。
“此药有毒。”孙行知颤着声音，“服下后约莫一个时辰会发作，是……必死的奇毒。”
一个时辰。
正好是祁晏来的时候，而那时离开的，只有杨宽和刘太医。
“刘喜，你来说说。”皇帝目光如炬，看向人群里的刘太医。
刘喜跪在地上，不知是冷的还是吓得发抖。
见他半天说不出话，皇帝又看向重方：“你也说说，如何知道朕驾崩了。”
重方面色惨白，连连磕头：“陛下恕罪，陛下恕罪。”
“国丈好大的权，竟能直接定罪一国皇子。”
“老臣……”杨宽一咬牙，手指重方，“老臣受奸人所惑，误以为二殿下弑君谋反，老臣死罪！”
“明明是你让我半个时辰前喊陛下驾崩的，陛下饶命，杨宽拿奴才妹妹一家的性命做要挟，奴才罪该万死，求陛下饶命。”重方拼命磕头，额头已血迹斑斑，“您就看在老奴侍奉了您四十年的份上，饶过奴才这一回吧！”
“你个宦官祸乱朝纲还要反咬一口，你好恶毒的心！”
皇帝揉了揉额头懒得再听：“萧卓，拖下去。”
萧卓领命，将两人带了下去。
“郑康绝。”
大理寺卿郑康绝上前：“臣在。”
“杨宽以下犯上不敬皇族，其罪一；带兵擅闯皇宫，其罪二；结党营私，意图逼宫，其罪三。赐死。”皇帝说的平淡，没等众人 反应继续道，“杨家三族，流放东夷，累五世不得出东夷。重方为共犯，派去守皇陵。”
“剩下这些人——”皇帝指了指祁珩手中的圣旨：“念。”
祁珩展开圣旨，一字一句念道：“先皇骤逝，归于天地，朕顺成皇命，承君龙位。在任二十四载，性耽闲静，常图安逸，掌万千将士未有开疆扩土，只得勉力护一方周全，已然尽力。如今至强弩之末，不堪重负。皇二子祁晏，宽厚仁德，高厚泛于天下，必能克成大统，著继朕登基，即皇帝位。望其惟德是用，见贤而举，听言纳谏，以复大靖之荣光。”
众人还未反应过来之际，吴优便叩首高呼：“臣拜见新帝，拜见太上皇。”
百官纷纷跟上。
“剩下这些人，”皇帝继续上一句道，“新帝自己看着办。”
“雨太大，都回去吧，回去喝点姜汤，暖暖身子，也醒醒脑子。”皇帝转身回屋。
孙太医跟着进去，祁晏、祁珩也紧随其后。
殿门关闭，皇帝突然吐出一口鲜血，跪倒在地。
·
大雨突然而至，将我与一众夫人困在常觉寺。
住持空出了个主屋供我们休息，我倚在窗边，透过只开了一个缝的窗户看外头的大雨。
耳边是夫人们或急或惊的交谈声。
她们也该惊惧，因为这间屋子之外，围了百余士兵。
并非禁军与金吾卫的装束，能在京都附近还有训兵的，只能是杨家。
“外头也不知道是些什么人，为何要将我们困在这里？”有一妇人按耐不住前来问我，屋内的声音霎时停止，所有人的目光都落在我身上。
“这里有清酒热茶，何谈一个困字？”
是了，如此大雨，下山的路湿滑，确实只能在这待着。
“至于是何人——”我看了看她们，视线落在一绛紫衣裳的妇人身上，“她们认不得，董夫人不觉得眼熟吗？”
被我提及的董夫人是三等轻车都尉董显的妻子，董显此人原本只是祁珹的一个府兵，后来跟着祁珹平乱，又随他去支援过江家军，回京后受提拔，逐渐坐上轻车都尉的位置。
董显在朝主要负责军车战马等一应事项，董夫人也常赴杨府之宴，两家交往甚密。
“我又怎会认得？”董夫人否认。
“我只瞧着他们的装束并非禁军与金吾卫，想来能在京都附近的军队，也只有御林军与杨家军。听闻董夫人母家的弟弟在御林军当差，我这不想着，或许是宫里见雨天路滑，派人来保护我们呢。”
