鸡叫初遍，沈通才就摸出了门。
他伤还没好透，侧身挤过门缝时，疼得咳了一声。
地是软塌塌的泥地，踩上去没声响，只是屁·股后面留两条脚印子，将沈通才的一通心思透了个底。
他掂量掂量天色，心想着，待天大亮，事儿也该办完了。
到时，去邻近荷塘里偷两截藕，回来真被人撞见，这番鬼崇行动也好有个说辞。
沈通才垫脚提气地走，直走到小林岗，天才刚漏了一抹白。
地方昨日便探好了，那家人出殡的时候，他还跟着看了一路。
“亏得家底子薄！”沈通才的铁锹，已落在人家坟茔上。
一铲子下去，坟头削平一半，“要是大户人家，又封又树的，我还真拿它沒办法！”
到底是带着伤，起一座小坟，也耗了沈通才大半天光景。
他又一铲子下去，将那柳木的棺材，撬起条缝儿。
新死的尸体，还没招蛇虫。
可密在棺材里半宿，多少也有些异味。
沈通才却不嫌弃，哼哧哼味地将那棺材板掀开，里头苦主的形貌露了出来。
日头这会儿刚跳出山峦，沈通才眯着眼睛辨了一会儿。
铁锹哐啷一声，砸在棺材板上，坟头乌鸦都惊飞几层。
“这……这怎么是个姑娘！”
……
“太祖微时，尝于汴梁郊外古寺逢一老僧。彼者昆太祖有不世之才，天人之貌，倾寺庙全部物资以济……”
沈通才盘坐路中心，手边摆着只鸡笼子。
一只芦花鸡瘦得不像样，瘫在笼子里，看主人叫唤，也不理睬。
“那老和尚接济太祖的，就是这芦花鸡！”
沈通才大喘一口气，“就是这鸡的先辈！各位英雄好汉，走走看看，十文钱便可带走！”
街市人流如潮，却没人理他。
沈通才叫唤半天，改了买卖：“不要芦花鸡也成，那寺庙后面还有个荷塘。太祖临走，老和尚又挖了两截嫩藕相赠！”
他变戏法般，从身后抽出截藕来，那藕水淋淋的，还带着池塘的土腥气，“看看这藕，鲜淋淋脆生生！两文钱就归您了！”
依旧是没人搭理。
沈通才拽住一路人衣角：“老人家，方才你听也听了半晌，就是勾栏里说书的，也该得几文赏钱吧？”
那老丈袖子一扯，走了。
日上晌午，莲藕上露水都干了，他这鸡还是没人光顾。
沈通才气愤，掰出截藕，塞嘴里吃着，边吃边喋喋不休骂人。
平安听不过：“公子，他这都骂一早上了，不知几时消停。咱们换个地儿打尖吧？”
傅春竹等的人还没来，他不理平安，让小二再送壶酒来。
平安撇了撇嘴。
路旁柳枝探上了二楼，他折了根，胡乱地嚼着，有一耳朵没一耳朵地听楼下人继续“说书”。
……
沈通才吧嗒吧嗒咬完了一截嫩藕，精气又鼓足了。
他将那只芦花鸡，从笼子里揪出来，放左肩上架着。
他肩膀生得窄，要让那鸡不掉下来，还得半抬起左臂，整个人看上去，相当滑稽。
沈通才还在吹嘘他这鸡的神通，说它会数术，将米粒扔地上，让啄几粒它便啄几粒。
愣是把一只焉了吧唧的芦花鸡，夸得有张衡、刘徽之能。
平安眼睛扒拉着，想见识见识这鸡怎么啄米。
沈通才从袖口抖出不多的几粒米：“各位看官，仔细瞧咯！”
平安瞪大眼睛。
那米刚落地，沈通才还来不及放下母鸡，忽见一群人气势汹汹上来，把他同那只倒霉的芦花鸡，一齐扑地上了。
平安吓一跳，嘴里杨柳枝都掉了。
那群人不是公差，光天化日之下，没道理拿人。
卖鸡的小子，虽然聒噪了点，却也没犯哪条律令。
他回身刚要唤傅春竹。
却见主人要等的人已经到了，傅春竹正站在门边去迎。
他脑袋后面像是长了眼睛，扔平安一句话：“他人之事，不要过问。”
……
傅春竹亲自跟人斟了杯酒：“勒马巷已经拆了，别处我也没地方问。还是突然记起，大兄以前是在衙门干的录户参军，小弟这忙，也只有您能帮了。”
对面人摆摆手：“兄弟但说无妨。”
傅春竹问：“巷子东头，原有家当铺，开得隐蔽了些，大兄可有印象？”
“嗨！别人不知，我还能不知吗？”刘成一口酒入喉，“你问的莫不是听风当铺？”
傅春竹点头：“那铺子后来搬到了何处？”
刘成摇头：“经营不善，没两年便败了。老朝奉兼掌柜的，去年刚病死，身后那些东西，听闻是被别家当铺贱收了去。”
傅春竹心里咯瞪一声：“刘兄可帮我查查，收他东西的是哪几家？”
“没有几家，也就一家，他铺子里存货又不多。”
刘成道，“况且那掌柜的偏执，生前便把身后事安排好了。自个儿穷途末路，还对买家左挑右拣，非得一家净收了去，说是要让铺子齐齐整整。”
刘成咂摸了一下，看着傅春竹，“依我看，怕不是铺子有什么宝贝，等他日主人来寻？”
傅春竹不明说，只附和笑了一下：“怕是罢。”
幸而，刘成也不追问：“收他东西的铺子……名字一时我也忘了，你在何处下榻？回头想起，我差人给你送去？”
傅春竹报了客店名号，跟刘成道了谢。
他们下楼时，沈通才已被人带走了，地上还剩了一截藕，两个妇人拽着他那只芦花鸡在夺。
傅春竹侧身让过她们。
平安险些被她们殃及，堪堪跳脚躲过：“人家还不知遇了什么事呢？她们怎么就只关心那鸡啊！”
两人挤过哄闹闹的市集，绕了点路，才回到正店。
正待歇下，客店小二送来热水，顺带捎来一张字条：“刘老公差家里送来的，说是给傅官人。”
傅春竹接来一看，是一家当铺的地址。
当即，连行装都没换，直接找过去了。
……
当铺开在新丰门内，匾额上题的“尚古”二字，笔法遭劲。
像是新近修缮一番，掐着吉时，重新开的张，门前彩楼欢门还未拆除。
傅春竹进去，小二还算热情。
里头陈设布置，与其说是当铺，不如像个珍宝馆。
平安跟在后头，一路看着一路惊奇。