陈雪梅走了。她是被性病逼走的。性病后面有各形各态的穿透性目光，像一把把利刀。五年前，她还不知道性病为何物，以一个国家干部的身分兴冲冲地来到了上海。而她走的时候，带走了大把钞票和满身疮痍。她火火地来，她悄悄地去;她来是为了闯上海，她去是为了治性病。她到了北京，北京的姐姐是她除儿子之外唯一经常保持联系的亲人。她将暂时避开熟悉的目光，在一个陌生的环境里，在姐姐的照料下严格地接受治疗。
陈雪梅走时谁也没有打招呼。是在她出走的第二天早上我们才发现的。她写了一张纸条给我和王主任，大意是她的病情非常不好，心情也糟透了，拖下去恐有不测，她必须马上离开上海这个鬼地方，专心专意地接受治疗。上海还有她要做的事情，她还会回来的。会计业务暂时让黄小苗干着，顶替一段时间还是可以的。这封信装在一个很精致的信封内，然后塞进了我办公室的抽屉里。我在第二天才发现它，发现它时它已经变了形。
黄小苗也不知道陈雪梅是在什么时候走的。她也没跟任何人讲过她要走。她的生活起居一如往常。那天晚上她跟黄小苗差不多是同时人睡的，两人在床上还谈了一些话，涉及到会计业务方面的内容，还有如何搞好与工商、税务和城建部门的关系。黄小苗早晨起来，发现陈雪梅不见了。她床上的被褥不见了。黄小苗望着空床想，她又晒被子了。上海空气湿度大，她有晒被子的习惯。直到我在抽屉里发现那封信时，才确认她已经走了。拣垃圾的老太太在垃圾桶里发现了许多床单和棉絮，几个桶都占满了。倒垃圾的人无一不在垃圾桶旁边驻足，他们猜想小区里又出了个富得流油的人，把如此崭新的东西扔掉了。垃圾只好在垃圾桶之外垒起一座小山。这年头上海富人太多，随便一撒手，都可以让一般老百姓抵挡一年乃至几年的开销。老太太把被褥翻来翻去又塞进了垃圾桶，并没有把它收拾起来。她想别人不要的东西肯定不是好东西。老太太走了之后，垃圾桶上冒出一朵缎面上的大红花，大红花在太阳的强光下美丽得有些失真。
突然少了个朝夕相处的人，就像少了个大型家具一样格外惹眼。我有种坐不住的感觉。恋爱中的刘山依然对什么事情都充满热情。这天上海统一放置老鼠药，电视上说要掀起灭鼠新高潮。上海滩的鼠辈们将面临灭顶之灾。刘山楼上楼下吆喝着，提醒大家高度注意，凡是地上的米粒之类都不要拾起来吃，当心服毒，发现臭味要及时搜寻，防止匿藏死鼠。他端来一只盛了水的小盆，说老鼠服毒之后特别口渴，要找水喝，放个盆在这里，免得它死在阴暗角落不好收尸。直到我说陈雪梅走了的时候，他的表情才从快活中严肃起来。后来他像毛主席似地叹了一声说，天要下雨娘要嫁人，没办法呀！
在上海，我是陈雪梅唯一比较信任的人，非常遗憾，我帮不上她什么忙。上海像她这种被大款们养起来包起来的白领丽人和新兴贵族多的是。别人可以平安无事地过着，一副幸福无边的样子，她却不行。她千不该万不该染上性病。这是一个不欢迎性病的时代，却又是个杜绝不了性病的时代。只要你染上它，你的生存质量就无可奈何地降低了。反过来说，如果陈雪梅不染上性病的话，她的那种贵族生活照样叫一些女人们羡慕不已，尽管她们有时也口是心非地表现出蔑视和鄙夷。总之，陈雪梅就只好认栽。
王主任把我叫到了他办公室。他神情忧郁，脸上出现了许多类似黑斑一样的东西。他的目光从撩开红绸的菩萨和财神上掠过，然后转向我。他跟我谈陈雪梅走了之后由黄小苗暂时接任会计的事情。他问我，上次没收了陈雪梅那二十万元中介费，是不是处理得太重了？人心都是肉长的，毕竟是二十万元钱，也不是个小数。我说，这是集体决定的，要改变，也不怎么好办。王主任说，她现在病了，我们应当对她多一份关心。她固然不缺钱，可仅仅不缺钱是没有用的，其他方面缺得太多。她到北京跟我们联系后，你叫黄小苗给她汇两万元钱去，作为她的医疗费，也算是对她的一种安慰。她现在需要的是什么？是温暖。哪怕是一声问候，一声关怀，也会给她很大的勇气和力量。王主任对人的宽容态度，叫人感到可佩可敬。
