银筝擎灯，走到孟长河身边。
她把灯烛举近，两人才认出来，这人是巷尾拉纤的严老伯。
濡湿孟长河衣衫的，果然不是雨水。
老伯胸口肩背，被人砍了十数刀，中衣都染成了暗红色。
孟长河闭目，长吁了一口气。
他预感不祥，伸手去叹严老伯鼻息，发现老伯沿途敲门过来，耗了太多气力，此时已经咽气了。
次日，雨水收了，天色澄明。
孟长河提了木桶出门，去河边打水，昨夜一桩命案，他家木门上都是严老伯的血迹。
孟长河提水回家。
邻居宋大娘看见了。喊住人：“小伙子，昨夜是你开的门吧？”
孟长河称是。
宋大娘骇道：“大晚上，那声音可把我吓坏了！我男人外出未归，我一个妇人，带着孩子，哪敢给人开门！”
孟长河放下木桶还未应声，见她转头又去诘问对门辛大叔了：“老辛，你身强力壮的，昨晚上怎么也不敢开门？”
辛大叔还在箍桶，他是个老实人，被宋大娘一问，立马涨红了脸：“我那是没听见！我晚上睡得沉，要我，铁定给他开了，还能救条人命！”
巷尾，苏小六跟着哂他一句：“你睡得沉？你怕是被吓破胆了吧！还好我耳朵灵，看严老伯叫得凄惨，赶紧连夜跑去开封府报了官。”
孟长河昨夜里开了门，没多时，小六就领着开封府衙役过来了。
可惜，严老伯终因失血过多，不治身亡。
而杀他的，竟是他亲生儿子，严凛。
宋大娘摇头：“真是作孽哦！哪有亲生儿子杀父亲的！”
苏小六道：“你可别说，严凛这脾性，要杀他老爹也不是一天两天了，这次终于下手了。”
孟长河停止擦洗的动作，转头问他：“为何？”
苏小六替他接着往木门上洒水：“你搬来西河驿时日不长，怨不得不知道。严凛脾气倔，他老爷子却也不善，要不是忌惮国朝‘不孝者弃市’，他早就杀他爹了。”
“前日子他生病，给银钱让老爹买猪骨煲汤喝……没想到，那老头却买猪腿肉红烧了，只管自己吃。”
“他当时就气得说，病好一定宰了这老贼。病一好，居然真把他爹给杀了！”
宋大娘又摆头：“作孽哟！”
苏小六道：“严凛倒也痛快，衙门里官爷一问，他就利落承认了，说什么老而不死是为贼，那老东西活得太招人恨。”
“开封府判了他弃市之刑，孟大哥，你待会儿上街，可以去瞧瞧。”
孟长河可不想围观行刑。
不过，这门板上血迹总擦不干净，他想索性买点红漆刷了去。
……
孟长河住的地方，叫西河驿，离州桥夜市不远。
现下是白天，摆摊的小贩少了很多。
官府明令禁止占道经营，所以，白日里来看，州桥这条路，倒是十分宽敞。
他走过州桥，沿朱雀大街走到底，远远就看到一处地方，人头攒动。
想必，那里就是官府行刑之地、严凛弃市之所了。
孟长河脚步没有停留，往前再走上两箭地，就到了相国寺门口。
往年的庙市分外热闹，今日却被严凛吸引去了大半，庙市里，人群并不似平日熙攘。
相国寺庙市，从门口双拱桥开始，地上就次第摆开了各种珍奇古玩。
孟长河走上石桥，穿过殿前卖熏香丹青，测字算卦的小摊。
绕过脂粉铺子，花鸟棚，再绕过前殿，才看到后头零星卖着日用杂货的小贩。
孟长河买好了生漆，趁着人少。便在寺里转了一圈。
他居汴梁一年有余，还是头一回逛这相国寺。
寺里两侧回廊都有郡望题字，孟长河边走边看，不时称赞。
待进了大殿，发现殿内墙上也有，他到佛前进了香火，又踱到一边细细看了下来。
来此题字的，都是饱学之士。
孟长河忽然看到一句：“三十六陂春水，白头想见江南。”
当即心下一颤。
算时日，自熙宁二年至今，他离开江宁竟已快两年了。
孟长河看着这诗出神，未觉身后有人靠近。
一个声音道：“这诗是相爷熙宁元年旧作，原诗题在城北西太一宫，被慕名者拓印至此。”
说话人声音耳熟，孟长河急忙回头，一看果然是旧识。
来人叫李秋潭，在孟长河的故乡江宁府，做过几年通判。
他眼里藏不住兴奋：“你一进门，我就觉得背影像你，跟了一会儿，没想到还真是。”
他抬头去看墙上的诗——王安石王大人，去年十月，刚被擢为同中书门下平章事。
李秋潭自然称他为相爷。
“孟兄这是想家了？”
