己未，除夕，大雪降瑞。
宜：洒扫，除服，纳彩。
忌：动土，远游。
……
大雪厚得像床棉絮。
平安手里挑着杆灯笼，风雪里摇摇摆摆。
他據得紧，生怕没留神，灯笼一歪，那火舌就把竹皮给燎着了。
平安一边小心导路，一边留意身后瘦马跟上没。
瘦马上驮着个年轻人，兜着大风帽，看不清脸。
主仆俩，一前一后走着，在他们身后，是灯火辉煌的沐梁城。
雪下得愈发紧，傅春竹把风帽裹了裹，又夹了两下马肚，那瘦马便不情不愿地往前跑两步，一下跑到平安前头。
平安慌忙追上去：“官人你慢些！”
傅春竹不应，平安不免有些负气。
今日除夕，禁中这时，大约正举行大傩仪。
刚出南薰门那会儿，还能见百姓戴面具，扮鬼神状。
现在离得远了，连城中鼓乐声都听不分明。
平安紧跑两步，抓住马尾巴：“我想不明白，今日理当要守岁，有什么事情不能留在明天做？非得连夜出门。”
他仰头看马背上的傅春竹，“大雪夜，官人急着要去哪儿？”
傅春竹终于肯赏脸看他一眼，将怀里的羊羔酒，递了过去。
平安接了，灌了一大口。
傅春竹怀里有汤婆子捂着，酒还是温的。
平安冷极了，又灌了一口，方才递过去。
傅春竹却不接。
“喝干了吧。”他说，“路还远着。”
平安听罢，懊恼地叹一大口气，生怕傅春竹耳背：“官人，小的哪里做得不好，你明说，您这是要把我牵去卖了呀？”
傅春竹斜睨他一眼：“依你的皮相，能卖几个钱？”
平安抢白：“可我手脚麻利啊！蹴鞠遛鸟跑腿，全部在话下！”
他跑两步拦下瘦马，“咱们还是回吧？今儿可是除夕，你再赌气，也不能这时候跑出城。”
“赌气？我能跟谁赌气？”傅春竹勒住缰绳，回身看了眼汴梁城，又看着平安，“你命苦，今日起，就要跟着我浪迹天涯了。”
平安急了：“官人这话是何意？”
他福至心灵，接着问道，“方才咱们出城，你用的是侍卫马军司的牙牌，那牙牌怎么弄来的？官人你是不是犯事了？”
他说话如连珠，傅春竹还没回话，他已替主人做了主。
“咱们去开封府自首吧？官家仁慈，要不了你性命的，就算关你一辈子，我也日日给你送酒送饭……”
“闭嘴！”傅春竹受不了他聒噪，“喝完赶紧走，不然就在这儿冻死罢！”
平安赶紧噤了声，确信主人是犯事了。
没几步，他又开口：“可你这信马由缰的，看着也没个目的地，要不咱们往南边逃？”
平安很快接受了现状，“我以前读王荆公的诗，说江南好看，莺莺燕燕的，我还没去瞧一眼呢？”
傅春竹不理他：“你跟这蠢马商量吧。”
……
傅春竹倒真是戴罪之身，原因他自己都未明。
他原是奉宸库里当差的，平日替收存的稀世珍奇掌眼，按理说，一辈子就这么过了。
前日大雪夜，礼部尚书冯矜冯大人，叫他过去喝了顿酒。
酒醒后，他就成了罪人了，罪名是私藏禁器。
这罪名，是冯矜安的，给他牙牌送他出城的也是冯矜。
冯大人于他有知遇之恩，傅春竹平素拿他当师长敬着。
于情于理，冯矜给他什么，他都得受着，哪怕是罪名。
……
两人一马在官道上行了几日，风雪终于停了，天地变得分明。
平安远远望见什么，欢快叫唤：“官人，咱们有地方落脚了！”
傅春竹坐得比他高，自然也比他望得远，由他叫着，懒得答话。
马背上颠簸了两日，他双股都快失去知觉。
见前路不远，便让平安扶着下马，两人就着雪水，吃了点干粮。
平安将缰绳系在腰上，正要解包裹。
忽然，那马不知看到了什么，突然一个跳跃，拉得平安摔了个屁颠儿。
“你这畜牲！”平安骂骂咧咧，爬起来还没骂第二句，那畜牲又一跑。
这下，平安连话都没骂出来，他下巴磕着了，险些咬到舌头尖。
马却是知道自己错了，拱回来往平安身上凑，似乎是讨安慰。
平安瞪着那马，两个东西僵持许久，终于傅春竹出声：“你往旁边躺躺，压到人了。”
平安还没缓过来，茫然四顾。
傅春竹看他可怜，终于是叹一口气：“底下有人，你让让。”
平安终于听懂，噌地一下弹起来，惊慌躲在傅春竹身后。
他坐下的那块地方，覆的雪比旁边高一块，隐隐有个人形。
……
平安自去泡了碗茶，给傅春竹端过来：“官人，咱们报案有功，怎被他们当犯人看着？”
傅春竹接过来，吹了口浮沫：“出了汴梁，就把称呼改改，别叫官人了。”
平安应了：“就算不给赏钱，也不该这样扣下咱们，难道怀疑人是我们杀的？”
傅春竹试了试温度：“真要怀疑，就不只是关在院子里了。”
平安见他这副模样，自己急了：“公子你说说你！早知如此，我们就不该管那尸体。等天色一睛，雨雪化了，来往客商总会发现的，咱们何苦要惹这个麻烦！”
平安说完这番话，还等傅春竹训斥。
没想到，傅春竹眼皮都不抬。
倒是有衙役领了婢女进来，端了饭食给他们：“委屈公子两日了，老爷公事忙，等验明尸体身份，再来答谢。”
平安替傅春竹应了：“没事儿，我家公子穷，要不是你们县衙收留，我们还得自己找脚店呢。住这里饭食都省了。”
衙役讪讪笑了两下，退开了。
他走后，傅春竹放下茶碗：“你这阴阳怪气的腔调，跟谁学的？”
平安嘿嘿笑了两下，捧了饭碗到旁边：“名师出高徒嘛。”
他刨了两口饭又停下来，呜呜了两声。
傅春竹瞥他一眼：“又怎么了？”
平安筷子夹着一个春卷：“你看这春卷，皮都焦了。我本来可以在汴梁过新年的……”
他眼睛望远了些，仿佛看到花朝节近了，汴梁姑娘们都插了杏花，结伴出游。
宗室贵妇人要进京面圣，她们手里攥着的香球，能在朱雀大街上留香很久。
傅春竹毫不留情：“汴梁又没人等你。”