陈雪梅一走，剩下一个空荡荡的床架和床板。黄小苗下班回去，一个人坐在屋里纳闷时，盯着那张空床，便觉得有股阴森可怖的幽冥气息充斥着房间，脑海里浮现出陈雪梅梅毒了的身躯和阴曹地府的死亡之魂。她不知道梅毒是什么样子，她想象着一定是那种溃疡的斑块、发黑的腐肉和糜烂的皮屑。她越想越可怕，就冲到了刘山的房间。
刘山说，这有什么可怕的！陈雪梅治病去了，又不是死了!一个死字，说得黄小苗颤栗不止，她就倒在刘山怀里，寻求着驱鬼的保护。刘山说，你别怕，鬼最怕火。你身上发热，鬼就望而却步了。黄小苗痴痴地望着他，像望着一个大哥哥。刘山给她讲鬼的事情。刘山说，你知道什么鬼最可怕吗？无头鬼，没有脑袋的东西。黄小苗浑身瑟缩，不让他再讲了。依旧躺在他怀里，她觉得那里安全。她的手，又好像是腰部，触到了刘山坚硬的身体。夏天的坚硬包藏不住，这是刘山感到夏天的恋人最难当的大问题。黄小苗说，你又那样了，不害臊。刘山说，你不知道我的难处，真没办法。黄小苗说，你就不能不那样吗？刘山说，那就病了，叫男性病，就是电线杆上贴的那种广告，排在梅毒前面的。为啥说男人要有阳刚之气，就是指这个。黄小苗说，白天怎么办？白天也那样吗？刘山说，你不要再说再问了，现在我无法跟你解释清楚，以后你就会知道的。两人洗脚之后，刘山说，你就在我这床上睡，我到隔壁你的床里睡。黄小苗说，我不让你走，你也在这里睡，咱们各睡一床不就行了吗？刘山说，那我又睡不好。黄小苗说，怎么睡不好？刘山说，我真拿你这小姑娘没办法。你怎么什么都不懂！黄小苗就使性子了，说，你滚，你滚。就看吓不吓死我。刘山亲亲她，就睡到隔壁房间去了。
刘山说，他在那个房间里，眼睛一瞥见陈雪梅的床就有些害怕。尤其是关灯之后，外面的灯光忽强忽弱地打进来，给窗帘映上怪模怪样的投影，像恶魔一样窥视着他。他好几次想逃到自己的房间里，又想黄小苗在那里睡，缠缠绵绵就会出事的。他说最叫人难堪的是，她的个子她的长相都像他妹妹，真没办法。我说那就是爱情了，那种爱情很干净。
第二天刘山到处找老鼠的时候，黄小苗对我说，秦会平和汪涵涵是不是闹矛盾了，他刚才好像抱了个孩子。我说，不会吧。她说，好像是的，哪有不闹矛盾的夫妻。正说着，秦会平就走进来了，他怀里抱着秦沪一郎，手上还抓着一个奶瓶。看样子孩子已经睡着了。我说，会平，你今天带孩子上班呀！秦会平哭笑一下，说，汪涵涵找事，不要他了。黄小苗说，她不要我要。她接过孩子，抱得很别扭。秦会平说，那到底不像那回事。他把孩子放到方经理坐坏的那个沙发的坑里，垫一块布在上面，让他睡。刚放下，孩子又哭了。秦会平只好把他抱起来，把奶瓶塞进他嘴里，说，这家伙真怪，非要抱着睡不可，习惯了。他一边抱着孩子转圈子，一边摇孩子快睡。孩子又很快睡着了。秦会平把奶瓶放到桌上，说，这东西真怪，一摇他就睡了。你要是不摇，他就睡不实。一会儿又睁开眼睛看看你，他会认人了。我问汪涵涵怎么不带孩子。秦会平说，她闹着要工作，不在家里带孩子了。你说说，这孩子才几个月，她是不是故意闹事！这不，一气之下跑宋豆豆那去了！
汪涵涵生孩子后，没有了原来的工作。秦会平收入较高，又有些存款，过日子还是没问题的。可呆在家里时间一长，成天领孩子做饭，就觉得太委屈。她说她是来闯上海滩的，不是来上海专门生孩子的。她坚持要找个保姆领小孩，自己上班。没有工作就没有收入，纯粹由秦会平养活着，有种吃嗟来之食的感觉。昨天晚上两口子争了两句，汪涵涵就一直给秦会平一个背。那个背就像一面白色的铜墙铁壁。今天早上，汪涵涵洗罢脸，给孩子喂了奶，就到浦西小宋那里去了。