众人看向董夫人，她连声否认：“并不是御林军，我不认识。”
“如此说来，便是杨家的人了？”我满意的笑笑。
董夫人声音大了些：“你胡说！我何曾说过这话！”
“放肆！”青枝厉声斥责，面容严肃，“皇妃面前，岂容你如此无礼？”
董夫人自知有亏，对我福身行礼，道歉道：“ 臣妇一时失态，皇妃莫怪。”
“诶，都是些闲聊的话，无妨。”我摆摆手，将视线移回窗外，只听远处传来隐约的钟声。
众人屏息听着，有人在心里数了，呢喃出声：“四十五声……九五至尊……”
那人没敢再说下去，众人纷纷跪在地上。
其中一个贵女苍白着脸说道：“陛下崩逝，我们又被杨家的人围住，难不成、难不成……”
夺嫡之争四个字她到底是没敢吐出来。
“二皇妃，这可如何是好？”
自古便有挟家眷以控百官的事发生，各位夫人小姐白了脸色，有经事者尚能不动声色，胆小者已泫然垂泪。
“等。”
“等……什么？”有人小心翼翼问
“等看看，国丈大人要不要杀我。”
有几人倒吸一口凉气，我看着好笑，便问：“各位夫人、小姐与小少爷们都是靖国肱股之臣的家眷，靖国朝廷还需仰仗各位大臣，国丈要杀也是杀我，你们怕什么？”
“皇妃说笑了，您可是二皇子妃，谁又敢动您呢。”
屋门突然被推开，一腰间持刀，满脸络腮胡的男子走进来，环顾一圈后，视线落在我身上，走上前对我作揖：“二殿下意图弑父造反，如今事情败露，皇妃请跟臣走一趟。”
众人皆惊呼，面面相觑。
“何进忠？”我肘撑窗沿，仰头看他，“我乃二皇子妃，若要拿我，可有圣谕？”
“圣上驾崩，二殿下弑君，臣奉杨大人旨意前来请皇妃走一趟，并非要拿谁。”
“御林军直属皇室，何时开始听国丈大人的命令了？”
“皇妃不必多费口舌，走吧。”
“想要带我走，区区一个御林军右统领还不够格，”我换了换姿势，目光锐利地看向他，“让魏智带着盖有皇后宝印的册令亲自来。”
魏智是御林军总统领。
“二皇妃，你别敬酒不吃吃罚酒，臣与弟兄们都是舞刀弄枪的，伤着皇妃可不好。”
“你大胆！你竟敢如此和皇妃说话！”青枝站到我与何进忠之间，怒斥他。
何进忠一把将她推开，青枝倒在一旁，碰落桌上的茶碗。
我起身活动了几下手腕，将指环锋利面转了个圈，余光见一旁有人将青枝扶起来，扬手狠狠给了何进忠一巴掌。
“啪！”
指环在他脸上滑出一道血痕，何进忠摸了下脸，指尖沾血，眼中迸发怒意：“皇妃不要欺人太甚！”
“真是个会乱咬人的狗，”我冷眸看他，微眯着眼，“你主子就是这么教你的？”
我的话果然激怒了他，他大手一挥朝外面喊道：“来人，把皇妃带走！”
六个会武的女婢立刻抽出腰间软剑护在我身前。
贵女们没想到自己身边服侍的人竟带着武器，吓了一跳，惊呼。
我提高音量，直视着他：“何进忠，你可看好了这屋里究竟都有哪些人，动起手来伤着谁，是不是你这个狗奴才能负责的了的？”
除却在朝堂挑明过站在杨家那一边的人之外，今日来了七位朝中三品以上的家眷，还有韦府主母与嫡小姐。
韦府主母被封为一品诰命夫人，其父便是已故相爷韦尚恩。
“我奉杨大人之命而来，自不愿殃及他人，在座夫人与杨夫人交好，今日之事，只要各位夫人出门避让，何某保证不会伤着夫人们。”
这句好啊，我也正好看看，与杨府在暗地里交好的都是哪些人。
韦夫人由韦小姐扶着起来，走到我身旁，打开窗看了看：“这雨啊，也不知道会下到什么时候。”
“姝音，把金疮药拿给何大人。”
