苏辰复被皇城司监视着，颓废了好几日。
傅春竹今日去看他，见有客人来，仍是连头脸都不梳洗。
傅春竹先按约定，将玉佩还回去：“薛翠兰呢？”
苏辰复怏怏：“你不是早知道了？”
傅春竹道：“知道什么？知道你家娘子谋财害命？”
苏辰复肩膀一耸，生怕院外的人听到了。
傅春竹继续道：“我知道你跟你娘子不是一伙的，甚至还想救薛翠兰。说吧？你几时发现娘子不对劲的？”
苏辰复知道瞒不过去了：“我陪内人巡店时，每回听到她夸人漂亮。隔天，那女子就再不上店里来了。”
“薛翠兰是落胭斋常客，某回内人来店里，恰好看到她，夸了句漂亮。”
他揣着手，“我虽然本事不济，可到底还想救一下人。”
说完，他又垂下头，“可我最后还是没能救下她。我家道中落，靠着高家，才勉强有口喘·息之气，根本救不了任何人。”
傅春竹知道此人忠厚，叹了几声，拍拍他肩膀：“现在你还可以救人，只要你肯大义灭亲，站出来指认你娘子，衙门一定会彻查此事，再也不会有无辜女子失踪了。”
苏辰复盯着脚底，半晌，轻轻点了点头。
傅春竹又问：“高公子尸体，你处理好了？”
苏辰复一愣，脸上有些不自然：“问这个做什么？我闯的祸，我自然自己担了。”
傅春竹点点头。
他手离开苏辰复，看着苏辰复身后，那边另有一个“苏辰复”走过来，在房间搜搜捡捡，不知道干什么。
那是三日前的苏辰复。
傅春竹跟人辞行，跟这个“苏辰复”走着。
面前人背着口木箱子，里头盛着高公子的残躯。
傅春竹原以为，他会走到高氏墓地，或是朝廷收容无名尸体的漏泽园。
结果，却见苏辰复闪身躲到了一处桥洞底下。
他将那尸体压在桥墩下，余下一颗头，抱在怀中许久。
傅春竹一颗心砰砰跳个不停，明明看的是三天前的场面，仍叫他浑身冷汗不止。
他站在那里有两个时辰之久，最后看到，苏辰复将怀里高公子的脸皮，揭了下来。
……
“咔哒。”
一声轻响，吓得傅春竹差点跪下，他回头见是平安。
“公子？你在这儿做什么？”
平安一动，脚下枯枝又咔哒一声。
傅春竹急忙抱住他，躲在树后，过了许久，才平静下来。
平安觉得主人从鬼樊楼回来，整个人都魔怔了。
他问傅春竹：“公子你刚刚在干嘛？衙门那边说，高氏和盐铁副使胡大人都认罪了。”
傅春竹恍惚了一下：“都认罪了？”
平安点头：“你一大早不是去找了苏辰复吗？他倒是拎得清，晌午就去了公堂，站出来指认了高琼丹罪行。”
“怎么会这样……”傅春竹晕晕乎乎。
平安生怕他摔了，一路搀着人，回到苦昼短。
秦五娘见状问道：“你家公子这是怎么了？”
平安摆摆头，表示不知道。
傅春竹一个人嘀咕：“苏辰复，他才是真正的恶人，那些女子面皮全是他揭下的。”
秦五娘和平安对视，不知道他说的什么疯话。
忽然，又见人自己坐下：“不对，若真是这样，高琼丹遭指控时为何不反驳？”
“她自己甘心替夫君顶罪也就罢了，可苏辰复此番毁的，却是高家整个基业，那高小姐当真是个情种吗？”
傅春竹自言自语好一番，又想起了薛翠兰。“薛姑娘情况怎么样了？我去看看她。”
秦五娘道：“先别急，我有件要紧事，要同你说。”
她问傅春竹，“你还记得前几日，我们去找高公子尸体，我带去的蜡烛罢？”
傅春竹点点头，螺钿匣子盛的蜡烛，谁会不记得？
秦五娘道：“那蜡烛里有迷魂香，凡人闻到那香味，都会在梦里游一遭。”
“我预备着，就是怕路上撞见人。结果你看到了，巡街的衙役和洗衣的那老妪，根本看不到我们，因他们已在梦里。”
秦五娘提醒：“你再看苏辰复，那晚情景你还记得？”
傅春竹回忆：“他跟我们说话聊天爽利得很，丝毫不像梦游之人。”
秦五娘点头：“我也是才记起此事，还担心蜡烛拿错了。可我不会拿错，因为那香烛只对活人有用。”
傅春竹浑身一战：“你说苏辰复已经死了？”
秦五娘摇头：“我是说，苏辰复不是人。”
秦五娘又问，“你刚刚神色仓皇，是探到什么新消息？”
傅春竹坐下来：“苏辰复三日前，埋了高公子的残尸。埋的时候，剥下了高宏的脸。”
秦五娘一惊：“你说，苏辰复才是造‘莹面丸’的人？”
她想了一下，“我们只盯着落胭斋的主人高家，倒忘了苏家也是做香粉的。”
傅春竹摇摇头：“我也想过苏辰复是幕后黑手。可高琼丹并非寻常女子，甚至是高家真正的主事人，苏辰复指认她，为何她不反驳？”
“你是说，她有什么软肋，落在苏辰复手上？”
秦五娘道，“你跟清芜想的倒是一样，高琼丹认罪太快，他疑心其中有什么隐情，已经去查此事了。”
傅春竹疑惑：“清芜是？”
秦五娘笑：“就是皇城司指挥使，江蘅江大人。我同他兄弟俩，少年时便相识，他家那个小蛇妖都吃醋了。”
她想起此事又好笑，还打趣那小丫头：“你将清芜看得这样紧，何不早早同他圆房，将夫妻做实了？”
银筝又是羞又是恼：“我是妖怪！贸然与人结合，会损哥哥阳寿的……何况，事情一旦教天庭得知了，给我安个‘荧惑男子’的罪名，这么一罚，我不知几生几世才，能再见他了！”
说话间，外面风帘一卷，他们谈论的人，正好走了进来。
“傅春竹是吧？”银筝施施然问。
傅春竹应了。
看眼前女子，跟人类闺阁少女，别无二致，头上甚至还簪了朵时兴的金缕花。
哪里想到，她真身会是几丈长的大蛇呢？
“指挥使让我来转告你，凤翔高氏，现今虽以香粉闻名天下，在此之前，却也只是瓦市上的耍戏人。”
她问傅春竹，“你再猜猜，他祖上要的是什么戏？”
这一偏头，又有几分妖精的狡黠。
傅春竹失笑：“瓦市上诸般戏法杂多，我哪里猜得到？”
银筝得意了：“傀儡戏！”
高氏先祖高渠安，靠着傀儡戏起家，有蝴蝶天天飞来看他耍戏，整日整日地停在他头巾上。
旁人都笑，说那蝴蝶都成他巾环了。
高渠安也笑，说头上那“巾环”，直至入土他都不会换。