念安和九秋分开后，去了长生街，经过鸿运天客栈时，他的脚步慢了半拍，眼角的余光扫了扫大厅，又迅疾离开，朝武义街方向走去。
路上有来往盘查的士兵，念安知道他们中既有寻找自己的，也有抓捕青衣人的。为了减少麻烦不被官府纠缠，他隐身于一棵柳树后面，伸手把自己的头发弄乱，背部在柳树上蹭了几下，一身雪白的丝绸衣服就变得污迹斑斑，数处破裂，如此还嫌有破绽，又蹲下身子，用手在树底的泥土上蹭蹭，然后在脸上一抹，这才满意地站起来，大摇大摆地朝铸剑坊走去。
铸剑坊里，九桐拿着一把剑身细长的剑，正在做最后的打磨。
一个修长的身影挡住了门口的光线，九桐皱眉，头也不抬，“请回，我师傅不在。”
“我是来找你的。” 来人是念安，他不急不恼。
“我认识你吗？”九桐依旧懒得抬头，把全部精力都放在了手中的剑上。
“不认识。”念安尴尬地一笑。
“那么请回！”依旧是冷淡的声音，铸剑于九桐而言，是除了九秋之外，生命中最重要的，对外人的打扰，他相当不爽。
“你请我进门，不就有机会认识吗？”
“京城来的公子哥儿？”
九桐并不正面回答，而是随口问，他在铸剑坊学艺十年，天南海北的客人都见过，听念安的口音就知道他不是本地人。
“是从京城来的，但不是公子哥儿，你真的不请我坐坐？”念安厚着脸皮问。
“随便。”九桐说完，拉了拉风箱，炉子里的火更旺了，他把手中的剑放进火炉，自己忙活着，全然忘记了门边还站着一个人。
念安只觉得这个同龄人好无趣，但又不想就这样离开，于是自己进了门，安静地站在九桐身边，看他铸剑。
此刻的九桐，忽然间就像老僧入定似的，一动不动，双眼直直地盯着火炉里的剑，剑在高温下，已逐渐从最初的青色变成为橘黄，随后逐步变为浅红。
就在整个剑身完全变为深红时，九桐把左手的食指送到嘴边，狠命一咬，然后把滴血的指头伸向炉子的上空对准剑身，血一滴又一滴，当滴到第九滴时，他收回手。
片刻后，九桐用火钳夹起暗红色的剑，放进水桶中，“嗤……”一团淡淡的白雾，慢慢从水桶中升起，盘绕在水桶的上空，逐渐形成为一只凤凰的形状。
随即，九桐跪下，重重地磕了九个响头。
那团凤凰模样的白雾慢慢升空，再从门口飘出，隐入阳光中。
九桐起身，从水桶里取出经过冷却变成清灰色的剑，双手捧着，像捧着无价之宝，眼里满是温柔。
“剑痴！”念安脾气再好，也无法忍受九桐这么长时间对自己的无视，脱口而出。
九桐的目光这才从剑上转向念安，见他虽然衣着不洁、蓬头垢面，却有一种无法言喻的英气、干练、睿智，心下顿时有了一种惺惺相惜之感。
当他的目光移到念安肩上的剑时，忽然变了脸色，“你这把剑从哪里来的？”
“箫烈亲自送到我手上的。三年前我不惜万金，请天下铸剑师铸剑，最终是你们铸剑坊胜出，前几天他送给我后，我就带在身边。”念安说完取下背上的剑。
“不对，我师傅说剑是江夏的一位富商定制的，而你分明是京城口音。”九桐逼视着念安。
“箫烈没有骗你，我也的确是京城口音。因为诸多原因，我最近三年在江夏的时间比在京城还要多，而我在江夏也的确有生意，所以，他说我是江夏商人也没错。”
念安语气从容，他发现九桐无论是脾性、外貌还是神态，与九秋完全不一样，心里想这对兄妹的差异也太大了。
“知道了，你可以走了！”九桐心疼一把好剑，落在一个商人手里，语气就更加冰冷。
“我走可以，但希望你告诉我，你手上这把剑叫什么名字。”
以念安的心性，岂是九桐三言两语可打发走的？
九桐不说话，只是把手中的剑轻轻地碰了碰念安手中那柄长剑，出人意料的是，两把剑竟然颤动起来，发出琴瑟和鸣之声。
他的泪，就那么突然地涌了出来。
“雌雄剑？”念安虽然震惊这是一对雌雄剑，但更震惊于一个七尺男儿脸上的泪水。
九桐任由泪水横流，轻轻地擦拭着剑身，又一次忽略身边还站着一个人，他欣赏着手中的剑，一会让其首尾相接，一会又松开，反复如此。
