钱英待要嚷嚷，身边伙计立马拦着，“莫气，那是周大人府上的人。周大人是咱们楼里常客，他家人来拿吃食，岂会短少银钱？”
“周大人？”钱英细思，“可是南苑宣徽使那位？”
伙计点头。
钱英记起来了，说起来，他得了这份活计，还幸亏有周大人。
他本是江宁的一个屠户，奈何到了汴梁，身上没本钱，不好下手经营。
幸得皇城司帮忙，辗转得了周谌安一句话，在这樊楼里，当了点心师傅。
今日虽不是过节，各王侯府里差人来送酒席的却也不少，钱英忙到戌时才歇。
他掰掰酸疼的臂膀，出了樊楼门，没走两步，便看到了孟长河。
孟长河在面食摊前，买了两个“狮蛮”，待转了身，钱英才发现他嘴里在嚼着什么，手上还捏了一半。
钱英走近了一瞧，居然是块马蹄糕。
钱英就问：“沐梁城里，原来也卖这种吃食啊？”
他还以为自己手艺受捧，是因北人没吃过江南小点呢。
孟长河咽下嘴里的东西道：“这倒没有。”
他问钱英，“今日，不是有人上你那后厨偷东西了？”
钱英一愣，“你怎么知道？”
孟长河一笑，“偷东西的小贼被我发现了。”
他将糕点举给钱英看，“这是赃物。”
钱英乐了，“那可不是小贼。那是周大人府上的人。”
孟长河笑，“它可不是人，是个馋嘴的小妖怪，换了身皮相，瞒过你们罢了。”
他将那半块糕点吃了，拉着钱英，上他那儿喝酒去。
钱英跟在后头摇头叹气，“如今妖怪不好做啊！想找点吃的还得先化形，碰上你这种人了，还要被打劫。”
孟长河纠正他的说辞，“我只跟它讨要了一块，谈不上打劫。”
孟长河嘴上跟人说笑，心情看着却不甚好。
刚才他在樊楼等钱英，看到里头乔装的暗卫，又多了几个。
回家路上，沿途的街巷里，也处处能看到皇城司的身影。
难道真像银筝说的，汴梁城里，有妖怪吃人了？
……
两人回到西河驿。
银筝今日一早便没有踪影，她跟孟长河说的是，近来城里出了吃人恶妖，为防不测，她要去陪江大哥巡逻。
孟长河心里笑了一声，懂这些女儿心思，挥手让她去了。
孟长河领着钱英入内，又在院子里，摆了桌椅杯盏。
一番推杯换盏下来，两人不自觉聊起了江宁旧事，几句话，说尽了三五年。
钱英突然问孟长河，“你还记得太平街上的张家吗？”
“你是说张瑞成张员外？”孟长河自然记得，“那家后来怎么样了？”
钱英道：“你还在江宁那会儿，他家老爷子只是中风卧床不起。而后没两年，病的病，死的死，几年下来，一家人全没了。”
他叹了一声，“真应了那句话，物无盛而不衰啊！”
孟长河面色沉重，喝了口酒，忽然想到，“他家不是有个小官人，听闻在汴梁读书？而今怎么样了？”
钱英摇摇头，“谁还去留意他？”
又问孟长河，“你居汴梁日久，也没听过他的消息？”
孟长河摇头。
待要说些什么，突见银筝急匆匆赶回来，衣前禁步乱作一团，高喊道，“孟大哥！快跟我去救个人。”
……
一个时辰之前，正值月上柳梢头。
银筝坐在樊楼屋顶上，陪江蘅夜巡。
孟长河跟小妖怪讨吃食的样子，还叫她给瞧见了，没忘跟江蘅取笑一番。
江蘅自然也看到了，却因心中藏事，没心思陪她笑。
汴梁城内，妖怪各有生存之法，它们与人类泾渭分明，鲜少打扰。
而今不知为何，化成人形、混入酒楼中偷窃的小妖，越来越多了。
甚至半个月前，城里突然有恶妖吃人。
四里桥的巷口，一下子死了三个，其间一个还是皇城司暗卫。
那日以来，江蘅处处留意恶妖踪迹，无奈上下搜寻不得，只得让暗卫加紧巡逻。
而今重阳节将至，皇城司更是增派人手，以防再有人遭遇不测。
银筝今日穿了身桃粉色糯裙，衬得她娇俏可爱。
江蘅却好似并未分心朝她多望一眼。
他面色凝重，紧紧盯着仁王寺**的人群。
三条街外的仁王寺，今日举行狮子会。
寺里僧人跏跌坐在石狮子上，跟信徒讲解佛经。
今年岁欠，供奉给神明的果品少了许多，信众的热忱却未减一分。
仁王寺前的庙市，也照常开放了，难得一处热闹之所，自然吸引了众多百姓。
人多处，危险暗生，江蘅不得不多留几分心。
银筝把玩着衣前禁步，她心里不乐，却也顺着江蘅视线朝那边看。
一眼就瞧见，人群里有位娘子，穿着绯色褙子，绿鬓酡颜，生得当真绝色。
她偷偷去看江蘅。
见他也望着那边，久不挪眼，登时就有些吃味，嘴里便道：“那位娘子，生得真是好看。”
江蘅没听出话里意思，轻轻点头。
银筝见状，负气哼了一声。
又听江蘅道，“那是周谌安的夫人。”
银筝听罢更生气了，脱口便道：“人家夫人！你还看这么仔细……”
说着，自己又忍不住去瞧那娘子。
江蘅总算明白银筝不开心了。
他转身待要哄人，却见银筝怔怔看着他问：“那位夫人，是个妖怪啊……”
江蘅点头，“嗯，鸾鸟成的精。”
那边厢，那位娘子不知发现了什么新奇玩意儿，拿在手上比划。
旁边一位丰神俊逸的男子，微笑地看着，伸手将那物件替她簪在发上。
银筝认出来了，那男子，正是周谌安。
江蘅也看着那边，似是知道银筝心中所想，便告诉她：“周夫人是妖怪这事，周大人自己清楚。”
银筝闻此，霎时多了几分羡慕。
她也不敢去看江蘅了，试探着问：“妖怪和人类，也能结亲吗？”
江蘅道：“他们成亲已久，周家娘子虽然是妖，却规矩得很。周谌安轻易不让她见人，故而也没生什么事端。”
银筝看着两人和睦，想起坊间传闻，跟江蘅道：“闻说周谌安是个醉心风月的主，如今来看，他对夫人，倒挺钟情啊？”