梦萱的目光如炬，紧紧锁定在秋兰身上，看到这一幕更是怒火中烧。
她冲上前，一把拉住沈锦州的胳膊，撒娇道：“锦州哥哥，我一到寺里就急着来看你，还特意给你带了好多礼物，你怎么就只顾着这个丫鬟，都不理我？”
沈锦州这才注意到屋内焕然一新，但他并未因此感到高兴，反而冷漠地抽回了手，淡淡地说：“我不喜欢这些东西，你还是让人把屋子恢复原样吧。”
梦萱带来的都是精挑细选的贵重物品，为了安全送达，路上仆人们没少费心费力。
然而，沈锦州与她一样出身名门，对这些身外之物早已习以为常，自然不会为之所动。
梦萱咬了咬唇，心中愤懑却无可奈何，只能赌气地说：“送出去的东西哪有收回的道理？锦州哥哥若是不喜欢，扔了便是。”
说完，她便气冲冲地转身离去。
沈锦州并未追上去，而是拉着秋兰进了屋，细心地为她擦拭伤口。
药膏带来一丝清凉，缓解了疼痛。
擦完药后，沈锦州并未立刻收回手，而是深深地看着秋兰，轻声说：“我不能时刻守在你身边，你要学会保护自己，聪明点儿。”
秋兰心中明白，沈锦州早已洞悉了一切，包括她脸上的伤。这让她更加确信，在沈锦州的心中，爱与不爱有着天壤之别。
他对梦萱的无动于衷，正是因为他并不爱她；而对宋寒依的纵容与呵护，则是因为那份深藏心底的爱意。
晚上，梦萱精心筹备了一场晚宴，特地为了感谢那些辛苦修缮寺庙的工匠们，连方丈和高僧也都受到了邀请。
沈锦州原本不打算参加，但一听说宋寒依也会来，便决定带着秋兰一同赴宴。
自从如意那次受罚后，宋寒依就没再主动找过沈锦州，就连功德碑上需要刻写的香客名单也是通过别人转交给他的。
晚宴上，虽然全是素斋，但场面相当气派。
下人们从后山采来野花点缀，还引入了清冽的山泉水，设置了曲水流觞的雅席，更有乐师现场演奏，让整个宴会厅充满了雅致与诗意。
沈锦州一到场，梦萱就兴奋地迎了上去，满心期待地说：“锦州哥哥，这场晚宴全是我一手操办的，你喜欢吗？”
她这段时间可是下了不少功夫，向府里的管事学习如何张罗宴席，只为能在沈锦州面前露一手。
不过，她似乎只想着如何讨沈锦州欢心，却忽略了其他宾客的感受。
那些工匠们平日里粗犷惯了，寺里的僧人们也习惯了简朴的生活，面对这样的奢华场面，都显得有些不自在。
沈锦州对梦萱的热情依旧冷淡，转而问秋兰：“你觉得呢？”
这一问，让梦萱的目光瞬间如刀般射向秋兰。
沈锦州见状，轻轻揽住秋兰的肩膀，温柔地说：“有什么就直说，不用怕。”
这个动作看似亲密无间，实则沈锦州在秋兰肩上暗暗施力，不动声色地给她传递着信息。
沈锦州对梦萱的态度很明确，秋兰即便再不愿得罪她，也只能站在沈锦州这边。
于是，秋兰先挑了些好话来说：“这场晚宴真的布置得非常漂亮，看得出二小姐真的花了很多心思。”
梦萱听了这话，虽然心里并不在乎秋兰的夸奖，但脸上还是露出了得意的神色。
她真正在意的，是沈锦州能否看到她的努力与用心。
梦萱正要开口打断秋兰的话，却听她继续说道：“灵山寺毕竟是佛门圣地，虽然音乐悠扬动听，但似乎与这里的氛围不太相称，而且这些精致的菜肴也不太符合今晚宾客的日常习惯。”
这话一出，梦萱的脸色立刻沉了下来，不悦地说：“你一个丫鬟，懂得什么！要不是为了锦州哥哥，我才不会这么费心设宴。难道我还得迁就他们，去吃他们平时吃的东西吗？”
梦萱自小便生活在蜜罐里，被全家人捧在手心，如今主动向沈锦州示爱已是她极大的勇气，自然不愿意再委屈自己分毫。
秋兰正欲继续辩解，这时如意手缠纱布，小心翼翼地走进宴厅，来到梦萱身旁。
她避开与秋兰和沈锦州的眼神接触，低头轻声说：“梦小姐，王妃近来身体不适，今晚无法前来赴宴，还请您见谅。”
之前关于沈锦州和宋寒依的流言蜚语，后来证实是王子轩搞的鬼，这让梦萱对宋寒依的态度大为改观，甚至将她视为自己这边的人。
宋寒依虽然年轻守寡，但她毕竟是瑞王妃，余生注定只能为瑞王守节。
梦萱深知自己不能直接动摇秋兰在沈锦州心中的地位，便打算利用宋寒依来刺激秋兰。
不料宋寒依今晚却称病不来，梦萱以为她是故意避嫌，心中对她的好感又增了几分，连忙追问：“皇婶是什么时候病的？严重到连晚宴都不能出席了吗？”
梦萱并无恶意，但如意听后却显得有些慌张，连忙解释道：“王妃的病情还没到下不了床的地步，只是怕自己的病气传给梦小姐，这才不敢前来，绝非故意为之。”
如意的紧张反而衬托出梦萱的任性和强势，但梦萱并未察觉其中的不妥，只以为宋寒依懂得分寸，不敢以长辈自居。
于是，她吩咐下人另备一份饭食送到宋寒依府上，以示关心。
如意道了谢正打算离开，突然听到宋寒依关切地问起：“你的手怎么受伤了？”
如意慌忙把手藏到身后，偷偷瞄了秋兰一眼，随即又低下了头，支吾着回答：“回梦小姐，是我自己不小心弄伤的。王妃身边需要人照顾，要是没什么事，我就先告退了。”
说完，她就像是被什么追赶似的，匆匆逃离了现场。
梦萱见状，眉头微微一皱，看向秋兰的眼神中多了几分猜疑。
由于宋寒依因病缺席晚宴，沈锦州也显得意兴阑珊，没吃几口就拉着秋兰提前离席了。
不明真相的梦萱，自然是把所有的不满都归咎到了秋兰身上。