叶倾城压根儿没听说过唐氏退还信物这事儿，下意识地摇了摇头：“不可能！”
那个少年明明说过只在乎她一个人，还要好好准备考取功名，风风光光地娶她进门，怎么可能退还信物呢？
叶夫人原本是想等叶倾城心情好点再跟她说这件事的，但现在这种情况也顾不上了，于是拿出了一对龙凤玉佩。
“这对龙凤佩是我的嫁妆，之前我把其中一半给了唐氏当信物，自己留了一半在首饰盒里。倾城你每天都来我院子里，应该也见过的。”
叶倾城直直地盯着那对玉佩，一时间竟说不出话来。
她当然对这玉佩有印象。
在她满十五岁那年，叶夫人还特意拿出来给她看过呢。
唐氏真的退婚了吗？
叶倾城紧握着帕子，心里觉得堵得慌，特别不是滋味。
婚约取消是事实，但叶倾城这副失魂落魄的样子，显然是对楚天赐动了真情。
宋夫人见状，眼底闪过一丝不屑，但很快就换上了慈爱的笑容，仿佛什么都没发生过。
“像倾城这样知书达理的好姑娘，真是打着灯笼都难找。妹妹要是不嫌弃的话，考虑一下明修怎么样？
宋家的家世虽然比不上叶家，但明修这孩子聪明又上进，以后肯定会好好对倾城的。”
提起自己的儿子，宋夫人满脸都是骄傲。
叶夫人心疼叶倾城，没有当场答应这门亲事，只是温和地说：
“姐姐说笑了，我当然是非常喜欢明修的。只是倾城和明修已经好多年没见了，对彼此的性情都还不太了解。正好明修要在衡州待一段时间，不如先让他们相处看看，能不能培养出感情来。”
“还培养什么感情呀，”
宋夫人瞥了叶倾城一眼，
“我家明修对倾城一直念念不忘，还没到衡州就吵着让我来提亲呢。”
宋夫人和宋老爷准备启程回江州了，想在离开之前把这门亲事给定下来。
叶倾城回过神来，坚定地看着叶夫人说：
“娘，我不喜欢宋明修，就算楚家退了婚，我也不会嫁给这种伪君子！”
“伪君子”这三个字刺痛了宋夫人，她当即拉下了脸，厉声道：
“倾城，伯母在跟你母亲说话，你一个晚辈没资格插嘴。再说，我儿才刚刚中了举，走到哪里都是被人称赞的。你就算不喜欢他，也不能这样说他！”
宋明修的确私下求了宋夫人来提亲，要不是为了他，宋夫人也不会开这个口。
叶倾城对楚天赐动了真情，这让宋夫人已经很不高兴了，现在又说宋明修是伪君子，更是让宋夫人对叶倾城的不满达到了顶点。
叶倾城不想让叶夫人太难堪，所以没有继续跟宋夫人顶嘴，而是红着眼眶对叶夫人说：
“倾城知道自己失态了，愿意去佛堂罚跪。但刚才我说的话都是心里话，还请母亲不要强迫我做不愿意做的事情。”
说完，叶倾城就去了佛堂罚跪。
叶夫人送走宋夫人后，来到佛堂，看到叶倾城跪得笔直，连后脑勺都透着一股倔强，不由得叹了口气，问道：
“你就那么喜欢那个叫楚天赐的少年吗？”
“喜欢，”
叶倾城坦率地承认了，“我一见到他就开心，他对我也非常好。别人欺负我，他会帮我讨回公道，还会给我买各种好吃的。如果不能嫁给他，我宁愿终身不嫁！”
另一边，沈锦文费了一番心思，终于让楚铭写下了和离书。
只不过唐氏这些年一直在忙着给楚天赐治病，没有精力打理家业。
楚铭便一口咬定唐氏带来的嫁妆都用来买药请大夫了，一个铜板都不想给她。
沈锦文虽然去了恒山书院，但进京面圣是需要路费的。
就算他靠本事得了一官半职，也需要钱财来打点关系。
沈锦文不肯认楚铭这个父亲，楚铭便想让他们母子俩净身出户，看看他们没钱没势还能折腾出什么花样来。
唐氏原本还对楚铭抱有一丝幻想，现在看到他连自己的亲生儿子都如此绝情，终于彻底死心了，对楚家不再有任何留恋。
回到租住的院子后，唐氏气得病倒了，一直迷迷糊糊地哭着，抓着沈锦文的手不停地道歉。
她怪自己当初看错了人，嫁错了夫君；又怪自己性格懦弱没本事，既留不住男人的心，也保护不了儿子。
沈锦文还是叫不出“娘亲”这两个字，但他看着唐氏那自责的样子，心里有些不忍，便开口安慰道：
“你真的没有错，你已经拼尽全力去保护你的孩子了，他不会怪你的。”
也许是沈锦文的声音中带着一种让人安心的力量，唐氏渐渐地安静了下来。
过了两天，唐氏终于清醒过来，看到沈锦文一直守在自己身边，眼眶又红了。
她想给沈锦文盖被子，结果沈锦文一下子就醒了过来。
就在沈锦文睁开眼睛的那一刻，一股凌厉的杀气猛地袭来，唐氏被吓得一动不动。
这是沈锦文在上一世军旅生涯中养成的习惯，战场上的情况瞬息万变，就算是在睡梦中也要保持高度的警惕。
沈锦文揉了揉脖子，眼神恢复了平静，神色如常地说道：
“大夫说你心里积郁太多，需要多休息，保持心情愉快。以后不管发生什么事，都有我呢，你别胡思乱想了。”
这话让唐氏非常感动，她忽略了刚才那个有些吓人的眼神，哽咽着说：
“我知道，我们母子好不容易才摆脱了那个苦海，等你以后高中了，娘还要享你的福呢。”
沈锦文给唐氏端来了药，看着她喝下去后，就出门去了。
沈锦文早就料到楚家不会给钱，所以一早就找沈至借了些钱，先把院子买了下来，还在城外雇了几个人收购木材和竹子。
宋明修已经筹到了足够的善款，准备建学堂。而沈锦文准备的这些东西，正好可以派上用场。
建学堂的事情归清吏司管，沈锦文并不需要跟宋明修直接打交道。
由于他开的价格比其他人都低，而且材料又充足，所以很容易就得到了清吏司的认可，还拿到了两成的定金。
拿到钱后，沈锦文原本想买些点心去送给叶倾城，跟她一起分享这份喜悦。
但是到了卖点心的铺子外面，他又改变了主意。
这几天都没有见到叶倾城，沈锦文有些想她了。
他想约她出来一起吃饭，然后再一起去看看那座宅子。
带着这样的思绪，沈锦文骑马匆匆赶回家中，本打算写信托阮幺幺转交给叶倾城，可刚一进门，就看见唐氏已经收拾好了行李，正等着他呢。
沈锦文的眼神微微下垂，走到唐氏面前问道：
“你这是要回江州吗？”