韦姝音从荷包中拿出一小个瓷瓶，递给何进忠：“何大人，脸上的伤还是得及时上药，免得留疤。”
韦尚恩历任三朝宰辅两代帝师，桃李满天下，深受朝野敬重，何进忠也不敢不敬，弯腰行礼：“多谢夫人，只是我粗糙惯了，这张贱脸，便不浪费这上等的好物。”
“姝音自幼喜爱学医，医者仁心，哪分什么高低贵贱的。你瞧她都递给你了，不接着，岂不落了女儿家的颜面。”
这话一出，何进忠哪敢不接，再次作揖道谢。
“皇妃虽长在京城，久也不出来，只在宴上见过几回，看着娇娇弱弱，没想到性子与和丰一样，如此火爆呢。”韦夫人拉起我的手，用手帕将指环上的血细细擦净，“外头这样凉，还下着雨，你们习武之人身子骨硬朗自不会有什么，但皇妃体弱，哪能由得你们胡闹？”
“可……”
何进忠还想说什么，被韦夫人一句话顶回去：“皇妃说的在理，要拿皇室中人，须得宫里的手谕。若是拿不出也不打紧，待雨小了，回城瞧瞧便是。我来作保，你还怕皇妃跑了不成？”
何进忠也不好再说什么，只能带人离开屋子，再次守在门外。
韦尚恩膝下无子，只有韦夫人这一个女儿，她选了个上门女婿，生下韦姝音与韦九安。
我从前虽不出门却也听到过几回韦九安这个名字，不爱仕途只爱种地，从小就坐在庄稼地里研究怎么才能让庄稼长得更好。
一直认为，解决民生才能从根本上为靖国建树。韦相爷对他此举十分赞同，也愿意让他满靖国的跑，只是不知如今正在那个犄角旮旯研究培育。
韦姝音的名字倒是从祁瑶嘴里听到的居多，她年长我们两岁，自幼琴棋书画样样精通。与祁瑶一同上课，总压她一头，让祁瑶很是不满，但人家又礼数周全，祁瑶有火没处发只能来找我抱怨。
“韦家大小姐能压你一头是因为别的伴读小姐们不敢真的同你比试，若她们拿出真材实料，你指不定搁那哭鼻子呢。”
“沈小意，你到底站哪边的！”
如今真的见着韦姝音，果真是如传闻说的那样，端方温良，蕙质兰心。
“多谢韦夫人，韦小姐。”我向她们道谢。
虽不知韦夫人现在站出来究竟是在帮我还是想隐藏世家的站队，但照着方才的架势，只怕我只能让祁晏埋伏在附近的人出手。到时又是一番厮杀，对谁都不好。
“皇妃不用多礼。”
我与韦姝音对上视线，过了一会，又看见她在看我，心觉奇怪，扯了扯青枝的衣袖悄声问她：“我脸上有什么东西吗？”
青枝仔细看了看：“有美貌。”
我：？
终是忍不住，我开口问道：“韦小姐有何事？”
韦姝音眉眼弯弯，带了些不好意思：“臣女瞧皇妃唇色淡浅，面颊苍白，便想给皇妃把上一脉，但此话有些唐突，不知该如何开口。”
我扯了下袖子亮出手腕：“是老毛病了，多谢韦小姐。”
韦姝音纤细的手指搭在我的手腕上，秀眉渐渐蹙起，示意我换另一只手，又搭了半天，叹气道：“臣女才疏学浅，叨扰皇妃了。”
“我这病很多年了，还是要多谢韦小姐。”
外头雨声渐弱，何进忠的声音再次响起：“二皇妃，雨已停了，请随我走吧。”
“皇妃，我们去吗？”青枝问我。
“去看看，”我抬高音量，确保每一个人都能听见，“我还真想看看，丧钟刚起便有人给二殿下扣罪，前来拿我，究竟是通晓预知之术还是这一切早有预谋。”
外头还有些细雨，青枝想要给我撑伞却被士兵拦下，何进忠解释道：“皇妃见谅，我们也是秉公行事。”
“秉的可是杨国丈的公？”
“皇妃请。”何进忠未答我，伸手指路。
我站在原处不动：“你要清楚，我此番下山并非同你回去，而是雨停了顺势下山。为何不让我的婢女为我撑伞？”
