这话听起来，就像宋寒依这几夜明明与太子共度，却在沈锦州面前装出一副宁死不屈的模样，还顺带诬陷了秋兰一番。
沈锦州眉头紧锁，追问道：“她真的这么劝你？”
宋寒依哭得愈发伤心了，带着几分哀怨地说：“我知道秋兰姑娘是出于好意，想着只要我顺从了太子，他就不会再为难你，你也能对我死心，开始新的生活。可我今天来找你，真的是不知道该怎么办才好了。”
宋寒依的哭泣，在不同的场合有着不同的韵味。
在太子面前，她哭得娇弱可怜；在沈锦州面前，她又显得那么无助和委屈，连秋兰听了都不禁心生怜悯。
秋兰轻轻敲了敲木板，语气平静地说：“王妃若是真的不知如何是好，奴婢倒是有个主意。”
说完，秋兰走出茅房，果然看到沈锦州和宋寒依正站在一起。
宋寒依的眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，她有些不满地看着秋兰：“秋兰姑娘，你怎么偷听我们说话？”
这话听起来，就像她和沈锦州在茅房里交谈是理所当然的一样。
秋兰微微一笑，回应道：“是奴婢先来的茅房，王妃若是要与少爷私下交谈，理应先确认周围无人。”
宋寒依脸颊一红，连忙解释道：“我们只是随便说了几句话，并没有做什么。”
秋兰不想在这个问题上纠缠，于是继续刚才的话题：“奴婢有个办法，或许能让王妃摆脱太子的纠缠，王妃愿意一试吗？”
宋寒依闻言，脸上露出戒备的神情，没有立即回答。
沈锦州则急切地问道：“什么办法？”
秋兰缓缓说道：“太子之所以纠缠王妃，无非是因为王妃美貌出众，身段曼妙。奴婢想，如果王妃愿意在脸上划上几刀，让自己变得丑陋不堪，太子或许就会失去兴趣，不再纠缠。这样一来，王妃即便日后独自生活，也不必担心再被不怀好意的男子骚扰。这可谓是一劳永逸的解决办法。”
秋兰一说完，宋寒依立刻投来责备的一瞥。
她手里紧攥着绢帕，眼中满是哀伤，低声道：“秋兰姑娘说的也不无道理，要是没了这张脸，或许真能免去许多连累他人的烦恼。我这寡妇之身，本就该深居简出，就算不看镜子，不见那张伤痕累累的脸，日子也能照常过吧。”
话落，泪水已滑落脸颊，“我本该早点想到的，只是怕疼，没那份勇气。锦州，你能不能...帮我？”
她虽知沈锦州断不会真的伤她，但还是存了几分试探的心思。
沈锦州听后，眉头紧锁，瞪了秋兰一眼，仿佛在说这主意太荒唐。
秋兰却早有预料，轻轻摇头：“少爷怎会忍心对王妃做这种事呢？其实，奴婢还有另一计。这次地震，不正是个逃离的好机会吗？王妃若想远走高飞，何不考虑假死？”
宋寒依和沈锦州初时对秋兰的新提议并未太过在意，但“假死”二字一出，两人的眼睛瞬间亮了起来。
宋寒依急切地问：“秋兰姑娘，详细说说你的计划。”
“奴婢与王妃身形相仿，若是遮住面容，只看眼神，确有几分相似。若计划周全，奴婢可替王妃赴死，而王妃则能重获新生，以另一个身份自由生活。”
秋兰说得平静，却藏着一丝决绝。
“绝对不行！”
沈锦州当即反对，脸色阴沉得可怕。
宋寒依虽然心中欢喜，但也连忙摇头拒绝：“秋兰姑娘，你与我无亲无故，我怎能让你为我牺牲？”
秋兰垂下眼帘，掩盖住复杂的情绪，轻声说：“但少爷若带王妃私奔，定会首当其冲被太子怀疑，到时奴婢也难逃一劫。难道不是吗？”
她的话语中透着一股子无奈，似乎在暗示，只要沈锦州不忍心见宋寒依受苦，那么她自己的命运也将悬于一线。
沈锦州终于明白，秋兰这是故意提出这个极端的计划，逼他在自己和宋寒依之间做出选择。
他面色铁青，沉声道：“这个计划我绝不同意，你休要再提。我自会想办法解决此事，无需你插手！”
宋寒依心中五味杂陈，自责道：“都是我不好，当初太子要欺负我时，我就该干脆了断。若是我死了，也就不会有今天这些乱子了。”
沈锦州愤然离去，留下宋寒依独自哭泣，但他那急冲冲的背影明显表示了他对这场戏码的不耐烦。
宋寒依见状，泪水瞬间止住，演技收放自如，不再做无用功。
回府的马车上，宋寒依对秋兰挑衅道：“看，锦州没选择牺牲你，你是不是心里乐开了花？”
秋兰因上午施粥的疲惫，连回应的力气都没有，只是闭目养神。
宋寒依却自顾自地继续说道：“说真的，我挺欣赏你的计划，我有办法说服锦州采纳。”言语间透露出对沈锦州情感的自信和对秋兰的轻蔑。
秋兰闻言，并未动怒，只是淡淡一笑，反问道：“王妃或许自信满满，但少爷与奴婢之间，有着您未曾有过的亲密时光。您真以为，在少爷心中，您的地位还如往昔那般不可动摇吗？”
这话像针一样刺痛了宋寒依，她倔强地回答：“得不到的永远最好的，我们走着瞧！”
说完，她赌气地转过头去，车内再次陷入沉默。
秋兰心中却暗自期盼，希望宋寒依能快点成功说服沈锦州，因为那意味着她的自由之日也不远了。
接下来的日子里，宋寒依每日坚持施粥，还巧妙地让沈锦州注意到她身上新增的“伤痕”，营造出被太子虐待的假象。
到了第四天，她更是亲自上阵，不愿假手于人。
恰在此时，太子在秦怀景的陪同下莅临视察，随行人员纷纷夸赞宋寒依的善行，将她比作救苦救难的菩萨。
太子被宋寒依的端庄温婉深深吸引，找了个由头便将她带到一旁的小院，肆意享乐。
秋兰替宋寒依完成了剩余的施粥工作，待她红着脸回到粥棚时，衣衫略显凌乱，眼中含春，颈间的吻痕若隐若现，一切尽在不言中。
午后，正当秋兰准备去为宋寒依买绿豆糕时，沈锦州突然拦住了她的去路：“你之前提到的假死计划，详细说说。”