孟长河笑了下，有些难为情，忽又想起来问：“李兄几时来了汴梁？”
李秋潭道：“去年冬月，我在江宁任期满了，幸得老师举荐，来京城谋了份差事。”
“此前就听孟兄说过，有朝一日，要来汴梁看看，不想今天真遇着了。”
他又笑，“还好今日人不多，不然人头攒动，我可没处寻你。”
孟长河也笑：“我来汴梁时日稍长，李兄若不嫌弃，让小弟做个东，你我二人共饮三大白？”
李秋潭却笑着摇头，他从怀里掏出名帖：“今日怕是不行，我还有些公务。孟兄若赏脸，回头我备上好酒，侯孟兄大驾。”
孟长河点头接过：“那便改日再叙。”
不想，这改日来得，竟比孟长河预想中快。
孟长河此次方才得知，李秋潭新得的“差事”，竟是工部侍郎。
汴京旧例，每逢开春，便要疏浚城中沟渠。
李秋潭身为负责此事的要员，又是新官上任，自然得亲自检审河道。
不想前日里，工部挖出来一个奇怪的东西。
李秋潭约孟长河来自己府邸，就是来看这件东西。
孟长河跟着管家走到花厅，隐隐听到读书声：“天地元黄，宇宙洪荒……”
进去才看到，是李秋潭在教孩子念书。
见孟长河过来，他放下书本，摸摸孩子脑袋：“先回房吧，爹爹晚些再教你。”
小女孩听话地去了。
孟长河这才想起来，这是李秋潭的女儿：“她还是不爱说话。”
李秋潭笑笑：“怕生，回头你多来几次，她就同你说话了。”
孟长河摇头：“我可教不来小孩子念书。”
两人一笑，想起了正事，李秋潭领他至一处偏院。
孟长河看到，院里摆着个石头做的物件，模样像井栏，尺寸却小很多。
力气稍大的女子，都能一把提起。
孟长河不解：“这是何物？是某种铸造模具吗？”
李秋潭道：“非也，这东西叫海井，我在明州当过几年差，听人说起这玩意。渔民将它放在船上，倒进海水，舀出来就跟山泉水一样。”
孟长河惊奇：“竟有这等好东西？”
李秋潭道：“我也只是听闻，并未亲眼得见。挖出这东西，本来交去应奉局就行，他们那里总爱收些新奇物件。”
“我前日去相国寺庙市，就是想探探此物虚实。那里古玩珍奇极多，兴许有一两个识货的，能替我掌掌眼。”
“可惜，相国寺里遍寻不着，捞起它的衙役这两日又未当值，左右无人可问，便先拿回了家。”
“不料从昨日起，这石头做的死物，居然飘出一阵阵海腥味。”
孟长河听言，俯下·身嗅了嗅，一股异常浓郁的咸味，涌入鼻腔。
他扇扇鼻子退开：“这就是海腥味？倒像在哪里闻过。”
李秋潭疑惑：“孟兄此前难道也去过明州泉州等地？”
孟长河摇头：“此次来汴京，还是我生平头一回出远门。”
李秋潭默然，围着海井看：“这便是我找你来的原因。捞起来的时候倒没觉什么，平空放了两日，味道愈来愈烈，好像井底真藏了一口海一样。”
孟长河探头又看了两眼，对李秋潭摇头：“此物是死物，我确实看不出有何异常。”
李秋潭道：“看不出就算了，或许是我多虑，劳烦孟兄了。”
又跟孟长河道，“不过，美酒今日倒是真备了，孟兄陪我喝了再走吧。”
两人喝酒叙些闲话，不知不觉天色已晚，又浙浙沥沥下起雨来。
孟长河轻轻蹙了蹙眉。
李秋潭注意到了：“孟兄这是怎么了？江南雨水比这还多，孟兄还没习惯？”
孟长河轻笑：“习惯不了，就算在江宁，我也不爱这烟雨。”
他从李秋潭处借了伞回家。
途经州桥的时候，穿过一条小巷子，巷子里的雨水，又带上了若有似无的咸味。
比邻之处，州桥夜市人声鼎沸，那热闹却似乎传不到耳边，四下里，安静得不像话。
恍惚间，孟长河竟连雨声也听不见了，雨水氤氯了天色，一个女人从雨中走了过来。
她腰肢款摆，慢慢朝孟长河走来，一身水色褙子，似烟萝笼在身上，步子轻得惊不起飞絮。
女人停在孟长河面前，孟长河看到了她的脚，裙裾底下，五趾细黑——那是一双乌脚。
周围，海腥味愈来愈浓郁。
孟长河幡然记起，他为何觉得李秋潭那口海井味道熟悉了。
现下这烟雨里，严老伯死的那晚夜雨中，他闻过同样的味道。
女子面容艳绝，烟视媚行，未着脂粉，却自成风韵。
不去看那双脚，真让人以为是哪家教坊的头牌。