林宇在翰林院埋首整理典籍、低调行事的日子，看似平静，实则并未逃过有心人的眼睛。
吏部尚书周大人那日偶然一问，虽未当场施恩，却将“林宇”这个名字记在了心里。
他暗中观察，见这年轻人不骄不躁，勤勉务实，且在整理书阁一事上显露出难得的条理和耐心，心中愈发赏识。
恰逢其时，宫中原先负责为年轻皇帝讲解经史典籍的侍读学士因年老乞骸骨，空缺出一个位置。
皇帝正值冲龄，学业不可荒废，遴选新侍读成了当务之急。这职位虽品阶不高，却是天子近臣，前途无量，不知多少双眼睛盯着。
在一次商议此事的御前会议上，周尚书斟酌再三，向皇帝推荐了林宇。
他奏道：“翰林院编修林宇，乃二甲进士出身，学问扎实，性情沉稳，不慕浮华。臣观其于翰林院整理旧籍，条分缕析，颇有章法，可见其心细且耐烦。侍读之职，需的正是此等沉静向学、能引导陛下潜心圣贤之道之人。”
皇帝对周尚书颇为信任，听闻此言，便下旨召见林宇，欲亲自考校。
接到宣召，林宇心中既紧张又清明。他深知这是机遇，更是考验。
觐见之时，他礼仪周全，举止得体。皇帝问及经史要义、治国策论，林宇引经据典，对答如流，且言辞恳切，不乏独到见解，却又把握分寸，不至显得咄咄逼人。
更难得的是，他讲解文章时，能深入浅出，将枯燥道理说得生动有趣，颇合年轻皇帝的心性。
一番奏对下来，皇帝龙颜大悦，当即下旨，擢升林宇为翰林院侍读，官升从五品，随侍御前，负责伴读讲解。
旨意一下，翰林院哗然。那些曾讥讽林宇不合群的同僚，此刻多是羡慕嫉妒，五味杂陈。林宇一跃成为天子近臣，可谓平步青云。
随之而来的还有皇帝的赏赐：京城内城一处三进宅院的居住权。虽非赐予产权，但已是莫大恩荣。
林宇一家得以从南城的小院搬入更为宽敞便利的新居，生活条件大为改善。林母和抚琴喜出望外，更是感念皇恩浩荡。
然而，林宇并未因此得意忘形。他深知伴君如伴虎，御前行走，更需谨言慎行。他依旧保持着低调的作风，除了必要的公务，很少参与官员之间的宴饮往来。
将更多的精力投入到为皇帝准备讲章、研究典籍之中，力求每次进讲都能让皇帝有所获益。皇帝对他愈发倚重，时常召见讨论学问。
木秀于林，风必摧之。林宇的迅速升迁和简在帝心，终于引来了祸端。翰林院中有一同僚，名为孙敬，与林宇同科，名次却靠后许多，素来心胸狭窄，见林宇得此殊荣，心中嫉恨难平。
他暗中打听林宇背景，竟真让他从某些渠道，或是来自原主老家那些未完全平息的风言风语，或是通过某些关系打听到花语楼旧事，摸到了抚琴出身的蛛丝马迹。
孙敬如获至宝，开始暗中散播谣言。他不敢直接攻击皇帝赏识的林宇，便将矛头指向了抚琴。
流言先是小范围传播，说林侍读的夫人出身不清白，疑似曾沦落风尘；继而添油加醋，演变成林宇本人也曾是青楼常客，德行有亏，靠攀附周尚书才得此高位，根本不配担任清要的侍读之职，恐带坏陛下云云。
这些恶毒的谣言，如同瘟疫般在官员圈子里悄然扩散，终于传到了皇帝的耳中。皇帝年少，对这类涉及官员私德，尤其是“风流韵事”的传闻颇为敏感，且极易先入为主。
他虽未立刻训斥林宇，但心中已存了芥蒂。此后召见林宇侍读时，态度明显冷淡了许多，提问也少了，甚至有时会流露出审视的目光。
林宇敏锐地察觉到了皇帝态度的变化，也隐约听到了外面的风言风语。他心中又惊又怒，惊的是此事竟会传到御前，怒的是孙敬之辈的无耻构陷。
他试图向皇帝澄清，表明妻子抚琴确是清倌人，卖艺不卖身，且于自己有恩，自己绝无流连青楼之行径。
然而，这种涉及风月场的事情，往往是越描越黑。
皇帝听着他的辩解，虽未直言不信，但眼神中的疏离感却愈发明显。渐渐地，皇帝不再点林宇侍读，转而启用他人。林宇这个一度风头无两的侍读，就这样被无形地边缘化了。
最让林宇痛心的，不是自己仕途受挫，而是担心这些谣言会伤害到抚琴。抚琴自跟他以来，谨言慎行，努力适应官家夫人的生活，早已与过去彻底告别。
若这些污言秽语传入她耳中，她该如何自处？母亲年事已高，又怎能承受这般打击？
他深知，在京城这个是非之地，只要抚琴的过去被人抓住做文章，类似的攻击就可能永无休止。
这次是孙敬，下次可能是李敬、王敬。皇帝今日不喜，难保来日不会因此事彻底厌弃他。继续留在京城，犹如身处漩涡中心，不仅前程堪忧，家人亦不得安宁。
深思熟虑后，林宇做出了一个决定：主动离开京城这个是非地。他寻了个机会，求见了对他有知遇之恩的周尚书。
周尚书对近日风波亦有耳闻，见到林宇，不禁叹息一声：“树欲静而风不止，你受委屈了。”
林宇向周尚书深深一揖：“下官多谢大人栽培之恩。如今情形，下官深感继续留任侍读，恐于陛下清誉有碍，亦使家人难安。下官恳请大人相助，外放一地方官职，远离京城，为朝廷牧守一方，亦能保全家人。”
周尚书看着眼前这个年轻人，见他虽遭打击，却并无怨愤之色，反而思路清晰，考虑周全，心中更是惋惜。他问道：“你可有想去之处？”
林宇早已想好，答道：“若蒙大人恩准，下官愿往南方气候温润、民风淳朴之地，如云南、广西一带，任一知府，足矣。”
他选择南方，一是因那里远离政治中心，可避是非；二是气候宜人，利于母亲养老；三是地方事务相对单纯，可切实为百姓做些实事。
周尚书沉吟片刻，点了点头：“也罢。京城虽好，非久留之地。你能如此想，甚好。云南临安府知府恰有缺额，那里四季如春，倒是個好去处。老夫便为你周旋一番。”
“谢大人成全！”林宇再次拜谢。
不久，吏部公文下达，翰林院侍读林宇，迁云南临安府知府，正五品。明面上是平调外放，实则是远离权力中心。