李秋潭点点头：“旧闻天河与海通，说的其实不是天上的银河，而是这海水之下，藏着一条河。”
“连月以来，我已经摸清了规律，知道那条河什么时候会再出现。既然你们也没有更好的打算，不如陪我一试？”
余下几人面面相觑的一会儿，终于顺从了李秋潭。
祁慎微最后知道了，李秋潭说的“河”，其实是海底的暗流。
他们躲在皮囊里，照李秋潭指示，囊中人全部聚在一头，让皮囊沉到一定深度。
越往下胸腔越闷，终于，在纲首憋不住要骂人的时候，李秋潭打了个手势，祁慎微和红鸾飞快地朝另一端跳开。
忽然，周身的重量就变了，他们像被一团云笼在怀里，又像乘着一阵风飞行。
这样飘飘忽忽过了几天，再睁开眼时，几人已经躺在海边的礁石上。
……
李秋潭回到明州，不直接去衙门，也没回自己府邸，而是躲在客栈干了一件事——
写折子。
阿吉拦住他：“大人，祁公子都说了！折子一递，你就跟前任通判一般下场了！”
李秋潭摇头：“他只是方法不对。”
他写完最后一笔，用火漆封把折子封好，又取出另外一只信封套上。
“寻常折子，霍黎敢差人调换。我倒不信，边檄他也敢？”
……
此时是治平三年。
李秋潭被人从死牢里放出来时，他便知道自己赢了。
那封伪造成边檄的信件，已被六百里加急送往了京城。
被关了几日，出来时，连太阳都有些炫目。
李秋潭立了半响，好在，衙役并不催他，让他难得有时间脑子放空，什么也不想。
他很清楚，自己并未获得自由。
霍黎一事，仅凭他一面之词，难以定罪，大理寺会派人下来调查。
而他自己，就算所述事情为实，假造边檄一事，依然逃不了被贬黜的命运。
李秋潭晒够了太阳，抬脚往牢房里走。
今天是除夕，他不知道的是，八日后，一个全新的境遇在等着他。
治平四年正月初八，圣上驾崩，谥号英宗。
三日后，皇长子赵顼即位。
新帝登基，大赦天下，诏书有云：“荡涤瑕秽，纳于自新。”
李秋潭在狱中又待了半月，朝廷下了一纸调令，命他即日起身，平级调动，赴江宁府任通判。
……
千里外的京师。
周谌安在待漏院，百无聊赖地等着上朝，他手里把玩着一样东西，隐隐有一点翠色。
杜廉看到了：“你去明州一趟，倒也不是一无所获。手上那是什么？”
一抹翠色在他眼中流转，周谌安一笑：“赌注。”
……
马车行在山路上，突然停了下来。
车中人眉头一皱：“怎么回事？”
导车的小厮慌忙告罪：“大人，前面路……没了……”
顾疏平这才睁开眼。
他年前以定远将军之职，赴交趾平叛，上月才从战场下来。
箭伤未愈，火气不由噌上几分：“路没了？”
他鼻腔一哼，“此路虽非官道，却是西南往中原最近的一条，来往客商行过百遍。而今单单我从此道过，路就没了？”
小厮战战兢兢不敢答话。
等了一会儿，见帘子掀开，小厮赶紧躬身伏地，让将军踩着他背脊下来。
顾疏平出来看了眼，连日阴雨，山间云雾氤氯，他试着往前行几步，确实看不清前路。
忽然，雾中走出一个黑影，待近了，他才认出是身边的护卫。
护卫面有愁色：“大人，卑职上前看了，前面突然冒出片断崖，马车是铁定走不了了。我拿石子试了试，底下好像是处深潭。”
肩上的箭伤好像又开始疼了。
顾疏平压住火气，想了一会儿：“此地可是巫山之南？”
小厮慌忙道是：“名为巫阴县。”
他脸色苦起来，“上山前，跟山脚沽酒的老丈打听过了，没说这儿还有断崖啊？”
顾疏平不理会他嘟曦，回身问护卫：“断崖在何处，领我去看看。”
护卫点头，忙在前面导路。
没走几步便到了崖边，顾疏平往下看了看，一派苍苍茫茫。
再抬头，见山林全被雾气包裹，头顶上太阳都不知在何方了。
护卫环顾左右，轻轻咦了一声：“这雾气，好像越来越浓了。”
顾疏平打了个手势，让他噤声：“你可听到什么声音？”
护卫忙屏息等了一会儿。
果然有声音攀到耳边来，继而越来越大，清远遒亮，竟然像是宴饮之乐？！
护卫惊慌退了一步，这荒僻山林，如何有人来此宴饮？
他瞪大眼睛看顾疏平。
