孟长河一行行看了下去，惊了一下：“这些都是……”
江菽点头：“都是历年来横死的女子，每一个死的时候，都是肚子被剖开。”
“沈秀这招学得倒像，只他不知道的是，她们肚子被剖开，不是别的原因，而是因为都怀孕了。”
“花和尚剖开他们的肚子，是为了吃掉她们腹中，将要成型的胎儿。”
孟长河一下子站起来：“怎么会？！你说这些都是慧常干的，可他年岁看着不过三十，怎么前人笔记中，都有他的相关记载？”
江菽道：“不是怪力乱神的事，我们同你说干嘛？”
他接过卷宗，一卷卷念着，几乎都是差不多的内容：某年某月某日，某僧诱拐某氏之女，待其怀孕，剖其腹取胎儿而食。
“看，这有一个，四十年前，诱拐了陈氏之女陈烟儿。这次倒没有剖腹，许是这女子姿色妍丽，他存了善心？只是，他当着女子的面，吃了那个刚出生的孩子。”
四十年前，陈氏？
孟长河猛地抬头。
江菽点头应了他心中所想：“我们去开封府找过陈审，从年月和名字上来看，这女子应当就是陈审的姑姑。亲眼目睹孩子被吃，怪不得得了失心疯。”
孟长河看着卷宗，心里阵阵发寒：“可这些都是未结之案，凶手都未捕获，未必是同一人啊？也未必，就是慧常啊？”
江菽道：“我管他是否一人，只要其中一例是他，他就脱不了罪。”
说着，他便抖开一个卷宗，里头掉了张纸出来，“这面相，你看，是他不是？”
那是一张通缉令，大中祥符五年发布。
而今是熙宁五年，通缉令已经发出了整整六十年。
上面画的人，肥头大耳，阔面丰唇，唇边两颗痣比邻，分明就是那慧常和尚。
孟长河怔怔地看着画像不作声。
江菽拍拍他肩膀：“不急，这只是我们查到的。至于到底是他不是，等明日，我大哥带你去喝一趟花茶，就什么都明白了。”
江蘅本来只自己吃着，不与他们谈话，听到这句，抬了一下眼，起身就要出门。
江菽喊住他：“明日再说呗，你急什么？”
江蘅摇头：“去禁中，跟官家讨一样东西。”
……
“很久以前，一个道人想要成仙，他经人点拨得到一味药方，炼成仙丹吞下就能飞升了。”
“可这仙丹不好练，最难的就是药引：一颗无色无怖无垢之心。”
“他花了好多年找到一个人，给他富贵，又让他困顿，使他身陷图圆，又救他于水火，以此来锻炼他心神。”
“几十年后，此人终于诸事看开，无忧无怖。道人就想取他心炼药，不想计谋被识破，那人跑了，还设计让道人元气大伤，自己却遁入凡尘悠然过活，百年后安详离世。”
“一百多年过去，道人还在找当初药引的转生。这些年来，每隔十年，他就与一个女子**，或诱或骗，哄得她们腹中有了胎儿，然后再把胎儿吃了，以葆青春。”
“苑娘，这故事说了几回了，换个新的呗？有没有荒村野寺，狐仙公子的故事听啊？”
次日，孟长河跟着江蘅，来到沐梁城北蔡河边上一间茶楼。
茶楼门口，挂了盏殷红的栀子灯。
孟长河看着这灯，心想，江蘅为何总爱来这种风月之所？
还未开口，就先被茶楼里的说书人吸引住了。
说书的叫苑娘，是这间茶楼的老板。
她慢悠悠将故事讲完，也不管台下众人一眼，侧身看着门边：“两位公子，来此是喝茶，还是听我说书呀？”
江衡一身便衣，自然叫人看不出身份，他答了两字“喝茶”，就直接上了二楼。
孟长河跟在他身后上楼。
江蘅自行给两人沏了盖茶，未等多时，就听见茶楼老板轻轻扣门，走了进来。
江衡也不拐弯抹角：“这故事，是从何处开始流传的？”
苑娘一笑，拿过他面前那杯茶喝了：“公子原来是为听说书啊！真是稀奇，这世上话本那么多，也没人问是何人写的，何处来的。”
“我这楼里的说书人，三两天换一批，故事成百上千地念，谁又管它真假，管它来处呢？”
江衡不作声，在怀里掏了掏。
孟长河以为他又要掏银子，却见他取出的，是一只红色笛子。
对面女人一看到笛子，霎时变了脸色，狠狠瞪了江蘅一眼。
这是一只骨笛，取仙鹤翅膀上骨头凿制而成。
此物，是官家生辰贺礼中极寻常的一件，江蘅昨夜去禁中讨的，就是这件东西。
