张嫔被问得呆在了原地，仿佛眼睛都不知道转了。
被关了这些天，该想的她都想明白了，陛下要独断朝纲的态度已经很明显了，从前外戚刁家，后来的世家大族宗氏，到了现在，就是以张家为代表的从龙重臣，陆时至一个都不会留。
倘若张嫔胆哭到陛下跟前，说张家是被构陷的，那就是摆明了不识相，暗指陛下昏聩、诬陷忠良。
届时，不仅是张丞相这些入仕的男人们的催命符，就连张家的女眷们，都没有活路了。
想明白这一点，张嫔的手颓然垂落，眼睛迅速灰暗下去，清瘦的背脊一点点弯曲，她不敢赌。
不敢用数百女眷的性命去赌。
更不敢赌陆时至的仁慈和宽厚，陪驾多年，没有人比她更清楚，皇帝有多么冷酷无情。
念一迅速俯身，细心地替窦昭昭打理裙摆，扯清褶皱，“主子，时候不早了，两位公主该睡醒了，要寻您了。”
窦昭昭看了一眼张嫔颓然的模样，“张嫔的话说完了，本宫也没有再留的必要了。”
“你放心，本宫治下的后宫，不会有那些乌七八糟的事，无论张家如何，你是陛下的张嫔，该有的体面，本宫都会给你。”窦昭昭放缓了语调，意味深长道：“姐姐可要好好保重身子。”
张嫔冷冷地盯着窦昭昭，反唇相讥，“你是怕我死了，坏了你封后的大好日子吧？”
“姐姐这是说的什么话？”窦昭昭挑眉，轻抚胸口露出受伤的表情，可说出的话却戳人心肺，“姐姐是死是活，都碍不着本宫，陛下特意留了胡羌使团观礼，本宫已经是板上钉钉的新后，本宫是心疼姐姐。”
“张嫔最懂规矩，应当知道嫔妃自戕是大罪，姐姐倒是走的一身轻松，只可惜了张家人……”窦昭昭幽幽叹了口气，满脸惋惜，“本就是待罪之身，托了姐姐的福，搞不好，就从流放，变成赐死了。”
“你……”张嫔死死盯着窦昭昭，话到嘴边，望着窦昭昭幽沉冷漠的眸子，却只能生生咽了下去。
她可以不在乎自己的性命，却不能不在乎张家的其他人。
“好自为之吧。”窦昭昭冷冷抛下一句话，转身向外走。
“窦昭昭！”行至门栏处，身后传来了张嫔带着沉重喘息的呼喊声，“窦昭昭，你别以为你赢了！”
“在这个宫里，没有人能赢！”
“你以为的大获全胜，不过是下一场危机的开始，深宫内宅的女人，不过是可悲的棋子，早晚要为了棋局的胜利而牺牲。”张嫔的声音渐渐平复下来，隐约带了几分悲凉，“没有女人可以例外。”
“你放心，我会好好活着，等着看你的结局……”
窦昭昭的身影短暂地停顿片刻，目光在虚空停留了好一会儿，在张嫔幽幽的声音中抬起有些沉重的脚，将身后的恭送声抛在后面。
走出了这处空寂的宫殿，站在冬日金灿灿的暖阳里，窦昭昭却觉得周身依旧凉飕飕的，脑海中浮现的，是张嫔凄厉的声音。
没有人可以例外……吗？
窦昭昭摇了摇头，仰头直视耀目的太阳，棋子自然是身不由己的，可这一次，她要做那个执棋的人。
她也知道，妄图在陆时至身边争夺控制权，无异于走钢丝，可她已经下定决心，无论结果如何，这一次她都要牢牢把握自己的命运。
念一看着窦昭昭心事重重的脸，连忙开口打岔，“主子您好事将近，还要踏足这个鬼地方，真是晦气……”
“百合宫哪里就是晦气地方？”窦昭昭被收回思绪，笑了，“寓意高贵纯洁、百年好合，非陛下信重的爱妃不能配。”
念一哼哼两声，反驳道：“房子好管什么用？还得看宫室的主人好不好，否则，好风水也要叫她祸害了……”
“好好好，我们念一说的对。”窦昭昭笑眯眯应声，收敛心思，回了秋阑殿，抱着两个香喷喷、软乎乎的孩子，一颗心才算落到了实处。
此后的一切都进行的格外顺利，张家的谋反罪证据确凿，连带着牵连了一大批人，朝堂之上也提拔起一波新秀，以寒门子弟居多。
按乔大人的话来说，这些人，无不对陛下感恩戴德、忠心耿耿，如今的朝堂，彻彻底底成了陛下的一言堂，再无人能掀起风浪。
“只怕……要大变天了。”乔大人的话里隐含几分忧虑和不安。
窦昭昭对此并不意外，“乔大人为官多年，明哲保身之道，无需本宫多嘴。”
“微臣明白。”乔大人深深鞠了一躬，“说出来不怕娘娘笑话，若无娘娘指点、提拔，以微臣的庸碌无为，此番被撸下去给人家腾位置的，必然有微臣。”
“乔大人言重了。”窦昭昭肯定他的同时，也敲打了两句，“大人虽非能臣，却有脚踏实地办事的干才，往后，多的是大展宏图的机会。”
“谢娘娘指点。”乔大人再鞠躬，至此，他也算彻彻底底绑在了窦昭昭这条船上。
“近来朝堂风云变化，惊涛骇浪之下，独木难支。”窦昭昭点明了方向，她的野心已经不止于应对后宫的女人，“乔大人在吏部，该怎么做，大人比本宫清楚。”
“娘娘放心。”乔大人点头道：“娘娘封后在即，荣宠无限，多的是有意向您投诚之人。”
“贵精不贵多。”窦昭昭点头，提醒道：“本宫喜欢聪明守节之人。”
可别像张家那些人一样，蛇鼠一窝，事还没办成，先把自己玩死了。
“是。”乔大人重重点头，为窦昭昭的谨慎冷静而惊奇，难怪张嫔不是窦昭昭的对手呢。
……
二人的叙话后没过多久，前朝就传来一个令举国上下一片愕然的消息。
六部大臣联名上书，请陛下废丞相，组内阁，由各部选拔能者充入内阁，行丞相职责，分理各地事宜，替陛下分忧。
如此一来，可杜绝丞相因权力太大，生出谋逆之心，为祸天下。
听到这个消息，窦昭昭呆愣许久，随即恍然大悟，至此，陆时至所做的一切都有了解释。
他的控制欲和把控全局的能力，更是叫人心惊，前朝后宫，所有人都不过是他达成目的的棋子。
所有的阻力都被清理干净了，这件事办的迅速且干脆，内阁权力很大，可官阶却不高，只听皇帝一人号令。成员除了几个陆时至的心腹，多是寒门子弟出身。
而这个绝妙的时机，也很好的震慑了胡羌人，叫这些伺机而动的异族明白，大启上下已经拧成了一股绳。
至此，陆时至真真正正实现了大权独揽。