孟长河推测，应该是公主府里的人。
公主久病，症状莫名。
看来，他在昨日那年轻人眼里，还是落下嫌疑了。
少女瞧了一会儿，觉得无趣，便又缠着树干，绕到香樟树上睡觉去了。
少女叫银筝，是条银环蛇。
孟长河来汴梁的路上遇上了她，正巧碰上她蜕皮。
孟长河怕吓到路人，便撑开伞，替她挡了去。
不料，这少女却就此缠上他了，沿路一直跟着，现在整日睡在他家房梁上。
……
开封府不出半日，就查清了孟泽的来历。
陈审看了，并未觉此人有何嫌疑，反倒是这个人的生平，令他感兴趣。
孟泽，字长河，幼年父母早逝。
嘉佑年间，文章喻满江宁，却因祖母过世，而未参加春闱。
陈审替他可惜，便连着他生平一起细细写了份奏疏，呈给皇上。
赵顼接到奏疏，眉头轻蹙，倏而又展开了，笑着对王安石道：“卿说对了，这孟泽是个人才，连开封府尹都替他讨功名呢！”
王安石颌首：“可惜，此人只参加发解试，未知策论如何，不然或可为新政所用。”
他提到新政，却听皇上叹了一声。
治平四年，赵顼新即帝位。
彼时，国库亏空，军事薄弱，官员冗杂。
年轻帝王便想大刀阔斧，施行新政。
自熙宁二年，推行至今，已有一年多时间。
新政行来，举步维艰，朝廷反对之声迭起，连两宫太后也不能理解。
赵顼昨日批完奏折，去给两宫问安，不想，照例因青苗一事，被两位娘娘训了。
罢常平法，行青苗法，赵顼不觉得是坏事。
他受了训，问候了几句，不免身心俱疲，就要回宫休息。
不想，皇太后却喊住他：“阿浅的病，老身让官家去探望，如何了？”
赵顼回道：“回娘娘，儿臣前几日看过了，已派了太医日夜照料。娘娘大可放心。”
太后却说：“阿浅病了这些时日，官家就派几个太医，寻到病根了吗？什么时候能好？会不会是些小人作祟？”
“官家就知道整日跟王安石谈论新政，你把青苗的心思，放一点在你妹妹身上可好？”
赵顼知道娘娘这是迁怒，他叹了口气：“儿臣知道了。儿臣已吩咐陈审，全力彻查此事。”
……
陈审此时端坐开封府，堂下却跪着孟长河。
孟长河刚把新做好的画框，送去绿柳街，回来却大吃一惊。
京城万物皆贵，他租赁的地方叫延庆里，原本是个僻静之所，周围并无几户人家。
不巧夏收时节，麦梗高堆过人，不知哪里火星一起，趁着风势一吹，这片住户，便都遭了殃。
孟长河头疼的不是这个，而是几间烧焦的房屋中，唯有他那间，完好无损。
他回去时，门环还有点烫。
拿袖子裹着推开门，看到银筝盘桓在屋梁上，一脸得意。
孟长河的心里，却丝毫高兴不起来，前面嫌疑还没撇清，这下更难跟官府解释了。
果不其然，下午，孟长河就被请到了开封府。
陈审直截了当地问他，周围几家住户，为何就他的房子未被烧毁？
孟长河恭谨道：“草民赁屋而居，房屋为何无恙，着实不清楚。大人不信，可派人去我屋里搜查。”
“草民初来汴梁，遇上这等怪事，也着实惊骇，还望大人彻查清楚，让草民安心。”
陈审重新审视着这个年轻人，哼了一句：“反倒你有理了。”
陈审跟那些金榜题名、一直出将入相的官员不同。
他是因地方上政绩突出，被调到京城权知开封府的。
他心里虽生疑，但在没有实证之前，不会妄下判断。
只叫人把孟长河暂时收监，听候差遣，另一边再派了人去延庆里查探。
……
孟长河在牢房里只待了一宿。
隔天一早，衙役就把孟长河领出来了，说有人来探望，居然还备了凉水让他洗脸。
孟长河在汴梁，并无亲友，心里虽对来人有了猜测，看到那个身影时，还是有点意外。
孟长河被衙役领到公堂。
他走到那人跟前，跪下行礼：“草民参见陛下。”
这下，反倒换赵顼意外了。
他今日依旧是一身便衣，低头顾了下自身，问孟长河：“你是何时认出朕的？”
孟长河道：“草民进出公主府几次，闲话听了一些，知道驸马爷并无堂兄。何况，公主生病，自家夫君不操心，却让堂兄来管，难免让人生疑。”
赵顼让他平身：“仅是如此？”
孟长河便只好招了：“上元节灯会上，见过官家一面。那天在公主府水榭上，开始没认出来，后来便想起来了。”