江蘅将笛子放在苑娘面前：“你若是不说，我也斩了你翅膀，做笛子去。”
孟长河听这话，才认真看了苑娘一眼，这才发现，她原来是一只鸲鹆成精。
他看着那只被涂成红色的骨笛，又听江蘅道：“可惜翅膀短了点。”
如果怨气也有实体的话，孟长河心想，对面那姑娘，应该会把江蘅吞了。
可到底是迎来送往的人，苑娘不多时，便敛好了神色：“公子是皇城司的江大人吧？来者都是客，江大人想问的，苑娘当然不敢藏私。”
“大人问我为何知道，因为那妖僧当年杀人取心的时候，我刚好在场啊。”
她继续喝着茶，“一月前，他出现在城外荒寺的时候，我就察觉到了。我担心那妖僧再害人，就将他的来历，半真半假编了故事说了出去，好给人提醒。”
“没成想，人心不可测啊，讲这故事原本是为了救人，不想几经辗转，传到沈秀耳里，却成了杀人栽赃的良方。”
她将那只笛子握在手里，“大人老疑心我们妖怪害人，可这人心啊，恶起来，比妖怪可怕多了。”
……
两人出了茶楼。
孟长河道：“慧常在州桥摆摊算卦，看来还是不死心，想找到当年转世之人。可汴梁人口何止百万，他怎么找？”
江蘅沉思片刻：“手。”
孟长河霎时也想到了：“对！算卦一定要看手相，他要找的人，那只手肯定不同常人。”
江蘅点头，出门打了个呼哨，几个暗卫就朝州桥方向去了。
江衡道：“慧常摸过周夫人的手，我上周府看看，孟先生自便吧。”
孟长河点头，忽然又想起了什么，急急拽住江衡手腕：“周府护卫森严，江大人先不急着过去，跟我去趟李府吧，那和尚也摸过阿菱的手！”
李府的门，突然被人敲起。
管家开门，见门外站了个面色白净的胖和尚。
管家问他所来何事，和尚笑嘻嘻道：“我来找你家小姐。”
管家顿时生气，指着他鼻子骂：“你一个秃驴，好端端找我家小姐作甚……”
他还要骂人，却望进了慧常的眼睛里，顿时好似魔怔了一般，一时不得动弹。
未几，朝慧常道，“大师稍等，我这就请小姐出来。”
不多时，银筝牵着阿菱出门。
四下张望了一下，没见熟悉的人，便问管家：“李伯，我大哥呢？你不是说他在外头等我们吗？”
管家朝墙角指了指：“那头巷子里，有人卖杏干，孟先生许是去那边等了。”
银筝在这院子里困了几日，好不容易出来，哪里有什么疑心。
牵着阿菱，欢快地跑过去找孟长河了。
巷子那边，自是没有孟长河。
慧常站在一间店铺前，跟店主人不知道在说些什么，末了，还拍了两下腰间的葫芦。
巷子里头，确实有青布棚子搭着，列了许多蜜饯干果在卖。
银筝咽了下口水，冲和尚道：“你这野和尚怎么在这儿？”
慧常古怪地笑了一下，慢悠悠朝她们走来。
银筝预感不详，将阿菱护在身后：“你刚跟那店主人说什么呢？葫芦里卖的什么药啊？”
慧常取出腰间的药壶：“姑娘聪慧。姑娘怎么知道，我这葫芦装的是药啊？”
银筝不屑地哼了一声，岂料，就是这么一扭脸，竟使慧常觑了空。
将那葫芦一挥，里头东西朝银筝飞了过来。
那根本不是药壶，里面装的，竟然都是雄黄酒！
银筝真身是蛇，雄黄酒一碰到身上，顿时似火烧身。
她霎时间痛得跌倒在地，几下翻滚，终于现了原型。
狭窄小巷里，陡然现出一条碗粗的银环蛇，卖蜜饯的小贩，立马尖叫一声，爬着逃走了。
阿菱也退到一边大哭。
她心里害怕，眼睛却直直盯着大蛇，边哭边喊姐姐。
慧常几步跨过来，一把抓过阿菱，抱起便走。
阿菱吓得在他怀里挣扎，朝地上的银筝伸手。
银筝此时自顾不暇，哪里救得了她。
突然，一道黑光闪过，慧常手上平白多了一道口子，他吃痛手一松，阿菱从他怀里跌了下来。
一个满脸脏泥的孩子，不知从哪里冒了出来，牵起阿菱的手就跑。
和尚也不追，他神色如常，盘坐在地上作起了法。
两个孩子一直跑着，突然，间前路出现了两个青面罗汉，死死守在了巷子尽头。
阿菱见这罗汉青面撩牙，又是吓得直哭。
脏小孩仍拽着她跑，安慰道：“别怕，都是纸糊的。”
他跑了几步，突然松开阿菱的手，纵身一跃跳到前头，取下巷子口的灯笼，就朝那两只恶鬼冲去。
……