“补考？！！！”
树杈上的鸟呼喇喇地飞了起来，整个书院回荡着唐竞舟的哀嚎。
不言书院成功晋级，几日后将代表狄州赶赴珲州，与其他二十八州争夺奉西道前四名。官府在例行审核队员资格时发现，唐竞舟虽有学籍，却无入学成绩。
顾宝衡派人通知了龚掌院，他想要继续比赛，就必须补入学考试。
唐竞舟难以置信地看着龚掌院，委屈得险些破了音：“三天时间，我哪背得完那么多书啊！干脆这样，既然斋役也有资格，那你把我的学籍抹了，我跟夏姑娘一起洒扫书院！再不成的话，你随便往上面报一个成绩就好了嘛！”
“我的小祖宗，这是朝廷的规定，顾大人也没办法啊。”龚掌院捋捋胡子，任由他抱怨。
唐竞舟也不记得自己都说了些什么，他只知道最后是被夏天无搀出书斋的，嗓子都冒烟了：“他们就是趁我爹不在欺负我……老夏，你可得帮我想想办法……”
“我知道考试范围。”这位少爷是娇惯了些，可她能进球队说到底也是因为他，夏天无提出帮他复习：“明日正好休沐，时间来得及的。”
一句话惊醒梦中人，唐竞舟拉着她跑去讲堂找陈扬，几人蹲在长廊的尽头交头接耳：“兄弟，听说你当时是以第一名的成绩进来的，都考了哪些题啊？”
“你们想套考题？那可问对人了。”提起他最引以为傲的事，陈扬得意地笑道：“不言书院的入学考试完全参考了咱们州试和国试的考题……”
夏天无时不时点点头，一旁的唐竞舟听得云里雾里，这么一大段话，他只听懂一个意思：要背的真多。
“陈扬！你这是在帮他作弊。”牧遥见他们仨鬼鬼祟祟躲在角落里，偷偷跟了过来，果然被她猜对了。她居高临下地俯视着几人，面露不屑。
唐竞舟一见到牧遥就暴躁，跳起来跟她吵：“谁作弊，你长顺风耳了吗？”
牧遥冷笑：“不承认是吧，有胆子一会儿说给宋夫子听听。”她扬了扬下巴，宋微明正朝这边走过来。
“你还真别拿宋夫子吓我。”陈扬大手一挥，对唐竞舟和夏天无豪气道：“我有一本从不外传的《九年国考三年模拟》，你们等着，我现在就去拿。”
唐竞舟拍拍他的肩膀：“够仗义。”
可惜宋微明的到来瞬间瓦解了他的仗义：“想回去就快点，迟到可是要罚一两银子的。”从开学到现在，宋微明靠这个已经快要发家致富了。
话音刚落，上课的钟声敲响。
“……回见啊各位。”陈扬和牧遥顾不得那些个恩恩怨怨，撩起衣摆急匆匆地冲进讲堂。
见夏天无和唐竞舟还傻站在原地，宋微明扫她一眼：“想知道考题，直接问我不是更有效？”
夏天无眼睛一亮：“你会告诉我们吗？”
宋微明的目光斜到她旁边的唐竞舟身上，微微一笑，气定神闲：“不会啊。”
时至今日，唐大少爷终于体会到了心塞的感觉。
当晚，夏天无一只脚迈上自家的门槛，忽然顿住。
后脑勺像是被人盯着一样不自在，是错觉吗？她迟疑地等了片刻，余光见四下无人才跨进院子，又迅速转身锁好了门。
一回头便见夏如许跪在院子里，正挤眉弄眼地冲她拼命摇头。
呃，想来进球队的事儿已经被母亲知道了吧。夏天无内心是复杂的，怎么每次回家都有事发生？她突然觉得在书院通宵帮唐竞舟复习也挺好。
“跪下！”柳氏听到动静从内室走出来，眼角还有未擦净的泪痕。
夏天无讶然：“阿娘……”自从父亲在罗奉山一别，母亲一改过去的温婉柔和，这些年愈发冷漠寡言，这样的母亲竟然哭了？
“我让你跪下！”柳氏端坐在椅子上，放在腿上的手攥成了拳，“前两日有一男一女来打听你父亲的消息，是不是你招过来的？”
夏天无直挺挺地跪到了地上，直觉告诉她母亲问的是那日对自己旁敲侧击的祝大夫二人，她们是如何找到家里来的？
柳氏在她面上仔细端量一番，压低的嗓音隐隐忍着怒火：“我说过多少遍，不许你动那些心思！你这般鲁莽，迟早会要了全家人的命！”
