傅春竹轻轻笑了一声。
他站起身来：“打听个事。我估摸你的年纪，那几个狱卒不知道的事，兴许你能知道。你有没有听过，这里以前有位姓罗的官人？”
乔行霜闻言，脸上的神色，瞬间僵住。
问对人了，傅春竹心道。
传言此地寇贼甚多，他还庆幸，路上并未遇着一个。
稽安镇里，处处没有罗修的消息。
如他猜得不错，罗大人五年前削职回乡时，道上就被人劫了。
傅春竹突然有点后悔自己的轻率，因为面前这人，未必不是当年劫杀罗修的人。
乔行霜只怔了一下，忽然哈哈大笑起来：“果真是，若要人不知，除非已莫为。”
他眼神狠厉，“那老货郎嫌命长，你也学他，找死来了？”
平安一听，慌忙跳起身，挡在傅春竹面前。
他用整个身体护着主人，可惜，镣铐还在身上，看上去没多少威慑力。
乔行霜看着他们好笑：“罢了，便让你死个明白。”
“五年前，罗修过凤眼山羊蹄子谷里，就被人劫了全家。而杀他们的人正是在下。”
“也不对。”他又道，“罗修那老东西不是我杀的，他过羊蹄子谷是横着过的，我们劫他之前，他就已经躺棺材里了。”
乔行霜来了兴致，将五年前的事情，细细跟傅春竹说了一遍，仿佛已当面前之人，已是死人。
傅春竹听罢，脸上不见悲痛也不愤懑，只好似终于弄明白了什么事情。
酒肆掌柜说，杜念安右眼那珠子，是老货郎五年前寻来的。
那珠子光华迤逦，不似凡物，一度让他觉得，是否就是罗修的称心珠？
傅春竹迟迟未下判断，只因疑惑，它如何能落到老货郎手里？
却原来是这样的原因。
他不咸不淡说了句：“你们做事倒是干净利落。十来匹马进了隘口，不见一匹出来，怪不得老有传言说，那附近的河里有‘马皮婆’。”
乔行霜以为他故作镇定，冷笑道：“那老货郎认出我是杀人的恶鬼又如何？他已先我一步，去跟阎王报告了。”
“至于你小子，左右不过明日死，我权让你多活几个时辰。去了阎王那里，千万记得，好好说话。”
……
杜念安坐在镜子前，缓缓揭开蒙在眼上的布条。
灯火幽微，镜子里映出张凄惶又忧愁的脸，苍白惨无血气。
屋子东南角，蜷着一个“人”，身形大得很，肩膀稍一耸，就能将这屋顶撑破。
它身上还有血迹未干，青皮紫面，擦牙掀出唇外，缩在那一角，也不动弹。
那便是杜念安睁眼就能看到的“鬼”。
再次见它，杜念安心底还是有些恐惧，虽然那青鬼，温顺得有些吓人。
除了相貌可怖，它还算是一个称职的奴仆。
杜念安颤巍巍走向那个影子，他手指攥得发白，向它发令：“你去，再帮我杀一个人。”
青鬼喉咙深处呜咽了两声，开始说话，声音粗粝得像磨刀石：“我昨夜，帮你杀了两个，还不够吗？”
昨夜，傅春竹和平安沉睡后，没人知道，杜念安唤了青鬼来。
杜念安摇头，不敢去看它，嘴唇微颤：“发现了……还是被人发现了……”
青鬼伸出爪子，搭上他的头：“发现什么？”
杜念安看着壁上的影子，灯烛将他跟这青鬼融成了一体。
他声音里带着寒气：“傅春竹，他昨夜一直盯着我眼睛，让我很不舒服。他好像知道了什么。”
青鬼又摸了摸他的头，似是安抚：“明白了，我去挖了他眼睛。”
……
平安觉得，他家主人活这么大，还没被人揍死，真是上天有好生之德。
傅春竹身受桎梏，仍笑着回应乔行霜：“天行有常，阎王爷先请谁，还不一定呢？”
他有意要吓唬乔行霜，“您听我句劝，别出这牢门。今日朔日，月亮都没了，夜行当心，别丢了命。”
乔行霜不跟他纠缠，冷哼一声：“我劝你先收了口舌，留着明日再卖弄，届时，看稽安镇的百姓留不留你！”
稽安镇百姓留不留傅春竹，还待考证。
倒是乔行霜，真如傅春竹所言，先被阎王爷惦记上了。
傅春竹只听牢房外面一阵喧嚣，还不知出了什么事。
次日一早，公差来提。
上了大堂，他才发现，堂上居然停着乔行霜的尸体。
傅春竹盛眉，昨夜里一番戏言，不想，这人竟真死在了他前面。
平安晚于傅春竹押解上堂，看到地上尸体时，猝不及防被吓了一跳。
以为眨眼工夫，自家主人已被这帮暴徒行刑了。
平安嚎了两嗓子。
眼泪还没挤出来，听见傅春竹道：“你哭什么？”
吓得他眼泪赶紧憋回肚子，扑过去抱住人：“公子，我还以为那边躺的人是你！”
傅春竹瞪他一眼。
忽又认真看那尸体，身量跟自己，居然真有几分相似。
乔行霜怎么死的，还没有人告诉他。
他看着尸体被挖空的右眼，脑子里止不住想起杜念安。
傅春竹一生见过珍奇不少。
杜念安右眼那珠子，他初次见它，是某回牡丹花宴上，罗修罗大人将它当宝似的炫。
那珠子的神通，傅春竹还未全然弄明白。
罗修唤它称心珠。
可他昨夜试探过杜念安，若珠子真能“称心如意”，老货郎此时也该死而复生了。
傅春竹将此荒诞念头，抛诸脑后。
又想老货郎说过，杜念安夜里能看到鬼……
难不成，还能驱鬼杀人？
他这边想着，那边知县老爷，摇摇摆摆地过来了。
魏大人体型浑胖，颊上带着醉酒的配红，傅春竹似乎觉得，他每踱一步，都卷着阵酒气。
知县大人端坐堂上，只把惊堂木一拍，便没有下文了。
傅春竹看他眯缝的眼睛，也不好猜测，此人是不是睡着了。
此等酒囊饭袋，看来，得亏乔家兄弟帮衬着，不然这稽安镇，还不知成个什么样？
不过，依乔行霜这秉性，狂躁易怒，也不像能料理事的主。
看来这个县境里，真正主事的，是他那个“盗亦有道”的大哥——乔履冰。
傅春竹便主动开口：“请问在下这桩案子，是谁负责审理？”
堂上人不答话，几个捕快坐在角落里斗蛐蛐：“急什么？头回见到人这么赶着寻死的！”
有个年轻些的衙役，好心回道：“乔庄主在路上了，马上就来。”
……
乔履冰过来时，脸上还带着薄怒。
见他来了，魏县令打个呵欠，让人扶下去，将堂上的最高位置，留给了他。
乔履冰却不登堂，他径直走到乔行霜尸体旁。
尸体的脖子上，被咬了个血窟窿，右眼珠子已被挖去，左眼那只也不走运，掉出了眼眶。
乔履冰拿帕子襄住手，小心将弟弟那颗眼珠子送回去。
他进门来，就不发一语。
只在收拾兄弟尸体时，怒气慢慢敛去，最后只剩下悲悯。