秦沪一郎在怀里睡得很熟。秦会平把孩子递给我，他给小宋打电话，让汪涵涵回来。汪涵涵在电话中说，你不是说带孩子很轻松吗？那你就试试！秦会平放下电话叹口气，讨好似地对我说，你替我多抱一会儿，练练技术，我去一下厕所。
秦会平一身轻松地走了。我不知道他是不是上厕所，去了就不来了。秦沪一郎睡在我怀里，睡得正香。刘山从外面跑进来，兴高采烈地说他发现了一个半死的老鼠，收拾了。孩子在刘山的笑声中醒过来。一看周围都不是他老子，哇地就哭。我站起来走动，学着别人的样子摇啊摇，他还是哭。黄小苗直嚷，尿出来了尿出来了！一股暖流从我胸部直淌下去。刘山急忙把王芳叫来，说，孩子饿了，你给他喂喂奶。王芳说，我哪有奶，奶子早干了！刘山说，你让他咂一下，哄他不哭就行了。王芳让我们背过脸去，把奶头掏出来塞进孩子嘴里。孩子咂不出奶来，受了欺骗，哭得更凶了。王芳也没办法，抱着孩子找秦会平去了。
我下班回家，汪涵涵还在我们那里跟小宋拉话。我指着秦沪一郎留在我衬衣上的尿斑说，这是你儿子留下的。汪涵涵说，他老子不是很能干吗，今天就让他试试滋味儿！没多久，小宋的大哥大就响了，是王主任打来的，叫汪涵涵快回去，孩子全身又是尿又是屎。电话讲了很长时间，跟她上课似的。汪涵涵放下电话说，秦会平拿我没办法，借主任的大屁股来压人。这时汪涵涵好不得意，走的时候，她说，我就要他承认我的劳动！
秦会平不会给孩子穿衣服，他把孩子洗了之后就全身赤裸地放到了床上。汪涵涵回去时，孩子正在床上乱动。那时秦会平正在想如何打发这个晚上，一见汪涵涵回去了，如遇救星。秦会平说，你真做得出来呀，对我撒气也不能撒在孩子身上呀！汪涵涵说，我对你没气，我是生我自己的气。秦会平说，生自己什么气？找我这样一个老公让你丢份了？还是让你吃苦受累了？不缺吃不缺穿，住着小洋楼，在上海也算中上等之家吧。一家和和睦睦多好过！汪涵涵说，你说的也对，可我忍受不了成天就像个机器人似的。我跟你讲过了，我来上海不是为了找个老公，舒舒服服过小家庭日子。我总想干点事的。秦会平说，干什么事？当富婆？成女能人？作企业家？汪涵涵说，都是，又都不是。是这样的，干自己想干的事。你替我想想，我像一个宠物似地关在屋里，你不觉得我闷得慌吗？秦会平说，多少女孩子到上海滩来，想当宠物还当不上呢！
我要工作的念头在汪涵涵心头刚刚萌发，就很快被消灭了。她无力说服秦会平，只好无奈地回到原来的生活中去。领孩子和做饭成了她的两大主题。六十平方米的空间成了她的生活舞台。终日穿梭于厨房、卧室和卫生间之间。这是她的三大生活板块。板块不飘移，固定在她的日程表上。晚上等他们父子俩都睡了，然后把他们换下来的衣服全部洗了，才自己洗。她从不把当天的家务推到明天。纵使在经期，也没有生冷之忌。她从来都是信书的，独独不信这一条。以往是信也没有用，现在有讲究的条件了，却又改不掉原来的习惯。可也没有什么毛病出现。把屋子收拾好了，然后上床一如既往地陪伴丈夫。做爱是每天最后一道程序，这道程序的完毕才能宣告一天生活的正式结束。此时的秦会平正在平静地等她赤裸地跳上床去，他手里拿着一本书，这是他每天唯一的学习时间。她在疲惫中接受他。书被仓促地扔在一边翻卷着，家里每本书都有较多的绉折，都是在床上导致的。他们一直非常和谐。只是有了孩子之后，秦沪一郎的突然惊醒和尿尿会使他们不得已地中断。有那么一天，她感到麻木了，排山倒海的快感明显减弱，于是就有了不情愿。这时，秦会平会用手用嘴用身体上可能动用的部位去挑逗她，使她高兴和满足。平息下来之后，便问她，你感到满足吗？我会做爱吗？这类话木知听过多少次了。可是这天晚上，汪涵涵却回答，会做爱又怎么样？你知道除了做爱的满足，我还需要别的什么吗？
这些事，是汪涵涵后来对小宋讲的。汪涵涵说，是儿子留住了她的心。婴儿是离不开母亲的。可是，孩子长大了怎么办，会不会又产生我要工作的想法？