“阿娘，您到底在躲什么？”这么多年，爹爹下落不明，娘亲闭门不出，她和弟弟从不惹事，这个家如同万千芸芸众生毫不起眼。
除非……夏天无蓦然想起那份《狄州杂谈》提到的案子，她试探着问道：“难道爹爹失踪和陈大人的案子有关？”
“啪！”
夏天无毫无防备，结结实实挨了一巴掌，跪坐在地上有些发懵。柳氏也怔愣地看着打了女儿的手心，仿佛被自己失去理智的举动吓住了。
夏如许觉得自己的心脏跟着这一声脆响抖了抖，第一次忤逆了母亲的罚跪，跑过来扶起夏天无：“阿姐，你没事吧？”
夏天无摇摇头，撑着弟弟的手臂站起身，情绪平静到连自己都觉得不可思议：“阿娘，过几日我会跟着马球队出发去珲州，若是顺利晋级，短时间内就不回来了……至于其他事，您知道的，我不叫夏天无，这个名字只会反复提醒我那场灾难的存在。现在我已经猜到了真相，那我便不会放弃的。”
哪怕，与这个家断绝关系。
她将唐老爷发的二十两赏银放到桌上，默默收拾好行李，趁着天色还未黑透直接回了书院。
夏如许想追出去，转脸一看母亲虽垂着头看不清神情，可腰背不再挺直，好似一瞬间苍老了许多。他心想阿姐，你走得倒是潇洒，留他自己该怎么平息阿娘的怒火？
就在他左右为难之际，他听到母亲的一声叹息：“老爷，清清真是太像你了……”
唐竞舟为了复习，休沐日也没回去。
陈扬回家前将自己最宝贝的《九年国考三年模拟》和几本诗赋集友情提供给了他，据说全部背完基本无忧。
一大清早，夏天无便拍门将唐竞舟喊了起来。两人占了一间讲堂，他看着书发懵，最后挑了一本还算眼熟的诗集。
夏天无在一旁翻看着《九年国考三年模拟》，时不时嘀咕两句：“州试的试题过于注重诗赋，理应再增加策问部分，而国试中的作论也只围绕了圣贤经义……这部分的答案太缥缈了，并不符合实际。”
半晌，唐竞舟顶着乌青的黑眼圈，从书堆里抬起头，两眼发直：“你读书多，你有理。你就说这世间什么不缥缈吧，眼下连我都是缥缈的。”
夏天无抽出他手里的诗赋集，前后翻了翻，满脸惊讶：“整个上午，你就背了这几页？”
“已经忘光了。”他如实回答。
“……”
他能怎么办，他也不想啊。唐竞舟干脆丢下书，伸了个懒腰，好奇地问道：“你是跟谁学的认字念书？”
“幼时跟着父亲学过，他是一位私塾先生。”
他了悟地点点头：“难怪。你要是去考学，肯定能当上女官。哎你当初怎么……”
“时间不多了，快背吧。”夏天无显然不愿在这个话题上多做解释。
唐竞舟撇了撇嘴，哦对，还有这一茬。
去年今日此门中，风光不与四时同。
不对。
病中垂死惊坐起，无人知是荔枝来。
不对……
空山不见人，自挂东南枝。
不对！
“杀千刀的入学考试啊——！”唐竞舟仰天哀嚎，脑袋哐的一下砸到了后面书桌上。
“别嚎了，这是我去普吉寺求的，据说很灵验。”夏天无从袖袋里掏出一个平安符递给他，“因为我的事，害你又是受伤又是背书，怪过意不去的。”
“哎？我也去求了。”他摸出自己戴着的平安符，灵机一动：“那就交换吧，咱们兄妹俩之间不用客气。”
夏天无见他拿起来挂到胸前，有些好笑，道了谢，学他的样子也挂在了脖子上。
考试当天，唐竞舟被安排在一间空讲堂的角落，等着监考夫子过来发试卷。
左等右等不见夫子，他熬了两个通宵，实在撑不住，趴桌上打起了盹儿。
宋微明推开门进来的时候，他迷迷糊糊抬起头，着实愣住了：“为什么是你监考？”
他打听过，入学考试一向是性子温吞的孟夫子负责监考。
宋微明瞥了一眼在外面佯装擦窗框的夏天无，揣着明白装糊涂：“为什么不能是我监考？”
