北平的夜深得出奇。
风吹过魏府后墙，卷起枯枝，沙沙作响，像有人在窃窃私语。
偏院小道上，魏正言握着一盏灯笼，灯火在风中摇曳。他盯着墙外的黑影，脸上带着少有的紧张。
老头站在他身后，呼吸也有些急促。
“他们……追来了。”
老头声音微颤。
魏正言压低嗓音：“你说清楚——谁追你？为什么追你？”
老头张口似要解释，可墙外的影子再次一闪。
像一道黑风——
快得肉眼难辨。
魏正言心里“咯噔”一下：“真有人！”
他正想上前查看，老头突然抓住他：“别过去！你不是他们要的人！”
这一句话，说得太急，太真，甚至带着一种本能的护着。
魏正言怔了。
他第一次感到——
眼前这个老头不像骗子，更像是……害怕牵连他。
魏正言压住心里的乱：“他们到底是谁？”
老头沉默良久，才咬牙挤出一句：
“是当年……和你娘有关的人。”
魏正言：“！！！”
心脏像被人狠狠捏了一把。
——和母亲有关。
——追了他二十年。
——甚至敢半夜监视魏府。
这些信息组合起来，不再是简单的“旧爱旧情”。
墙外的黑影突然轻轻敲了一下墙。
咚——
不是敲门，
不是敲窗，
是敲……警告。
像在告诉老头：
——我找到你了。
——你跑不掉。
魏正言怒火上头：“你们是什么人？！夜闯我魏府是想作乱？！”
墙外顿了一下。
嘶哑的男声传来一句：
“魏府的事……我们暂时不管。我们只找——他。”
声音一落，影子荡开，脚步声迅速远去。
如同退潮一般。
老头整个人瘫在墙边，像被抽光力气。
魏正言皱眉：“你到底犯了什么事？！”
老头苦笑：“我没犯事……只是知道一件事。
知道了之后，就活该被追一辈子。”
魏正言：“什么事？！”
老头抬头，眼神阴影重重：“你娘……她当年替人挡的那刀，不是意外。”
魏正言浑身一颤。
刘妈说过——
魏夫人死得“突然”。
没有人敢多问。
魏正言忍不住抓住老头的领子：“你认识我娘？你到底是谁？！”
灯笼光落在老头的脸上，把那皱纹照得深深浅浅，像刻过痛苦的年轮。
老头没有挣扎，而是轻轻抬手，摸着魏正言的手腕。
声音低哑：
“我……不能说。说出来，你也会被盯上。”
魏正言怒不可遏：“你以为我会怕？”
老头却苦笑：“你不是怕。你是还不知道……她为你挡过什么。”
两人僵着，空气刺得像细针。
偏院门忽然被推开。
“老、老爷……老爷！”
小丁被吓得脸白，提着灯笼跑来。
“出、出大事了！”
魏正言迅速松手：“什么事？！”
小丁指着正院方向：“您快去看！前院墙上……不知道是谁，贴了张纸！”
“什么纸？”魏正言步子都快。
“像、像是……寻人启事……”小丁吞口水，“可上面画的，像极了……这位老伯！”
魏正言：“！！！”
他猛然看向老头。
老头脸失血一样白：“完了……他们真的找到这里来了……”
三人匆匆赶到前院。
前院墙下，一张粗糙的白纸被夜色打湿，贴得歪歪斜斜。
魏小龙已经蹲在墙边看了：“爹，你看——”
魏正言接过纸。
纸上，是一幅线条简单却惊人相似的男人速写——
正是老头的面容。
下面写着一行字：
“此人，背负旧案。
见者速报。重金酬谢。”
署名的是——
“北郊驿站·旧义团”
魏正言喉咙发紧：“驿站……又是驿站！”
老头扑上前，颤抖着看着那张纸，眼里满是恐惧与痛苦。
他喃喃道：
“他们……没死……
他们……还在找我……”
魏小龙皱眉：“老伯，你到底得罪了什么人？这字号听着像土匪，又不像官府……”
魏正言猛地看向老头：“驿站当年到底发生了什么？！与你、与我娘……到底是什么关系？！”
老头颤着唇：“我……我不能说……会害你们所有人……”
“那你也别住魏府！”魏正言怒道，“你若再留，一屋子人都要跟着受牵连！”
老头猛地抬起头，眼睛通红：
“我知道！我知道我不该来！
可我真的……必须确定一件事！
只有一件！”
魏正言：“什么？！”
老头喉咙一紧，悲痛难耐般挤出一句：
“你……到底是不是……她……拼死也要保护的那个人……”
这一句话，让空气彻底凝固。
魏正言胸口像被锤了一下，呼吸不稳。
他从未听过有人如此形容自己的母亲——
“拼死也要保护的那个人。”
那究竟是怎样的过往？
到底发生过什么？
老头突然虚弱地坐下：“我……我真的不能说……但我不能走……我要亲眼确认……”
他抬眼。
眼里，第一次出现一种……父亲般的痛苦与执念。
“确认……你是不是秋莲的孩子。”
这一句落地，全院子都静到风声清晰可闻。
魏正言愣住。
刘妈愣住。
小丁愣住。
魏小龙张大嘴。
夜里那张“通缉纸”，在风中颤抖。
仿佛也在说：
秘密……已经无法再压下去了。
就在紧绷的空气快压到极点时——
院门口突然传来沉厚的敲门声。
不同于记者、街坊。
不像多嘴。
不像吃瓜。
这敲门声带着“身份”。
带着权力。
带着……审问意味。
刘妈脸色立刻变了：“老、老爷……这敲门声，不像寻常人啊……”
魏正言呼吸一滞。
老头猛地抓住他的袖子：
“千万别开门！千万别让他们看到我！”
——【第四章完】——