“皇妃如今便莫要在嘴硬了，”雨又有大的趋势，何进忠有些不耐烦，“二殿下弑君之事摆上钉钉，皇妃又能当得了几时皇妃？”
“你大胆！”青枝拿着伞重重砸向何进忠，她用尽了全力，何进忠没有防备竟被她砸的退后了几步险些摔倒在地。
他怒极：“来人，把这个臭丫鬟给我抓了！”
“她是我皇子府的丫鬟，我看谁敢动手！”我朗声道。
“动手！”何进忠抽出刀，御林军向我们冲来。
会武的女婢抽出软剑与他们打斗在一起，我将茶盏掷于地面，潜伏在周围的人顷刻出动。
青枝拉着我往屋里跑，用手帕擦干我身上的水，又跑去屋内拿毯子裹在我身上，神情严肃。
“不用如此紧张，我身子好多了。”我安稳她道，不过是淋了点雨，没多打紧的。
“皇妃。”韦姝音走到我身边，伸出手，摊开手心，是一粒药碗，“这是驱寒用的，我自己做的。”
“多谢韦小姐，只是这药我们不能收，”青枝拜了一拜，“皇妃的药是太医制的用了些不常见的药材，特意嘱咐过奴婢不得再服用别的了，怕药性相克。韦小姐的好意我们收下了，还望韦小姐见谅。”
韦姝音收了手，点点头，又看向院内厮杀的人。
我不怕，是因为我知道或许会走到这一步，那她呢？深闺里的姑娘家，为何不怕？
别的夫人与小姐都躲进屋里，她竟敢来。
“看身法，是杨家的兵。”韦姝音开口，不等我问便解释道，“哥哥幼时也习过武，请的武师便是杨家将领，我认得一二。”
人群传来女子的惊呼声，是一把刀飞到屋内，正好落在一贵女的脚边，她吓得瘫软在地，我给青枝一个眼神，她会意地上前扶起她。
“你们都看到了，如今事情未定，杨家就想赶尽杀绝，你们好好看看今日都有谁家没来便知道杨家都勾结了那些人！”我踹开后门，指挥她们往后院躲，“他们没来但你们来了，杨家便是把你们当成了弃子！你们到此时若还看不清杨家人的恶毒，那便是被猪油蒙了心！”
我心里算着时辰，祁晏那若能成，如今也该差不多了，只要再多拖些时间，他定能来救我们。
“王爷到——”
一声尖利的太监声停止了这场打斗，众人纷纷疑惑。
皇帝并未有兄弟，也没封过异姓王，又是哪里来的王爷？
寺门打开，金吾卫围住院内，只见祁珩手执二十四骨节伞，面容严峻地走了进来。
走到我面前，将伞递给一旁的公公，对我郑重行礼：“臣弟见过皇后娘娘。”
一句皇后娘娘让在场所有人愣在原地，包括我。
“父皇已传位给皇兄，虽未行继位礼，但圣旨已下，如今称一声皇后也是应当的。”祁珩看向院内，“何进忠，这是在做什么？”
何进忠还未从震惊中醒过来：“这……二殿下不是弑父了吗？”
“混账！”祁珩呵道，“国丈杨宽联合臣子勾结宦官重方，意图造反嫁祸皇兄，如今已被父皇下旨择日赐死，杨家三族流放东夷。”
“来人呐，把他们给我押回京，等待新帝发落！”
等院内人都清理干净，祁珩又和我说：“皇兄派我来接皇嫂回宫，皇嫂请。”
下山的路不好走，祁珩亲自为我撑伞，青枝小心的扶着我。
“三弟从乾明宫而来？”
“是。”
我心中思索着，若是祁晏赢了，祁珩又怎会还好端端的，还来接我？
可若祁晏输了，祁珩大可以让人将我带走，又怎会当众说那番话。
那便只有祁珩没参与这件事。
可皇后与杨家一心想让他得继大统，他又如何能撇清关系？
我不动声色的观察他，想从他脸上看出什么破绽，可他面色如常，并无任何异常。
“皇兄欲封我为郡王，我打算出去看看。”祁珩先开了口。
“去哪？”
“去趟晋城，在下江南，金陵、五大山，把靖国的土地都走一走。”