消息传出，有人惋惜，有人嘲讽孙敬手段卑劣却得逞，但更多人是事不关己的淡漠。
林宇心中却很平静，甚至有一丝解脱。他回到家中，温柔地对抚琴和林母说：“京城喧嚣，不利于静养。我谋了个外放的职缺，我们去南方吧，那里山清水秀，四季如春。”
他没有解释背后的风波，但抚琴从他近日的沉默和此刻的眼神中，似乎明白了什么。她什么也没问，只是紧紧握住他的手，轻声道：“好，你去哪里，我和娘就去哪里。”
收拾行装，告别京城的宅院，林宇带着家人，再次踏上了旅程。
赴任云南临安府的路途，远比赴京时更为漫长艰辛。车队穿越崇山峻岭，气候多变，瘴气隐隐，但沿途的奇峰异水、少数民族的独特风情，也冲淡了不少旅途的劳顿。
林母年事已高，不免有些水土不服，幸得抚琴细心照料，汤药饮食无不亲力亲为，方才渐渐适应。林宇看着婆媳二人相互扶持，心中倍感欣慰。
抵达临安府治所所在的小城时，已是春暖花开时节。此地果然如周尚书所言，气候温润，四季如春，城郭虽不及京城繁华，却别有一番宁静秀美。
知府衙署位于城中心，是一座带有明显西南特色的院落，虽有些陈旧，但规模不小，稍加修葺便可安居。
新官上任，千头万绪。林宇立刻投入了繁忙的公务之中。
临安府地处边陲，民族杂居，政务虽不似京城那般错综复杂，却也有其独特之处：土司关系需维系，汉夷矛盾需调和，农耕水利需兴修，边贸治安需维持……
林宇深知地方官乃亲民之官，责任重大。他每日里不是升堂问案，便是下乡巡查体恤民情，或是与僚属商议政事，常常忙到深夜方归。
他全身心扑在政务上，力求尽快熟悉情况，打开局面，为当地百姓做些实实在在的事情。这种忙碌让他暂时忘却了京城的不快，却也让他忽略了家中细微的变化。
细心的林母最先察觉到了儿媳的异样。抚琴依旧将家务打理得井井有条，对婆婆体贴入微，但闲暇时，却常常独自一人对着窗外发呆，眉宇间笼罩着一层淡淡的忧郁，笑容也较以往少了许多。
林母问起，抚琴总是以“初来乍到，有些想家”或“担心夫君公务繁忙”等理由轻轻带过。
林母将担忧告诉了儿子。林宇这才猛然惊觉，自己近日确实对妻子疏于关心。
他仔细回想，自从离开京城，抚琴似乎再也没有碰过她视若生命的琵琶。那把她从花语楼带出来的旧琵琶，一直被仔细地收在箱底，从未取出。
林宇心中顿时明了。抚琴是怕了。京城的风波，虽未直接波及她，但那恶毒的谣言和因此导致的夫君被变相贬谪，如同一条无形的鞭子，抽打在她心上。
她将这一切归咎于自己那不光彩的过去，认为自己是夫君仕途的绊脚石。如今到了新环境，她如惊弓之鸟，生怕再因弹琵琶而引人注意，勾起往事，连累林宇。她是在用彻底埋葬过去的爱好，来换取当下的安宁。
想通此节，林宇心中充满了愧疚与怜惜。他欠抚琴的，不仅仅是一个名分，更是一份让她能够彻底安心、坦然做自己的安全感。
这一日，林宇特意提早处理完公务，悄悄去了城里最好的乐器行。他描述音色和规格，定制了一把上好的紫檀木琵琶，工艺要求极为精细。等待数日后，琵琶终于制成，音色清越圆润，外观古朴典雅。
林宇将琵琶小心地带回家中。晚饭后，他没有像往常一样去书房处理公文，而是捧着装有琵琶的锦盒，来到了抚琴面前。
“抚琴，你看我给你带了什么？”林宇微笑着打开盒盖。
抚琴看到盒中那把崭新的琵琶，先是一愣，随即脸色微微发白，眼中闪过一丝慌乱和痛苦。