上元节规矩，官家与民同乐。
故而，国朝历任帝王，都会在宣德楼前，观赏灯火百戏，也让百姓瞻仰圣容。
赵顼没料到这一层，他轻笑一声：“看来是朕大意了。”
又让人把延庆里火灾案卷，递给孟长河，“那么这个，你又作何解释？朕给你一刻钟，慢慢想。”
孟长河接过来，揉了揉额头。
案卷上一一列出了孟长河赁居东家，赁居年月，街坊乡邻，起火原因……
可翻到底也未说明，为何独独他那屋子未曾着火。
昨日公堂上，他把难题抛给陈审，官家而今又抛回他这儿了。
孟长河思忖了一会儿，倒不是想继续隐瞒，只想，若是全盘交代，不知官家肯信几分？
一刻钟未到，孟长河敛目叹了口气，问赵顼：“官家相信这世上有妖吗？”
他问完，心里有点侧侧。
却听赵顼反问他：“你目能视妖？”
看来是信了，孟长河心里踏实一些。
他点点头：“草民幼年大病一场，醒来不知何故，目能视妖。”
“公主生病一事，确实诡谲。官家国事操劳，若是放心，可将此事交予草民。若真有妖邪，草民大约能替官家查明。”
赵顼此来，便是等这句话。
身为帝王，难能事事兼顾，娘娘又整日挂碍妹妹病情。
思及此，他便解下腰间玉佩，递与孟长河：“此物如朕亲临，公主一事有劳了。”
孟长河接过，低头叩谢。
……
次日一早，孟长河又拜访公主府，这回，身边多了个绀碧色衣衫的少女。
丫鬟好奇：“先生今日怎么不是一个人来了？”
孟长河笑了一下，不作解释，把圣上玉佩交与姑娘看，说是奉官家旨意，前来探病的。
吓得她立马敛了神色，领着两人去见公主。
孟长河以前只在前厅停留，不知公主府邸，原来如此之大。
廊腰缦回，绕着太湖石堆成的假山，行了很长时间，丫鬟才终于在一处园圆前停下。
她悄声跟孟长河道：“此处僻静，公主现下在此歇养。”
他们等了一会儿，圆囿里头有侍女过来。
孟长河见两人小声交流了几句，听不仔细，大约是官家派来的字眼。
不一会儿，领路丫鬟便回去了，园囿里的姑娘，狐疑地看了两人一眼，还是领人进了园里。
孟长河不方便进公主闺房，便在外头紫藤花廊下候着。
他从袖子里掏出只戴胜鸟，递给银筝，跟侍女解释说，拿去给公主解闷。
银筝伸出指尖接过，朝他眨眨眼，便跟侍女走进屋里。
七月流火，院里起了些许凉风，满架紫藤萝迎风招展，孟长河却无心欣赏，心思只放在屋内。
银筝进了屋里，就开始东看看西嗅嗅，丫鬟怪她没规矩，要上前制止。
少女却似后背长了眼睛，立马转过身来，笑嘻嘻走到公主床前，递给她一只鸟儿。
孟长河候的时间不长，不多时，就见银筝脚下一旋，轻快地走了出来。
朝他一笑，临出门，瞟了公主床上枕头一眼。
孟长河隔得远看不清，佯作不经意走近，透过屏风，好像看到了一只婴儿形状的瓷枕。
侍女送两人出来，直到出了园门。
孟长河才开口：“恕在下冒昧，可否告知，公主床上那只瓷枕的来历？”
丫鬟还在怪银筝没规矩，语气里，藏了几丝不快：“先生为何要问这个？那枕头是驸马特意寻来的。公主年前滑了一个孩子，心绪不宁，附马爷寻来这只瓷枕，给公主定心。”
孟长河问：“是何时寻来的，姑娘可还记得？”
丫鬟想了一下：“好像是上月里吧？对，上月十三，先生来府里送菩萨像的隔天，驸马爷就送了公主这个枕头。”
这倒是巧了。
孟长河来府里几次，都没有见到驸马，可是打听人家夫妻关系，未免唐突。
幸而，银筝懂他心思：“那个什么驸马爷的，为什么不在府上啊？公主病成这个样子，也不见他在床边守着。”
丫鬟睥了她一眼：“莫要胡说，驸马跟公主关系好着呢，公主滑胎之后，驸马为了哄她开心，试了好多小法子。”
“这回公主病了，附马爷到处问医求药，故而府上常不见人。”
孟长河替银筝赔了罪，跟丫鬟道：“有劳姑娘，烦请姑娘提醒公主一下，那只鸟儿，请她务必不要离身。”
丫鬟奇道：“那鸟儿，难不成有什么神通？”
孟长河一笑：“神通倒是没有。不过，公主不是一心求子吗？那是只送子鸟。”
实则，是来庇护公主的，这话他藏了没说。
丫鬟了然，又替公主谢过孟长河。