傅春竹摇头笑笑：“那晚，我确实是先碰到秦妙观，再遇上蒋秀才。她可亲眼看到，那红妆从蒋秀才家里出来的。”
“秦妙观当时就疑惑，蒋秀才日日在赌场挥斥，他家里哪里还办得起喜事？”
孟长河道：“然后呢？”
傅春竹道：“银筝也说了，那仪仗没有影子。我便特意去顺义坊探探虚实，半哄半骗，将蒋秀才的银票弄到手。秦妙观认出来是界身的钱，我便过去找你们了。”
他望了眼庭院那边。
祝无贫这情况，确实算不上好。
傅春竹有些愧炸：“这般田地，也不是我能料到的，从始至终是祝无贫判断失误。我们也没有从中作梗，最多让他将错就错而已。”
“将错就错？”
孟长河皱眉，细细琢磨他的话，“秦妙观于此事也好奇，所以你从我们这里得的消息，分毫无差都透给了她。方才你说判断失误……”
孟长河道，“那蒋家娘子，不是祝无贫的夫人？”
傅春竹点头，言语里很是惋惜：“秀才娘子虽然生了痨病，可到底不是蒋秀才害的，他只是存着续弦的心思，盼娘子早死。祝无贫妄取人命被天公罚了，哪里是我们盼的结局？”
孟长河便明白了，轻轻摇头：“你还是瞒着我。那秦妙观专程跑来尼院，不光是为了看祝无贫笑话吧？她才是祝无贫妻子？”
他们议论的人，却正在身后。
秦妙观脱去素净僧袍，换了身茜红衫子：“孟先生？久闻大名。”
“先生说对了，我来这里，确实不是看祝无贫笑话。”
秦妙观道，“祝无贫以前虽然穷，可一刻一划，全是靠的他手头雕琢之技。”
她捡起脚下银杏树叶，“你看看这叶筋脉络，每一片都不一样，天上飞鸟，地上走兽，鳞羽各不相同。以前的祝无贫，会花很多心思观察它们，只恨不能穷尽物理。”
秦妙观将叶子，团在掌心揉碎：“可现在，连我在他跟前，他都认不出来！”
傅春竹失笑，宽慰她道：“但凡入了轮回，音容笑貌都会改变，认不出来，倒也不是他的过错。”
孟长河道：“可你是转世之身，又是如何认出他的？”
“我也并非生来就在花街柳巷里，孟先生不好奇，我为什么能轻松混入尼院吗？”
秦妙观道，“只因我出生的地方，便是崇真禅寺。”
这回，连傅春竹都有些惊讶。
“住持从小告诉我，我一辈子都会青灯古佛，暮鼓晨钟，聊伴终生。可是天下那么大，就连皇城里的妃嫔，牢里那些犯人，都有重见天日的时候，哪有人终生囚禁在一处的道理？”
秦妙观粲然一笑：“我便跟住持撒泼耍赖，法子都用尽了，她才跟我讲，这是天命。”
秦妙观仍是笑着，“但你说说看，肉·身本来只是俗世之寄，十丈软红里，又怎么修不了佛呢？”
直到那天，她见到祝无贫。
秦妙观第一次体会到，气若游丝的相思之苦，她恩客千百人，从未有一人，让她这般欢欣又难过。
她身在多情窟，却不是多情种。
秦妙观大病一场后，连夜回了寺庙。
住持叹息，说金粉窟不是劫难，祝无贫才是她的劫。
右边额角又隐隐作疼，秦妙观轻轻颦着：“孟先生，你评评理！徒就我一人认出他来。可他呢？只记得我前世腕上红丝癍，呆头鹅似的凭那个找人！”
她简直要给气笑了，“还找去人家娘子那里去了，教我如何甘心！”
孟长河不答话，敛目叹了口气，可再怨她，还是向着祝无贫。
祝无贫失了天工巧技，只能靠双手雕琢万物，于匠人而言，未必不是幸事。
那厢仆役来报，车马已经备好，祝无贫气力大损，被江蘅扶着从跟前经过。
秦妙观却不多看他一眼。
她跟江蘅戏谑：“江大人，此次一回，界身便再也没有祝无贫了。那三枝铁笔，都如寻常无异，至于琢气修魂，就更不可能了。”
眼见人消失在尼院门口，傅春竹问：“你真不打算告诉他？他年事已高，转眼就要黄土白骨，轮回之后，不会再认得你了。”
院中银杏树，又落下一片叶子。
秦妙观叹息：“住持尝告诉我，天地是万物逆旅，光阴为百代过客。今世我站在他面前，他都没有对我动心，再轮回几世，又有什么意味呢？”
寺门忽然又被推开。
秦妙观惊喜抬头，回来的，却不是祝无贫。
江衡怀里抱着一只匣子，朝院中那身茜红走去：“妙观姑娘，祝先生托我交给你。”
傅春竹轻轻啧了声。
江蘅道：“你在堂前捧灯时，他便认出你了。虽然不知道姑娘为什么会在这里。”
秦妙观不肯信：“他认出我了？”
江衡道：“界身有个瞎子替他算了一卦，祝无贫做了最坏打算，觉得自己去日无多。除去给妻子埋骨外，还叫我把这东西交给你。”
他打开匣子，里面居然是朵洛阳白玉。
而今不是时节，秦妙观当然知道，那不是真的牡丹花。
她不解何意，先自哂了一下：“象牙还是羊脂白玉？这么重，这呆头鹅不会指望我把这玩意儿戴头上吧？”
江蘅摇摇头，他清楚匣中物的分量。
“祝先生说，他是用了三千双蝉翼，熬化后，再兑上续弦胶，晾干雕琢而成。”
秦妙观一惊，小心捧过，居然连花上细小经络都能看到。
微风吹过，花瓣像真的一样轻轻摇摆，萤光颤动，泣露含珠：“果真是蝉翼！”
江蘅难得喟叹一声。
练功之人，听力卓绝，何况，再远不出这间院子，他们谈话都叫他听了去。
“这是他花了七年功夫，一纤一毫雕琢而成。”
他看着秦妙观，“妙观姑娘促成这番局，不过是想祝无贫不再借助天工，重拾雕琢之趣。”
“祝无贫并没有丢了手上功夫，只是天下之大，没有人值得他耗费这般心神罢了。”
秦妙观没有答话，眼底渐渐蓄了泪光。
七年，她初见祝无贫时，恰是七年前。
祝无贫千金买骨，是为偿还前世舍身之义。
而七年刻冠，却只是电光石火一瞬动心。
“老来多健忘，唯不忘相思。”
孟长河还惦记着秦妙观叫他评理，“姑娘也该心安了，祝无贫纵然没有认出你，却也仍是爱着你。”
傅春竹却摇头唏嘘。
见长河看他，连连叹道：“遇春楼那个铜壶，咱们当时就应该买下来。祝无贫一走，这价值不知道又要翻几番了。”
……