她低下头，声音带着哽咽：“夫君……你……你可是还在怨我？若不是因为我，你也不会被……被贬到这蛮荒之地……我……我再也不弹了，免得再惹是非……”说着，眼泪便如断线的珠子般滚落下来。
林宇见状，心疼不已，连忙将琵琶放下，上前轻轻将她拥入怀中。
“傻丫头，你想到哪里去了！”他语气坚定而温柔，“我从未怨过你半分。那些京城谣言，如同腐鼠，理它作甚？我离京外放，是我自己的选择，是我主动向周尚书求来的！”
抚琴抬起泪眼，难以置信地看着他。
林宇捧着她的脸，为她拭去泪水，认真解释道：“京城虽好，但派系纷争，人心叵测，终日周旋于虚与委蛇之中，非我所愿。我林宇读书，初衷是为天地立心，为生民立命，或许说得太大，但至少是想为百姓做点实事。
这临安府，虽处边陲，却正是我能施展抱负、真正为民请命的地方。来这里，我心甘情愿，甚至求之不得。与你无关，更不是贬谪！”
他拉着抚琴的手，走到窗前，指着窗外月色下静谧的院落和远山：“你看，这里天高云淡，民风淳朴，没有京城的喧嚣与算计。我们可以在这里安心过日子。
你忘了过去，但我希望你能找回自己。琵琶是你的挚爱，是你的才华所在，不该因为那些无谓的流言而被埋没。这把琵琶，是我希望你能重新快乐起来的礼物，绝不是要勾起你的伤心事。”
抚琴听着夫君诚挚的话语，看着他眼中毫无作伪的坦荡与深情，心中的坚冰渐渐融化，委屈和恐惧被巨大的暖流冲散。原来，夫君从未嫌弃过她，反而如此珍视她、理解她。
“可是……若被人认出……”抚琴仍有顾虑。
“认出又如何？”林宇爽朗一笑，“在这天高皇帝远的临安府，我林宇的夫人会弹琵琶，是什么见不得人的事吗？
谁若敢说三道四，自有你家夫君为你做主！再者，你若喜欢，以后只在后衙弹给娘和我听，或者，若有机会，为这府城的女眷们教授些音律，陶冶性情，也是美事一桩，岂不比束之高阁要好？”
抚琴被他说得破涕为笑，心中阴霾一扫而空。她轻轻抚摸着崭新的琵琶，眼中重新焕发出光彩。
“来，”林宇兴致勃勃地拿起琵琶，笨拙地抱在怀里，“我虽不通音律，但小时候听邻家孩童唱过一支俚曲，调子简单有趣，我试弹给你听，博娘子一笑如何？”
说罢，他竟真的凭着记忆，用一根手指，在琴弦上断断续续地拨弄起来，弹的正是那首不成调的儿歌《小星星》的旋律，荒腔走板，滑稽无比。
抚琴先是一愣，随即被夫君那认真的笨拙模样逗得忍俊不禁，终于“噗嗤”一声笑了出来，笑得前仰后合，眼泪都笑了出来。
林母闻声过来，见到儿子这般模样，也忍不住开怀大笑。一时间，后衙内充满了久违的、轻松欢快的笑声。
自那日后，临安府知府的后衙里，时常会飘出悠扬的琵琶声。有时是清越激昂的《十面埋伏》，有时是婉转缠绵的《春江花月夜》，更多的，是抚琴即兴创作的、充满边地风情的柔和曲调。
林宇在处理公务之余，最爱听妻子弹奏，这成了他最好的放松。林母也常在一旁，一边做着针线，一边含笑聆听。
抚琴的心结彻底解开，笑容重新变得明媚动人。她不仅在家中弹奏，后来更在林宇的鼓励下，开始教导府城中一些官员家眷学习琵琶，渐渐赢得了才女的美誉，再也没有人会将她的技艺与不堪的过往联系在一起。
林宇在临安府任上，勤政爱民，兴利除弊，政绩卓著。他调和民族关系，鼓励农耕商贸，兴办教育，深得当地百姓爱戴。
林宇始终坚守初心，与抚琴相濡以沫，孝顺母亲。他们再未回过京城那是非之地，却在西南边陲，活出了属于自己的宁静与幸福。