却见他指了指断崖，神色从容：“乐声是从底下传来的。”
又倾耳听了半晌，自顾自道，“宫商和畅，清弄谐密，古人诚不欺我。看来，咱们是碰上巫山神君祝寿了。”
忽有脚步声从身后传来，连带着一点火光浮近。
顾疏平回头。
小厮举着灯笼，出现在二人面前，小心道：“大人，这雾越来越厚了，咱们可是要下山？”
顾疏平盯着灯笼，若有所思：“犀角杯在车上吗？”
小厮道：“那是大人心爱之物，自然时时带着。”
顾疏平点头：“取来燃了。”
小厮诧异张了下嘴，仍乖乖回去取了。
未几，雾气慢慢散开了些，太阳漏出了缝。
护卫欣喜：“大人，趁这雾收，咱们赶紧下山吧？”
他脸上喜色未泯，朝对岸张望，却仍是什么也看不到，不由有些疑惑。
回过头，原来是小厮捧着犀角灯过来了。
顾疏平从他手里接过灯盏，靠近崖边时，雾气又退开了些。
护卫恍然：“这灯能驱雾？”
顾疏平轻笑一声，语焉不详：“乐声未停，这山雾便不会歇。既然撞上了，咱们就看看山神是如何祝寿的吧。”
说罢，他便倾下身，将手中灯火，凑近崖下深潭。
小厮跟护卫两两相觑，到底是好奇，也学着主人蹲下身去，趴在崖上看。
鼓点声越来越密，一槌槌似敲在耳边。
护卫不由捂住耳朵，只见犀角灯映照之下，深潭水中仪仗俨然。
他惊叹：“大人果然博闻，真是巫山神君祝寿呢！”
几人屏息看着，连顾疏平都似乎定住了，半点声响不敢发出。
水下车马队列在前，而后是**鼓乐的歌女，再次是身形各异的宾客，其间诸多不似人形。
一只雄虺似是嫌这乐舞无聊，突然发难，一下子叼过前头舞女，吃了下去。
小厮惊得惨叫一声。
顾疏平忙回身制止，怎料手中灯盏不慎倾落，朝那深潭中跌去。
霎时，乐舞声停。
魑魅之声四起：“大胆凡夫！敢窥吾等祝寿！”
……
顾疏平一下子惊醒，手边银盆中的水，跟着一晃。
孟长河有些疑惑：“顾大人？”
顾疏平怔了一会儿，才意识到自己竟然又做梦了。
他定了定神，挥手让丫鬟下去，继续先前的话：“明日，管家会带你去看那园子，无需太费心力，照原样修好便成。”
孟长河点点头，谢过顾大人赐的酒食，便同一众工匠出了顾府。
回来时候是傍晚，见路旁许多人烧寒衣，他才知道原来盂兰盆节到了。
孟长河推开院门，见银筝也燃了团火，看样子是在烧盂兰盆。
汴梁风俗，七月望日具素馔飨先，将绿竹劈成细丝，织成盆盎状，里头盛些纸钱，放在三脚竹架上烧了。
火烧尽的时候，看竹盆倒向哪边。
向北则冬寒，向南则冬温。
此已成了惯例。
孟长河看了笑，银筝这丫头，倒是喜欢过些人类节日。
银筝看着盂兰盆中纸钱燃尽，不快地哼了一声：“今年冬天又要冷了。”
她蹲在地上望着孟长河，“大哥今日出去干嘛了？”
孟长河道：“在顾府接了份活。”顿了一会儿又说，“明日起，可能要月余才能回家了。”
银筝噌地一下跳起来：“大哥是要出远门吗？”
孟长河摇摇头：“顾老将军要我替他修城东一座宅院。”
“顾将军？”
银筝想了一会儿，“又在城东有座宅院，大哥，你说的不会是停云岭那处吧？”
孟长河挑了下眉：“你怎么知道？”
银筝急忙道：“大哥你可千万别去那里，那宅子闹鬼呢！”
孟长河闻言笑了：“你一个蛇妖，还会怕鬼？”
银筝懊恼吹了口气：“倒也不是闹鬼，只那宅子有几分古怪，每回靠近它时，老觉得晕头转向的。待好不容易绕出来，眼前风物都换了一季。不过嘛……”
她又道，“也许是我当年修行不行，再说大哥你也不是人，去也无所谓了。”
孟长河的前身，是云梦泽畔一株苍梧，闻言只是笑：“既然这样，那我明日便去领教领教吧。”
……
次日一早，孟长河便跟顾府的管家，一路乘船，出了东水门，去了城郊停云岭。
顾疏平早年在此处置了宅院，却鲜少来住。
院落建好，便一直空置下来，草木滋生，藤蔓疯长。
连院门牌匾上题的“云岿”两字，都被苔藓覆去。
好好一座园子，阴森岑寂，竟蛮荒如古冢。
孟长河来之前，宅院早被管家派人收拾了七七八八。