念安见状，轻声说，“前朝的陈仁锡在《潜确类书》中记载，在兴化北的一个古墓里，有人偶然获得一把剑，屈之则首尾相接，放手复直如故，出则铮铮有声，刃可斩铁，但大家都不知道这把剑的名字，后来这把剑落入某统兵手中，他是懂剑之人，说这是上古神剑绕指柔，遗憾的是，这柄千古名剑后来又失落于民间，不知所终，没想到你今天锻造出来了，这天下第一铸剑师非你莫属！”
“我要这天下第一的名衔何用？这是我送给妹妹小秋的。”九桐的语气瞬间温柔、脸上有了淡淡的笑意。
念安点头，明白他们兄妹情深，但是，他也想借机把自己对九秋的心意告诉九桐，于是找了张椅子坐下，“我这把剑叫百精钢，与你手中这把刚好是一雄一雌成双成对，何意百精钢，化为绕指柔。另外，江湖上还有百精钢和绕指柔双剑合璧、天下无敌之传说。”
“什么何意百精钢，化为绕指柔？你可以走了，你那些文绉绉的我不懂！”九桐脸上忽然有了恼怒之色。
“不用赶，我也会走，但在走之前，我必须告诉你一件事：我爱上了九秋！你是他唯一的亲人，我不想隐瞒你。”念安语气笃定。
“你认识九秋？你凭什么喜欢九秋？九秋也喜欢你？”九桐一步一步逼向念安，眼里仿佛有两团火，要把他燃烧成灰烬。
不等念安开口，门外响起九秋的声音：“哥哥！有位姐姐来找你，她认识萧烈萧伯伯！”九秋毫无预兆地跑了进来，把阿媚儿甩在身后几步开外。
屋里的空气瞬间凝固，三人相互看着，九秋不明白自己和念安分开后，他为什么独自来铸剑坊，她看看哥哥，又看看念安，“你们……认识？”
“刚认识。”两个男人立马变脸，一团和气，同时回答。
“你们？”九桐指了指念安，看着九秋问。
“昨天刚认识。”九秋不明就里，实话实说。
就在九桐准备继续盘问时，门外跑进来一个他不认识的女孩子，只好打住话题。
“你怎么来了？”念安见了阿媚儿，腾地站起来。
“念哥哥，我可找到你了！”阿媚儿一进门最先看到的是九桐，听见念安的声音，才发现他也在铸剑坊，立马张开双臂朝念安扑去，用手把自己挂在他脖子上。
兄妹俩被这突发情况怔住，九秋没想到阿媚儿要找的人竟然是念安！她心里忽地空空落落，仿佛被人掏尽五脏六腑般疼痛。
念安尴尬地挣扎着想推开阿媚儿，却无果，阿媚儿像八爪鱼似的，已手脚并用地缠在他身上，“念哥哥以后别逃了，你从江夏逃到这里，还不是被我抓住了？我们俩是刀斩不断，水冲不散的连理枝！”
九秋大脑嗡嗡作响，一片混沌，转身出了铸剑坊。
九桐则双眼燃烧着火苗，冲动之下甚至想向念安扬起手中的剑，“你们秀恩爱是不是得换个地方？”
“不是你想象的那样。”念安看着九秋出门的背影，心里揪揪着痛，他猛地掰开阿媚儿的手，“格格，我们在京城就谈好了，桥是桥、路归路，各不相干，你这样不放手，有幸福感吗？”
“念哥哥就是我的幸福，为何还要逃避？我哪里不好？”阿媚儿并不计较念安的冷漠，或是已经习惯了他的冷漠。
念安顿了顿，没有回答阿媚儿的问话，而是转了话题，“我现在身负使命，不想考虑个人私情，还有，这安和镇并不平安，我一会儿送你去黄安县城，让县衙派员保护你，送你回京！”
“不，你在安和镇一天，我就不会离开这里一步，除非你现在就跟我回京完婚！”阿媚儿一跺脚，声音里带着冷酷。
九桐在一边听了争吵后，总算明白了他们的关系，可他莫名地既不喜欢念安，也讨厌阿媚儿，还担心着九秋。
念安的语气不再温和，“格格，你必须回京！否则，你的任性会毁了你！”
说完率先出门，走到门口，他转身直视九桐，一字一句，“请记住我刚才说的话，那是我真实的心意！与日月同在！”
“那个，九桐哥，我也走了，请代我向箫伯问好！我前不久在江夏见过他们父女，还有你那个钱师兄。”
九桐冷着脸，没有搭理她。
阿媚儿并不在意，“九秋妹妹去哪儿了？麻烦你告诉她，我回京城后会给她写信，会邀请她去京城玩儿。”
九桐转身，留给她一个冷漠的背影，心里只想他们快点离开安和镇。