平安是被傅春竹从勾栏瓦舍买回来的。
那日，傅春竹跟同僚出去看戏，杂耍的套圈套到这孩子身上，平安呆着忘了动。
主人骂他蠢笨，傅春竹看了心疼，正好身边缺个长随，便花五百钱将他买了来。
一晃几年过去，饶是傅春竹自己也没明白，当年五百钱买来的傻子，是怎么变成如今这副牙尖嘴利的样子的？
……
他们在县衙又呆了两日。
这日，丫鬟进来送饭食，平安拦住她去路：“知县老爷最近很忙吗？”
丫鬟低眉应道：“衙门里的事，奴婢不知。”
平安闷闷不乐：“庭前车马忙不忙，总该知道吧？”
丫鬟抿嘴笑了：“现而今放春假，拜访的人多，庭前自然是忙的。”
平安心道也是，他塞了几枚铜钱给丫鬟：“那劳烦你跟老爷多嘴一句，提醒他在偏远厢房里，还关了两个人呢！”
丫鬟缩了手不收：“小哥说笑了，老爷一直记着你们的，否则也不会让我们天天送吃的。”
她收好杯盘，又跟平安道，“你家公子要是觉得闷，不如出去看看梅花？只要不出这院门，衙役不会管的。”
平安闷闷应了。
他回身见傅春竹起身：“公子这是去哪儿？”
傅春竹道：“方才那姑娘不是说梅花开了？去看看。”
……
连日大雪，雪霁后，梅花一夜全放了。
傅春竹遥遥看到花影。
走过去，发现树下已经聚了一群赏花之人。
五六个锦衣轻装之间，围了个年轻公子，傅春竹看他们态度，猜测，此人大约是府里的衙内。
几人站在梅树下，却不举头赏花，而是盯着脚下的地砖瞧。
傅春竹不知他们在瞧什么，只听其中一人道：“年年铲却年年有，真是命硬！”
那貌似衙内的年轻人哼了一声：“我就不信没了法子，告诉管家，尖儿一冒，就赶紧给我铲掉，下回再让我看见野草没过台阶，拿他是问！”
原来是恶阶上杂草丛生。
傅春竹不想掺和，摇摇头转身，想改日再来赏花。
不料，那人却瞧到了他，高声喊道：“那边的，站着何人？”
傅春竹报了名号。
衙内奇怪：“这名字没听过啊？你怎么在这院里。”
傅春竹意有所指：“那要问知县老爷的意思。”
衙内长长地哦了一声：“家大人说的那人原来是你。”
他倒也没多余解释，直直朝傅春竹走来，“你方才看我摇头，是何意思？”
傅春竹道：“公子若想杂草不生，去药房买几钱桂木，撒在砖缝里便是。不出几日，阶上杂草便不再生了。”
衙内听了生奇，跟同行的人一交眼：“这法子，倒是头一回耳闻。”
傅春竹道：“昔年违命侯尚在江南时，恶阶前杂草，徐错向他进的就是此法。《吕氏春秋》也有言：桂枝之下无杂木。公子大可一试。”
衙内终于正眼瞧了他，很有几分倾慕。
他手里摇着扇子，自报名号：“鄙人刘枚，知县刘青枫是我亲爹。”
傅春竹礼貌地恭维一声，眼神却看向那扇柄吊坠。
衙内顺着看一眼，哈哈一笑，取下扇坠道：“公子见识广博，小弟有心想结交，不知公子是否赏脸？”
傅春竹又看扇坠一眼，推辞道：“受不起。”
衙内笑道：“小小敬意。我是个俗人，只知用俗物结交。公子不受，便是看不起了。”
他这般自贬，傅春竹仍是不受：“这扇坠莹润葳蕤，恰与公子相称我用，便是糟践了。”
衙内哈哈大笑：“你这人，说话倒是讨人欢喜。”
他将扇子收起来，“那你说罢，要什么，我给便是。”
傅春竹想了想：“兄台有心，不如请我去广玉楼喝杯酒？”
……
出门的时候，照例被衙役拦着。
刘衙内将人轰开：“傅公子莫怪，我爹就爱小题大做，这几日委屈你了。”
傅春竹道：“刘知县治县有方，多警醒点是应该的。”
“惭愧惭愧。”
两人行至广玉楼，衙内斟了杯酒，“我跟傅公子一见如故，这杯薄酒，就当结交了。”
傅春竹不应声，也不推辞，接过酒盏便饮，几个来回下来，两人隐隐都有了醉意。
平安在桌旁候着，见那两人喝得尽兴，撇了撇嘴，看窗外光景。
他们在二楼厢房，门外是条长廊，廊下一楼厅堂的动静，看得一清二楚。
底下都是些贩夫走卒，讨口水酒喝，人来人往，甚是喧沸。
只不知为何，西北角留着张空桌，愣是没人往那边坐。
平安打了个呵欠，再回头时，终于见那桌子坐了个姑娘，眼角留着泪痕。
小二过来也不问话，就添了杯茶。
姑娘看那茶水半晌，仰头喝了，喝完将茶杯覆上，不声不响，离开了酒楼。
不多时，来来往往又有仨俩姑娘坐下，有的喝了茶，有的坐了就走。
平安看了，很有些摸不着头脑。
待又有姑娘坐下时，他附耳跟傅春竹道：“公子你猜，楼下那姑娘会不会喝茶？”
傅春竹看了一眼：“喝。”
平安嘻嘻一笑：“公子你可猜错了，我看了许久早明白了，那里坐的姑娘，着丝履的没喝，裹素帕的都喝了。这姑娘头上簪着金钗，看着家底殷实，断不会喝这口粗茶。”
傅春竹没理他，而是就着酒壶，喝完了最后一口酒。
他将酒壶一掷：“你输了，罚你去外边站着，吹些风，清醒清醒。”
平安不服：“人家还没喝……”话还未完，却见那姑娘已经把茶喝了下去。
平安咋舌。
傅春竹道：“外面候着。”
衙内看了笑：“公子这小厮可真有意思。”
傅春竹道：“平远县的风俗也有意思。”
衙内道：“看来公子不是第一次来此地。”
他挑着脖子看楼下，“那张桌子，是老·鸨挑货用的。不论贫贱，姿色凡被瞧上了，就会奉一盏新茶，用鹧鸪斑的碗。”
“姿色平平的，就用粗瓷碗打发。隔老远公子都能看清这鹧鸪斑，眼力着实让小弟佩服！”
“这倒听过。”
傅春竹说，“只是不明白，他这挑人标准。体态婀娜，病如西子的挑去也罢了，我看其中很有几个身形魁健的，这在平远县也是风俗？”