他拿出老爷子那本周记，翻到某一页，上面记载着一种林家独有的秘制酱油膏的酿造方法，其风味远非市售酱油可比，是许多林家菜的味觉基础。
“赵德海买走的菜谱里，应该有提到需要这种酱油膏，但他绝对不知道具体做法。这就是我们的第一个优势。”
马瑶看着林宇眼中闪烁的光芒，那是一种充满自信和谋略的光，与她记忆中那个只会抱怨和破坏的纨绔子弟判若两人。她心中的天平，不知不觉间又倾斜了几分。
“好。”她轻声说，语气却异常坚定，“我帮你。”
简单的三个字，却意味着真正的认可与同盟。
第二天，林宇在摊子上挂出一个小牌子：“为筹备‘御膳坊’重开，本摊营业至本月底。感谢各位一直以来的支持。重开之日，必以佳肴相报。”
消息一出，老食客们既不舍又期待，生意反而更加火爆。
赵德海很快得知了这个消息，在自己的办公室里气得摔了杯子。
“好个林宇！还想重开？！做梦！”他眼神阴鸷，“给我盯紧了他！等他店开起来，我要让他知道，这行不是那么好混的！”
暗流涌动，林宇却更加沉稳。他白天摆摊，晚上则和马瑶一起研究老爷子的笔记，反复试验那几道招牌菜，同时开始悄悄物色合适的店面。
一场关于美食与传承的争夺战，即将进入新的阶段。而林宇和马瑶的关系，也在共同的努力和应对挑战中，悄然发生着变化。一次试验新菜到深夜，送马瑶回去时，巷口昏暗的路灯下，她忽然轻声问：“林宇，你现在做这些，是真的喜欢吗？”
林宇停下脚步，看着她被灯光柔化的侧脸，认真回答：“是的。我喜欢食物在手中变成美味的过程，喜欢看到食客满足的表情，更喜欢…这是爷爷和父亲倾注了一生心血的东西。以前我不懂，现在我想守住它。”
他看向她，语气更加柔和：“也希望，能守住你。”
马瑶没有回答，只是微微红了脸，加快了脚步。但这一次，她没有否认。
月底转眼即至。
林宇如约将剩下的十五万连本带利还给了刘老板。看着那叠厚厚的钞票被收走，林宇非但不心疼，反而觉得卸下了一副沉重的枷锁。刘老板脸色复杂，最终只是哼了一声，撂下一句“算你小子走运”，便带着人走了。
最大的燃眉之急已解，林宇的全部精力立刻投入到“御膳坊”的重开大计上。首要任务，便是找到一个合适的店面。
原“御膳坊”的老店位于城南老街，地段尚可，但面积狭小，设施陈旧，且承载了太多负面记忆。林宇想找一个能重新开始的地方。他的要求很明确：不一定在最繁华的闹市，但环境要清净雅致，最好带个小院，面积适中，租金要在可承受范围内。
带着马瑶连续跑了几天房产中介和无数条街巷，不是地段太差，就是租金高昂，或是布局不合心意。就在两人有些气馁时，马瑶偶然从一位来吃面的老客口中得知了一个消息——离美食街不远处的梧桐巷里，有家原本做私房菜的小馆子因老板移民正急转。
两人立刻赶去。那是一处白墙黛瓦的仿古建筑，藏在一片梧桐树荫里，闹中取静。门前挂着小小的“闲庭居”牌匾，推门而入，是个小小的天井，摆着几盆翠竹，一方活水鱼池。店内面积不大，只够摆下五六张桌子，但后院却别有洞天，有一个宽敞的厨房和一小块可以开辟成菜圃的空地。
“就是这里了！”林宇几乎一眼相中。环境清幽，格局雅致，厨房设备专业且保养得不错，稍加改造就能用。更难得的是，那股宁静的氛围，与他设想中专注精品、预约制的新“御膳坊”理念不谋而合。
然而，房东给出的租金虽低于市场价，但对刚刚还清债务的林宇来说，仍是一笔不小的数目，再加上押金、装修、采购备用金……启动资金缺口很大。
“能不能…便宜些？”马瑶试着商量。
房东是个很斯文的中年人，摇摇头：“这价格已经很公道了。说实话，另外也有几个人来看过，兴趣很大，其中好像还有‘百味楼’的赵老板…”
林宇和马瑶心中同时一凛。赵德海果然阴魂不散！
