笑过之后，顾言开始讲起了龙虎山土匪的由来。
原来龙虎山上原本有个小村落，村民们靠狩猎和采蘑菇为生。
几年前村里出了个漂亮的姑娘，去江州城里卖皮草时被富商的儿子看上了，结果惨遭不幸。
姑娘的家人想为女儿讨回公道，却被富商买通官府陷害致死。
富商一家后来想搬到帝京去，结果路过龙虎山时遭遇不测，一家老小都被狼咬死了，财物也被山上的村民拿走。
“我听人说啊，龙虎山上其实根本没有土匪，是那个姑娘死得太惨了，化成了厉鬼来找富商索命呢。你看那些有钱人，哪个不是和贪官勾结、为富不仁的？”
顾言说到这里，脸上露出了一丝幸灾乐祸的表情。
夜北听了这话，眉头紧皱，不认同地说：“难道全天下的富人和官员都不是好人，都该死吗？这世上的事情哪有那么简单。”
夜北跟了沈锦州好些年头了，威武将军府传承下来的那份忠义早已深深刻进了他的心里。
所以，他怎么也听不下去顾言那种一概而论、一竿子打死所有人的话。
顾言看出两人身份不凡，赶紧赔着笑脸说：“哎呀，是我嘴快说错话了。不过，那富商的儿子仗着自己有几个臭钱就胡作非为，强占良家女子的清白，还把人逼到绝路，他那样的下场，完全是咎由自取，活该！”
说着，他还用手肘轻轻撞了撞秋兰，“李三兄弟，你说对不对？”
顾言哪里知道秋兰和沈锦州之间的那些往事，他这话听起来，就像是在影射沈锦州一样。
夜北一听，立刻瞪圆了眼睛盯着秋兰，那眼神，就像是在说：“你要是敢点头说是，我就对你不客气！”
沈锦州从进了雅间就一直没怎么说话，听到顾言的话也只是微微皱了皱眉，那表情就像是一汪深不见底的冷泉，让人猜不透他心里在想什么。
在夜北那怒火中烧的眼神下，秋兰最终还是点了点头，轻声说：“是，他是活该。”
“嘭！”
夜北一听这话，猛地一拍桌子就想站起来，屁股刚离开凳子就被沈锦州摁住了肩膀给压了回去。
“坐下！”沈锦州冷声命令道。
接着他又咳了几声，夜北这才想起自家公子还病着呢，只好硬生生把火气给憋了回去。
顾言被夜北那突如其来的一拍桌吓得一哆嗦，忍不住说：“公子您是个读书人，自然懂得道理。难道您也认为那种为了一己私欲就玷污女子清白、害人性命的人，可以仗着家里有权有势就逍遥法外吗？”
“当然不可以。”
沈锦州收回手，正色道，“这样的人，无论遭遇何种下场都是罪有应得。”
得了沈锦州的认同，顾言更加来劲了，把那富商的儿子骂了个狗血淋头。
直到饭菜上桌了，他还意犹未尽。
最后上的长寿面自然是给寿星公的。
顾言刚想端给秋兰庆祝他的“生辰”，却被夜北抢先一步推到了沈锦州面前。
顾言这才反应过来，愣了一下问：“难道今天也是先生的生辰吗？”
其实沈锦州现在用的虽然是祁北言的身份，但今天过的却是他自己的生辰。
不过这事儿嘛，他可没打算告诉别人。
时间过得真快，一晃三年过去了，秋兰好像真的把那些事情都忘得一干二净了。
顾言呢，也挺尴尬的，毕竟是他提出来要给秋兰过生日的，结果却忘了点长寿面。
他刚想补上一碗，秋兰就温柔地拒绝了，说：“我向来不过生日的，别浪费了。”
秋兰说得那么诚恳，顾言赶紧打圆场：“哎呀，我也是不过生日的，咱俩都是苦命人，每天睁开眼就是想着怎么赚钱养家糊口，生日不生日的，也就那么回事了。”
这话吧，虽然是为了缓解气氛，但听起来挺让沈锦州心里不是滋味的。
夜北气得直接出去了，沈锦州倒是挺淡定，把那一碗长寿面吃得干干净净。
吃完饭，秋兰没让顾言掏钱，自己把账给结了。
顾言一走，秋兰还是陪着沈锦州去挑礼物。
挑完礼物后，夜北先送秋兰回家。临下车时，夜北悄悄塞给秋兰一锭碎银，小声说：“少爷没吃你买的长寿面！”
回到小院，夜北就遭殃了，被沈锦州一脚踹翻在地。
夜北知道这事儿瞒不过沈锦州，干脆利索地爬起来，又站到沈锦州面前，等着挨踹。
“我知道我不该擅作主张，但今天他们明显是在一唱一和地讽刺少爷你……”
夜北话没说完就被沈锦州打断了。
“他们哪句话说错了？”
沈锦州眼神锐利地看着夜北。
顾言说的那些话，沈锦州听得清清楚楚，每一个字都认。
不管秋兰是不是故意接近他，三年前他对秋兰所做的那些事都是无法否认的。
他舍不得宋寒依受苦，却把痛苦转嫁给了秋兰，这就是自私。
夜北看不过去，梗着脖子为沈锦州抱不平：“少爷你根本没逼她去死，是她自己设计假死脱身，害得你差点死在牢里。你为了她把所有罪名都揽在自己身上，受了那么多苦都不肯说出那张假路线图。她就算没和那些人同流合污，也没回来作证，现在还这样对少爷你，真是没良心！”
沈锦州又踹了夜北一脚，冷着脸说：“这么几句话都受不了？你这沉不住气的样子还怎么在我身边伺候？算了算了，你走吧！”
夜北一听这话就知道沈锦州是真生气了，连忙求饶：“属下知错了，求少爷恕罪！”
——
去年吴永京大人过了四十大寿，今年呢，他的生辰就没那么热闹了，只请了家里人，还有几位同僚、挚交好友，当然还有沈锦州公子。
秋兰呢，还是跟去年一样，帮着王管事收礼记账，忙得不亦乐乎。
当个管事啊，真不是件轻松活。
你得时刻琢磨着主子的心思，知道他们喜欢什么，讨厌什么；
还得管好手下的人，让他们做事不出差错。
特别是府里热闹的时候，你更得紧绷着神经，因为主子们可以尽情享受，但你得确保每位客人都被照顾得周周到到。
好不容易等到傍晚，秋兰和王管事才得空坐下来吃口饭。