那还用问？你在这儿老夏很难发挥啊！唐竞舟这下子也不瞌睡了：“你很闲吗？”
“我的确很闲。”
“孟夫子人呢？”
“去喝酒了。”
独自坐在酒馆里的孟夫子还在纳闷，素来只进不出、一毛不拔的宋夫子，今日怎的忽然要请他喝酒？
宋微明巡视到唐竞舟身旁，探头看了看他的答案，顿时明白了夏天无守在外面的意义。再一侧目，就发现了那个跟夏天无脖子上一模一样的平安符。
他用折扇挑起系平安符的红绳：“为防止作弊，没收。”
“……”唐竞舟心想，大哥你上辈子是不是专门负责抄家的？
农历三月，雨生百谷，宋微明带着不言马球队的众人以及阿蛮出发前往珲州，一路上细雨绵绵。
狄州地势偏僻，官道沿途不是山涧就是树林，一行人骑着马紧赶慢赶，终于在天黑前住进了驿馆。
陈扬望着窗外淅淅沥沥的雨丝感慨：“暮春时节，还真想体验一下‘浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’的感觉。”
“倒是应景。”夏天无搓搓微凉的指尖，“这个时候很适合吃春、杀五毒。”
唐竞舟一脸懵：“什么是吃春？”
每到这种话题，他都像一个没有常识的傻小子，遭到牧遥一记白眼：“就是香椿，听人说‘雨前香椿嫩如丝’，谷雨前吃椿芽不仅口感好，对身体也很好。”
“哦，原来如此，那我倒是每年都吃。”唐竞舟恍然，他家时令的、稀罕的蔬果从来不缺，只是他一向不关心自己吃的是什么。
牧遥对正走过来的宋微明提议道：“宋夫子，咱们也去摘一些椿芽，改善一下伙食呗，还可以顺便去山里转转。”
“时间还算充裕，明日带你们去林子里踏青吧。”宋微明含笑道。
听声音竟是在她身后，他何时过来的？夏天无有些慌乱的回头，迎面却递来一杯热茶，耳畔听得宋微明那一句被众人欢呼声盖住的叹息：“捧着暖暖手吧。”
她道了谢，接过茶盏，谷雨茶的清香伴着热气氤氲开来，暖意从手指尖涌向她的四肢百骸。
脱离了书院的各种规矩束缚，队员们也不过是一群对外面的世界充满好奇的少年，进了山里就像马儿送了缰绳，撒开欢儿得乱跑。
最前面的牧遥跟唐竞舟闹哄哄的，不知道因为什么又争吵了起来。
“就三天，我才不信你能考合格，一定是龚掌院帮你换了卷子。”
“你小瞧我，本少爷有陈扬和夏姑娘的最强辅导，再加上我那一手好字，不合格才有鬼！”
夏天无走在队伍的尾巴，她知道宋微明就跟在后面。
这个男人有着“莲柒公子”的美名，又在公堂之上帮她免去进唐府当女乐的责罚。她欣赏他，始于颜值、敬于才华、合于性格、久于人品……可眼下，她还真猜不透他到底是怎样的人。
她放缓脚步，与宋微明并肩而行：“夫子，京城是什么样子的啊？”
“人多，车马多，商铺多，喧闹多。”宋微明久违地漫步在林间，享受着鸟语花香，整个身心都放松下来。
她被这番言简意赅的描述逗乐了：“听上去比狄州繁华啊，夫子为什么会来狄州呢，京城不好吗？”
他偏头看了她一眼，踏青的兴致已然淡了许多：“四处游历罢了。”
她心知这是在敷衍自己，没有在这个话题上继续追问：“对了，夫子和顾大人是旧识吗？”
“怎么突然这么问？”
她小跑两步来到他前面，抬眸故意与他对视：“这些日子以来龚掌院帮了我很多，不仅给我留了一间免费斋舍，还要资助我念书，我知道他是看顾大人的面子。之前和厚德书院的比赛，夫子不是和顾大人一起来的吗？所以我想拜托夫子，替我向顾大人道声谢。”
宋微明没有答应，却也没有拒绝，他抬起脚继续向前走，许久后才终于开口：“等你开窍了再说吧。”
夏天无几乎以为自己听错了。他这是，指哪方面？