“这店，我们租了。”林宇不再犹豫，果断道，“请您给我们三天时间筹钱，我们先付定金。”
走出闲庭居，马瑶忧心忡忡：“三天…我们去哪里筹这么多钱？”
林宇目光沉静，心中已有计较：“把我们最后那点家底，加上接下来三天摆摊的所有收入，应该刚好够付第一期租金和押金。至于装修和采购…我有办法。”
他的办法，就落在了那本至关重要的菜单上。
当晚收摊后，林宇和马瑶伏在案前，对着老爷子的笔记和林宇自己的记忆，开始规划“新御膳坊”的第一张菜单。
“不能求多，要求精。”林宇划定原则，“初期我们人手不足，精力有限，必须集中火力，用几道最能代表林家水准、又能稳定发挥的招牌菜，一炮打响。”
“金丝御膳面”是必然要保留的，这是他们起家的根本，也是目前最熟练的菜品。“梅花鱼羹”经过反复试验，也已臻于完美，其独特的口感和背后的故事性，足以成为亮点。
“还需要一道硬菜，一道能镇住场子的主菜。”林宇翻着笔记，目光停留在其中一页——“红煨八宝蹄”。
这道菜选用优质猪前蹄，剔骨后填入八种秘制馅料（香菇、笋丁、干贝、火腿、莲子、糯米等），用红曲、林家秘制酱油膏和多种香料慢火煨制数小时，成品色泽红亮诱人，酥烂入味，馅料鲜香浓郁，是林家宴席上的压轴大菜之一，极其考验火功和调味。
“这道菜…工序太复杂了，耗时也长，能行吗？”马瑶有些担心。
“就是要复杂，要别人难以模仿。”林宇眼神锐利，“而且，它的高定价才能支撑起我们的运营模式。我们可以采用预约制，提前一天预定，限量供应。”
最后，他们决定再配上一道清口的时蔬，以及一道甜品。时蔬随季节变化，甜品则选择了相对简单却颇具巧思的“杏仁豆腐”，用的是林家独特的杏仁茶配方，口感嫩滑，杏仁味浓郁回甘。
菜单初定：金丝御膳面，梅花鱼羹，红煨八宝蹄，清炒时蔬，杏仁豆腐。一套下来，定价自然不菲，走的是精品路线。
“菜单有了，但现在最大的问题是…”林宇指着笔记上“红煨八宝蹄”和“梅花鱼羹”里都明确标注的关键调料——“林家秘制酱油膏”。
“没有这个，这些菜的灵魂就没了大半。”
老爷子笔记上记载了酱油膏的酿造方法，需要至少三七二十一天的日晒夜露发酵，根本来不及。而市面上的普通酱油，完全无法达到那种醇厚鲜香、回甘悠长的效果。
两人对视一眼，不约而同地想到了老店——那个被原主败掉、已经关门落锁的老“御膳坊”。按照林家的传统，这种秘制酱油膏通常会一次性酿造很多，密封窖藏，越陈越香。老店的后院，就有一个专门的地窖！
事不宜迟，两人当即拿着手电筒，连夜去了老店。
推开积灰的大门，院内一片荒凉破败景象，看得马瑶心酸不已。两人径直来到后院地窖口，撬开沉重的木盖，一股混合着霉菌、尘土和某种醇厚酱香的独特气味扑面而来。
地窖里堆放着不少杂物和空坛。借着电筒光，林宇仔细搜寻，终于在最角落里，发现了三个密封完好的小陶坛！坛身上用红漆写着模糊的“甲”、“乙”、“丙”字样，还标注着日期——竟然是五年前林父亲手酿下的！
“找到了！”林宇激动地抱起一坛，小心地拍开泥封一角，一股极其浓郁复合的酱香瞬间溢出，醇厚无比，还带着一丝陈年的芬芳！
“太好了！有救了！”马瑶也欣喜万分。这三坛酱油膏，无疑是雪中送炭，足以支撑新店开业初期的使用了。
解决了最关键的调料问题，林宇第二天一早便咬牙付清了闲庭居的租金和押金，拿到了钥匙。
接下来便是紧锣密鼓的筹备。为了省钱，很多活儿都得自己干。简单的装修粉刷、打扫卫生、搬运器材…林宇和马瑶忙得脚不沾地。老爷子虽然不能动，但每天都会用眼神和简单的音节询问进度，出谋划策。
赵德海很快得知林宇租下了闲庭居，气得暴跳如雷——他本来确实看中了那里，想开一家高端分店打压林宇，没想到被抢先一步。